“你要真是什麽妖怪，這道傷現在就不應該在你身上，而是在我身上！”

元墨一臉急切，“你剛才那麽難受，還要趕我走，還有那次在獻藝的時候，你知道有危險，也是三番四次讓我離開！還有那次，我躲在船底嚇你，你明明那麽膽心——”

她說得又急又快，簡直是語無倫次，心裏頭被他那個笑容堵得難受極了，眼睛莫名其妙又有點發酸，她只好更大聲一點，好像要把自己的軟弱打垮似的，昂揚道：“我見過太多人以別人痛苦為樂，他們把我好不容易撿來的饅頭扔得遠遠的，看著我爬過去撿，最後幹脆一腳饅頭踩進泥地裏，他們會把人揍到半死卻不要他的命，讓他一個人躺在地上號叫，一直號到死為止……阿九，你不是什麽妖怪，你只是病了，你生病了！”

她的臉因為急怒而微微漲紅，眸子裏像是有火焰在躍動。

他輕聲：“生病？”

“對！”元墨道，“你還記得春娘嗎？她剛從那戶人家被趕出來的時候，也是整日摔東西，扇自己耳光，拿剪刀紮自己，因為她覺得自己蠢，她恨自己，所以拼命傷害自己。”

姜九懷想，她當真是急了，直接叫了“阿九”不說，還把他和一名流鶯相提並論，但他竟不覺得生氣，因為她臉上全是關切和擔心。

不是他從小看慣的、混合著恐懼與諂媚的虛假關切，而是明明白白地，想用她粗淺的例子勸解他。

“可是你什麽都沒做錯，你想想，論地位，除了皇帝老子，還有誰大過你？論錢財，天下十停裏的買賣少說有五停是你的！論相貌，無論男女，誰不為你傾倒？”

“然後論年紀，哎，最妙的就是在這裏，有多少人拼死拼活一輩子才出點人樣，還沒來得及享福便撒手人寰，可你才剛及弱冠，往後還有大半輩子可以躺在金山銀山上海吃海喝，想怎麽揮霍就怎麽揮霍！”

“就你這樣的，還有什麽煩惱？為什麽要這樣對待自己？老實說，我要是能有你的一半，不，一成，不，哪怕只有你的一丁點兒邊邊角角，我都快活似神仙了呢！”

她長篇大論說完，氣都不帶喘的，還有商有量地問：“你說，是不是這個理兒？”

不，阿墨，你什麽都不知道。

我錯過。

大錯特錯，天地不容。

雖然你什麽都不懂，但還是多謝你。

多謝你沒有怕，多謝你沒有逃。

多謝你這些長篇大套的廢話。

姜九懷看著她，也許是濃郁的安神香起了作用，他此時的視線前所未有的柔和，柔和得像是蝶翼輕輕拂過花蕊。

他慢慢地問道：“無論男女，都會為我傾倒？”

元墨用力點頭：“當然！”

“你也是因為容貌而傾倒嗎？”

若在這種時候說“不是”，似乎也太打擊人了，元墨只好期期艾艾道：“那……那自是當然的！”

姜九懷低了低頭，元墨只見他嘴角微翹，有淺淺的笑意。

唇上還沾著血，但戾氣已經蕩然無存，方才那只兇獸仿佛再度沈睡，他這一笑如一陣清風拂面而來，清淺，輕盈。

明明是松了一口氣，但元墨的心中卻有了一種近乎痛楚的感覺。

真希望，他能一直這樣笑著啊。

姜九懷擡起頭的時候，就看著元墨這麽呆楞楞地瞧著他。

像孩子呆楞楞地瞧著一朵花，像小狗呆楞楞地瞧著一只鳥。

眸子怎麽那麽清亮呢？

在窗上初升的晨曦中，清晰地照出他的模樣。

就好像是光透過她的眼睛，照亮了他的臉。

他擡起那只沒受傷的手，輕輕捏了捏她的臉頰。

“阿墨，怎麽辦？”他嘆息般道，“你這樣好，讓我都不舍得欺負你了。”

嘴裏說著這種話，手上做著這種事，真的好嗎？

她忽然想起來：“你之前……不，家主大人，那個，您方才是說讓我去哪裏來著？”

當時她被嚇到昏頭脹腦，手忙腳亂，只模糊聽到他說“揚州”，又說什麽“京城”，還說什麽“棺材”，只言片語，模模糊糊，一頭霧水。

現在想來，似乎是要流放她的意思？

“哪裏都不用去。有個更好的法子，能管住你的嘴。”

“什麽法子？”

姜九懷擡起左手，拿衣袖墊著，輕輕碰了碰元墨的臉頰，拭去上面的一抹血跡，那是他的手臂蹭上去的。

他的眸子溫和，笑容清朗：“把你留在我的身邊，讓你哪兒也去不了，便再妥當不過。”

元墨恍了半天神，既為他小心翼翼的動作，更為他如此清澈的微笑。

肩上被咬的地方還隱隱作痛，熬了一夜的腦子渾沌如漿糊，心裏卻只有一個念頭。

哎，她的阿九，可真好看啊。

在這樣好看的人身邊，待上一輩子又何妨？

會有這樣的念頭，證明她真的糊塗了。

理智君猛地擡頭一巴掌將她打醒：想什麽呢？要不要命了？

元墨一個哆嗦，清醒過來。

她壓根兒不敢接這句話茬，看了看外面天色，幹巴巴地道：“天好像亮了。”

姜九懷瞧著她眼神閃爍的樣子，心想，大約又是害羞吧。

“開門吧。”

屋子裏密密的血腥味混在香氣裏，確實叫元墨頭昏腦脹，正該打開房門透透氣。

然而她一開門，就見白一身形筆挺地立在門外，身後跟著兩溜低眉順眼的下人，小七也在其中。

下人們從她身邊魚貫入內，一隊服侍姜九懷更衣梳洗，一隊收拾打掃屋子，換地毯，清理地上的玉石碎屑……有條不紊，悄無聲息。

沒有一個人說話，沒有一個人驚詫，大家就好像根本沒有看到地上的血。

“帶二爺回去爛柯山房，好生伺候。”

姜九懷的聲音從屏風後傳出來。

小七依令出來，給元墨領路，元墨一把把白一拖上。

白一以迅雷不及掩耳之勢避開她的手：“我自己走。”

小院只有姜九懷一個主子，並不曾備得客房，所有的屋子各有用處。爛柯山房乃是姜九懷的棋室，裏面收藏著各種棋枰棋子棋譜，不乏價值千金的珍品。

但元墨全無心思打量，她揮揮手讓小七先下去，然後問白一：“昨晚你在外面，對不對？”

白一神情平靜：“我身負守衛之責，自然在。”

“那你還不進來！”元墨咆哮，“別告訴我你沒聽見動靜！差點兒就出人命了你知不知道？”

白一臉上仍是古井不波：“主子心疾發作之時，一貫如此。”

“到底是怎麽回事？”

“二爺，此事恕我無可奉告。”

元墨按了按額角，折騰了一晚上，她的腦仁隱隱生疼：“大哥，你別逼我。”

白一雙唇緊閉，一付不打算開口的樣子，十分冷酷。

元墨吐出一口氣，一扯自己衣領，大聲：“來人吶非禮啊——”

其實她只是做做樣子，雙手抓著領口還沒開扯呢，但家主大人獨占之威太強大了，白一臉的冷酷全盤崩塌，一把捂住元墨的嘴：“我說，我說！”

喘了口氣道：“主子自幼患有心疾，一旦受到刺激便會發作。發病時頭疼欲裂，不是傷人便是傷己。”

“刺激？”姜九懷昨晚受了什麽刺激？

白一看她一眼：“先是你，後是平公公。”

元墨一頭霧水：“我怎麽了？平公公又怎麽了？”

“你去了月心庭就沒回來，欺騙了主子。平公公收買你，更是罪加一等。你們都違逆了主子。”白一道，“而所有違逆主子的人，都沒有好下場。”

說完，他嘆了一口氣，“一直以來，違逆之人同主子越是親近，下場便越是淒慘，我原以為你活不過昨晚。”

元墨心說要是姜九懷那一記戳在她身上，她恐怕還真的活不到今天，“這病難道就沒辦法根治嗎？”

白一搖頭：“三爺請遍名醫，都沒有法子，最後配出了那款安神香，能略作壓制。”

元墨著急：“到底是怎麽得上這種病的？”

“我也不知道。”白一嘆息，“我來到主子身邊時，主子已然這樣了。”

白一被姜九懷撿到那年，姜九懷十六歲。

十六歲的姜家家主，平日裏皎然如冰雪，發作時暴戾如妖物。

這是近身之人都知道的事，但誰也不知道這是為什麽。

所以想知道的人，都已經死了。

沒有一個例外。

不，有一個人是例外。

元墨想。

有一個人一定知道姜九懷的病因。

離揚州城十幾裏，有一處采石場，犯錯的下人會被送到這裏來受罰。

平公公穿著粗布衣裳，穿著草鞋，頭發蓬亂臉色灰敗，好在眼神裏對她的鄙夷和嫌棄還是那麽熟悉，不然元墨差點兒認不出來了。

“落井下石？”平公公恨不能用視線在元墨身上戳出幾只窟窿，他咬牙切齒，“來得倒快！”

那六千兩，明名是收買，實際上栽贓，等到主子發現這狗東西竟被區區六千兩收買，一定會要了這狗東西的小命。

而他雖有自作主張之過，但幫著主子看清了歹人的真面目，功過相抵，大不了自請罰個半年月俸，做做樣子就過去了。

可萬萬沒想到，元墨竟能全身而退，他自己卻掉坑裏了。

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