當第一片落葉告別枝頭的時候，躍升節正式開始了。

在清早舉辦的開幕儀式上，淩柔無疑是最吸引眼球的那個存在。

酋長表情肅穆的站在廣場最高階上，當著所有部落族人的面問道，“淩柔，你決定好了麽？”

“是的，”淩柔目光堅定，“我確定要參加躍升節，通過考驗，取得結對自由權。”

酋長點了點頭，表示同意，接著面向眾人，振臂一呼“所有的孩子們！今天，是你們躍升成為一名真正的獸人的時刻！為取得尊嚴，為取得力量，你們要全力以赴，不畏懼任何艱難。獸神會庇佑每一個堅強的勇士，不論他是一位獸人，還是一名雌性。去展現你們的能力吧！”

“願傾畢生之力，護我族人世代不息！”

程遠站在人群中，看著場中的孩子們，一時間百感交集。尤其是淩柔和耶倫，這兩個人，一個是雌性，一個體型瘦弱，參加這樣的考驗，真的讓他很是掛心。

“別擔心，”索克爾看出程遠的緊張，抱了抱他，“他們很優秀。”

“嗯，我相信他們。”程遠仰起頭，對索克爾露出一個笑。

這一次的任務內容，是穿過部落外圍的相對安全的林子，深入叢林獵殺一只猛獸並帶回標志性部分。狩獵的目標被限制在幾種攻擊力強而棲息地深遠的猛獸範圍內。這幾種野獸連成年的獸人獨自狩獵見到時，都會選擇躲避，任務難度可想而知。為了減少傷亡，也為了任務的合理性，部落要求兩個人結為一組，獵殺一只即可。

小獸人們聽完任務內容，立刻張羅著組隊，往常那些表現的就很突出的獸人們一時間格外搶手，那些實力不強的人就只能削尖了腦袋想和他們搭夥。

小獸人們熱熱鬧鬧的組隊出發，而耶倫和淩柔這裏格外冷清。兩人目光不期而遇，耶倫掩飾尷尬的咳了一下，“要不……我就勉為其難的和你一隊好了。”

淩柔瞥了他一眼，邁步走向密林，一回頭見耶倫傻楞在那裏，冷聲道，“還不走？”

“咳，來了。”耶倫應了聲。他還以為，淩柔要獨自行動呢。那樣一來，他可就真的落單了……

小獸人們一邁進森林，立刻警覺起來，兩個人緊緊靠在一起繃緊神經，一點風吹草動都不放過。只是時間一長，都漸漸放松下來，最後只勉強維持個姿勢，卻不再像最開始時那麽全神貫註。

淩柔剛進林子裏時，也握緊了手中的匕首。耶倫見他一臉戒備，擺擺手說，“別那麽緊張，這裏還是安全區，沒什麽野獸。”

淩柔想想，覺得也對。神經崩得太緊，反倒對之後不利，於是也適當的放松自己，只是難免緊張。

兩人不像其他獸人那樣在叢林外圍就十二分小心，而是盡快穿過安全區。

隨著兩人的深入，森林裏的動物蹤跡漸漸多了起來，不消說常見的野兔一類，單說鹿群就見到了兩三個。

兩人本著節省時間和體力的原則原本不想搭理這些沒有危險的動物，但在遇見第四個鹿群時，耶倫改了主意。

“要不，我們獵只鹿來？”

淩柔瞥了他一眼，語氣嫌棄，“你餓了？”

“呿，”耶倫撇撇嘴，“我是想著，說不定能用只鹿做誘餌。”

“誘餌……”淩柔思考。

這次的任務，就連最強壯的小獸人也不敢說手到擒來，對於他們這一對難兄難弟，更要智取為上。如果真的能避免正面碰撞，當然更好。

只是……

“這裏離目標的活動區域還遠了點，現在動手，不是多了個拖累麽？”

耶倫點點頭，“道理是這麽個道理，但是再往裏面走，能不能找到容易捕捉到的獵物就難說了。裏面情況覆雜，你和我誰都沒進去過。倒不如現在就捉一只，也不用帶著一整頭，取其中一塊肉就好。”

淩柔聽完想了想，覺得有理，也點頭同意。

此時兩人離鹿群距離較遠，適合打伏擊。雖然耶倫的毛色不利於隱藏自己，但野鹿極差的視力也算是彌補了這一點。而剛巧的是，這鹿群旁並沒有總與它們一起行動，充當偵察兵的猴子。

兩人商量一下後，淩柔悄悄潛行，爬上鹿群周圍的一顆樹上。耶倫則化成獸型，悄無聲息的接近鹿群。

在距離鹿群還有十多米遠的時候，耶倫白色的毛皮還是暴露了他的蹤跡。一只野鹿在發現了個模糊的白色不明身影後一邊緊緊盯著耶倫，一邊一足用力踏地。

警報發出，鹿群在慌張了一下後立刻開始奔跑。耶倫的反應也不逞多讓，蓄力一躍便拉近了近十米的距離。野鹿四蹄狂奔，看上去並沒有追上的可能，不過耶倫並不但心，他早就找好了目標。

鹿群中的一只小鹿因為經驗不足又受到驚嚇，漸漸跟不上鹿群的速度。耶倫在快要接近它是猛然變向，鹿群當即被他沖散，那只小鹿也因此偏離了大部隊。沒有了父母的照顧，小鹿只得拼命的朝一個方向跑去，一時間速度倒也不小。耶倫並不用出全力，只緊緊墜在它的身後並不斷調整方向。

近了，很近了！

淩柔死死盯著自投羅網的小鹿，掐好時間猛地一步跳下，已經嚇得魂飛魄散的小鹿被背上突然多出來的重量又嚇了一跳，本能的掙紮，不過這時候，淩柔的匕首已經死死插在它的脖頸處。

鮮血四濺。

慣性的最後一躍之後，小鹿跪倒在地，後腿還神經性的抽搐著。淩柔在確認小鹿已經死亡後一下子癱軟在一草地上，不斷地喘著粗氣。

耶倫趕過來，化回人形走到淩柔身邊，見他面色蒼白，別別扭扭的問一句，“你還好吧？”

“我沒事。”淩柔答。

如果只是為了獵取到鹿，根本不用淩柔，耶倫一個人足夠搞定一只小鹿。耶倫如此安排的用意，還是在淩柔上。

他就算是較之於其他小獸人瘦弱，但也曾和獸父外出狩獵，進行過殺戮，感受過獵物脆弱的脖頸在自己口中斷裂的滋味。但淩柔，他怕是連只雞都沒有殺過。

這樣的一個雌性，哪怕是再厲害，在真的動手獵殺時恐怕也會遲疑。

而在兇猛的獵物面前，任何一點遲疑，都可能招來殺身之禍。

淩柔強大的心理素質很快克服了鮮血的沖擊，兩人麻利的割下小鹿的一條後腿，剩下的部分則被耶倫吃了個差不多。

看著大白虎大肆咀嚼的樣子，淩柔嘲諷道，“還說不是餓了？”

耶倫潔癖的在草叢中蹭了蹭嘴巴，才慢吞吞的回應，“不吃浪費。”

他知道，淩柔是在刻意輕松氣氛。

再往深處，危險成倍增加。兩人不敢托大，耶倫保持著獸型和淩柔一起前進，以防意外。

四下寂靜，風吹樹葉的聲音在這裏都顯得格外的大，兩人不再說話，沈默前行。

百獸之王的力量顯然震攝了這裏的動物們，絕大多數發現兩人的生物都選擇了回避或者繞行。

不過，也有例外。

耶倫到底經驗不足，一不留神竟闖進了一只金錢豹的領地。那豹子見到這一人一虎立即警戒起來，弓起背來怒目圓睜，發出低低的吼聲。

淩柔瞬間握緊了手中的匕首，鼓起勇氣回視著。兩人沒有全身而退的把握，不願意將豹子列為狩獵目標，能躲過自然最好。

面對如此強大的物種，如果貿然放低姿態，反而可能被對方視為弱小生物進而被追擊。耶倫迎上金錢豹的目光，盡量保持聲音平穩，向對方發出友好的信息。又悄聲囑咐淩柔，“到我背上來。”

如果真的要逃跑，淩柔的速度顯然不夠。

事情還是朝著最壞的方向發展了。

或許是淩柔爬上耶倫背的動作激怒了金錢豹，那豹子猛地沖了上來。耶倫當機立斷朝淩柔告訴他的方向跑去。

豹子以速度著稱，尚且年少的耶倫還不是他的對手，他只能拼命的奔跑，下意識的聽從淩柔的指示。

“下一棵樹，右轉直接大跳！”

耶倫再次猛然提速轉彎，想都沒想就是一躍。身後金錢豹完全沒有跟上節奏，和耶倫錯了半步。

就差這半步。

那是一條不算寬卻很深的大溝，耶倫一躍剛好能越過，但金錢豹卻因為當時沒有發現，在裏深溝還有半步的時候就起跳，結果一下子落到了深溝。

耶倫跑出好遠才敢停下來，淩柔立刻跳下耶倫的背，忙問他受沒受傷。

“沒事。”耶倫抖了抖身子，這麽一折騰，耗費了他很大體力。

而那只原本要用作誘餌的鹿腿，也在被追趕的過程中讓淩柔扔出去分散金錢豹註意力了。

作者有話要說： 嗯，先放一部分。躍升節估計要分兩章來寫。

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