洛陽以牡丹聞名,前朝詩人劉禹錫曾留下“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”的詩句，今歐陽修亦嘆詠“洛陽地脈花最宜,牡丹尤為天下奇”，可惜歐陽芾行至洛陽時，已至花落時節。

今花雖新我未識，未信與舊誰妍媸，當時所見已雲絕，豈有更好此可疑。她叔父懷念的是舊時自己親眼所見的牡丹,縱世隨時移，新枝爭麗，他亦覺不如從前之花。

歐陽芾見到溫儀的瞬間，恍然憶起了她叔父的詩,倘若溫儀與穆知瑾是花，那她們與歐陽芾後來認識的女子皆當為不同色彩。

她下了馬車,溫儀來迎,將她一雙手握了，笑逐顏開道：“阿芾長大了，越來越好看了。”

“四娘才是,一年比一年美。”

溫儀施著淡妝，著輕薄羅衫,戴著首飾的手腕似比出嫁之前更細了,仿佛輕易可以折斷的柳枝,歐陽芾望著她的面頰，終是沒忍住眼裏的心疼,道：“四娘,你看上去憔悴了。”

溫儀微怔,繼而捏起她臉頰：“方誇過我美，這會兒又道我憔悴，那我究竟是美還是憔悴？”

“四娘憔悴也美。”歐陽芾應答如流。

“阿芾的嘴還同過去一樣甜。”溫儀十分滿意。聞得一聲咳嗽，二人轉目，溫儀的夫君史固安立在一旁和善道：“怎還叫客人在門口站著呢，快些進屋敘舊罷。”

溫儀斂了笑容，覆向歐陽芾略略微笑，拉她進門：“走吧。”

史固安家做的是香料生意，往常接的單子中不乏富戶，故家業積攢至今勉強算得上等戶，從他身上錦衣玉帶的派頭亦能大致看出一二。

溫儀去歲生了一女，跨進屋門時，孩童正扶著椅子腿站直身子，試圖行走，口裏喊著：“阿......娘......”結果剛走一步便前撲在地。

溫儀忙將她抱起：“星兒乖，瞧瞧誰來了，叫姨姨。”

“阿......娘......”幼童仍執著地叫著娘。

“這孩子。”溫儀失笑，歐陽芾不禁觸了觸她肉乎乎的小手，道：“知道喚娘已很好了，會喚爹爹嗎？”

星兒睜著大眼睛，聽不懂她們在言甚麽。溫儀瞥了眼史固安，道：“她不會喚爹爹，她只會喚親近的人。”

史固安在旁訕笑，歐陽芾莫名覺得自己失言，也對他報以一笑，而後不再多話。

在史家用了頓晡食，史母劉氏倒十分熱情，處處款待歐陽芾，還問她許多京城見聞，溫儀也不時為歐陽芾夾菜，然她與丈夫史固安之間卻幾乎無話。

用過飯，溫儀讓歐陽芾先在自己屋中與星兒玩耍，自個則在外面處理些事。

歐陽芾對面前的人類幼崽充滿好奇，並試圖讓她在學會“爹爹”之前學會“姨姨”，可惜人類幼崽並不配合，只顧滿屋找娘。

歐陽芾摸摸她的臉蛋，充滿愛心地放棄了這項工程。溫儀久去不回，她正欲開門去尋，倏地聽見門外隱約聲：

“你非如此是嗎？”

“我怎樣？怪我在人前未給你面子？也不看看你配麽。”

“你信不信我——”

“你來！你試試！”

之後是長久的沈默，伴隨瓷器猛然摔碎之聲，歐陽芾立於門後，終是未打開面前的屋門，她回頭望向星兒，稚嫩的烏瞳裏全無對這世界的了解。

溫儀回屋時面上無半點異樣，仍同歐陽芾玩笑，還問她欲在此留幾日。

“你想讓我待幾日，我便待幾日。”歐陽芾道。

“我讓你一輩子留在這兒，你便不走了麽？”溫儀笑道。

“是啊。”歐陽芾亦笑。

“傻瓜，你若留在我這兒不走了，恐你夫君第一個來問我要人，”溫儀嗔道，“......那王介甫待你如何？”

“他待我很好。”歐陽芾真心實意道。

聞言，溫儀臉上似流露出一股悵然，又似是羨慕，她一時無話。

“對不起......”不知為何，歐陽芾話便出口。

溫儀笑了：“說甚麽傻話，我為你高興才是。”

“四娘與你夫君呢，你們二人好嗎？”歐陽芾旁敲側擊道。

溫儀道：“我與他之間無半分情誼可言。”

次日，歐陽芾早早出門，未讓溫儀陪同，而是獨自在街市逛了一圈，她來時忘了給星兒買禮物，這會兒欲臨時補救。

購了一串寓意平安的朱紅手鏈，又買了些孩童喜愛的小玩意兒，臨近晌午方回史家。甫跨進院，便聞一陣尖銳的吵嚷聲：

“我言過多少次，叫你不要去鋪裏！”

“客人催著要貨，你不願去，我去還不成？”

“我不去是因我白日繁忙，晚間自會親自上門解釋——”

“是上門解釋還是一同去青樓尋妓，你自個兒心裏清楚！”

“那你呢？這街坊鄰裏何人不知何人不曉，史家娶了個精明能幹、比她夫君還出色的溫四娘，你嫁過來三年，怕是整條街的男子皆識得你了罷！整日妝容滿面，是欲上哪家勾人？”

“你、你，”溫儀氣得渾身顫抖，“你給我滾！”

“我滾？該滾的應當是你才對！”

歐陽芾眼睜睜看著史固安揚起巴掌，頭腦未及反應，腳下便直沖過去擋在溫儀身前。她頰邊一痛，猶如被巨大的力道掀翻在地，腦中尚未反應過來，面頰已火辣辣灼燒開。

“阿芾！”溫儀慌忙過來攙扶她，後向史固安道，“畜生！你打我便是了，打她做甚麽！阿芾、阿芾沒事罷......”

史固安似也覺打錯了人，且自知用力過猛，故站著不言。

“我沒事......”歐陽芾小腹一陣急痛，她掙紮起身，安慰溫儀道，“不要緊。”

“你還不滾？滾！”溫儀朝史固安喝道。史固安見歐陽芾立身站穩，雖發髻散亂卻不似有恙，便徑直甩袖離去。

記憶中溫儀鮮少落淚，她素為剛強的女子，縱受了委屈也不肯輕易示弱，然此刻卻一邊掉淚一邊為歐陽芾抹藥。

“四娘，我真的無事了，你莫哭了。”歐陽芾緩過勁來，開始輕聲安慰溫儀。

“我只恨天未降雷殛了他。”溫儀咬牙。歐陽芾聞言笑了，一笑又扯痛臉頰，溫儀忙問：“還痛麽？”

歐陽芾搖首：“不痛了。”

溫儀心疼地視她，她便又問：“四娘，他常打你嗎？”

替她上藥的手頓住，溫儀眼中苦澀掠過，而後付以淺笑：“阿芾以為呢？”

溫儀是嘉祐元年嫁至的洛陽，甫進家門時亦想過好好侍奉姑舅，夫婦和睦度日，然丈夫表面溫吞老實，暗裏卻為喜愛尋花問柳的性子，溫儀忍了他在外招|妓留宿，只不帶進家門便尚可勉強過下去，她本身喜歡行商，翻過數次賬本後熟悉了店鋪賬務，便開始幫夫君操持生意，香料行的人與她日漸相熟，也對她年紀輕輕而能精打細算的能力頗多賞識，時不時在史固安面前誇讚她，甚或玩笑道“令正的本事可比史兄還高上一籌”。

未料史固安由此嫉妒溫儀，不允她再去鋪裏，還斥她塗脂抹粉，是出去勾引男人，溫儀何曾甘受委屈，遂每每與史固安吵架，兩人關系愈發破裂。史固安怒火起來時會如今日般打罵溫儀，溫儀性烈，每每只揚起臉冷笑，未嘗稍降辭色。

言罷這些，溫儀還不忘嗤道：“我原不知他因何未中進士，目今看來，若他當真得中進士，便是老天瞎了眼。”

歐陽芾垂首默然半晌，道：“那你今後該如何？”

“不清楚，”溫儀哀傷地笑，“所幸我有星兒，她是我目今唯一的念想了。”

“四娘，你有未想過......”歐陽芾吞吐道，“有未想過......”她很難開口言出那兩字。

“和離？”溫儀替她把話接上。歐陽芾點頭。

溫儀道：“可以麽，還回得去麽？”

“回得去，”歐陽芾道，“我不想你待在此處，你在此處不會幸福。”打人之事，有一次便有無數次，她知溫儀在此只會繼續受委屈。

歐陽芾很難開口，後世尚且勸和不勸分，一千年前對女子的束縛更令遭夫休去的女性無地容身，她開口勸溫儀，又能為她做多少。

“我亦想過和離，可旁人皆勸我打消此念。”溫儀慘笑。

“我不這般勸你，你欲離去，我便支持你。”歐陽芾道。

“我在他面前提過一次，他言我癡人說夢，言他不會放過我，阿芾，我不知如何是好，”溫儀終於泣下，“我尋你來，便是望你幫幫我，我已無人可依靠了......”

“誰說的，溫伯父也十分關心你。”歐陽芾不願她作此想。

“他把我嫁至史家，他早不要我了，我寫信與他，便是他叫我忍讓。”她心底對父親將自己嫁給史固安一事，終究還是有怨。

歐陽芾將她摟在懷裏，輕撫著她的背：“四娘不妨同溫伯父再寫封信，細言目下境況，也許溫伯父了解得不甚清楚，並非不疼四娘。若溫伯父仍舊不讚同，四娘和離後可與我和夫君住在一起，我們屋子大，正好缺人，四娘不是喜歡販畫麽，我們可在汴京城開個店，我畫，你售，往後我的畫只讓你售。”

溫儀啜泣道：“你如今嫁了人，你夫君、他會答應你賣畫麽？”

歐陽芾亦被她感染帶了哭腔：“我不管，他不答應，我就不要他了。”

溫儀破涕為笑。

“四娘，我支持你，毋論你作何種選擇，我俱支持你，我只希望你快樂。”歐陽芾道。

兩人抱在一起，潸然淚下。

溫儀聽從歐陽芾的建議，寫了封信寄往汴京溫家，歐陽芾亦寄了封信，寫給王安石。

她言，此處遭遇難事，你可否來洛陽一趟。

洛陽距離汴京僅一日路程，信寄出後的第三日，王安石抵達洛陽。

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