這幾年Lily留在英國的時間少得可憐，先前上學時候的那棟房子自然是租不下去的。所以她沒太糾結就在Snape教授住所附近買下了另外一棟舊房子，為的是將某兩位據說怕老師的家長盡可能隔絕在方圓十英裏之外。不過事有湊巧，她也是過了好一段時間才發覺，自己陰差陽錯買下了外祖母童年時的老宅。

那個由她繼承下來的名字幹凈又美好，多少人念起的時候舌尖還咬著一絲憧憬和懷念，仿佛他們有多熟悉那個熱情單純的紅發美人一般。

無所謂，Lily很清楚自己從本質上就是不同的，也沒有必要往那個方向靠近。活著，無論以什麽樣的名聲，都好過變成別人嘴裏懷念的一個影子。

夕陽透過半月形的陽臺窗落進房間，留下一道暖色的光暈柔柔勾住扶手椅厚重的椅腳。這房子的設計采光很好，晴天時太陽一升起就是滿室透亮，和Snape教授住的那一套昏暗陰沈的連體房相比，更是天差地別。

懶洋洋地斜靠在椅子上，Lily隨意地伸出指尖在光線下來回撥弄，看光影從皮膚上不斷地消失再出現。

光吸引了暗，卻不能把暗變成光。

嘖嘖——

“你這是有多無聊，都玩起這麽幼稚的游戲了？”微微沙啞的女聲突然從陰影裏響起，打破了一室安靜。

這音色實在太過熟悉，已經無法因在毫無知覺的情況下闖進防禦而激起Lily的絲毫緊張。她擡頭順著聲音來源的方向一看，果不其然一個金發高挑的女子不知何時占據了現在躲在陰影裏的另一張扶手椅。

神秘事務局的雇員裏有三分之一是普通人，三分之一是巫師，還有三分之一，是不知名出身。巫師的保密級別太低，Lily從一開始就無可避免地頂著女巫的標簽。而面前這位，能力上可以說是上天入地無所不能，至今也不知道是個什麽生物。

“隨從幻影移形體力消耗太大，Gabrielle一回來就睡覺去了。”Lily收回視線，繼續躺在椅子上，不輕不重地答了一句，有意無意繞開了剛才的問題。

那樣的音色就算是輕笑溢出喉嚨也是別有一番獨特韻味的，Belinda從陰影裏站起身來走到Lily面前，任由背後的夕陽將小禮服裙下的姣好身材勾勒無餘。

無論認識多久，Lily看到Belinda的第一觀感都是個傾城傾國，金發碧眼的大美人。和Harry那樣通透的綠不同，Belinda的虹膜顏色鮮艷得好似做工拙劣的假翡翠，無論多遠都能辨別出妖艷的綠色。

Belinda一手搭在扶手上，一邊俯身對Lily慢吞吞地說道：“我餓了，去做飯吧。”微涼的氣息隨著疑似撒嬌的話語緩緩地拂過她耳畔。

擡手揉揉耳朵，Lily神色如常地無視了Belinda湊得過近的呼吸聲，把她推開起身走向廚房。

瞳色鮮艷，呼吸緩慢，體溫偏低，畏熱畏寒，還總是不自覺往她這個熱源身上靠。線索突然一下集中在一起，Lily多少猜到了Belinda的部分血統傾向。

“你怎麽來了？一只成年鐵腹龍這麽快就能抓住？Alex，Joseph和Shane呢？”Lily打開冰箱取出早些時候才買回來的食材，順便問了些一見面就該問的問題。

沒骨頭一樣懶散地靠在料理臺的墻邊，Belinda隨意地撥弄著緞面的裙擺，漫不經心道：“還沒呢。不過有Shane那個比龍還暴力的亂神在，我就不必出場了。”

五人小分隊裏剩下的兩個，Joseph和Shane，是一對雙胞胎。從某種程度上來說，他們是概率學一個巨大的玩笑。身為異卵雙胞胎，他們卻擁有極其相似的外貌，和完全相反的性格。Shane跳脫好動，Joseph沈默內斂。

出於某種她自己也不甚清楚的原因，Lily不喜歡Joseph。不至於影響公事，但那種不適感一直切實存在。Gryffindor小獅子們將此稱為直覺。

燉鍋裏的奶油開始咕嘟嘟冒泡。Lily於是把大部分註意力再次轉回料理臺。她沒有用魔法做飯的習慣，Ginny不喜歡那樣，所以把握時間很重要。

“如果你很無聊，上樓去把Gabrielle叫醒。”Lily一邊攪動鍋鏟，一邊頭也不擡地指揮Belinda道。整個分隊裏只有Lily一個人燒得出能入口的食物，所以在廚房裏，她暫時是可以發號施令的老大。

不過被指揮的人會不會聽，那是另外一回事。

“還早。”Belinda繼續動手摧殘她的裙擺，顯然不願意離開那面支撐她的墻壁，“我剛剛問你在幹什麽的時候，為什麽不回答？”

難道她要說自己正在八卦自家祖母和魔藥教授？Lily稍稍轉頭，輕飄飄掠了她一眼，沒有作答。

這冰涼的視線成功地讓Belinda舉手投降，“我知道了，不能問。”她頓了一頓，還是問道，“不過，有時候我還真很好奇你到底是什麽人？”

關掉爐竈上的火，隨後把另外一道菜放進烤箱設置完畢，Lily也一轉身靠上料理臺，用紙巾動作緩慢地擦幹凈雙手，“我以為，身為隊長，你應該有所有人的背景資料，嗯？”

Lily在和Belinda說話時有種習慣性的氣勢壓制，私底下也會露出一點。事務局希望他們有所矛盾互相牽制，那她也不介意做做樣子，總好過在真有麻煩的時候生亂。偶爾她會在這樣咬字的時候想起Riddle，感覺在放棄所有希望之後離他更近了一點。

哪怕只是單方面挑釁，這樣做的效果也不錯，至少沒有人產生任何多餘的麻煩。唯一讓人頭疼的是直接受害人Belinda，每次只要Lily的話說得稍重一點，她就會在別人看不到的角度露出無比委屈的眼神，好像沒識破Lily那點刻意過頭的小尾音背後目的似的。

比如說現在，Belinda眨眨眼看著Lily，鮮艷的綠色被廚房橙黃的燈光映襯得無限柔和，幾乎給人一種泛著水光的錯覺，“資料裏只有你在魔法學校裏所有明面上的記錄，就算收集人勉強推測出那幾年裏的師生變動和你有些關系，也不知道是怎麽發生的。”

微微垂眼，Lily一伸手從虛空中握住了一個杯子，又從水龍頭裏引出一股水流。“不過是個有點脾氣又有點手段有的學生而已。”將水杯湊到嘴邊，她無聲無息地抿了一口，“這樣的人，在我的學院兩只手是數不過來的。”

“但是你不一樣。”Belinda扮委屈似乎扮上癮了，對Lily癟嘴，“那些英國巫師聽到你的名字跟聽傳奇似的，又一兩句話之間就被你收拾得服服帖帖。”

Lily喝水的動作頓了一頓，嘴角的笑意略顯嘲諷，“左右他們看重的也不是我這個人本身。”

她不想再回英國，自然就要多規劃一點。“血戰”一旦消除，很多當年的人自然都會回來。Harry為他們做了那麽些事，作為回報，為他保駕護航不是很正常？Manlove的事情再來一次，光靠Malfoy先生一個人是不夠的。不過心思太多或者懷有不滿的就不必了，要麽保證無法回到國內，要麽就哪兒也不用待了。

“那他們都是什麽人啊？”Belinda毫不在意Lily冷淡的態度。這些人性格外貌都不盡相同，身上卻都帶著一種說不出的共同氣質，頹喪而冷硬。

“是我父親的——”舌尖抵在齒間，Lily發覺“部下”這個詞不是很恰當，“同袍，吧。”

Belinda還沒來得及為Lily難得一次直接坦白高興，就聽到對方來了一句：“所以你不準插手這裏的事。”

她一癟嘴，滿臉不高興。

壓下嘴角的笑，Lily再次對Belinda道：“去叫Gabrielle。”這次指揮奏效。

這七年的生活節奏很是奇怪，向兩個極端無限靠近。一半的時候他們在燃燒生命，上一秒的危險下一秒就要有理想對策，時不時要互相對吼；另一半的時候則懶到長蘑菇，能不動就不動，再嚴重的事也是輕聲細語慢吞吞地商量，吵都吵不起來。

作者有話要說： 鋪墊鋪墊，要完美收官

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