飯燒好了，端在甲板上，我和那幾個碎嘴皮子坐在了一起，剛好湊了整一桌，我的旁邊空了個位置，那是留給副將的。

死一般的沈寂仿佛入口的飯食也沾了陰間的味道，我夾了口菜，目光掠過一張張忐忑不安的面龐，問：“誰起的頭？”

他們面面相覷，啞巴了。

“好啊，背地裏個個逞英雄，站到人前了，全他媽是一群縮頭烏龜，”我擱下筷子，說，“這事說大也不大，逞幾句口舌之快，看似不痛不癢，可說小也不小，都是為皇上賣命，憑什麽要受你們的擠兌？女人比你們高一頭又怎麽了，當年虞太後弄權的時候也沒見諸位跳出來報委屈啊，虞歲華當年不過是個小小宮娥，攀龍附鳳搖身一變力壓天下眾英才，就連當今聖上也曾被她囚於金龍臺，你們說，她和先皇睡了幾覺？”

我這麽一罵，其餘桌的人大抵明白了是怎麽回事，這飯徹底吃不下去了，眾人噤若寒蟬，我隨便點了一個人：“你來說。”

“不知道。”

那將士溫吞吞一張口，我就聽出了他的聲音，屬他閑話說得最理直氣壯。他臉呈古銅色，顴骨高凸，唇如刀刻，宛若一尊兵俑，眼角眉梢偶露孟浪，看得出是位花叢老手，我點點頭：“你不知道，我也不知道，那新副將和皇上睡沒睡過，你又是怎麽知道的？”

將士沈默，他臉上薄肉在打顫，我好像沒有看見他的緊張，他也漸漸地從極致的緊張感中掙脫出來，悶聲回答：“是我起的頭。”

我不饒道：“你回答的是我第一個問題。”

他站起身，這時我才發現，原來他有七尺之高，心中的遺憾又更多了些，他雙臂貼緊腿線,身姿筆挺，頂天立地。

“是我起的頭，我昨天值夜遲到，被新副將責罰，心有不忿，您適才聽到的那些話，都是我賊老六胡說八道。我出生不光彩，老子是土匪，老母是壓寨夫人，朝廷剿匪，我沒家了，是商老大把我拉了出來，明面上都說商老大被封了官，說開了咱都知道，是皇上壓著他。邱統帥，您也是個男人，被人壓著的滋味不好受，被女人壓的滋味更不好受。”

我挑眉：“你想被男人壓？”

賊老六楞了一瞬，古銅色的臉漾起深紅，鄰桌有人忍不住低笑，見我沒真生氣，賊老六不好意思地撓撓頭：“不瞞邱帥，原來好過這口，後來遇著個活色生香的女人，又給我賊老六屁股掰正了。”

眾人再也忍不住，低著頭樂。

賊老頭忽地想起什麽，說話聲沒那麽大了：“邱帥，剛才兄弟們瞎扯，不小心扯上了您，您在筅州一戰的英姿兄弟們有目共睹，箭無虛發威風八面，連林副將都佩服，您肯定是個純爺們啊。”

我擡手掀開了傍身的鬥笠，轉身就扔進了海裏，海風吹在未施粉黛的臉龐上，我輕輕瞇了瞇眼，學著賊老六的腔調：“唇比刀片薄，眉比劍尖深，殺瘋了眼尾帶血，瞪你一眼，好像青樓花魁拋媚眼，溫柔刀，刀刀致命啊。”

賊老六兩眼發直，半句話沒說，竟暈了過去。

三百七十六人同船共渡，他們來不得去攙扶賊老六，真像是被花魁娘子紅袖招招去了魂兒，一個個癡呆呆地看著我的臉，男人心裏那一丁點齷齪暴露無疑，當那一束束別有所圖的目光從臉頰上移開，轉到了比鐵甲還沈的重甲上時，我看見了他們眼底濃濃的恐懼。

此時，我大抵明白了承煜的良苦用心，若無紫蝶在前面擋護，光憑我一人，如何承得住幾千來的男尊女卑的封建毒火？

場面一度熄聲。

“你們是不是以為天下的女人肩不能提手不能抗，說話聲綿綿細雨，連走七步嬌-喘籲籲，全部的智慧都用來討好男人不老實的第三條腿，但凡有一點不如意，男人就要把女人抱在懷裏肉麻的哄嬌嬌。你們是不是以為禦前侍奉是床上那檔子事，你們扒開墳問問，問孫良娣虞太後願不願意上戰場，問先皇問陛下舍不舍得她們上戰場，若真是聖眷優渥，誰會上桿子受這兵荒馬亂的苦。”

我起身，為每個人都斟了一碗冰甜的米酒，立在冷風中，渾身的血液燒灼著，比酒還熱烈。

“你們別忘了，你們都是女人肚子裏出來的，瞧不起女人就是瞧不起自己，我手下沒有自輕自賤的兵，你們說，你們瞧得起自己麽？”

這時，賊老六清醒了過來，賊老六最先舉起碗，高聲說：“人這輩子再窩囊，也不能自己瞧不上自己啊，想想咱商老大，多爺們的一個人，還不是被宋姑娘制得服服帖帖，若不是宋姑娘向邱帥引薦了咱商老大，建功立業的好事能輪到咱？邱帥今兒晚上說了這麽多掏心窩子的話，我賊老六算是服了，這杯酒先幹為敬！”

“我等願唯邱帥馬首是瞻！”

“我等願唯邱帥馬首是瞻！”

眾將士紛紛飲酒摔杯，酒液入腹，胃裏火辣辣地燒，船舷外，黑紗鬥笠在墨色海浪間沈沈浮浮，飄向了我看不見的地方。將軍府滅門後，我便藏在了這片黑紗下，如今雷雨已過，我想，這一次是真的不再需要它了。

漆黑的天色驟然間焚燒了起來，金色的碎光灑在粼粼海面，將士們的目光被這束天地之光引去，他們呆呆地望著這一刻景色，不知誰喊了一聲：“是曙光啊，我們馬上就到荊州了。”喜悅之情蓋過長途跋涉的疲倦，將士們手舞足蹈，好像太陽神膝下嬉鬧的孩子。

我叫他們下去休息，我一個人守在船頭，喝了兩口酒，覺得沒味道，幹脆抱著懷靠在藤椅上假寐。

有腳步聲傳來，我吝嗇地睜開一只眼，不等我說什麽，賊老六忽然噗通跪下，自己掌嘴，我瞇了瞇眼，沒攔著，直到他把整張臉都打腫了，我才咳嗽了兩聲，說：“我早些年在琉璃坊討生活時，遇見過一個客人，和你很像。”

賊老六不明白我為何突然提這茬，楞了楞。

我嘆了口氣：“都有自虐傾向。”

賊老六說：“邱帥，剛才在兄弟們的面前，您大人有大量，給我賊老六面子，沒說什麽重話。我賊老六雖然貪財好色，但也是個明白事理的人。又翻回來找您，其一是為了表忠心，從此以後上刀山下火海，您一句話的事兒，其二呢，是來向您道個歉，我一個大老爺們跟個碎嘴婆娘似的在背後說三道四，實在是——嘴欠！”反手，又抽了自己一巴掌。

我忽然問：“你本名叫什麽？”

“原陸，排行第六，人稱‘賊老六’。”

我起身攙扶起他，溫聲說：“原兄弟，我敬你是條敢作敢當的漢子。老話說‘人無完人’，當年將軍府被抄，我也是懷了一腔的恨，罵皇上罵老臣，好像全天的人都虧欠著我，仗著有一身好本事，化成厲鬼也要去討債，因而做了諸多後悔之事。不怕你聽了笑話，原先的我，當真是比兩個你還渾，新副將和我同處一個屋檐下，這事兒她最清楚。”

提到紫蝶，原陸神色微變：“新副將……還生著氣呢吧。”

我瞥了原陸一眼，說：“你們說的那些混賬話，我聽得了，是因為我剛從泥溝裏爬出來，可新副將聽不了，她大半輩子為皇上賣命，皇上就是她的天，莫說羞辱，你光拿皇上同她打趣，她都能一刀抹了你。明知道來管你們是個得罪人的活兒，我這個主帥和她還有過節，皇上一句話，她立刻來了，這樣的禦前侍奉，你脫了褲子都幹不了。”

原陸的臉一陣青一陣紅：“那些話是我胡說的……實在是我的錯，只要新副將能消氣，賊老六脫了褲子——”他擡頭，咬住牙，“也行！”

“倒也不必舍‘身’取義，新副將夜裏沒吃飯，你到廚房端點吃的，親自向她請罪，就撿好話說，女兒家和你們粗漢子不一樣，你哄哄她，她一樂呵，往日仇怨便煙消雲散了。”我想了想，補充道，“見著她，你便說這腫成豬頭的臉是我打你的，她這個人心軟護短，說不定還會怪我擅自打了她的人。”

原陸嘿嘿一笑：“都聽您的。”

向後走了半步，原陸又退了回來，說：“邱帥，您沒當眾說，但我也隱約猜到了，皇上還是太子的時候，放著一眾名門貴女不娶，偏生立了一位名不見經傳的青樓女子為妃，後來又傳出來，這名青樓女子大有來頭，居然是邱老將軍的二女，大理寺已經為邱家昭雪，虞太後不敢來幹的事，皇上舍不得您幹的事，為什麽您義無反顧地來了呢？”

原陸望著我，而我望著天，就在他以為我不會回答正要轉身離去的時候，身後傳來了聲音。

“我邱家阿沐，馴過最烈的馬，射過最猛的鷹，我的男人是天下之主，我絕不做廢物美人。”

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