第3章 03三位病人 (1)
關燈
小
中
大
03三位病人
米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉帶領的騎士小隊加上他一共只有五人。實際上是四人，“人民守護者”羅林斯是來考察他的表現的——也就是監督少年騎士的言行舉止，叫他不至於因經驗不足犯下大錯。
在抵達查萊克之前，米哈伊爾都做得很好。
羅林斯站在路邊，右手按胸，朝他低頭行禮：
“晚上好，米哈伊爾。這位——阿諾德先生，是凱瑟琳女士的朋友，他在我之前找到了凱瑟琳女士。”
“那很好。凱瑟琳小姐安全得救就是最好的。”
米哈伊爾看著凱瑟琳微笑起來。他的本意是單純的，卻叫凱瑟琳一時間分不清楚他和天上拱衛月亮的群星。不如說，好像星空成了一幅拙劣的人類畫作，米哈伊爾才應該在月亮背後。
“我們的父將為您的仁慈感動。”羅林斯仰頭，“殿下，您看見其他人了嗎？”
“沒有。不過我發了信號。”少年笑得更燦爛了一些，露出一口整齊的白牙，指指星空，“他們應該能看見。”
“不要濫用法術，殿下。”羅林斯嚴肅地將右手按在左胸，勸誡道，“我們是聖徒，但首先是世人。我們在父神眼中同樣比螻蟻更渺小卑微，不應當無謂地顯露力量。”
凱瑟琳聽得撇了撇嘴。阿諾德拍拍她的腦袋，她立刻把差點脫口而出的“不知道是誰剛才在天上亂飛哦”咽了回去，還捂住了嘴。
米哈伊爾忽然翻身下馬，走過來微笑道：“……實在是非常抱歉，我剛才很不禮貌。”
阿諾德後退一步，點點頭：“這當然沒關系，殿下。您是庫帕拉殿下，對嗎？”
“是的，米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉。”米哈伊爾伸出右手，又不好意思地笑道，“這副盔甲不好脫，希望您不介意。”
全副武裝的米哈伊爾比阿諾德高二十多公分，前者體貼地微微屈膝後，阿諾德倒也不用仰視他。醫生伸出手同他握了握，看見那只巨大的手掌幾乎將自己的手整個包進去，心裏咋舌，頓了頓，禮貌地笑道：
“阿諾德·愛德華茲。”
米哈伊爾一點也不見外地追問了一句：“沒有中間名？”
羅林斯幹咳一聲，阿諾德飛快地答道：“沒有，殿下。”
米哈伊爾也意識到自己失禮了，放開阿諾德的手，眨著那雙沒有瞳仁的、晨星晨霧般的眼睛打量了他好一會兒，忽然擡手一拍肩膀，將身上那塊雪白柔軟的鬥篷取了下來，雙手遞給阿諾德：“波托西的夜間氣溫比較低，先生。我不會生病，希望您這樣熱心的好人也可以永遠健康。”
羅林斯在邊上翻了個白眼。凱瑟琳正想著這可是米哈伊爾·庫帕拉的披風，雪白輕盈的法術長袍，六百六十六位貴族少女用金線和銀線在上面繡了太陽十字和圓月星辰——近看還有麥穗和花葉。要是她把身上的外套還給可憐的、襯衣和馬甲都被樹枝刮破了的醫生，醫生一定會樂意用這塊鬥篷跟她換，姐姐奧爾加會高興得整個月睡不著覺——呸！可我就是因為跟她吵架才跑出來的！
少女裹緊身上的外套，哼了一聲，往邊上磨蹭一步。阿諾德有些尷尬，他想起來凱瑟琳一向不喜歡教會，最討厭的就是首席聖徒米哈伊爾·庫帕拉，不管其中有沒有少女叛逆的因素。
十六歲的太陽騎士神情如此真誠，又帶著些不容置疑的威嚴。阿諾德不得不接過鬥篷，頓了頓，面無表情地披在身上。鬥篷很長，沈重厚實，在他身上像一床被子。
“讚美您的善良，庫帕拉殿下。”
米哈伊爾笑呵呵地擺擺手，轉向羅林斯：“伊森他們怎麽還沒過來？是森林裏有什麽東西嗎？”
羅林斯還是那副冷漠的神情，只是收起殺氣之後面相頗為慈祥：“也許吧。再等等，月亮出來還沒多久。修道院的事解決了？”
米哈伊爾搖搖頭：“除了父神，誰也沒有戰勝死亡的權柄。捷列金醫生到了，我為他們加了祝福，再之後就要看密特拉神的旨意了。羅林斯，我們今晚先住在修道院吧，太晚了也不好去打擾市民。”
羅林斯嘆了口氣，正要勸他不要再繼續“體察民情”了，就看到天空中升起一道銀光。
那道銀光一閃而逝，兩人變了臉色。阿諾德直覺有意外發生，警覺地抓住了凱瑟琳的肩膀，扶了扶眼鏡：“二位殿下，要是你們有急事，我可以先帶凱瑟琳回去嗎？現在已經很晚了。”
米哈伊爾這才一拍腦袋，順手抓了抓自己金燦燦的頭發，轉向羅林斯：“我們一個去找伊森，一個送他們回城裏。”
羅林斯飛快地掃了阿諾德一眼，說：“我送他們回城。”
米哈伊爾嚴肅地說：“辛苦您了。”
羅林斯也躬身致意：“辛苦您了。”
米哈伊爾沒有立刻離開，走到凱瑟琳面前，單膝跪下，伸手摸了摸她的腦袋，微笑道：“請不要害怕，女士，無論森林裏有什麽，您和您的家人都將健康平安。明天見。”
阿諾德終於忍不住笑出了聲。米哈伊爾看著凱瑟琳，白皙的臉頰一點一點紅了。
凱瑟琳笑嘻嘻地說：“好呀，庫帕拉殿下。沒關系的，我才比您小四歲呢。”
米哈伊爾縮了縮肩膀，懊惱地說：“您取笑我！”說完他自己先覺得不好意思了，捂著臉懺悔了兩句，轉過身去叫了聲“愛彌兒”，小跑兩步，腳下發力，砰地一聲躍上半空，一把抓住飛揚的韁繩，夾緊馬肚子，就和同樣躍入空中的白馬一起落在山丘背後，很快消失在了森林中。
阿諾德和凱瑟琳看著他留下的深坑，異口同聲地“哇哦”了一聲。比起驚喜，反倒是好笑更多。羅林斯放松了一些，彎下腰來朝凱瑟琳招招手：“他年紀還小，希望沒有給你們留下負面印象。——森林裏有不少陷阱和石頭，我背您出去吧，女士。”
凱瑟琳看看他，又看看阿諾德，乖巧地搖搖頭：“我要阿諾德抱。”
羅林斯解釋說：“我剛才以為是這位先生劫持了你，也沒有真的要殺他，否則……抱歉，總之，我對你們並無惡意。”
凱瑟琳看向阿諾德，後者點了點頭，卻將鬥篷扯下來掛在左臂上，上前單手把她抱了起來。她打了個哈欠，趴在阿諾德肩頭，認真地對羅林斯說：“那你以後不要那麽兇啦。”
羅林斯和藹地笑著說：“再次為驚嚇到您而抱歉，凱瑟琳小姐。以後教會一定會更註意區分朋友和敵人，對敵人絕不容情，卻更不應當冤枉好人。”
凱瑟琳嘟噥道：“這是應該的……”
阿諾德走得很穩，凱瑟琳跑了半天，又一直很緊張，這會兒有兩個可靠的大人陪著，很快就在輕柔的晃動裏睡著了，搞得羅林斯很是無奈——他本來還想問話的，可阿諾德露出抱歉的表情，空著的那只手伸出食指晃了晃，做了個“噓”的口型。
阿諾德艱難地掏出懷表看了看，已經是晚上十一點了。格蘭特三聖山在查萊克和奧格涅西卡森林中間劃出一道分界線，羅斯河從東邊湧來，在查萊克城門前分了兩叉，將三處地點包圍在一個角落裏。阿諾德之前是沿著河流從聖山邊緣進的森林，這會兒往回走了一段路，開始尷尬。
羅林斯借著月光看見了他為難的神情，輕聲問道：“有什麽難處嗎，愛德華茲先生？”
阿諾德擡起掛著鬥篷的手臂，扶了扶眼鏡，把那頭淩亂的灰發又抓亂了不少，低頭確認凱瑟琳的確睡得很沈，才不好意思地開口解釋：“是這樣的，守護者閣下，我……我此前出城的時候並沒有經過，呃，沒有報備。前面沒有進城的路。”
羅林斯溫和地笑了笑 ：“父神會為您的善良原諒您。無論如何，能進城就行，要是您沒辦法說服巡邏的士兵，我可以為您擔保。”
“呃，不是翻墻。”阿諾德臉上充滿真誠的歉意，“城墻腳下有個洞。父神在上，我在幾個流浪漢那裏打聽到的……呃，不過您或許可以試試——飛過去？我和小凱瑟琳倒是不要緊……”
羅林斯背在背後的雙手放了下來，很有些不可思議：“城墻不高，但足夠厚。怎麽會有個洞？要是匪徒和魔物進來了怎麽辦？這是瀆職！”
阿諾德頓了一下，苦笑道：“閣下，您要是……可別提起我，我還要在查萊克討生活呢……”
羅林斯卻不管他“處理那些人的時候別暴露我”的言下之意，拍拍他的肩膀：“父神會庇佑您的，先生。您這樣正直熱心的弟兄不需要走那樣的路，我們從修道院進城。您還走得動嗎？”
阿諾德憂愁地點點頭：“希望如此。呃，抱歉……”
羅林斯笑得和藹：“您什麽時候走不動了，跟我說一聲。父神會賜予您力量，堅持走到山頂大有益處。”
兩人折向聖山。修道院有自己的警衛力量，城墻在聖山前斷了一截，堪堪將半個上區包圍，中央那座小山完全由修道院管轄——密特拉王朝所轄教區基本都是如此，加上城中央的教堂，就和聖城布局差不多了。羅林斯的建議就是從山背面翻過去，在修道院休息一晚再下山。
三人剛剛走出森林，往樹木稀疏的山坡上走了大約一刻鐘，身後再次傳來一陣沈重紛亂的馬蹄聲。
凱瑟琳不舒服地哼哼了兩聲，往阿諾德馬甲裏鉆去。阿諾德安撫地拍拍她的後背，將手覆在耳朵上，轉身看向米哈伊爾·庫帕拉。
那匹高大的白馬在最前面，不知為何，阿諾德從它臉上看出了一絲冷酷高傲。米哈伊爾翻身下馬，對羅林斯說：“理查德犧牲了。”
羅林斯飛快地看了一眼後面那兩匹馬上棕色和金色的腦袋，又疑惑地看向米哈伊爾。米哈伊爾補充說：“伊森和貝托受了傷，沒流太多血，簡單處理了一下，能堅持到修道院。”
羅林斯問：“理查德呢？”
米哈伊爾搖搖頭，有些難過，轉過去指指馬鞍邊拴著的一副焦黑盔甲：“只剩下這個了。”
羅林斯一瞬間渾身發冷，再次看了那兩位昏迷的騎士一眼，艱難地問道：“他們有沒有看見敵人？”
米哈伊爾搖搖頭，神情凝重：“伊森說，當時忽然有火焰騰起，將理查德燒死了。他們是非常優秀的騎士，絕不會反應過度，可之後他們也沒看清敵人的臉，只知道他是紅發。羅林斯，這種事最可能的就是巫師，外貌表征並不……”
羅林斯脫口而出：“米迦！”
米哈伊爾茫然地歪了歪腦袋：“什麽？”
羅林斯沒管他，立刻轉向了阿諾德和凱瑟琳，那種冷酷陰郁的神情再一次出現在了他慈祥的臉上。他的聲音像一聲卡在胸腔裏的咆哮：“我聽到了，你在給那個小女孩說米迦！”
阿諾德面色慘白，抱緊凱瑟琳往後退了兩步，慌亂地推了推眼鏡，聲音有些發抖：“可是，閣下，那只是一個故事……！我承認，我承認我是聽諾倫的親戚說的，可這都是第二聖戰時期的故事了！總不可能，總不可能真的存在——”
凱瑟琳在他懷裏不滿地叫了兩聲“媽媽”，迷迷糊糊醒了過來。他趕緊拍拍她，羅林斯和米哈伊爾也沒有出聲，靜靜地等待小女孩再次睡過去。
過了好一會兒，雲層又試探著往月亮底下游去。米哈伊爾開口道：“不管是不是真的，我們先去修道院。伊森和貝托需要治療和休息，凱瑟琳小姐也需要。”
羅林斯這時候也覺得自己反應過度、有點好笑了。說到底只是一個故事，米迦雖然不如那些睡前童話中的公主王子和偽神怪物有名，但總有那麽多混小子喜歡聽甚至模仿，諾倫更是有一尊頗受歡迎的米迦雕像。教會在海峽這一頭的大陸上沒有那麽強的管轄力度，消息也會有滯後，因此光是齊格弗裏德聯邦，他就在不下十個城鎮裏聽到或者看到過相關的傳說，除了米哈伊爾之外的聖徒的傳說卻流傳不廣。
羅林斯慢慢地呼出一口氣，緩和了神情，對著阿諾德深鞠一躬：“是的，殿下，我們的確正要去雛鳥修道院。——抱歉，愛德華茲先生，我又反應過度，以至於傷害了您。實在是非常抱歉，回到教會後，我會申請懲罰，進行誠摯、徹底的反省。”
阿諾德還有些驚魂未定，畢竟在場可有兩位聖徒，教會在神以下六分之一的尖端並權威力量。要是他們認定他有罪，都不用他們動手，查萊克全城的市民就會無視宵禁爭先恐後地沖出家門用口水淹死他。
米哈伊爾牽著白馬走到他身側，擋住了陷入沈思的羅林斯，微笑著說：“感謝父神，我們的體力很好，但正因此，我們更不該對他人這麽嚴格。——請用我的馬吧，愛德華茲先生，她叫愛彌兒，在山地裏也跑得非常穩，不會驚醒凱瑟琳小姐。我想要不了一刻鐘，小姐就能睡在軟床上。”
“修道院的軟床只有……”阿諾德沒頭沒腦地開口，又連忙打住話頭，推拒道，“我是說，殿下，我得抱著小凱瑟琳，不方便上馬。沒關系，我充分理解諸位的工作……羅林斯閣下也是為了所有人的安全，況且，也說了走到聖山山頂是——”
米哈伊爾搖搖頭，說了一聲“失禮了”，伸手一撈，扶住醫生的後腰和大腿，將他高舉過頭，平穩地放在了馬背上。阿諾德還沒反應過來，只來得及一把抱緊凱瑟琳，鬥篷從他肘間滑落，劈頭蓋臉地往米哈伊爾身上罩去。
米哈伊爾一把抓住，笑道：“到了修道院，請務必允許我為您舉行一場祝福彌撒，先生。”
……未免太熱情了。阿諾德無奈地應了一聲，單手抓住韁繩，愛彌兒緩緩擡起前蹄，接著便越走越快，甚至小跑起來。米哈伊爾跟在一邊，一頭金發在夜風中飄舞著，露出白皙潔凈的額頭。羅林斯落在後面照看伊森和貝托。
愛彌兒的確跑得很穩。阿諾德低下頭去，甚至能透過米哈伊爾色澤淺淡卻濃密挺翹的睫毛看見一點他眼睛的夢幻色澤。那雙眼睛本身似乎並不會發光。
一行人從後方的一處小門進了修道院。在米哈伊爾的堅持下，帕伊西神父沒有叫醒整座修道院，但仍然有許多修女修士默不作聲地開始進出於房屋之間。阿諾德跟著一位修女，在會客室二樓的房間裏將凱瑟琳放下，等她呼吸平穩了，就穿回外套，退出了房間。另一位修女帶他去隔壁見米哈伊爾，說是羅林斯閣下的要求。留在房間裏照看凱瑟琳的是她那位表姐，市長夫人的大女兒。
好消息是羅林斯不在，似乎是折返回森林，去搜集線索了，這讓阿諾德松了口氣。米哈伊爾的兩位同伴躺在兩張相鄰的病床上，額頭上敷著浸過冷水的毛巾，衣服已經被剪開，露出底下有些臟汙的繃帶。阿諾德一眼就看出他們有不同程度的骨折和燒傷，分開看都不嚴重，加在一起會有點難受。
他很快收回了目光，向米哈伊爾致意：“庫帕拉殿下。今晚還有什麽需要幫助的嗎？”
米哈伊爾茫然地看了他一眼：“不，抱歉，我想是羅林斯叫你過來的……反正他去森林了，您也早點休息吧。我，我還等著醫生。希望父神保佑伊森和貝托。呃，愛德華茲先生，您還好嗎？希望您沒有感冒。”
“沒有不適，感謝您的關心。”阿諾德點點頭，準備離開，最好是能偷偷跑下山回診所去，呃，凱瑟琳還在，還是在她隔壁待一晚吧。
才走到樓梯口，一位男性執事匆匆趕來，看到他就楞了一下，焦急愁悶的神情旋即振作起來，一把抓住他的手腕，哀求道：“愛德華茲醫生，請留一會兒，今晚您——”
“怎麽了？”米哈伊爾正站在門口擔憂著，聽到“醫生”這個詞，連忙跑過來問，腳步震得二樓地板都微微晃動，“醫生到了嗎，執事？”
“呃，不，殿下。是這樣的！”那位執事有些緊張，笑得僵硬，興奮得整個腦袋都發紅，“捷列金醫生長途坐車，身體不適，這您下午就看見了，他現在還在嘔吐，執事正為他驅魔。修道院的兩位醫生目前也……——但是，非常幸運，太陽神保佑，這位阿諾德·愛德華茲醫生恰好，正是我們查萊克最好的醫生，連瓦西裏神父此前都是他在照看！”
“——您從沒告訴我您是一位醫生！”米哈伊爾高興地叫道，“還是查萊克最好的醫生。是啊，我想起來了，您不是本地人，卻為了凱瑟琳小姐冒險。讓我看看吧，阿諾德，您這樣善良熱心的人配的上最好的醫術，父神一定會賜予您相應的天分。我將我忠誠、神聖的夥伴伊森和貝托交給您，請您來治療他們吧！”
……這可是米哈伊爾·庫帕拉的同伴。要是出了什麽差錯，我自己爬進地獄之門都不夠。
阿諾德舉起雙手，有些為難：“我的藥箱不在身邊，修道院的材料對我來說恐怕不夠。父神在上，城裏有不少——”
“嗯？對了！”但是顯然米哈伊爾人生經驗太少，沒看懂對方寫作虔誠讀作婉拒的表情，恍然大悟道，“我在森林裏撿到了一個藥箱，或許是您落下的？我想這一切都是父神的安排，我借用了些裏頭的藥膏和繃帶，還有剪刀，處理了伊森和貝托的傷口。呃，希望待會兒您不要取笑我的技術。”
“……對，應該是我的。謝謝您，我把它忘了。”阿諾德一拍腦袋，卻怎麽也想不起自己什麽時候把藥箱給丟了的。
米哈伊爾說：“那就好。我把它帶回來了，就掛在愛彌兒身上，剛才交給了一位修女，我叫她去拿回來吧。”
他話音未落，另一位執事匆匆抱著那個包舊牛皮的木頭藥箱跑了上來，四個人擠在樓梯口，米哈伊爾這才發現自己有點失態，立刻往病房退去。後上來的那位執事向米哈伊爾問好，將藥箱遞給阿諾德：
“愛德華茲醫生，您果然在這裏……我在馬廄那邊就猜到是您。琳達修女竟然拿了您的藥箱，還跟我說不知道是誰的，要送到嬤嬤那兒去。整個修道院誰不認識您的藥箱呢，她這個撒謊成性的小……呃，小魔鬼！我已經把她關禁閉了，至少三天……”
“沒必要。”阿諾德皺了皺眉，半跪在地上檢查了一下，沒發現有什麽損毀，米哈伊爾所說的“借用”也很有分寸，遺憾地抿抿嘴唇，合上藥箱站起身來，點點頭，“代我向琳達修女致謝，有了這些，我想我能醫治兩位騎士。”
“那他們就交給您了！”米哈伊爾拍拍他的肩膀，臉上閃過一絲哀慟，“我去為理查德禱告，然後將他送回烈陽城。”
阿諾德楞了一下：“您放心我一個人和您的同伴待在一起？”
“沒什麽大不了的。”米哈伊爾笑得天真無邪，“要是您是壞人，我追到天涯海角也會殺了您為同伴覆仇。不過，人的生命都在父神安排之中，如果治不好也是沒辦法的事，我不會責怪您，希望您不要緊張。”
“羅林斯閣下會殺了我的。”
阿諾德稍微松了口氣，半開玩笑地回道。
“我會攔住他。”沒想到米哈伊爾睜開眼睛，低下頭來認真地保證道，“我不會讓他傷害您，醫生。我會保護您，以我的信仰和名譽起誓。”
阿諾德楞了一下，道了謝，尷尬地抓抓頭發，吩咐兩位執事去燒熱水，進屋掩上了門。
兩個小時之後，阿諾德一手提著藥箱，一手抱著凱瑟琳，在一樓的一條回廊裏再一次和米哈伊爾尷尬相遇。
——原本修道院已經派遣侍衛下山去通知過了契切林一家和警察，說是修道院的神父找到了凱瑟琳小姐，後者正在修道院接受驅魔儀式。沒想到十幾分鐘前凱瑟琳從噩夢中醒來，哭著鬧著要回家。剛結束治療、來看看她是否有發燒癥狀的阿諾德被逮個正著，想了想，就決定以此為借口從修道院跑路。
阿諾德挑挑揀揀地解釋了一通，朝凱瑟琳擠了擠眼睛，卻差點被抓掉眼鏡。
米哈伊爾不愧是十二聖徒的首座，善解人意地點點頭，說：“我相信您，醫生，那就不上樓打擾伊森和貝托了。不過現在已經是淩晨了，請允許我護送二位回家。”
凱瑟琳看了他一會兒，眨眨眼睛，湊到阿諾德耳邊小聲說：
“他跟那些討厭的教會騎士不一樣。”
阿諾德更小聲：“他們也許能聽見的，不要這麽失禮。聖徒們可是……呃。”
說到一半，他就察覺到了米哈伊爾的目光。那雙沒有瞳仁的眼睛相當具有迷惑性，但少年騎士的面部表情不受控制，甚至流露出一絲難過。阿諾德有點愧疚心虛，幹咳一聲，主動朝他走去，點點頭：“那就麻煩您了，殿下。”
“不麻煩！”米哈伊爾高興地說，“叫我米沙就好。”
“……這可不行。”阿諾德心裏嘆氣，只想趕緊溜回診所，把修道院的傷員都留給他可憐的朋友捷列金，“羅林斯閣下——”
“我又不是小孩子了。我才是首席！”米哈伊爾氣沖沖地說完，立刻在胸口畫了一個太陽十字懺悔自己的傲慢。阿諾德安慰他說：“不要緊，年輕人驕傲點是正常的。何況您值得這份榮耀。”
米哈伊爾撓撓頭笑了笑，挺直了腰板，和門房交代並拒絕了隨行人員後，帶著阿諾德和凱瑟琳往山下走去。
契切林夫婦和奧爾加·契切林就在山腳下，顯然是焦急不已，收到了修道院的通知後又不敢上山，準備天一亮就去接凱瑟琳回家。凱瑟琳嚇了一跳，漸漸想起自己的行為實在很不好，轉身趴在阿諾德肩膀上裝睡，卻被他在肩膀上拍了一下。
她擡起頭，阿諾德將她放在地上，自己也半跪下，難得嚴厲地看著她：“做錯了事就該反省道歉，接受了別人的幫助也應當及時道謝。這種品質不屬於教會，屬於你自己，你總不想把所有好東西都讓給教會吧？你已經十二歲了，應該有自己的判斷，凱瑟琳。”
“對不起。”凱瑟琳楞了一下，立刻也嚴肅地說，“謝謝你，阿諾德。”
她努力仰起頭，拎起裙角朝米哈伊爾行禮，認真地說：“感謝您的仁慈和善良，庫帕拉殿下，為我先前的無禮向您致以誠摯的歉意。”
“沒關系。”米哈伊爾笑著回答，那頭色澤淺淡的短發和鬥篷的金絲銀線在月光下隱隱反光，“祝您健康，契切林小姐。——我回避一下，別告訴別人！”
說著鬥篷一翻，跳進大道旁的樹叢裏躲了起來。阿諾德僵硬了一瞬，牽著凱瑟琳的手往不遠處的馬車走去。
送走了又哭又笑的契切林一家和護送他們的警察，阿諾德拎著藥箱嘆了口氣，依然沒發現米哈伊爾躲在哪裏，就自顧自往自己的小診所走去。
今晚月色不錯，街道不算太黑，可奇跡診所差不多在查萊克的另一頭，他都有點想回修道院睡了。只是一想到羅林斯不知道什麽時候就會從森林裏回來，搞不好還會找到什麽“線索”然後半夜一盆冷水把他潑醒拖進審訊室，阿諾德就下定決心，走也要走回診所。
……就是裝病不太好辦。放在平時，卡嘉會配合自己，還能一起偷懶，可聖徒們來了，羅林斯固然會起疑心，米哈伊爾也必然會好心地來探病，甚至親自給他主持一場小型彌撒然後現場制造聖水餵他喝下也不是不可能。
契切林一家剛走遠，米哈伊爾就跟了上來。看神情仿佛的確是莊重地在護送一位醫生回家，但他微微擡起的下巴、沒有瞳仁的眼睛、潔凈厚重的鬥篷、筆挺端莊的站姿讓他看起來更像教皇出巡，只是那頭金發上少了一頂鑲滿珠寶的三重冠冕，他腰間的白色佩劍倒或許比權杖更威嚴美麗。
秘銀是教會獨有的奇異金屬，隨著鍛造成型工藝的不同，會展現出諸多不同的優良品質。米哈伊爾跟著阿諾德走在路上，那身盔甲只偶爾會發出些低沈的響動。但阿諾德還是忍不住了：
“庫帕拉殿下，勞煩您腳步放輕點，這會兒人們都在睡覺呢。當然，您要是希望有人探出窗外尖叫一聲，然後整座城的市民都來迎接您的話……”
“對不起！”米哈伊爾驚恐地收住了腳步。他是大多數人討厭的那種人，只要想做什麽事，就一定能做好，甚至最好。少年輕手輕腳地跟在阿諾德身邊，不好意思地撓撓頭：“需要我幫您提箱子嗎？”
米哈伊爾一開口，少年清亮的嗓音叫他儀態上的威嚴蕩然無存。阿諾德斜過眼去悄悄看了一眼，嘴角扯出一個僵硬的笑。米哈伊爾轉移話題道：
“愛德華茲醫生，伊森和貝托的傷勢怎麽樣？他們都有斷裂的骨頭，希望以後不要留下什麽隱患才好。”
“……東方有句古話，‘骨頭的痊愈需要一百天’。”阿諾德回過神來，不再看他，老實往前走，“這段時間裏好好養病，不要進行戰鬥或者幹重活，骨頭才能長好。否則老了之後傷口會叫人想死。”
“東方？”米哈伊爾歪了歪腦袋，“聯邦東部擅長醫療嗎？我還沒有去過。東部是馬修在負責，如果情況不好，伊桑會去幫忙。”
“‘天主之劍’馬修閣下和‘神前教士’伊桑閣下？——唔，不用放在心上，殿下。只是一個傳說，行行好。”阿諾德聳聳肩，“總得給我們平民百姓留點娛樂空間。”
“我知道了，是地上天國的故事！”米哈伊爾一點也不在意，“以後要是有機會，請給我講講吧。我想了解一下，羅林斯他們總是不讓我聽，說是會影響信心。可是真正虔誠的人怎麽會因為一個故事就墮落呢？”
“您是頭一個這麽說的。”阿諾德稍顯沙啞的嗓音顯出一種和他的相貌不太相符的溫和，在夜色裏帶著點微妙的引誘，“好吧，您隨時可以來，只要羅林斯閣下不阻攔，我的榮幸。只是——您不擔憂您的兩位同伴嗎？過不了多久你們就得繼續上路，去為太陽神的羊群做彌撒的。那位棕色頭發的伊森先生，抱歉，我不知道他姓什麽，膝蓋傷得很嚴重。”
“伊森·希爾和貝托·費迪，希爾的那個希爾。羅林斯管不著我。”米哈伊爾皺皺鼻子，又說，“那我們就在查萊克待一百天。父神會原諒我的，願祂的兒女們健康平安。”
也只有米哈伊爾·庫帕拉會拿“戰爭主宰”希爾來開玩笑了。阿諾德挑挑眉毛：“我以為您這樣的——信徒，會向太陽神祈求庇佑，然後第二天他們的傷勢就好了呢。”
米哈伊爾唱聖歌般莊嚴地說：“凡事都有定期，天下萬物都有定時。生有時，死有時，栽種有時，拔出所栽種的也有時。殺戮有時，醫治有時，拆毀有時，建造有時。哭有時，笑有時。尋找有時，失落有時。撕裂有時，縫補有時。靜默有時，言語有時。喜愛有時，恨惡有時。爭戰有時，和好有時。[1]”
“哈。”阿諾德扯了扯唇角，“您想告訴我，羅林斯閣下會改變想法是嗎？我知道他為什麽懷疑我，沒辦法，父母的姓氏，神劃歸的羊群，都不能輕易改變。”
米哈伊爾終於停下了腳步。
“愛德華茲，愛德華茲。二百七十三年前，發生於第三聖戰期間的愛德華茲家族叛亂，您應該聽長輩或者教會說過。無意冒犯，先生，這裏是波托西，和諾倫隔著月亮海、間海、伊裏斯王國和密特拉王朝。即使在海峽對岸，愛德華茲也大多改姓其他了。”
“如您所言，庫帕拉殿下。”阿諾德也在路邊停下，換了只手提藥箱，扶了扶眼鏡，“諾倫離這裏很遠，倒不用那麽心虛地改姓吧。況且我記得愛德華茲家族已經在大叛亂中覆滅，存活的異端被押送到烈陽城受審判，那之後教廷對其餘黨進行了長達一個世紀的清剿。難道您認為有怪物能在神的眼皮底下逃出烈陽城、還能在兩百多年的追殺中存活下來嗎？”
“那麽是我失禮了，很抱歉，愛德華茲醫生。”米哈伊爾·庫帕拉的臉上露出真誠的笑容，就像春日上午的太陽一樣恰到好處，他向阿諾德伸出手，“神座之下，世人皆為兄弟姐妹。請允許我叫你阿諾德，也請叫我米哈伊爾，或者米沙、米申卡。”
他眨著眼睛，一臉天真的期待。阿諾德那雙碧綠的眼珠子在眼鏡後邊盯著他，嘴唇動了動，好一會兒才收回目光，回答道：“是我的錯，殿下。您完全配得上父神賜予的稱號，‘太陽騎士’、‘豐收祭司’、 ‘神之騎槍’閣下，我為此前因年齡對您產生的輕視感到抱歉。”
“再次向您道歉，醫生！對不起！”米哈伊爾急忙收回手，拆
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉帶領的騎士小隊加上他一共只有五人。實際上是四人，“人民守護者”羅林斯是來考察他的表現的——也就是監督少年騎士的言行舉止，叫他不至於因經驗不足犯下大錯。
在抵達查萊克之前，米哈伊爾都做得很好。
羅林斯站在路邊，右手按胸，朝他低頭行禮：
“晚上好，米哈伊爾。這位——阿諾德先生，是凱瑟琳女士的朋友，他在我之前找到了凱瑟琳女士。”
“那很好。凱瑟琳小姐安全得救就是最好的。”
米哈伊爾看著凱瑟琳微笑起來。他的本意是單純的，卻叫凱瑟琳一時間分不清楚他和天上拱衛月亮的群星。不如說，好像星空成了一幅拙劣的人類畫作，米哈伊爾才應該在月亮背後。
“我們的父將為您的仁慈感動。”羅林斯仰頭，“殿下，您看見其他人了嗎？”
“沒有。不過我發了信號。”少年笑得更燦爛了一些，露出一口整齊的白牙，指指星空，“他們應該能看見。”
“不要濫用法術，殿下。”羅林斯嚴肅地將右手按在左胸，勸誡道，“我們是聖徒，但首先是世人。我們在父神眼中同樣比螻蟻更渺小卑微，不應當無謂地顯露力量。”
凱瑟琳聽得撇了撇嘴。阿諾德拍拍她的腦袋，她立刻把差點脫口而出的“不知道是誰剛才在天上亂飛哦”咽了回去，還捂住了嘴。
米哈伊爾忽然翻身下馬，走過來微笑道：“……實在是非常抱歉，我剛才很不禮貌。”
阿諾德後退一步，點點頭：“這當然沒關系，殿下。您是庫帕拉殿下，對嗎？”
“是的，米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉。”米哈伊爾伸出右手，又不好意思地笑道，“這副盔甲不好脫，希望您不介意。”
全副武裝的米哈伊爾比阿諾德高二十多公分，前者體貼地微微屈膝後，阿諾德倒也不用仰視他。醫生伸出手同他握了握，看見那只巨大的手掌幾乎將自己的手整個包進去，心裏咋舌，頓了頓，禮貌地笑道：
“阿諾德·愛德華茲。”
米哈伊爾一點也不見外地追問了一句：“沒有中間名？”
羅林斯幹咳一聲，阿諾德飛快地答道：“沒有，殿下。”
米哈伊爾也意識到自己失禮了，放開阿諾德的手，眨著那雙沒有瞳仁的、晨星晨霧般的眼睛打量了他好一會兒，忽然擡手一拍肩膀，將身上那塊雪白柔軟的鬥篷取了下來，雙手遞給阿諾德：“波托西的夜間氣溫比較低，先生。我不會生病，希望您這樣熱心的好人也可以永遠健康。”
羅林斯在邊上翻了個白眼。凱瑟琳正想著這可是米哈伊爾·庫帕拉的披風，雪白輕盈的法術長袍，六百六十六位貴族少女用金線和銀線在上面繡了太陽十字和圓月星辰——近看還有麥穗和花葉。要是她把身上的外套還給可憐的、襯衣和馬甲都被樹枝刮破了的醫生，醫生一定會樂意用這塊鬥篷跟她換，姐姐奧爾加會高興得整個月睡不著覺——呸！可我就是因為跟她吵架才跑出來的！
少女裹緊身上的外套，哼了一聲，往邊上磨蹭一步。阿諾德有些尷尬，他想起來凱瑟琳一向不喜歡教會，最討厭的就是首席聖徒米哈伊爾·庫帕拉，不管其中有沒有少女叛逆的因素。
十六歲的太陽騎士神情如此真誠，又帶著些不容置疑的威嚴。阿諾德不得不接過鬥篷，頓了頓，面無表情地披在身上。鬥篷很長，沈重厚實，在他身上像一床被子。
“讚美您的善良，庫帕拉殿下。”
米哈伊爾笑呵呵地擺擺手，轉向羅林斯：“伊森他們怎麽還沒過來？是森林裏有什麽東西嗎？”
羅林斯還是那副冷漠的神情，只是收起殺氣之後面相頗為慈祥：“也許吧。再等等，月亮出來還沒多久。修道院的事解決了？”
米哈伊爾搖搖頭：“除了父神，誰也沒有戰勝死亡的權柄。捷列金醫生到了，我為他們加了祝福，再之後就要看密特拉神的旨意了。羅林斯，我們今晚先住在修道院吧，太晚了也不好去打擾市民。”
羅林斯嘆了口氣，正要勸他不要再繼續“體察民情”了，就看到天空中升起一道銀光。
那道銀光一閃而逝，兩人變了臉色。阿諾德直覺有意外發生，警覺地抓住了凱瑟琳的肩膀，扶了扶眼鏡：“二位殿下，要是你們有急事，我可以先帶凱瑟琳回去嗎？現在已經很晚了。”
米哈伊爾這才一拍腦袋，順手抓了抓自己金燦燦的頭發，轉向羅林斯：“我們一個去找伊森，一個送他們回城裏。”
羅林斯飛快地掃了阿諾德一眼，說：“我送他們回城。”
米哈伊爾嚴肅地說：“辛苦您了。”
羅林斯也躬身致意：“辛苦您了。”
米哈伊爾沒有立刻離開，走到凱瑟琳面前，單膝跪下，伸手摸了摸她的腦袋，微笑道：“請不要害怕，女士，無論森林裏有什麽，您和您的家人都將健康平安。明天見。”
阿諾德終於忍不住笑出了聲。米哈伊爾看著凱瑟琳，白皙的臉頰一點一點紅了。
凱瑟琳笑嘻嘻地說：“好呀，庫帕拉殿下。沒關系的，我才比您小四歲呢。”
米哈伊爾縮了縮肩膀，懊惱地說：“您取笑我！”說完他自己先覺得不好意思了，捂著臉懺悔了兩句，轉過身去叫了聲“愛彌兒”，小跑兩步，腳下發力，砰地一聲躍上半空，一把抓住飛揚的韁繩，夾緊馬肚子，就和同樣躍入空中的白馬一起落在山丘背後，很快消失在了森林中。
阿諾德和凱瑟琳看著他留下的深坑，異口同聲地“哇哦”了一聲。比起驚喜，反倒是好笑更多。羅林斯放松了一些，彎下腰來朝凱瑟琳招招手：“他年紀還小，希望沒有給你們留下負面印象。——森林裏有不少陷阱和石頭，我背您出去吧，女士。”
凱瑟琳看看他，又看看阿諾德，乖巧地搖搖頭：“我要阿諾德抱。”
羅林斯解釋說：“我剛才以為是這位先生劫持了你，也沒有真的要殺他，否則……抱歉，總之，我對你們並無惡意。”
凱瑟琳看向阿諾德，後者點了點頭，卻將鬥篷扯下來掛在左臂上，上前單手把她抱了起來。她打了個哈欠，趴在阿諾德肩頭，認真地對羅林斯說：“那你以後不要那麽兇啦。”
羅林斯和藹地笑著說：“再次為驚嚇到您而抱歉，凱瑟琳小姐。以後教會一定會更註意區分朋友和敵人，對敵人絕不容情，卻更不應當冤枉好人。”
凱瑟琳嘟噥道：“這是應該的……”
阿諾德走得很穩，凱瑟琳跑了半天，又一直很緊張，這會兒有兩個可靠的大人陪著，很快就在輕柔的晃動裏睡著了，搞得羅林斯很是無奈——他本來還想問話的，可阿諾德露出抱歉的表情，空著的那只手伸出食指晃了晃，做了個“噓”的口型。
阿諾德艱難地掏出懷表看了看，已經是晚上十一點了。格蘭特三聖山在查萊克和奧格涅西卡森林中間劃出一道分界線，羅斯河從東邊湧來，在查萊克城門前分了兩叉，將三處地點包圍在一個角落裏。阿諾德之前是沿著河流從聖山邊緣進的森林，這會兒往回走了一段路，開始尷尬。
羅林斯借著月光看見了他為難的神情，輕聲問道：“有什麽難處嗎，愛德華茲先生？”
阿諾德擡起掛著鬥篷的手臂，扶了扶眼鏡，把那頭淩亂的灰發又抓亂了不少，低頭確認凱瑟琳的確睡得很沈，才不好意思地開口解釋：“是這樣的，守護者閣下，我……我此前出城的時候並沒有經過，呃，沒有報備。前面沒有進城的路。”
羅林斯溫和地笑了笑 ：“父神會為您的善良原諒您。無論如何，能進城就行，要是您沒辦法說服巡邏的士兵，我可以為您擔保。”
“呃，不是翻墻。”阿諾德臉上充滿真誠的歉意，“城墻腳下有個洞。父神在上，我在幾個流浪漢那裏打聽到的……呃，不過您或許可以試試——飛過去？我和小凱瑟琳倒是不要緊……”
羅林斯背在背後的雙手放了下來，很有些不可思議：“城墻不高，但足夠厚。怎麽會有個洞？要是匪徒和魔物進來了怎麽辦？這是瀆職！”
阿諾德頓了一下，苦笑道：“閣下，您要是……可別提起我，我還要在查萊克討生活呢……”
羅林斯卻不管他“處理那些人的時候別暴露我”的言下之意，拍拍他的肩膀：“父神會庇佑您的，先生。您這樣正直熱心的弟兄不需要走那樣的路，我們從修道院進城。您還走得動嗎？”
阿諾德憂愁地點點頭：“希望如此。呃，抱歉……”
羅林斯笑得和藹：“您什麽時候走不動了，跟我說一聲。父神會賜予您力量，堅持走到山頂大有益處。”
兩人折向聖山。修道院有自己的警衛力量，城墻在聖山前斷了一截，堪堪將半個上區包圍，中央那座小山完全由修道院管轄——密特拉王朝所轄教區基本都是如此，加上城中央的教堂，就和聖城布局差不多了。羅林斯的建議就是從山背面翻過去，在修道院休息一晚再下山。
三人剛剛走出森林，往樹木稀疏的山坡上走了大約一刻鐘，身後再次傳來一陣沈重紛亂的馬蹄聲。
凱瑟琳不舒服地哼哼了兩聲，往阿諾德馬甲裏鉆去。阿諾德安撫地拍拍她的後背，將手覆在耳朵上，轉身看向米哈伊爾·庫帕拉。
那匹高大的白馬在最前面，不知為何，阿諾德從它臉上看出了一絲冷酷高傲。米哈伊爾翻身下馬，對羅林斯說：“理查德犧牲了。”
羅林斯飛快地看了一眼後面那兩匹馬上棕色和金色的腦袋，又疑惑地看向米哈伊爾。米哈伊爾補充說：“伊森和貝托受了傷，沒流太多血，簡單處理了一下，能堅持到修道院。”
羅林斯問：“理查德呢？”
米哈伊爾搖搖頭，有些難過，轉過去指指馬鞍邊拴著的一副焦黑盔甲：“只剩下這個了。”
羅林斯一瞬間渾身發冷，再次看了那兩位昏迷的騎士一眼，艱難地問道：“他們有沒有看見敵人？”
米哈伊爾搖搖頭，神情凝重：“伊森說，當時忽然有火焰騰起，將理查德燒死了。他們是非常優秀的騎士，絕不會反應過度，可之後他們也沒看清敵人的臉，只知道他是紅發。羅林斯，這種事最可能的就是巫師，外貌表征並不……”
羅林斯脫口而出：“米迦！”
米哈伊爾茫然地歪了歪腦袋：“什麽？”
羅林斯沒管他，立刻轉向了阿諾德和凱瑟琳，那種冷酷陰郁的神情再一次出現在了他慈祥的臉上。他的聲音像一聲卡在胸腔裏的咆哮：“我聽到了，你在給那個小女孩說米迦！”
阿諾德面色慘白，抱緊凱瑟琳往後退了兩步，慌亂地推了推眼鏡，聲音有些發抖：“可是，閣下，那只是一個故事……！我承認，我承認我是聽諾倫的親戚說的，可這都是第二聖戰時期的故事了！總不可能，總不可能真的存在——”
凱瑟琳在他懷裏不滿地叫了兩聲“媽媽”，迷迷糊糊醒了過來。他趕緊拍拍她，羅林斯和米哈伊爾也沒有出聲，靜靜地等待小女孩再次睡過去。
過了好一會兒，雲層又試探著往月亮底下游去。米哈伊爾開口道：“不管是不是真的，我們先去修道院。伊森和貝托需要治療和休息，凱瑟琳小姐也需要。”
羅林斯這時候也覺得自己反應過度、有點好笑了。說到底只是一個故事，米迦雖然不如那些睡前童話中的公主王子和偽神怪物有名，但總有那麽多混小子喜歡聽甚至模仿，諾倫更是有一尊頗受歡迎的米迦雕像。教會在海峽這一頭的大陸上沒有那麽強的管轄力度，消息也會有滯後，因此光是齊格弗裏德聯邦，他就在不下十個城鎮裏聽到或者看到過相關的傳說，除了米哈伊爾之外的聖徒的傳說卻流傳不廣。
羅林斯慢慢地呼出一口氣，緩和了神情，對著阿諾德深鞠一躬：“是的，殿下，我們的確正要去雛鳥修道院。——抱歉，愛德華茲先生，我又反應過度，以至於傷害了您。實在是非常抱歉，回到教會後，我會申請懲罰，進行誠摯、徹底的反省。”
阿諾德還有些驚魂未定，畢竟在場可有兩位聖徒，教會在神以下六分之一的尖端並權威力量。要是他們認定他有罪，都不用他們動手，查萊克全城的市民就會無視宵禁爭先恐後地沖出家門用口水淹死他。
米哈伊爾牽著白馬走到他身側，擋住了陷入沈思的羅林斯，微笑著說：“感謝父神，我們的體力很好，但正因此，我們更不該對他人這麽嚴格。——請用我的馬吧，愛德華茲先生，她叫愛彌兒，在山地裏也跑得非常穩，不會驚醒凱瑟琳小姐。我想要不了一刻鐘，小姐就能睡在軟床上。”
“修道院的軟床只有……”阿諾德沒頭沒腦地開口，又連忙打住話頭，推拒道，“我是說，殿下，我得抱著小凱瑟琳，不方便上馬。沒關系，我充分理解諸位的工作……羅林斯閣下也是為了所有人的安全，況且，也說了走到聖山山頂是——”
米哈伊爾搖搖頭，說了一聲“失禮了”，伸手一撈，扶住醫生的後腰和大腿，將他高舉過頭，平穩地放在了馬背上。阿諾德還沒反應過來，只來得及一把抱緊凱瑟琳，鬥篷從他肘間滑落，劈頭蓋臉地往米哈伊爾身上罩去。
米哈伊爾一把抓住，笑道：“到了修道院，請務必允許我為您舉行一場祝福彌撒，先生。”
……未免太熱情了。阿諾德無奈地應了一聲，單手抓住韁繩，愛彌兒緩緩擡起前蹄，接著便越走越快，甚至小跑起來。米哈伊爾跟在一邊，一頭金發在夜風中飄舞著，露出白皙潔凈的額頭。羅林斯落在後面照看伊森和貝托。
愛彌兒的確跑得很穩。阿諾德低下頭去，甚至能透過米哈伊爾色澤淺淡卻濃密挺翹的睫毛看見一點他眼睛的夢幻色澤。那雙眼睛本身似乎並不會發光。
一行人從後方的一處小門進了修道院。在米哈伊爾的堅持下，帕伊西神父沒有叫醒整座修道院，但仍然有許多修女修士默不作聲地開始進出於房屋之間。阿諾德跟著一位修女，在會客室二樓的房間裏將凱瑟琳放下，等她呼吸平穩了，就穿回外套，退出了房間。另一位修女帶他去隔壁見米哈伊爾，說是羅林斯閣下的要求。留在房間裏照看凱瑟琳的是她那位表姐，市長夫人的大女兒。
好消息是羅林斯不在，似乎是折返回森林，去搜集線索了，這讓阿諾德松了口氣。米哈伊爾的兩位同伴躺在兩張相鄰的病床上，額頭上敷著浸過冷水的毛巾，衣服已經被剪開，露出底下有些臟汙的繃帶。阿諾德一眼就看出他們有不同程度的骨折和燒傷，分開看都不嚴重，加在一起會有點難受。
他很快收回了目光，向米哈伊爾致意：“庫帕拉殿下。今晚還有什麽需要幫助的嗎？”
米哈伊爾茫然地看了他一眼：“不，抱歉，我想是羅林斯叫你過來的……反正他去森林了，您也早點休息吧。我，我還等著醫生。希望父神保佑伊森和貝托。呃，愛德華茲先生，您還好嗎？希望您沒有感冒。”
“沒有不適，感謝您的關心。”阿諾德點點頭，準備離開，最好是能偷偷跑下山回診所去，呃，凱瑟琳還在，還是在她隔壁待一晚吧。
才走到樓梯口，一位男性執事匆匆趕來，看到他就楞了一下，焦急愁悶的神情旋即振作起來，一把抓住他的手腕，哀求道：“愛德華茲醫生，請留一會兒，今晚您——”
“怎麽了？”米哈伊爾正站在門口擔憂著，聽到“醫生”這個詞，連忙跑過來問，腳步震得二樓地板都微微晃動，“醫生到了嗎，執事？”
“呃，不，殿下。是這樣的！”那位執事有些緊張，笑得僵硬，興奮得整個腦袋都發紅，“捷列金醫生長途坐車，身體不適，這您下午就看見了，他現在還在嘔吐，執事正為他驅魔。修道院的兩位醫生目前也……——但是，非常幸運，太陽神保佑，這位阿諾德·愛德華茲醫生恰好，正是我們查萊克最好的醫生，連瓦西裏神父此前都是他在照看！”
“——您從沒告訴我您是一位醫生！”米哈伊爾高興地叫道，“還是查萊克最好的醫生。是啊，我想起來了，您不是本地人，卻為了凱瑟琳小姐冒險。讓我看看吧，阿諾德，您這樣善良熱心的人配的上最好的醫術，父神一定會賜予您相應的天分。我將我忠誠、神聖的夥伴伊森和貝托交給您，請您來治療他們吧！”
……這可是米哈伊爾·庫帕拉的同伴。要是出了什麽差錯，我自己爬進地獄之門都不夠。
阿諾德舉起雙手，有些為難：“我的藥箱不在身邊，修道院的材料對我來說恐怕不夠。父神在上，城裏有不少——”
“嗯？對了！”但是顯然米哈伊爾人生經驗太少，沒看懂對方寫作虔誠讀作婉拒的表情，恍然大悟道，“我在森林裏撿到了一個藥箱，或許是您落下的？我想這一切都是父神的安排，我借用了些裏頭的藥膏和繃帶，還有剪刀，處理了伊森和貝托的傷口。呃，希望待會兒您不要取笑我的技術。”
“……對，應該是我的。謝謝您，我把它忘了。”阿諾德一拍腦袋，卻怎麽也想不起自己什麽時候把藥箱給丟了的。
米哈伊爾說：“那就好。我把它帶回來了，就掛在愛彌兒身上，剛才交給了一位修女，我叫她去拿回來吧。”
他話音未落，另一位執事匆匆抱著那個包舊牛皮的木頭藥箱跑了上來，四個人擠在樓梯口，米哈伊爾這才發現自己有點失態，立刻往病房退去。後上來的那位執事向米哈伊爾問好，將藥箱遞給阿諾德：
“愛德華茲醫生，您果然在這裏……我在馬廄那邊就猜到是您。琳達修女竟然拿了您的藥箱，還跟我說不知道是誰的，要送到嬤嬤那兒去。整個修道院誰不認識您的藥箱呢，她這個撒謊成性的小……呃，小魔鬼！我已經把她關禁閉了，至少三天……”
“沒必要。”阿諾德皺了皺眉，半跪在地上檢查了一下，沒發現有什麽損毀，米哈伊爾所說的“借用”也很有分寸，遺憾地抿抿嘴唇，合上藥箱站起身來，點點頭，“代我向琳達修女致謝，有了這些，我想我能醫治兩位騎士。”
“那他們就交給您了！”米哈伊爾拍拍他的肩膀，臉上閃過一絲哀慟，“我去為理查德禱告，然後將他送回烈陽城。”
阿諾德楞了一下：“您放心我一個人和您的同伴待在一起？”
“沒什麽大不了的。”米哈伊爾笑得天真無邪，“要是您是壞人，我追到天涯海角也會殺了您為同伴覆仇。不過，人的生命都在父神安排之中，如果治不好也是沒辦法的事，我不會責怪您，希望您不要緊張。”
“羅林斯閣下會殺了我的。”
阿諾德稍微松了口氣，半開玩笑地回道。
“我會攔住他。”沒想到米哈伊爾睜開眼睛，低下頭來認真地保證道，“我不會讓他傷害您，醫生。我會保護您，以我的信仰和名譽起誓。”
阿諾德楞了一下，道了謝，尷尬地抓抓頭發，吩咐兩位執事去燒熱水，進屋掩上了門。
兩個小時之後，阿諾德一手提著藥箱，一手抱著凱瑟琳，在一樓的一條回廊裏再一次和米哈伊爾尷尬相遇。
——原本修道院已經派遣侍衛下山去通知過了契切林一家和警察，說是修道院的神父找到了凱瑟琳小姐，後者正在修道院接受驅魔儀式。沒想到十幾分鐘前凱瑟琳從噩夢中醒來，哭著鬧著要回家。剛結束治療、來看看她是否有發燒癥狀的阿諾德被逮個正著，想了想，就決定以此為借口從修道院跑路。
阿諾德挑挑揀揀地解釋了一通，朝凱瑟琳擠了擠眼睛，卻差點被抓掉眼鏡。
米哈伊爾不愧是十二聖徒的首座，善解人意地點點頭，說：“我相信您，醫生，那就不上樓打擾伊森和貝托了。不過現在已經是淩晨了，請允許我護送二位回家。”
凱瑟琳看了他一會兒，眨眨眼睛，湊到阿諾德耳邊小聲說：
“他跟那些討厭的教會騎士不一樣。”
阿諾德更小聲：“他們也許能聽見的，不要這麽失禮。聖徒們可是……呃。”
說到一半，他就察覺到了米哈伊爾的目光。那雙沒有瞳仁的眼睛相當具有迷惑性，但少年騎士的面部表情不受控制，甚至流露出一絲難過。阿諾德有點愧疚心虛，幹咳一聲，主動朝他走去，點點頭：“那就麻煩您了，殿下。”
“不麻煩！”米哈伊爾高興地說，“叫我米沙就好。”
“……這可不行。”阿諾德心裏嘆氣，只想趕緊溜回診所，把修道院的傷員都留給他可憐的朋友捷列金，“羅林斯閣下——”
“我又不是小孩子了。我才是首席！”米哈伊爾氣沖沖地說完，立刻在胸口畫了一個太陽十字懺悔自己的傲慢。阿諾德安慰他說：“不要緊，年輕人驕傲點是正常的。何況您值得這份榮耀。”
米哈伊爾撓撓頭笑了笑，挺直了腰板，和門房交代並拒絕了隨行人員後，帶著阿諾德和凱瑟琳往山下走去。
契切林夫婦和奧爾加·契切林就在山腳下，顯然是焦急不已，收到了修道院的通知後又不敢上山，準備天一亮就去接凱瑟琳回家。凱瑟琳嚇了一跳，漸漸想起自己的行為實在很不好，轉身趴在阿諾德肩膀上裝睡，卻被他在肩膀上拍了一下。
她擡起頭，阿諾德將她放在地上，自己也半跪下，難得嚴厲地看著她：“做錯了事就該反省道歉，接受了別人的幫助也應當及時道謝。這種品質不屬於教會，屬於你自己，你總不想把所有好東西都讓給教會吧？你已經十二歲了，應該有自己的判斷，凱瑟琳。”
“對不起。”凱瑟琳楞了一下，立刻也嚴肅地說，“謝謝你，阿諾德。”
她努力仰起頭，拎起裙角朝米哈伊爾行禮，認真地說：“感謝您的仁慈和善良，庫帕拉殿下，為我先前的無禮向您致以誠摯的歉意。”
“沒關系。”米哈伊爾笑著回答，那頭色澤淺淡的短發和鬥篷的金絲銀線在月光下隱隱反光，“祝您健康，契切林小姐。——我回避一下，別告訴別人！”
說著鬥篷一翻，跳進大道旁的樹叢裏躲了起來。阿諾德僵硬了一瞬，牽著凱瑟琳的手往不遠處的馬車走去。
送走了又哭又笑的契切林一家和護送他們的警察，阿諾德拎著藥箱嘆了口氣，依然沒發現米哈伊爾躲在哪裏，就自顧自往自己的小診所走去。
今晚月色不錯，街道不算太黑，可奇跡診所差不多在查萊克的另一頭，他都有點想回修道院睡了。只是一想到羅林斯不知道什麽時候就會從森林裏回來，搞不好還會找到什麽“線索”然後半夜一盆冷水把他潑醒拖進審訊室，阿諾德就下定決心，走也要走回診所。
……就是裝病不太好辦。放在平時，卡嘉會配合自己，還能一起偷懶，可聖徒們來了，羅林斯固然會起疑心，米哈伊爾也必然會好心地來探病，甚至親自給他主持一場小型彌撒然後現場制造聖水餵他喝下也不是不可能。
契切林一家剛走遠，米哈伊爾就跟了上來。看神情仿佛的確是莊重地在護送一位醫生回家，但他微微擡起的下巴、沒有瞳仁的眼睛、潔凈厚重的鬥篷、筆挺端莊的站姿讓他看起來更像教皇出巡，只是那頭金發上少了一頂鑲滿珠寶的三重冠冕，他腰間的白色佩劍倒或許比權杖更威嚴美麗。
秘銀是教會獨有的奇異金屬，隨著鍛造成型工藝的不同，會展現出諸多不同的優良品質。米哈伊爾跟著阿諾德走在路上，那身盔甲只偶爾會發出些低沈的響動。但阿諾德還是忍不住了：
“庫帕拉殿下，勞煩您腳步放輕點，這會兒人們都在睡覺呢。當然，您要是希望有人探出窗外尖叫一聲，然後整座城的市民都來迎接您的話……”
“對不起！”米哈伊爾驚恐地收住了腳步。他是大多數人討厭的那種人，只要想做什麽事，就一定能做好，甚至最好。少年輕手輕腳地跟在阿諾德身邊，不好意思地撓撓頭：“需要我幫您提箱子嗎？”
米哈伊爾一開口，少年清亮的嗓音叫他儀態上的威嚴蕩然無存。阿諾德斜過眼去悄悄看了一眼，嘴角扯出一個僵硬的笑。米哈伊爾轉移話題道：
“愛德華茲醫生，伊森和貝托的傷勢怎麽樣？他們都有斷裂的骨頭，希望以後不要留下什麽隱患才好。”
“……東方有句古話，‘骨頭的痊愈需要一百天’。”阿諾德回過神來，不再看他，老實往前走，“這段時間裏好好養病，不要進行戰鬥或者幹重活，骨頭才能長好。否則老了之後傷口會叫人想死。”
“東方？”米哈伊爾歪了歪腦袋，“聯邦東部擅長醫療嗎？我還沒有去過。東部是馬修在負責，如果情況不好，伊桑會去幫忙。”
“‘天主之劍’馬修閣下和‘神前教士’伊桑閣下？——唔，不用放在心上，殿下。只是一個傳說，行行好。”阿諾德聳聳肩，“總得給我們平民百姓留點娛樂空間。”
“我知道了，是地上天國的故事！”米哈伊爾一點也不在意，“以後要是有機會，請給我講講吧。我想了解一下，羅林斯他們總是不讓我聽，說是會影響信心。可是真正虔誠的人怎麽會因為一個故事就墮落呢？”
“您是頭一個這麽說的。”阿諾德稍顯沙啞的嗓音顯出一種和他的相貌不太相符的溫和，在夜色裏帶著點微妙的引誘，“好吧，您隨時可以來，只要羅林斯閣下不阻攔，我的榮幸。只是——您不擔憂您的兩位同伴嗎？過不了多久你們就得繼續上路，去為太陽神的羊群做彌撒的。那位棕色頭發的伊森先生，抱歉，我不知道他姓什麽，膝蓋傷得很嚴重。”
“伊森·希爾和貝托·費迪，希爾的那個希爾。羅林斯管不著我。”米哈伊爾皺皺鼻子，又說，“那我們就在查萊克待一百天。父神會原諒我的，願祂的兒女們健康平安。”
也只有米哈伊爾·庫帕拉會拿“戰爭主宰”希爾來開玩笑了。阿諾德挑挑眉毛：“我以為您這樣的——信徒，會向太陽神祈求庇佑，然後第二天他們的傷勢就好了呢。”
米哈伊爾唱聖歌般莊嚴地說：“凡事都有定期，天下萬物都有定時。生有時，死有時，栽種有時，拔出所栽種的也有時。殺戮有時，醫治有時，拆毀有時，建造有時。哭有時，笑有時。尋找有時，失落有時。撕裂有時，縫補有時。靜默有時，言語有時。喜愛有時，恨惡有時。爭戰有時，和好有時。[1]”
“哈。”阿諾德扯了扯唇角，“您想告訴我，羅林斯閣下會改變想法是嗎？我知道他為什麽懷疑我，沒辦法，父母的姓氏，神劃歸的羊群，都不能輕易改變。”
米哈伊爾終於停下了腳步。
“愛德華茲，愛德華茲。二百七十三年前，發生於第三聖戰期間的愛德華茲家族叛亂，您應該聽長輩或者教會說過。無意冒犯，先生，這裏是波托西，和諾倫隔著月亮海、間海、伊裏斯王國和密特拉王朝。即使在海峽對岸，愛德華茲也大多改姓其他了。”
“如您所言，庫帕拉殿下。”阿諾德也在路邊停下，換了只手提藥箱，扶了扶眼鏡，“諾倫離這裏很遠，倒不用那麽心虛地改姓吧。況且我記得愛德華茲家族已經在大叛亂中覆滅，存活的異端被押送到烈陽城受審判，那之後教廷對其餘黨進行了長達一個世紀的清剿。難道您認為有怪物能在神的眼皮底下逃出烈陽城、還能在兩百多年的追殺中存活下來嗎？”
“那麽是我失禮了，很抱歉，愛德華茲醫生。”米哈伊爾·庫帕拉的臉上露出真誠的笑容，就像春日上午的太陽一樣恰到好處，他向阿諾德伸出手，“神座之下，世人皆為兄弟姐妹。請允許我叫你阿諾德，也請叫我米哈伊爾，或者米沙、米申卡。”
他眨著眼睛，一臉天真的期待。阿諾德那雙碧綠的眼珠子在眼鏡後邊盯著他，嘴唇動了動，好一會兒才收回目光，回答道：“是我的錯，殿下。您完全配得上父神賜予的稱號，‘太陽騎士’、‘豐收祭司’、 ‘神之騎槍’閣下，我為此前因年齡對您產生的輕視感到抱歉。”
“再次向您道歉，醫生！對不起！”米哈伊爾急忙收回手，拆
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）