如果包圍謝蓮幫的朝廷軍隊不是父親派來的，那就只能是……

林墨晚雙唇微顫，仿佛一旦說出口就會成真，“是……”

林夫人無奈點頭道：“是東宮。”

“這麽快……”林墨晚大夢終醒，但卻來不及傷春悲秋，擔憂道：“那大當家他們豈不是危在旦夕？不行……”環視四周，看見裏側書桌硯臺，林墨晚正想走上前，卻被林夫人拉住。

“晚兒……你考慮清楚！”

林墨晚一怔，腦海裏全是賈卿的身影，她要如何考慮？

賈卿！

她突然記起昨夜賈卿最後是與二當家一起的，二當家當時一臉嚴肅得說找他商量事情，難不成……？！

林墨晚快步跑出房屋，背後母親的呼喊聲引來了周叔。眼下此番情景，周叔也不知該不該攔。林墨晚看見周叔，想起了進門前賈卿問周叔的話，急忙停下，問道：“周叔，東側小門在何處？”

“沿東院小路一直往裏走就能看見……”

話音未落，林墨晚早已跑走。一路跑至小路最深處，桂樹花壇後隱約可以看見馬匹的影子。

“公子！”

桂樹縫隙間，林墨晚看見了賈卿擡頭，兩人四目相對，賈卿張皇轉移視線，匆忙上馬。林墨晚飛跑向前，賈卿策馬揚鞭。眼看賈卿沒有半點要停下的意思，林墨晚猛地沖到門前，蜷縮身子，雙手抱頭，死死閉上眼。

賈卿猛然勒住馬，馬前蹄擡起，整個豎起來，眼看就要傷到林墨晚，賈卿往右後拼命勒緊馬繩，馬兒向右歪去，賈卿用力向下，騰空而起，輕踢馬背，借力飛至林墨晚面前，將林墨晚護在身後。馬兒失去平衡，轟然倒地，一聲長鳴。

覺察到賈卿的懷抱，林墨晚緩緩睜開眼，看到地上摔倒的馬兒，愧疚不已：“……對不起……”

賈卿並未回應，轉身上前查看馬的傷勢，確認馬兒只是摔倒，並沒有其他傷，撫慰馬兒緩緩站起。賈卿滿腔怒火，正要發作，擡眼看見驚魂未定、滿心愧疚的林墨晚，到嘴邊的怒吼活生生咽了回去，只冷漠道：“林姑娘，讓開。”

林墨晚立刻站直身子，擋在門口：“放公子去送死？墨晚做不到。”

“林姑娘……”賈卿早知瞞不住林墨晚，只是沒想到這麽快，“你我本就不是一路人，賈某已安然送姑娘與家人團聚，也該與姑娘就此別過。”

林墨晚知賈卿這些話是故意激她，可心還是忍不住一疼，道：“我知我於公子不過一過客，但公子是我救命恩人，墨晚不能知恩不報。公子只知上山軍隊並非我父親麾下，又可知是誰派去的？”

“你，知道？”

“東宮太子。”

賈卿頓時楞住。

“皇室出兵，公子去了又能如何？不過多搭上一條性命。公子若肯留下幫墨晚一把，墨晚可保二位當家無恙。”

賈卿無法相信這話，但林墨晚又絕非大放厥詞之人，懷疑道：“當真？”

“公子信不過墨晚，還信不過當今丞相之女嗎？”賈卿的遲疑，讓林墨晚清楚知曉了兩人的距離。

原來，昨夜的醉酒只是醉酒，並非書中所說酒後吐真言。

“我……”賈卿有些愧疚，不知如何解釋。

林墨晚長呼一口氣，伸手摘下面紗，走上前，雙手遞上。賈卿迷惑，老實伸手接過，林墨晚釋然輕笑。

這番絕世容顏，無論見過多少次，都會如初見般讓人驚艷，賈卿癡癡得望著，目不能移。

“公子留下，一來可助墨晚，二來可瞞住匪兒姑娘。此事一了，墨晚再不欠公子人情，公子可隨時離去，如何？”

賈卿這才明白：原來還面紗，是兩人再無瓜葛之意。

低頭垂眸，賈卿沈默不語，將面紗收好，點頭答應後，轉身牽馬離開，再未看林墨晚一眼。

果真，到此為止了……

林墨晚望著賈卿漸行漸遠的背影，視線慢慢模糊，猛地閉上眼，將淚水逼回。當下，她並無時間顧影自憐。

快步回到母親屋中，林墨晚立刻走到書桌前坐下，開始書信。林夫人站在一旁，看著林墨晚落筆寫在紙上的字，越發心疼。

題名止筆，林墨晚將信疊好放入信封內，起身遞於母親。林夫人雙手微顫，沈重接過：“晚兒，你當真……想清楚了？”

“母親……”林墨晚溫柔輕笑，“這本就是晚兒的命定。”

林夫人搖頭否認，將信塞回林墨晚手中：“若不寄這信，便還有轉機……”

“母親！”林墨晚打斷了母親的話，把信重重放在林夫人手上，“時間急迫，必須日夜兼程。”

見林墨晚心意已決，林夫人只好點頭答應。林夫人叫來下人把信送走，林墨晚又找來周叔，囑托他立即前往謝蓮幫探明境況。

事情安排妥當，林墨晚才回自己屋中歇息。躺在床上，輾轉反側，一夜難眠，第二日，更是一口飯都未曾入口。日落西山，仍呆坐在窗前，眺望遠處。

蘇采兒看在眼中，心裏著急。自家小姐本就體弱，原本在府中好生照料著，身子都會偶有不適；一旦得病，花三五個月都不見好轉。所以府中上下照料小姐，無不體貼入微。

而今，自從被賈卿劫走，小姐怕是一個安穩覺都不曾睡過。被關在謝蓮幫時，多虧自己去得及時、大當家慷慨，不知花了多少心思，用了多少名貴藥材，才調理好她的身子。本以為與夫人重逢，小姐能開心起來，自己便不必過分擔心她的身體；卻不想，小姐比之前還憂心。如此下去，怕是遲早憂思成疾。

蘇采兒將自己特意熬好的燕窩銀耳羹端上前，推至林墨晚面前：“小姐，多少吃一些。”

“周叔可回來了？”林墨晚關切問道。

蘇采兒搖搖頭，林墨晚又轉了回去，繼續六神無主得望向窗外。蘇采兒實在看不下去，打起精神笑著勸說道：“小姐喝一些吧。說不定，小姐喝完粥，周叔就回來了。”

林墨晚看向蘇采兒，垂眸向下，看見蘇采兒被燙紅的手背，便知自己又讓她擔心了，溫柔輕笑，拿起勺子。

見林墨晚終於肯吃飯，蘇采兒開心得差點叫出聲。

“小姐！”湯勺剛至嘴邊，門外便傳來一聲呼喚，是周叔。

林墨晚放下湯勺，立馬起身迎上前。周叔見她上前，正要行禮，被她一把攔下，著急問道：“如何？”

周叔猶豫片刻，最後直言道出實情：“東宮共領五萬大軍攻殺謝蓮幫，謝蓮幫……慘敗……”

“二位當家如何？”

“謝二當家領主力抵抗，全部被捕；謝大當家帶了幾個手下得以逃脫，聽聞現下正與東宮談判。”

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