不出意料, 北夷這次的南侵受到了前所未有的重擊，大半士兵都折損在了龍溪嶺戰場。

“撤——快撤！”

兵荒馬亂中，小部分北夷人僥幸得以逃脫, 他們丟盔棄甲，被一直都當成肥羊的南人打得七零八落, 抱頭鼠竄。

邊境危機瞬間解除，軍中歡呼不斷, 幾位將軍乘勝追擊, 將分散在各個郡縣的北夷軍隊一同往北驅趕。

以最小的損傷獲得了最大的勝利, 按理說每個人都會十分高興, 但燕肅城一進入帥帳，臉色就立刻垮了下來。

謀士們看著他烏雲密布的神情, 心中忐忑不安, 都不敢貿然開口。

帳篷外士兵們的歡呼直往燕肅城耳朵裏鉆, 就像熱油澆到了火焰上, 燒得他眼裏血絲爆現，幾乎控制不了心中翻騰的戾氣。

早在前幾日他就和北夷主力對上, 對方兵強馬壯熟悉地形, 無論是人與馬都極耐嚴寒。

不像己方軍士，因為適應不了北地的氣候，幾乎各個手上都生了凍瘡, 雖然後來用了葉監軍臨時調配出來的脂膏擦手，但到底比不過北夷人絲毫不受影響。

一連幾天, 天天挫敗, 眼看著士氣越發低迷，他不得已拿出翟言陣亡的消息以此激勵士兵，誰知道對方在這關頭卻突然直接殺到了戰場上來。

早不到晚不到, 偏偏這個時候……

燕肅城本就對翟言有偏見，自然以最大的惡意揣度對方。

若翟言知道他是這麽想的，定會冷哼出聲，將他那塞滿了草包的腦袋擰下來。

他日夜不停地往回趕，是怕將士們抵擋不了北夷的猛攻，兩軍交戰，誰像燕肅城這種蠢人一樣還想著怎麽算計己方。

北夷政體本就松散，是幾個大的部落湊合湊合形成了現在的模樣，向來就是誰拳頭硬王位就是誰的，若不是乘著王庭被屠的消息還未傳回，才能打對方個措手不及，否則就等著領軍大將立馬高興地自立為王，當場造反。

燕肅城是員猛將，但頭腦簡單，不堪為帥。

在先義勇侯麾下時他就是最鋒利的刀，等到他現在親自指揮三軍了，卻空有蠻力，毫無章法。

“剛才回城時，我遠遠看著，燕肅城好像臉色並不太好？”翟言坐在榻上，疑惑地問道。

葉景在幫他上藥，因為一直沖在最前線，又一路快馬加鞭往回趕，翟言身上的傷勢都只草草包紮了一下，也就是仗著體質好，才能活蹦亂跳到現在。

將臟了的繃帶剪開，葉景頭也不擡道：“他在你請命之前就已得知北夷人即將到達龍溪嶺。”

意思是，燕肅城就是故意讓翟言去送死，想借北夷人之手對付他。

“這個蠢貨。”翟言嗤笑。

燕肅城不可能清白無故針對他，一個安安分分就混點軍功的關系戶哪裏得罪得了大將軍，思來想去肯定又是花靈挑撥了啥。

這些個被攻略者，心神全部被系在了女主身上，如果有什麽反常，不用多說，肯定是因為她。

自己曾經不就是這樣……

察覺到他的情緒，葉景緊抿著嘴唇，手裏不小心一用力。

“嗷嗷嗷啊——”他高聲痛呼，“謀殺親夫哇！”

葉景趕緊放輕手腳，直到看到他眼底的笑意後，才知道自己又被耍了一遭。

翟言的傷並不重，休息了幾天就已大好，他裝作要養傷的樣子，一直呆在營地裏躲懶，等到其他將軍將北夷殘軍打得退回北方大漠，其他事情也都收拾好了後，他才慢悠悠地和大軍一起班師回朝。

經此一役，北夷王庭幾乎被屠盡，幾位悍將也所存無二，幾年內再無進犯南朝的可能。

此時也已進入隆冬，軍士們在這等酷寒的天氣下也犯不著去追擊窮寇，將士們緊趕慢趕，終於在年關之前回到了京城。

即使天空中飄著零星的雪花，京城百姓們的熱情也足以將這點晶瑩融化，沿街的茶樓酒肆裏坐滿了賓客，道路兩旁也都擠滿了來迎接將士回朝的人群。

還有大膽的女眷立在二樓窗旁，羞紅著臉朝樓下拋出絹花、香囊。偶爾有小將忍不住視線飄了過去，就引得圍觀的女子們一陣驚呼歡笑。

在這等熱烈的氣氛中，燕肅城騎著戰馬，恍惚中不知道來到了何方。

四周都被煙霧繚繞，他撥開濃霧之後，就看到另一支隊伍也正走在這條大道上。

□□是疲憊的戰馬，身上還背著破損的戰甲，將士們拖著或是凍傷或是砍傷的身軀，垂著頭萎靡地向前走著，根本不敢對上路邊百姓在軍隊中尋找自己親人的目光。

燕肅城大駭，側目看向道路兩旁，正好看到一個年邁的老嫗似乎是站不住了，搖搖晃晃向一邊倒去，站在她旁邊是一個垂髫之年的幼童，正拉著她的袖子，不知道在喊些什麽。

怎麽會這樣，自己不是大勝歸朝了嗎？這是哪裏？為什麽所有人都一副垂頭喪氣的模樣？

一陣劇痛砍向他的頭頂，燕肅城眼前一黑，腦海中被塞下了不少淩亂的回憶。

他在京郊的小道上碰到了正在被追殺中的花靈，兩人甩脫追擊，逃到一處山洞，自己在為她包紮時，不可避免地撞破她的女子身份。

寂靜的夜裏，兩人四目相對，肌膚相貼，心中的擂鼓奏得比在戰場上都響。

花靈告訴他，她的未婚夫和旁的女子被捉奸在床，陛下親自賜婚二人，她這個前未婚夫妻就被父親以避風頭為由趕到鄉下。

她說她的前未婚夫是見色起意給別人下藥。

她說她根本不滿這樁婚事，就算被趕到莊子裏也好過嫁給他。

她說她早已芳心暗許。

她說燕大哥你可不可以常來楊家莊看看她。

燕肅城看到自己此後經常去鄉下找她，兩人在田邊漫步，在水旁嬉鬧，慢慢就開始互訴衷腸。

有一次，燕肅城帶著花靈想要的糕點回到楊家莊，那個會情意綿綿看向他的女孩卻已不在這方。

他想著她肯定是被父親接回了府裏，正待好好拾掇拾掇自己，托個媒人上門提親，卻不料在巡守皇城的時候再次看到了她。

這時的她身著宮裝，對著他盈盈一拜道，請大統領安。

自己的心上人成了皇帝的女人，燕肅城頭一次知道了什麽叫撕心裂肺。

他敢獨自一人對上敵人一個小隊，但是他不敢面對已經嫁給旁人的心上人，那是皇帝的嬪妃，他無法阻止，也不能阻止。

燕肅城在暗地裏悄悄保護她，看著她被皇帝不喜，看著她被貴妃刁難。

花靈說翟言的妻子死了，死在了洞房花燭夜。

花靈說，貴妃想要她重新嫁給翟言為續弦。

花靈說，她心裏有他，斷然不會答應。

花靈說，她說貴妃讓她進宮，是為了報覆，讓她再也無法得到所愛。

燕肅城帶著對翟言的恨上了戰場，臨行前，那位拆散自己和花靈的貴妃娘娘要自己看在先義勇侯的份上照顧他。

燕肅城答應了。

翟言在軍中到處作亂，小到去搶別人的戰甲，大到去搶人頭、搶戰功，將軍中鬧得人仰馬翻，所有先義勇侯那時的老人都被他得罪了個幹凈，只有燕肅城還縱容他，處處維護他。

這樣的縱容是有代價的，在又一次翟言不顧所有人反對要去蹭戰功時，他就“意外”地碰到了北夷人的軍隊，毫不意外地被俘虜，掛在了兩軍陣前。

最後，燕肅城大義滅親，親手射出了讓翟言報國的那一箭。

誰也怪不了他，是翟言自己不聽勸阻自己非要去的龍溪嶺，燕將軍甚至為了保護他的安全還多派了兵卒去保護他。

李祖將軍的部下和翟言帶去的人手加在一起，大約共計萬餘人，這萬餘人，至死也沒等到來自己方的救援。

戰場上瞬息萬變，哪裏有那麽多的兵力去隨意耗費，露出了一個缺口，就等於露出了大量的破綻。

在氣候和作戰地域都不利於己方的情況下，指揮官卻敢如此任性。

燕肅城這一仗最後還是贏了，慘勝。

付出的代價是三十萬大軍十不存一，好不容易恢覆了些許生機的王朝又陷入了新一輪的困苦。

燕肅城被街邊那些混沌麻木的眼睛看得不敢擡頭，爆竹聲響起，他猛地回神，眼前又變得清晰。

街邊是夾道歡迎的百姓，歡聲笑語不斷，還有孩童被人群擁擠著，被父親放在肩頭上，看著列陣走來的將士發出咿咿的笑聲。

燕肅城惶然四顧，像落水之人看著浮木一般渴望地盯著歡笑的人群，因為他的視線，人群裏爆發出更熱烈的歡呼。

現在已是隆冬，鮮花是個稀罕物件，早有機靈的小販制作了不少絹花沿街販賣，不少人都買了幾朵，直往將士們懷裏拋。

有一朵可能是因為沒有紮緊，在空中突然散了開來，輕薄的花瓣順著西風飄散，飄飄揚揚，分外好看，旁的人看了也有樣學樣，故意將絹花弄散，任其飄揚。

燕肅城一整天心神都沒個著落，就連在慶功宴上都差點幾次出錯，就這麽渾渾噩噩將所有事情都糊弄了過後，直到回了大將軍府，他還沒有從白天的幻覺中回過神來。

侍女們幫他更換寢衣，突然手腳一頓，從重疊的衣襟中取了片顏色鮮艷的東西出來。

她以為這是不小心沾上的什麽臟物，只想著趕緊扔了出去，將衣服處理幹凈，卻不料大將軍眼尖看到了她的動作，出聲制止她後，還將那物翻來覆去地看。

這只是一片普通的絹花瓣，應該是不小心滑落到衣服裏去了，所以一直留到了現在。

輕薄的花瓣被握在粗糲的手掌中，燕肅城心緒翻滾，久久不能釋懷。

這是百姓對守衛邊疆的將士們的心意，經過那場猶如現實的幻覺，他不知道自己是否還能問心無愧拿著這片花瓣。

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