在新年的升段儀式暨棋道賞表彰大會上，改革後的升段制度正式實行。去年接過最佳新人獎的塔矢亮，與倉田厚一起捧下了今年的優秀棋士獎，而今年的最優秀棋士獎則頒給了守住十段、碁聖，還奪下天元頭銜的緒方精次。不過，連緒方前輩也阻止不了塔矢亮成為會上最被關註的人。

進藤光和伊角、和谷他們坐在會場角落，和谷成為了四段，他和伊角還是二段，他們看著剛剛接過七段證書的塔矢亮，與棋院副理事長一起接受記者的訪問。

這一年將邁入17歲的塔矢亮，個子比前一年高了近10公分。修長筆挺的剪裁西裝，襯出他的高挑身材，聚光燈下的帥氣面容帶著微笑，站在人群中光芒耀眼。

“站在金字塔尖的永遠就只有幾個人，”坐在進藤光身後的奈瀨感嘆道：“踩在我們這樣的無數人背上。”

“但我們也正拼命往上爬不是麽？站在金字塔尖就要時刻留意不被後人拉下來，反而活得疲憊無比。”和谷接著奈瀨的話說道。

伊角搖了搖頭，“最近塔矢亮所受的關註太多了，也不知道是不是一件好事。”

“哪個位置都好，只要下好自己的圍棋就夠了。”進藤光註視著獎臺上的塔矢亮說道。這一刻，塔矢亮的目光投射過來，正與他四目相對。

——恭喜你啊，塔矢。

——我在這裏等著你，進藤。

表彰會上並沒有給進藤光和塔矢亮說話的機會，采訪結束後，塔矢亮被副理事長示意，有些話要到辦公室裏談談。

“聽說你拒絕了下周關於棋院的電視訪談，這雖然是你個人選擇，不過電視臺那邊還是拜托我過來再勸勸你。嘉賓如果只有我這個老頭子，好像太暮氣沈沈了。他們還是希望你能在，可以吸引年輕人收看節目。”副理事長示意助理給塔矢亮端來咖啡。

“這種事竟然驚動了副理事長，實在讓我驚訝，”塔矢亮語氣有禮，卻與人保持著距離，“您知道，現在賽程非常繁忙，還有一些棋院活動我也答應了，我實在不想再壓縮練棋的時間。”

“塔矢，”副理事長突然放低姿態，語重心長起來，“你知道棋院為什麽改革嗎？除了順應新時代，還因為這幾年棋院一直擔負著上億赤字，取消大手合比賽，對棋院來說也算卸下了很多負擔。”

塔矢亮微斂雙目，“副理事長突然對我這樣的後輩說這種話，真教我無所適從。”

副理事長的話語裏也充滿了無奈，“圍棋並不是什麽受人關註的事情，現在還願意投入的讚助商資金正是棋院不能失去的資源啊。而塔矢你這樣備受關註的年輕人，正是棋院寄予厚望的。”

“副理事長……”

“棋院與職業棋士之間不也互相依賴著嗎？塔矢，棋院現在正需要你。這個電視訪談是推廣圍棋的好機會，雖然日期跟比賽時間有些近，但我可以跟那邊商量一下，把時間安排到比賽空隙。”

塔矢亮嘆了一口氣，“好的，副理事長。”

隨後幾天的58期本因坊戰循環賽第6戰，塔矢亮執白中盤敗於緒方十段。緒方十段又一次將拿到本因坊的挑戰權。

覆盤時的緒方精次點上一根煙，說道：“塔矢，你的棋感有些滯緩了。你不應該把自己弄得這麽累。”

“緒方前輩，我似乎有些理解了父親的感覺。”塔矢亮垂下眼睫。

緒方精次嘴角一笑，悠然吐出一個煙圈，“職業棋壇是個殘酷的世界，你才剛剛開始進來罷了。”

再三天後的本因坊戰循環賽第7戰，塔矢亮敗於倉田七段，執黑負兩目半。

“塔矢，你這是怎麽了？”倉田胖乎乎的手敲著棋盤，“你好像精神有些不振。”

還沒等塔矢亮回答，剛剛開機的手機卻響了起來，電話裏傳來副理事長助理的甜美聲音，“你好，塔矢七段，已經確認了東京電視臺的訪談節目時間是明天下午兩點，到時還安排有棋迷見面的環節，還有一些個人生活問題的采訪，我會將節目的大致提綱傳真到你家。”

“好的。”

“明天中午12點，電視臺會在你家門口派車等你。”

“沒問題。”放下手機，塔矢亮對上倉田厚疑惑不解的表情，自嘲一笑道：“倉田前輩不用擔心。”

第二天，《圍棋周刊》上便登載了塔矢亮在各大頭銜戰裏已經四連敗，這篇文章迅速引起了眾多議論。塔矢亮輸了！輸的不是別人，是塔矢亮啊！連文章裏的語氣都帶上了質疑——剛剛鋒芒畢露的最佳新人，難道會從此失去光彩？

進藤光猛地把雜志拍在桌子上，咬牙憤憤道：“這家夥在幹什麽啊！平時忙得見不到人影就算了！為什麽連下棋狀態都沒有了！還有這些記者，之前說他是天才，現在才輸了四場，就開始叨叨說他未必能持久！他能不能持久是你們說了算麽！塔矢，你到底怎麽了！”

進藤光看著手機裏塔矢亮的號碼，猶豫了片刻，還是按下了撥號鍵，可傳來的卻是冰冷的女聲：“對不起，您撥打的號碼已關機，請轉入語音留言……”

東京電視臺的直播間裏，塔矢亮正在接受漂亮女主持人的采訪。“下面請我們的棋迷代表真由醬上來與亮君互動吧。”主持人笑咪咪的說道。

場下傳來一陣尖叫，愛田真由站起來，走到塔矢亮前深深鞠了一躬，紅著臉說道：“亮君好像頭發變長了，更帥了呢。”

塔矢亮笑著站起來，極有風度的微微欠身，對她伸出手，愛田真由雙手將塔矢亮的手握住，場下又是尖叫。

“那麽，亮君對這些正在喜歡你的少女們，有什麽話要說嗎？”主持人把話筒遞給塔矢亮。

塔矢亮收回手，接過話筒，他右手插在褲兜裏，低眉沈思了片刻，開始說起來：“謝謝你們的喜歡。”場下尖叫又起，塔矢亮等聲音安靜下來，繼續說道：“但以後請大家不要為了我而去棋院，如果去棋院，請為了圍棋，”場下變得安靜起來，塔矢亮繼續說：“在我達到自己的目標之前，我不會再出現在這樣的公眾場合，如果想了解我，就從我布下的黑白子世界裏理解吧。希望大家把對我的支持，繼續傾註在對圍棋的熱愛上。”

塔矢亮把話筒遞還給主持人，仍然面帶微笑。場下卻不再有尖叫聲，場上的愛田真由有些失望，但仍說道：“亮君的決定我們都會支持！”

同在采訪座位上的棋院副理事長臉色一沈，卻又瞬間在鏡頭前回覆僵硬的笑容。還是主持人快速反應地說道：“不如亮君布置一些題目讓大家一起來解答吧！看誰能最快做出，我們有獎品哦，請亮君做裁判！”場下終於又響起期待的掌聲。

終於結束了這次活動，看著副理事長的陰沈表情，塔矢亮走到他面前。“我是看著你出生長大的，塔矢，你還是個孩子，”副理事長說話了，“還沒學會對世界笑臉相迎。”

“副理事長，我不是已經來了嗎？並沒有為難讚助商，”塔矢亮禮貌一笑，“如果所有人關註我，是因為我站在圍棋界巔峰，那麽我是否逢迎這個世界，他們都不在乎，還是會繼續關註我。如果我樣子難看地摔落下來，不管我是否逢迎這個世界，這些人依然會離我而去。所以我是否笑臉相迎完全不重要，更何況，我還遠遠沒有踩在巔峰呢。”塔矢亮朝副理事長鞠了一躬，轉身離開。

副理事長看著塔矢亮的遠去背影，自嘲一笑，“塔矢家的男人，都是如此。”

當塔矢亮拖著疲憊身體，走下電視臺的車時，夕陽已經快要落山。與工作人員揮手告別後，他轉過身，卻看見了正倚靠在自家門口的進藤光。他走到進藤光面前，雖然進藤光也快17歲了，但還是比塔矢亮矮幾公分。

“你的手機關機了，一直打不通，我有話對你說。”進藤光擡頭，盯著塔矢亮的眼睛。

塔矢亮把進藤光拉進家門，“我請假了，至少五天不會開手機了。”

“塔矢，你就沒一個解釋嗎？”進藤光說道：“這幾場棋譜我都看過了，平時你根本不會犯那些失誤。”

“你擔心我了？”塔矢亮腳步一頓，轉身走到進藤光面前。

進藤光腳步一退，卻發現身後是走廊的墻，他說道：“你是棋手，只要好好下棋就夠了！你采訪也好，獲獎也好，但別讓它們影響你的狀態。我認識的塔矢亮，從來都對這些無關緊要的事情不屑一顧。”

“至少給我一個解決的時間吧。”塔矢亮雙手放在進藤光肩膀上，低頭一嘆，“已經解決了。”進藤光疑惑地皺起眉，卻見塔矢亮把額頭放在自己肩膀呢喃道：“我好累啊，進藤。”

“哎？唉，對著這樣的你也說不出什麽憤怒的話，”進藤光伸手覆住塔矢亮的頭發，“我陪你練棋吧。”

“嗯。”

“一會兒你先給我好好看看《圍棋周刊》的文章啊！”

“嗯？”

“他們說，如果你勝率不能持久，遲早會變成墜落的新星。這樣的塔矢亮值得我們的期待嗎？太過分了。塔矢，證明給他們看啊！”

“噗。”

“塔矢，你的笑點總是很奇怪。”

“嗯，那就證明給他們看。”

“餵，你認真點！”

進藤，就算全世界都期待，或者不期待，不是還有你仍相信我嗎？

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