翌日，我照例向藥閣討了一碗避子湯。

元甫在旁候著，當下沒說什麽，隔日便傳進了承煜的耳朵。藥閣沒什麽動靜，丞相府卻亂成一鍋粥。元甫興高采烈地跑進來稟報，說孫丞相正隆安殿前跪著呢，估摸著，已經跪了一個時辰了。

我慢悠悠說：“丞相下跪，這倒稀奇，咱們去湊湊熱鬧。”

元甫連忙攔住：“欸，娘娘，這渾水可淌不得，臟了您的鞋。先帝在時，有一年殿試，先帝欲點姓莫的先生狀元，有位學子給丞相塞了銀錢，那位姓莫的先生便成了榜眼。最後狀元成了一方州官，榜眼卻打發了回去。要說丞相大人擅用職權買賣官職也不是一日兩日了，皇上現在查……”元甫躬身一笑，“皇上心疼娘娘，是想為娘娘出口惡氣罷。”

我微微沈吟：“還是看一眼的好。”

我正要出去，迎面撞上鴨春。得孫丞相關照，她宿在隆西三所，和郡主在一塊玩耍。

龍生九子，二王爺早年出家，三王四王八王受九王牽連流放邊疆，六王爺十八歲那年得了天花早夭，現如今還在京中的，只有五王和七王，五王不問政事，娶妻生子，承煜登基後，便把五王的小女兒接到了隆安三所居住，七王的小兒子也在。他們兄弟間感情並不深厚，不過施以拿捏而已。

幾日不見，鴨春愈發嫵媚，她大抵還不曉得丞相跪隆安殿一事，臉上還拈著笑。

鴨春身後還跟著一位少女，杏仁臉略顯稚嫩，但淩人的氣勢卻不減半分。能在皇宮大院目中無人的，如今也沒幾個了，猜得不錯的話，該是五王的嫡女——長樂郡主。

元甫笑呵呵說：“郡主和春姑娘來，所為何事呀？”

鴨春竟然很和善的開口：“再過五日，便是長樂的生辰，問了皇上的意思，今年要趁這個機會好好辦一辦。壽宴就定在重陽節的那一天。聽說沐姑娘琴藝絕佳，不如請姑娘奏琴，我來伴舞，長樂吟詩，好好熱鬧一番。”

“沐姑娘……”

長樂張口欲說，便被我打斷：“宮外的人不懂事，姑娘姑娘的喊也就罷了，長寧你怎麽也這麽不懂事，連句嫂嫂也不會喚了麽。”

長樂被我堵得啞口無言，鴨春說：“姑娘確是皇上明媒正娶來的正妃，可天下易主，皇上尚未冊封，沐姑娘話說得未免早些了吧。”

長樂笑道：“遲遲未冊封，皇伯伯興許根本就沒想過要立後。不過沐姑娘也不要太擔心了，春姐姐性情嫻靜，定是能容人的主兒，姑娘往後的日子不會太難過的。”

我正欲叫元甫奉茶，聽到這段二人轉，便轉回身來，說：“恐要令二位失望，我對皇上情根深種，勢必和他一生一世一雙人。若皇上不肯給個名分，我便糾纏不休，使美色引誘，若有旁的姐妹敢橫插一腳，我就讓她看清楚我邱家阿沐的手段。”

鴨春聞言，笑意凝在唇邊。

我親自取了茶盞來，滾燙的茶水滿上：“最毒婦人心，我這個人心狠手辣慣了，又是在草原上和飛禽走獸相伴著長大，向來不知道容人之量怎麽寫。來，喝茶。”

長寧木訥地接過茶碗：“……嫂，嫂嫂。”

“欸，慢點喝，小心燙著。”我看了長寧一眼，微笑道，“嫂嫂還有事，就不多奉陪了，二位妹妹隨意。”

剛走出殿門，元甫便顛顛地跟了上來。

我捏了捏喉嚨，只覺得陰陽怪氣地說話真廢嗓子，不知道宮裏的女人是怎麽做到每天都如此的。

“娘娘方才看見沒，長寧郡主都嚇傻了。”元甫嘆聲說，“小郡主自小嬌生慣養，不大愛說話，卻蠻橫得很，奴才便被她拿樹枝抽過一頓。娘娘一下子就給她制住了。”

我聳聳肩：“唬小孩罷了。”

“那娘娘答應春姑娘壽宴奏琴嗎？”

我白了元甫一眼，淡淡道：“能請得動我的人有一大半都在忘川飄著呢，另一半在奈何橋掙紮，什麽時候她倆到了閻羅殿，再來請我奏哀樂吧，興許我一高興就答應了。”

元甫汗顏，附和說：“春姑娘不安好心，娘娘不去的好。”

我順著宮廊朝前走，迎面擡來一頂藍緞軟轎，轎夫瞧著臉生，不像是宮中人。皇宮大院每日進進出出，魚龍混雜，我輕飄飄瞥了一眼，擦肩而過的時候，恰好吹來一陣風，卷起了轎簾，露出轎內人一對絲履。

絲履上繪著一種很特別的圖案，不似京城的手藝。

我不禁多看了兩眼，那人也正持著探身的姿勢，有一瞬的目光交匯，我覺得分外熟悉，卻想不起在何處見過。風停了，簾子落了下來，我意猶未盡，回眸望著軟轎所去的方向，像是隆安殿。

原來我光顧著和元甫說話，道竟走反了。

“元甫，你可知這轎中之人是誰？”

“知道，他啊是最近名頭最盛的中州才子，但奴才覺得……這位才子有點邪乎，孫丞相後院裏的那座摘星樓便是他督造而成的，世家給才子取了個稱呼——摘星樓主。他的本名的什麽來著，莫……莫子龕？”

“相府的門客，他來幹什麽？”

元甫搖頭，問：“咱們還看熱鬧去嗎？”

“當然看，這下更熱鬧了。咱們走。”我折身，背著手大步流星地向前走。

萬物雕零，唯那公孫樹扇葉飄搖。隆安殿禦階下，孫丞相跪俯多時，肩頭積了一層帛金似的傘葉。聞聲，眼皮掀了掀，冷酷的目光向我直射而來，仿佛是紮在城墻上的寒釘。

我下意識摸了摸臉上將愈的血疤，心下了然，孫邈這下子更記恨我了。

“問娘娘安。”話說得如此動聽的，自然不是老匹夫。

不遠處停了一頂藍轎子，轎中人緩步而來，到我面前作揖：“在下莫子龕，見過娘娘。”

“莫清寒是你兄長？”

莫子龕微楞：“正是。家兄失蹤多年，難道娘娘見過？”

“未曾見過。”

莫子龕面龐英俊，是我見過為數不多的眉頭舒展的人。這樣的人，單看著，便很舒懷。莫子龕聽了我的否定，微然一笑，緊挨著孫丞相跪了下去。

孫丞相呵斥道：“子龕，你不許跪！”

莫子龕容色波瀾不驚：“此事皆因子龕而起，豈能叫丞相大人代子龕受過。正所謂‘真金不怕火煉’，真才實學無懼他人之疑，還望皇上聖斷。”說著，拜倒叩頭。

“好一句真金不怕火煉，”殿門敞開，承煜撫掌道，“莫子龕，請進來詳談。”

承煜望見我目光一動，在不為人所註意的角度輕哂，隨後讓身，令莫子龕進殿。孫丞相撣了撣肩頭落葉，發出一聲冗長的嘆息，繼續在地上跪著。看來，是要將苦肉計進行到底了。

這時候，商天灝風風火火沖了過來，不待稟報就要入殿，我連忙攔在他身前：“皇上會見門客，不便相見，發生什麽事了？”

有外人在，商天灝擰緊眉頭，湊近了說：“莫清寒——死了。”

孫邈向這邊看來，我拉過商天灝，走到隱蔽的宮角：“死了？好端端怎麽死的？”

商天灝一拍大腿：“哎呀，莫清寒曾與我有過同窗之誼，那時他便好酒如命，我不止一次兩次勸他戒酒。他這個人，性情孤高一意孤行，沒想到數年之後竟在牢獄中喝死了！”

“偏偏這個時候死了……”

我心裏覺得蹊蹺，當下也無法弄出個所以然。

一波未平一波又起，而後被元甫告知，九九重陽節各番邦小國都會派使臣到京城來賀新君。朔北的使臣，是死在晁顧刀下的少王蘇磊爾之弟，蘇幕遮。

摘星樓主莫子龕與君進殿詳談，談得便是此事。

據承煜所說，這位摘星樓主乃當世無二的謀士。能被承煜敬一聲謀士的，少之，當世無二四個字可見一斑。孫丞相苦肉計沒白做，承煜不僅納了莫子龕作幕僚，還改樞密院為摘星樓，封莫子龕摘星樓主，皇榜布告，廣為人知。

商天灝帶莫子龕前去認屍，奇怪的是，莫子龕端詳著石棺中的男子，搖了搖頭：“這位並非是我兄長莫愁。”

商天灝瞪大眼睛：“欸，你再看看，我和莫愁一起同過窗，聽他提起過有個弟弟，莫愁少小離家，你們多年不見，興許面龐模糊了罷。”

莫子龕：“這不是我兄長，絕不會錯。”

我說：“莫先生少小離家，四處漂泊，少年到中年，容貌應有許多變化，你為何如此篤定這不是他？”

“拿刀來，”莫子龕說，“無刀，劍也是使得的。”

莫子龕接過短劍，割開了死者的袖管。莫子龕放下短劍，一只手舉起死者的大臂，另一只手打著燭火，目光定向了左腋窩，他小心翼翼地刮去了茂密的毛發，完畢後，探查片刻，嘆聲道：“果然沒有。”

“令兄腋窩下有什麽胎記嗎？”我問道。

“娘娘有所不知，中州本土盛開著一種很奇特的花，數量之多隨處可見，此花名為曼珠沙華。花色如楓，葉如針，花朵妖艷，十月花季中州猶如燒起一把火，九月，年末花敗而葉生，花葉小巧，不引人註目，可若是不小心被刺中，便種了這曼珠沙華的毒。輕則神搖意奪，重則一命嗚呼。”

“莫愁與曼珠沙華有何幹連？”

“兄長少時曾在山上被花葉所刺，當時村子裏的人只要被花葉刺中的，皆難逃死亡的厄運，兄長卻奇跡般地活下來了。但花葉也在他左臂上留下了傷疤，是一條玫瑰紅的蠱蟲，窩藏在腋窩處。”莫子龕吹滅了燭火，說，“此人與我兄長無一相似之處，娘娘仍不肯信麽。”

送走了莫子龕，我把商天灝叫到身邊。

商天灝托著下巴思考：“我不能記錯的呀，雖比年少時枯槁了些，也醜了點，可他分明——分明是莫愁。”

“莫三娘何在？”

“在呢，皇上囑咐了，莫家兄妹要好生招待，連大獄都沒下，直接接到宮外的宅子裏去了。莫愁瘋瘋癲癲的，好說歹說聽不進去，非要一個人住一處，莫三娘哭哭啼啼，一心想在哥哥病榻前侍奉，莫愁卻像避瘟神似的嚷嚷著要離莫三娘遠遠的，我們犟不過他，只好又把莫愁單獨接了出來，莫三娘還好好在原地住著，就是吧……”商天灝咽了口唾沫，“這女人早年在軍營幹過那檔子營生，被餵多了藥，身邊缺不了男人。宅子裏守衛的兄弟有一大半都折在她的裙下了。她幹得猛，有時候一晚上好幾個……哎不說了，汙了您的耳。”

“速去保護莫三娘，寸步不離，”我重新蓋上裹屍的白布，“我擔心，可能有人想殺她。”

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作者有話要說：

掛了個預收嘿！

521快樂喲，願天下有情人清醒億點啊呸——

終成眷屬

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