第12章05五個死人（5）
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第12章 05五個死人（5）
“新月群島又怎麽了——不，我是說，怎麽會有人有這種顯而易見的愚蠢想法？”
“您可以問問羅林斯……算了，別問他，他會殺了我的……”阿諾德抓抓頭發，“當然，除去那些不愉快的因素，我相信羅林斯閣下和您一樣善良，但難免妥協。他會放任您大鬧一場，自個兒去認識到這種反抗力量的不足，然後您就會正式成為他們的一員。”
“您說的好像——”
“叛亂巫師？”
米哈伊爾不好意思地笑了一下：“是。”
阿諾德聳聳肩：“很多人都這麽想，只不過不說出來。我，如您所見，和他們做一樣的事，偶爾唱唱反調也就無所謂了。這樣的人不少，說出來至少良心好過一些。”
“您比他們好得多。”
“那可真是謬讚了。”阿諾德聳聳肩，“新月群島的豆蔻和肉豆蔻品質很好，離波托西夠近，可惜貿易抓在巴力人手裏，中間過一道就貴很多。殿下，其實您不必想那麽多。離開密特拉王朝，各地有各地的教派，都是為了自己的利益，否則世上就沒那麽多國家了。”
“難道不是因為我們尊重他們的風俗習慣嗎？他們的國王和女王在神前受封加冕，替父神牧羊，善待祂的子民。只要一個人足夠勤奮地去工作，就應當得到尊重，得到足夠的衣服和食物。”
“殿下，我是齊格弗裏德聯邦來的，讓我告訴您，餓得快要死的人是沒法工作的。您殺過貴族和領主，沒有見過他們莊園裏的農奴嗎？您知道他們是如何一步步淪為農奴的嗎？沒有人為您歡呼，對嗎？”
“是。他們躲在屋子裏不敢出聲，甚至有母親不小心悶死自己的孩子。”米哈伊爾誠實地說，“正因如此，聯邦才需要改變。他們需要教會的愛與真道，學會謙卑自省，在神的懷抱中互相——”
“對聯邦人來說，您和主人是一樣的，不如說，您是一個更強大、更無法反抗的主人。”阿諾德打斷道，“殿下，您要是好心，就別為他們出頭。新的主人會讚美您，然後讓他們負更重的軛！”
“等一下……阿諾德，你太激動了 。”米哈伊爾擔憂地說，“這些異端……不，也許是正確的話，對我說也就算了，我很高興您信任我。那位伊萬出了什麽事？”
阿諾德又抓起了頭發。那頭短發本就沒幹，這會兒亂糟糟地支棱起來。他煩躁地將耷拉在額頭上的一撮頭發抓到後邊去，說：“老伊萬是撐死的。季特領到了一筆賞金，就是契切林家為了找凱瑟琳出的那筆錢，雖然只有一半，對他們來說總歸是一大筆錢……一高興，吃多了，撐死了。”
米哈伊爾在做小動作的手都停了，震驚地看向他：“怎麽會撐死？再怎麽樣也不至於？……我，我不是不相信您，但是，但是至少我得知道他們，我的弟兄姐妹們在過什麽樣的日子。這未免……”
“為了不餓死，沒空做你弟兄姐妹的日子。”阿諾德說，“波托西的稅制和聯邦不一樣，這幾年改了好幾次，據說今年還要改，查萊克不乏支持者——戶稅改成人頭稅。對富人來說加的錢不多，窮人每個月多交個銅幣可能就得一家子上吊。不過嘛，窮人自己的日子都過不好，生那麽多幹嘛，活該，大家都是這麽想的。總之，要我說，”他的聲音刻薄地高了兩度，“如果改制勢在必行，老伊萬這樣的殘廢巴不得手牽手去跳河。波托西就這點好，教會不讓自殺，法律可沒禁止。”
“可他們不是拿到了一筆錢嗎？奧爾加小姐提到過，五十金幣，一半就是二十五，稅後也該有二十二枚！對窮人來說這麽多錢可以過好久的好日子，然後就能學手藝、找工作——”
“您這不是很清楚嗎？可他們以往過的是怎麽樣的日子？”阿諾德猛地湊近他，那雙綠眼睛在模糊的舊鏡片後邊居然顯出一種咄咄逼人來，“半個多月前，我去給老伊萬看病，他差點活活把自己餓死。他們每天采買的食物是有限的，季特要工作，伊萬也到了可以去打零工的年紀，老伊萬幹不了體力活，針線活之類的又沒女人做得好做得快，他希望孩子們多吃一點，希望季特和伊萬可以比下區其他孩子們強壯一些！他受傷之後，他的妻子代他去工作，做一樣的工卻只能拿一半的錢，很快因為操勞過度，在上夜班的時候栽進了鐵水裏；你隨便問一個人，都見過季特和伊萬赤著腳在冬天的河岸上挖野菜。在季特得到那筆錢之前，老伊萬已經好幾年不吃肉了，他的牙齒幾乎掉光了，渾身蜷縮，站起來甚至可能夠不著您的膝蓋，殿下，‘吃飽’這個概念不是人人都清楚的！”
米哈伊爾臉色煞白，說不出話來。阿諾德說完，舒了口氣，往回靠在沙發背上，半晌才說了句“對不起”。米哈伊爾搖搖頭：
“這並未冒犯。不知道這麽說能否安慰到你：老伊萬應當是各種不幸巧合疊加之下的個例。不是所有富人都像莫洛佐夫那樣的，他們中的很多人是虔誠的信徒，每月除去給各自國家的，還要給教會繳十分之一的稅，逢到節日還有捐款；教會則用這筆錢開濟貧院、施粥、救助窮人。伊莎貝拉說，現在的日子比幾百年前好太多了，只是我們需要時間去做得更好。”
“‘紅月祭司’閣下說的大體不錯。但是，殿下，您是否考慮過，過不了幾十年，這世上不再會有任何一寸土地屬於平民自身？到時候他們怎麽辦？諾倫已經給出了答案。波托西的富人是新的貴族，他們用更殘酷的方式鞭笞平民，而那一切都是合法的。”
“您是說科茲洛夫市長？”
“還有更多，事實上，包括契切林一家。他們的奉獻和他們從農民以及工人身上榨取的價值絕不等同，教會用在宮殿、戰爭、金銀器具和窮人身上的也相差懸殊。對於自己的財產，也許您這樣的聖徒會毫無保留，但絕不是他們。但是，另一方面，他們之中的大部分人因對此一無所知而以至於是無辜的。”
“……我沒有自己的財產。”米哈伊爾癟癟嘴，“我就是教會的財產。”
阿諾德愕然擡起頭來。米哈伊爾沮喪地在茶幾上的那捧扶桑花裏扯了片葉子，攥成一團往前一拋：“好吧，我知道這話說出來很不成體統，但是……好像就是這麽一回事。沒人跟我解釋，也沒人聽我說。我和我打碎的木頭金屬制成的偶像有什麽區別呢？”
鬼使神差地，阿諾德擡起手來，揉了揉米哈伊爾的金發。
米哈伊爾楞了一下，臉蛋從脖頸一路紅到了額頭。然而，他竟閉上眼睛，任阿諾德繼續拍了兩下。
阿諾德反應過來，尷尬極了。
幸好，和傍晚那會兒一樣，虔誠的愛德華茲醫生又等到了一陣敲門聲。
那是一位渾身濕透、穿著黑色修士袍的執事。阿諾德認識他，對方有時會去伺候修道院的大長老瓦西裏。
執事匆匆向他致意，問了庫帕拉殿下是否在裏面，鞋子也沒來得及換，沖進客廳，行禮後嚴肅地說：
“瓦西裏神父蒙主恩召了。”
米哈伊爾立刻站起身來，在胸口畫了個太陽十字。他朝那人點點頭，又向阿諾德致歉：“抱歉，醫生。如您所見，我也該回去了。”
“是我該說抱歉。”阿諾德送兩人出門，扶正眼鏡，愧疚地笑了笑，似乎是暴怒之後的疲倦和自厭一股腦兒湧了上來，“今天說了很多讓您困擾的壞話，實在很抱歉。忘掉它們吧，殿下。只是一些出於一時激憤、有失偏頗的抱怨。”
“不，還是有益處的。感謝您今天對我的信任。”
米哈伊爾換上靴子，一手撐傘，一手持槍，為那位遠遠地站在院門檐子下等候的執事借了把傘，一並握在手裏。正準備離開的時候，阿諾德忽然一拍腦門，怪叫一聲，喊道：
“等一下，米哈伊爾！”
“嗯？”
“你確定你的‘伊萬’是個男孩嗎？”
“……什麽？”米哈伊爾皺了皺眉。
“伊萬，今天下午那個伊萬，有個姐姐，雙胞胎。我剛剛想起來……這不大體面，但當時我初來乍到，沒有別的工作可做。他們是我接生的。我以為尤利婭死了……這些年我一直是這麽想的。這種事情很常見……伊萬，他有一段時間經常跑去上區，凱瑟琳失蹤那天我在那裏遇到他了。
“不，我不是想要你……不是那個意思。我希望不是。您可以幫忙查一查嗎？我是說，瓦西裏神父的一切事宜妥當之後……他們家的情況好了不少了，要是尤利婭的確進了修道院並且還活著，請您……請您將她救出來吧！”
轟隆一聲，診所上空發出一聲雷鳴。夜雨並沒有因此變大，但是，愈發昏沈的黑暗之中，阿諾德看到米哈伊爾那雙晨霧晨星般的虹膜中猛然掀起風暴，眼白也亮起了密密麻麻的閃電。
作者有話說：
在米傻心裏埋下紅色的種子（X）米沙被雷到了（√）
“偶像”用的是原義，就是聖經裏說的木頭金屬雕刻的塑像的那個“偶像”。
莫得推理，just搞事。
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“新月群島又怎麽了——不，我是說，怎麽會有人有這種顯而易見的愚蠢想法？”
“您可以問問羅林斯……算了，別問他，他會殺了我的……”阿諾德抓抓頭發，“當然，除去那些不愉快的因素，我相信羅林斯閣下和您一樣善良，但難免妥協。他會放任您大鬧一場，自個兒去認識到這種反抗力量的不足，然後您就會正式成為他們的一員。”
“您說的好像——”
“叛亂巫師？”
米哈伊爾不好意思地笑了一下：“是。”
阿諾德聳聳肩：“很多人都這麽想，只不過不說出來。我，如您所見，和他們做一樣的事，偶爾唱唱反調也就無所謂了。這樣的人不少，說出來至少良心好過一些。”
“您比他們好得多。”
“那可真是謬讚了。”阿諾德聳聳肩，“新月群島的豆蔻和肉豆蔻品質很好，離波托西夠近，可惜貿易抓在巴力人手裏，中間過一道就貴很多。殿下，其實您不必想那麽多。離開密特拉王朝，各地有各地的教派，都是為了自己的利益，否則世上就沒那麽多國家了。”
“難道不是因為我們尊重他們的風俗習慣嗎？他們的國王和女王在神前受封加冕，替父神牧羊，善待祂的子民。只要一個人足夠勤奮地去工作，就應當得到尊重，得到足夠的衣服和食物。”
“殿下，我是齊格弗裏德聯邦來的，讓我告訴您，餓得快要死的人是沒法工作的。您殺過貴族和領主，沒有見過他們莊園裏的農奴嗎？您知道他們是如何一步步淪為農奴的嗎？沒有人為您歡呼，對嗎？”
“是。他們躲在屋子裏不敢出聲，甚至有母親不小心悶死自己的孩子。”米哈伊爾誠實地說，“正因如此，聯邦才需要改變。他們需要教會的愛與真道，學會謙卑自省，在神的懷抱中互相——”
“對聯邦人來說，您和主人是一樣的，不如說，您是一個更強大、更無法反抗的主人。”阿諾德打斷道，“殿下，您要是好心，就別為他們出頭。新的主人會讚美您，然後讓他們負更重的軛！”
“等一下……阿諾德，你太激動了 。”米哈伊爾擔憂地說，“這些異端……不，也許是正確的話，對我說也就算了，我很高興您信任我。那位伊萬出了什麽事？”
阿諾德又抓起了頭發。那頭短發本就沒幹，這會兒亂糟糟地支棱起來。他煩躁地將耷拉在額頭上的一撮頭發抓到後邊去，說：“老伊萬是撐死的。季特領到了一筆賞金，就是契切林家為了找凱瑟琳出的那筆錢，雖然只有一半，對他們來說總歸是一大筆錢……一高興，吃多了，撐死了。”
米哈伊爾在做小動作的手都停了，震驚地看向他：“怎麽會撐死？再怎麽樣也不至於？……我，我不是不相信您，但是，但是至少我得知道他們，我的弟兄姐妹們在過什麽樣的日子。這未免……”
“為了不餓死，沒空做你弟兄姐妹的日子。”阿諾德說，“波托西的稅制和聯邦不一樣，這幾年改了好幾次，據說今年還要改，查萊克不乏支持者——戶稅改成人頭稅。對富人來說加的錢不多，窮人每個月多交個銅幣可能就得一家子上吊。不過嘛，窮人自己的日子都過不好，生那麽多幹嘛，活該，大家都是這麽想的。總之，要我說，”他的聲音刻薄地高了兩度，“如果改制勢在必行，老伊萬這樣的殘廢巴不得手牽手去跳河。波托西就這點好，教會不讓自殺，法律可沒禁止。”
“可他們不是拿到了一筆錢嗎？奧爾加小姐提到過，五十金幣，一半就是二十五，稅後也該有二十二枚！對窮人來說這麽多錢可以過好久的好日子，然後就能學手藝、找工作——”
“您這不是很清楚嗎？可他們以往過的是怎麽樣的日子？”阿諾德猛地湊近他，那雙綠眼睛在模糊的舊鏡片後邊居然顯出一種咄咄逼人來，“半個多月前，我去給老伊萬看病，他差點活活把自己餓死。他們每天采買的食物是有限的，季特要工作，伊萬也到了可以去打零工的年紀，老伊萬幹不了體力活，針線活之類的又沒女人做得好做得快，他希望孩子們多吃一點，希望季特和伊萬可以比下區其他孩子們強壯一些！他受傷之後，他的妻子代他去工作，做一樣的工卻只能拿一半的錢，很快因為操勞過度，在上夜班的時候栽進了鐵水裏；你隨便問一個人，都見過季特和伊萬赤著腳在冬天的河岸上挖野菜。在季特得到那筆錢之前，老伊萬已經好幾年不吃肉了，他的牙齒幾乎掉光了，渾身蜷縮，站起來甚至可能夠不著您的膝蓋，殿下，‘吃飽’這個概念不是人人都清楚的！”
米哈伊爾臉色煞白，說不出話來。阿諾德說完，舒了口氣，往回靠在沙發背上，半晌才說了句“對不起”。米哈伊爾搖搖頭：
“這並未冒犯。不知道這麽說能否安慰到你：老伊萬應當是各種不幸巧合疊加之下的個例。不是所有富人都像莫洛佐夫那樣的，他們中的很多人是虔誠的信徒，每月除去給各自國家的，還要給教會繳十分之一的稅，逢到節日還有捐款；教會則用這筆錢開濟貧院、施粥、救助窮人。伊莎貝拉說，現在的日子比幾百年前好太多了，只是我們需要時間去做得更好。”
“‘紅月祭司’閣下說的大體不錯。但是，殿下，您是否考慮過，過不了幾十年，這世上不再會有任何一寸土地屬於平民自身？到時候他們怎麽辦？諾倫已經給出了答案。波托西的富人是新的貴族，他們用更殘酷的方式鞭笞平民，而那一切都是合法的。”
“您是說科茲洛夫市長？”
“還有更多，事實上，包括契切林一家。他們的奉獻和他們從農民以及工人身上榨取的價值絕不等同，教會用在宮殿、戰爭、金銀器具和窮人身上的也相差懸殊。對於自己的財產，也許您這樣的聖徒會毫無保留，但絕不是他們。但是，另一方面，他們之中的大部分人因對此一無所知而以至於是無辜的。”
“……我沒有自己的財產。”米哈伊爾癟癟嘴，“我就是教會的財產。”
阿諾德愕然擡起頭來。米哈伊爾沮喪地在茶幾上的那捧扶桑花裏扯了片葉子，攥成一團往前一拋：“好吧，我知道這話說出來很不成體統，但是……好像就是這麽一回事。沒人跟我解釋，也沒人聽我說。我和我打碎的木頭金屬制成的偶像有什麽區別呢？”
鬼使神差地，阿諾德擡起手來，揉了揉米哈伊爾的金發。
米哈伊爾楞了一下，臉蛋從脖頸一路紅到了額頭。然而，他竟閉上眼睛，任阿諾德繼續拍了兩下。
阿諾德反應過來，尷尬極了。
幸好，和傍晚那會兒一樣，虔誠的愛德華茲醫生又等到了一陣敲門聲。
那是一位渾身濕透、穿著黑色修士袍的執事。阿諾德認識他，對方有時會去伺候修道院的大長老瓦西裏。
執事匆匆向他致意，問了庫帕拉殿下是否在裏面，鞋子也沒來得及換，沖進客廳，行禮後嚴肅地說：
“瓦西裏神父蒙主恩召了。”
米哈伊爾立刻站起身來，在胸口畫了個太陽十字。他朝那人點點頭，又向阿諾德致歉：“抱歉，醫生。如您所見，我也該回去了。”
“是我該說抱歉。”阿諾德送兩人出門，扶正眼鏡，愧疚地笑了笑，似乎是暴怒之後的疲倦和自厭一股腦兒湧了上來，“今天說了很多讓您困擾的壞話，實在很抱歉。忘掉它們吧，殿下。只是一些出於一時激憤、有失偏頗的抱怨。”
“不，還是有益處的。感謝您今天對我的信任。”
米哈伊爾換上靴子，一手撐傘，一手持槍，為那位遠遠地站在院門檐子下等候的執事借了把傘，一並握在手裏。正準備離開的時候，阿諾德忽然一拍腦門，怪叫一聲，喊道：
“等一下，米哈伊爾！”
“嗯？”
“你確定你的‘伊萬’是個男孩嗎？”
“……什麽？”米哈伊爾皺了皺眉。
“伊萬，今天下午那個伊萬，有個姐姐，雙胞胎。我剛剛想起來……這不大體面，但當時我初來乍到，沒有別的工作可做。他們是我接生的。我以為尤利婭死了……這些年我一直是這麽想的。這種事情很常見……伊萬，他有一段時間經常跑去上區，凱瑟琳失蹤那天我在那裏遇到他了。
“不，我不是想要你……不是那個意思。我希望不是。您可以幫忙查一查嗎？我是說，瓦西裏神父的一切事宜妥當之後……他們家的情況好了不少了，要是尤利婭的確進了修道院並且還活著，請您……請您將她救出來吧！”
轟隆一聲，診所上空發出一聲雷鳴。夜雨並沒有因此變大，但是，愈發昏沈的黑暗之中，阿諾德看到米哈伊爾那雙晨霧晨星般的虹膜中猛然掀起風暴，眼白也亮起了密密麻麻的閃電。
作者有話說：
在米傻心裏埋下紅色的種子（X）米沙被雷到了（√）
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