“峰兒,怎麽樣？”

身著白衣白靴,頭系白色綢帶,俊朗灑脫的臉上劍眉微蹙,輕聲嘆息,“孩兒有負母後所托,皇兄……他根本不肯見我。”

“唉，然兒從小最疼你了。五年前你要出宮拜訪名師，母後當然舍不得你一人在外，擔心你照顧不好自己,他便替你求情。記得那天還下著不小的雨,他就在殿外跪了整整一夜……母後知道他說的在理,又欣慰你們兄弟情深,便允了。”

太後擦去滴下的淚水，接著道：“你走的那天，他騎著馬一直將你送到百裏之外仍不肯回宮。那樣執著落寞的眼神，母後至今難忘……你父皇在時，他最喜歡帶著你們去曠野禦馬馳騁，然兒每次回宮都渾身濕透、大汗淋漓，但笑容是掩飾不住的暢快歡心，任誰都看得出來。”

“瀟灑隨性、無拘無束的生活，一直是皇兄的向往，但為了蕭氏、為了筱月、為了百姓，他卻不得不放棄了這些，背負起常人無法承受的重擔。”

“是啊，所以他成全了你，將一切夢想和希望都寄托在你身上，盼你能替他圓了自己的夢，做真正的自己，活出精彩的一生！可是，如今你終於歷練歸來，他竟連你都拒之門外……”

太後望著與蕭亦然年少時酷似的俊容，傷心地閉上眼睛——

然兒，你如此決絕地關閉心門，不讓任何人碰觸，到底是在懲罰自己，還是在懲罰愛你的至親？！到底要怎樣的折磨才夠？！

你究竟想頹廢到什麽時候？求你告訴母後！

蕭亦然日日將自己關在寢宮酗酒傷心，根本不理政事。太後及學成歸來的皇弟蕭亦峰屢次被他拒之門外，無論怎麽苦勸都無法讓他開門。

一個月後，太後終於忍無可忍，決定放手一搏。

她命令侍衛強行砸開殿門，對著倒在酒壇堆中酩酊大醉的蕭亦然大聲怒斥：“皇上，你這樣作踐自己、自我折磨，無非是想要補償雪兒，為自己贖罪！是吧？”不等蕭亦然回答，太後接著道：“既然如此，那就由哀家來幫你，由哀家來替雪兒懲罰你！怎麽樣，你沒有意見吧？”

蕭亦然用手擋了一下突然照射進來的光線，極其緩慢地擡起頭。半晌後，才似終於回神般“噌！”地從一堆酒壇中爬了起來，霍然跪下，悲痛地道：“母後，對不起……兒臣不孝，讓母後為兒臣擔心受累了……”頓了下，聲音愈加苦澀地道：“母後說的沒錯，兒臣知道兒臣這麽做會令朝廷動蕩，會令母後傷心……但兒臣真的沒有辦法原諒自己！兒臣……只要一閉上眼睛，腦中便會出現雪兒當日絕望淒愴的目光，耳中也不斷響起她那日說過的每一句話、每一個字……”

他痛苦地合上眼，再睜開時已不見任何悲戚，“兒臣願接受任何懲罰！請母後重重責罰——朕這個不孝子，不稱職的夫君！”

太後深吸一口氣，哀傷地望著蕭亦然許久，終含著淚說：“……好，哀家會成全你。但，你也要承諾哀家！刑畢後，如果……你還活著，不論是傷、是殘，你都必須肩負起一個帝王的職責。為朝延、為百姓，為江山、為社稷，重新振作起來，昌盛我們筱月王朝！”

“是，兒臣遵旨！”

沈重的悶聲，震落久懸太後眼中的晶瑩淚珠，也震動了整個筱月王朝。

冬初薄陽，寒風正勁。

蕭亦然已褪去上身所有衣物，袒露讓所有男人都會嫉妒的健碩肌肉和完美線條比例的上半身。他端正筆直地跪在正殿門前，雙臂被沈重粗大的鐵鏈鎖住反吊在身後的刑架上。被強行反向抻直的雙臂青筋暴起，條條血脈清晰可見，而蕭亦然卻一派坦然，面色如常，細看還隱隱帶著一絲得償所願的淡淡笑意。

其實，如果是一般的官員在接受刑罰時，除女子外是必須要褪去身上所有的衣物，也就是赤身裸體、一絲/不掛的。

而蕭亦然作為皇上，顯然是不用如此的。

且不說根本沒有人能給他定刑、處罰他。即使有的話，也完全可以量力而為，穿多少脫多少還不是他自己說的算。所以，他完全可以只脫外袍保留內衫的，可是他卻不願。

因著皇帝的尊嚴，朝廷的臉面，他的□絕不允許有半點被褻瀆。但良心上，他又不願輕易放過自己，所以他才會選擇以這樣的方式懲罰自己。

所以，不是侍衛膽大，趁機裝腔作勢。若非是皇上的命令，誰敢如此？！

“母後……皇兄、皇兄他會想通的，求母後饒過他吧！”

“求太後開恩！求太後開恩……”

蕭亦峰及文武百官集體跪地，請求太後枉開一面，蘇丞相自然也在其中。

“你們統統給朕起來！天子犯法與庶民同罪，這點道理也不懂嗎？！”

“沒錯。皇上既然犯下大錯，累皇後無辜冤死，理當受罰。哀家說的對嗎，皇上？”

“是，母後說的極是。一切還望母後秉公執法，嚴懲不貸。”

太後深深凝視蕭亦然，目露哀傷。蕭亦然不知為何恍惚覺得母後似乎一下蒼老了許多，鬢角也多了幾根銀絲。

須臾，平淡無波的聲音緩緩而出，“鞭笞百下，杖脊百下，即刻……行刑！”

“嘶——”

太後聽著周圍傳來陣陣抽氣聲，疲憊地閉上了雙眼。誰能知曉這聽似冷酷無情的話語，她是用了多大的力氣才能阻止聲音的顫抖，完整地說出來。

隨著太後話音落地，所有人都目不轉睛地盯住蕭亦然身後揮來的黝黑鋥亮的腕粗長鞭，連大氣都不敢出。

“啪——”

一道鮮紅刺目的鞭痕赫然出現在蕭亦然的背上，所有人都清晰地看見那向來挺拔不屈的脊背猛然一僵，而後輕微地一陣瑟縮。可蕭亦然卻沒有發出半點聲音，甚至連眉頭都未皺一下。

“力道不夠，這鞭不算！重來！”

在所有人的驚呆下，比上一鞭更猛烈、更無情的一鞭再次揮落。

“啪——”

後背的肌膚應聲而裂，皮肉外翻隱隱露出裏面的森森白骨。

蕭亦然卻笑了，再次扯動嘴角，“不……”

當所有人都繃起神經，太後輕輕地一句話讓蕭亦然再無法繼續說下去。

“皇上是想讓哀家親自行刑嗎？”

蕭亦然閉眼苦笑，他怎麽敢忍心勞累體弱多病的母後呢。罷了……

“後面的每一鞭都必須保持這個力道，違者斬！”

“是。”執刑的侍衛一陣哆嗦，汗水“唰”的就下來了。

“啪！啪！啪！”

鞭子如暴雨般鋪天蓋地傾盆而下，果如蕭亦然要求的，鞭鞭見血，鞭鞭露骨，鞭鞭痛徹心扉！

行刑的侍衛見他身後早已一片血肉模糊無可下手，遂只能移到前面繼續施刑，想當然只消片刻前胸就如同背後一樣的慘不忍睹。

蕭亦然滿頭銀發早已被汗水浸濕，黏膩在臉龐後背，臉色青白的幾近透明，而失血過多的唇更是泛著淡淡的淺灰，如同幹涸的土地布滿龜裂的深壑。唯有朦朧的雙眸和嘴角始終掛著令人心酸的淺笑，如煙如縷，溫柔飄渺。

隨著時間的流逝，他系在腰間的衣衫早已被汗水和血水浸透，鮮紅鮮紅的，暗紅暗紅的，好似那衣服本來就該是那個顏色一樣。

刑罰依舊在持續，他的神情也一如開始時的平靜，仿佛從未變過，但細看之下，那雙深邃如墨的眼底卻泛起隱隱的漣漪，有著無以名狀的覆雜情愫。是的，無論身上有多痛他都可以忍受，但心中陣陣湧起的劇烈疼痛，卻是怎麽壓也壓不下，並且愈演愈烈！

他不明白，自己當初怎麽就被豬油蒙了心，竟能狠心讓雪兒承受這種酷刑。他清楚地記得，那時的雪兒也如他一般默默的獨自承受，這猛如虎、烈如火、狂如風、暴如雨般的殘忍酷刑！

不管是當時，還是事後，都沒有一絲的怨言和記恨，甚至一次都沒提起過，就好像那不過一場惡夢，夢醒即碎，春風依舊。

那時的她也同樣不聲不響、不言不語，平靜的神情，坦然的目光和愈漸蒼白的容顏，越匯越寬的血泊……那時的他還不明白，此時他卻清楚無比，這所有的一切都在無聲地訴說著兩個字——

心痛！

作者有話要說：

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