刺客唇齒一動，剛要咬舌自盡。

血腥味充斥在潮濕的雨夜，我一拳砸碎掉他的牙齒，說：“我與你曾是同行，我知道你不懼生死，如不是孤身一人了無牽掛，誰也不肯幹這行——在刀尖舔血兩頭防，這位兄弟，往後的路長得很，別輕易地把自己這條命折在半路上了。”

刺客茫然地望著我，好像我在說天書。

見他稍有振作，我緩緩松開了手，刺客吞吞吐吐：“我幹娘，叫虞歲華。”

手滯在半空，我突然問：“虞歲華有幾個像你這樣的幹兒子？”

刺客想了想，說：“一屋子、兩屋子，我數不清，平常沒有幹娘的命令，我們都不準出門，要是不小心被壞人發現了，命運就是死。今天晚上我沒完成任務，命運也是死，但你說的對，路還長。”

歲華，是與當今聖上的寵妃虞氏的閨名。

九王生母出身低微，在這場諸王爭霸中他原本並不顯色，奈不住虞氏枕邊香風一吹，皇帝昏聵，幾次三番有廢嫡而立庶的念頭。

本以為是九王狼子野心，虞氏助紂為虐，可這麽一看，虞氏野心不啻其子。

我拎住刺客，笑意濃郁：“你是貴妃娘娘的幹兒，那這麽說來，我還是你的長嫂，得，不打不相識，我帶你去見你大哥哥。”

刺客蒙頭叫我一腳踹進東宮的殿門，承煜見我晚歸，眉頭緊鎖，低眉瞥見滾在地上的人，眉頭擰的川字愈來愈深，我把前因後果與他細說了一遍。

“虞貴妃偷養稚子，這事我早知道。”

承煜伸手揭去我頭頂的鬥笠，拿來一塊白手巾，按住我濕漉漉的臉，我忙撥開他：“你早知道？為什麽不向皇上告發她？”

“因為，我也有，”承煜不由分說又按了下去，“皇上半截身子入土的人，我這個太子又坐得不穩，身邊群狼環伺，京城子弟在暗中著急忙慌地召集兵馬，也是常有之事，人人心照不宣而已。”

白巾稀釋凈臉上的雨水，我深吸了口氣：“所以說，虞美人養這些稚子，是九王屬意。”

“也不見得。拿著，驅驅寒。”承煜又遞過手爐，他目光冰涼，“說不定，虞歲華做著垂簾聽政的夢呢。”

我怔了怔，恨恨道：“帝王家，視兄弟為敵，把妻兒當寶，最後兄弟們為他拼了命，妻兒算計他的朝綱社稷，自己還蒙在鼓裏覺得自己江山穩固盡享天倫，真他媽烏龜王八蛋，我阿爹算是跟錯了人！”

“邱老將軍守得是黎民百姓，莫說是父皇，阿貓阿狗來坐至尊位，我想邱老將軍仍是會守得。”

“君子相知，你比我更了解我阿爹。”

承煜目光淡淡，他繞過太師椅，走到那刺客的身邊，刺客瞪著兩只獸似的的眼睛，眈眈地凝視著他。

承煜端詳了片刻，唇角微微一顫，陡然站起身，說：“果然不錯，是凈了身的公公，寵妃勾搭內宦，好一出謀權篡位的大戲，父皇竟還整日整夜憂心將軍擁兵自重，不曾想，毒火都燒到後院來了。”

刺客一聽，縮了縮身，眼巴巴地看著我，哀鳴了幾聲。大抵是經歷過慘無人道的馴養，奴性驅使著他全然失去了狡辯的能力，黑白分明的瞳孔中，尚留有單純。

對於這樣的事，我不知道該說些什麽好，可憐他？一想到九王所謀劃之事有一大半是諸如他之類的走狗完成的，我的可憐之心便消失得一幹二凈。

“你眼力真好……”

承煜挑眉：“你倒是說說我哪兒不好？”

不知為何，我看著他的唇瓣，微微失神。他存心要逗我，偏頭離近了幾分，桃花眼脈脈含情，在寂靜的夜裏悄無聲息地開出骨朵。

我如避邪神，向後退了數步，躲到窗邊吹風，身上的燥意才降下來稍微，心裏罵他：鬼東西，哪有這麽招人的。

“太子妃說不出來，定是覺得本太子樣樣都好。”承煜語聲柔和了些，“從前很多事是我對不住你，夫妻一場，我們不要再計較了。你恨我是仇人之子，可你現在看到了，我也有許多難處。你怨我不如你那位南先生儒雅體貼，一雙粗手不會彈琴只會舞劍，生米既已為炊，你吃點虧，就要了我吧。”

承煜說得這般誠懇，我幾乎落淚。

他不提倒也罷了，提了，反而勾出許多傷心事，將軍府的鮮血可以置身事外，那麽朱哲晁顧的死又當如何？

想到青南聾了的雙耳，我身體發麻，依在窗邊，口齒散著冷意：“以後的路，我想留給以後一步步走，你說是麽。”

承煜怔然，苦笑說：“可是我想同你一起走。”

依目前來看，如他所願——我們是一條船上的螞蚱，一紙婚書，把當朝太子和罪臣之女捆綁在一起，為了不葬身火海，必須收斂起潛藏的仇隙，暫時偃旗息鼓。我和他都是如此。

月華灑落在肩，我側過身，露出半明半晦的臉。他見我回頭，呼吸聲稍稍加重了，他壓制著不動，靜靜等待我的回答。最好的回答，便是沒有回答。

承煜淡淡一笑，轉身離去。

那刺客悄摸問：“大嫂，我大哥哥企盼著你能應他一聲，你為何不應呢？”

我抿了抿唇，聲音細弱微塵：“我不想欺騙他。”

刺客納悶地瞅著我，他什麽都不懂。

有些話、有些事藏在心裏就很好，譬如他沒問我為何夜探大獄，我也沒有問他今天去籠絡了哪位朝臣。

虞歲華迫不及待，甚至不惜暴露自己也要刺殺獄中人，到底是過於自信，還是知曉兒子和雷雨有勾連，擔心重刑之下皇上聽到了不該聽的言論，自己受到牽累。相較於無關痛癢的人情，青南舉步維艱的境地更令我揪心，他現在就像一個活靶子，人人都能拿他洩憤。

我心裏嘆了一聲，虞歲華的人，還真不好處置。

虞氏能一步步走到今天，必然是個沈得住氣的女人，幹兒子叫東宮綁了，寶華宮半點風聲不聞。

後宮水波不興，前朝卻又捅出亂子。

霍鈺在歸來的路上馬失前蹄，一向無往不利的他，竟然被蠻族殘兵絆住了腳。消息傳入京，滿朝文武噓聲一片，朝廷缺武將，他們一介文官，大敵當前議論幾聲，可又真不敢真刀實槍筆伐霍鈺。

下了朝，承煜同我訴說了一番群臣吃癟的盛況：

“那些北蠻忠誠護主，一定會把少王之死報覆到霍鈺的頭上，霍鈺就算趕了回來，彼時木已成舟，他還能反了不成？”

我擡眼瞥見了那微微揚起的薄唇，默不作聲地為承煜寬衣。

脫下厚重的朝服，他才輕松了許多，坐下來慢品天目瓷中的澄澄茶水，茶影鑒人，承煜捏住冰涼的茶杯，說：“這一次，我有九成的把握。”

“有岳丈大人把風，你自然是志在必得。”我默默傾茶，說，“將軍府雖是官門，可行事作風與江湖人無異，遇見你之前，我雖未入宦海，卻在江湖浮沈，其中的道理也還懂些。你和孫丞相隔著殺女之仇，你如何放得下心把後背交與他？”

承煜順手把空杯擱在我近前，笑意淡了些：“行路難，不在水不在山，只在人情反覆間1，君臣哪有隔夜的仇，孫良娣紅杏出墻，於我而言不過了失了位有後臺的良娣，然而對丞相府來說卻是辱身敗命的大事，經歷此事，他該謝我。”

我想起孫良娣的直教人生死相許，又想起在迎春小院承煜曾一板一眼講給我聽的道理，手指冷得像冰，茶盞空在那裏，偏不願添。

“女人的命，任你們男人輕賤麽？”

“這事我也理虧，這話你來問我，不合適。”承煜指尖一推，茶杯蹭向我懷裏，“起碼我從來不舍輕賤你。你什麽都好，就是不知變通，非黑即白，未免忒霸道了，女兒家不安於室，阿沐啊你叫我說什麽好……你真的是，太招人喜歡了。”

承煜的聲音慢慢放輕，和殿外晢明的天光夾合在一起，光碎了，碎成千千萬萬縷，吐露出淡淡的薄雲，旭日隱約描繪出一道細線，好像悄然中抿起的唇。

我臉熱了熱，平靜說：“你也別言之過早，霍鈺是個狠角色，我不信小小的釜城關壓得住他。”

“不入虎穴焉得虎子，事已至此，只能盡力一博。”

我默聲將茶杯倒滿，遞至跟前：“那便恭祝殿下，如願以償。”

出殿門，便看見小刺客蹲在白玉階上，握著一根枯樹枝，唰唰唰像是和空氣打架。承煜熟視無睹，披上朝衣離去了。

他一走，小刺客立馬活躍起來，扔掉樹枝子，湊到我的跟前。

我指了指承煜的背影：“你怕他啊？”

小刺客點頭：“大哥哥長得和……九哥哥有點像，九哥哥看起來陰森森的，我不喜歡，幹娘也不喜歡。但九哥哥一來，幹娘還是會準備好多好吃的。”

九王是虞歲華的親兒子，她捧著還來不及，哪會不喜歡，我沒放在心上，轉言說：“你孤苦伶仃的，呆在東宮無人照料，不如與我做個伴，我帶你去筅州游山玩水。”

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