蘇城的南邊有一個大湖，三面環山，一面伸入蘇城之內。湖水清澈，可以看見水中搖曳的水草與白色的花朵，這花朵從不長出水面，早上太陽出來時開始綻放，傍晚太陽落山時開始合攏，花枝纖細，花朵嬌嫩，在水裏隨波蕩漾，被當地人趣稱其為“水性楊花”。

湖中心有一座小島，島上花草樹木成林，郁郁蔥蔥，但要想去這島上，只有劃船過去。

奇怪的是，蘇城所有熱鬧的街道都在這湖泊附近，卻都在距離湖邊半裏地的地方就終止了，湖邊沒有任何的房屋建築，這一片幽靜的湖水，與周圍熱鬧的市井相映成趣，常常有人在集市上逛得乏了，就漫步走到湖邊，在這天地空曠之間，放松一下心情，也常有三五好友，在春光明媚的日子，相約在湖邊野餐，歡聲笑語，很是愜意。

我站在湖邊，看著來來往往笑容滿面的游人，心中暗自有了打算。

“這位老丈，敢問您可上過這湖心島？”我拉住一位六七十歲的白胡子老頭，恭恭敬敬地問道。

老頭摸了摸胡子，慢悠悠說道：“不曾。”

“這湖水小島如此美麗，為何不見人泛舟上島游玩？”我奇道。

“從我記事起，這裏就是這個樣子，從來沒有人在湖裏泛舟，大家好像都習慣了。”老頭看看我，語重心長地說：“年輕人，等你年紀再大些，就會明白一個道理：別人都不做的事情，你最好也不要去做。我勸你安分些。”

我嘿嘿賠笑道：“多謝老丈提醒。不知這一片是哪家的產業？”

“這些我倒從未關心過。”老頭說道：“只要我可以在這湖邊散步游玩，是誰家的又有什麽關系？”

我心想著這白胡子老頭看得倒是透徹，一擡眼他已經衣炔飄飄地走得很遠了。

自從那日與四使定下了各自要做的事情，日子好像突然過得飛快。很多事情，說起來容易，做起來卻是要一點一點地從每件小事做起。

不論前世還是今生，我都不是喜歡操心動腦鬥心計的人，上一世還可以在公司裏碌碌無為地混個小職員，可是這一世誤打誤撞陰差陽錯進了江湖，如果沒有自保的能力，就只有死路一條。

江湖從來沒有退出機制，只要你踏了進來，就只有死了的那一天才能出去。即使像沈浪王憐花熊貓兒那樣的奇人，看破紅塵，買舟出海，誰又知道在海的那一頭是不是另有一個江湖在等著他們？

剛剛穿越到這個世界的時候，我以為我可以重新選擇，躲在銷魂宮做一朵清新脫俗的白蓮花，沒想到命運最終還是讓我習了媚術，死了未婚夫君，流浪江湖，現在為了謀生還要靠一間青樓，去賺男人的銀子。

對此，我只能感嘆古龍大神一支筆的設定太過強大，好似冥冥之中有一只無形的大手將你帶入他設定好的軌道，常人稱之為“命運”。

但是不管多麽命運多舛，我都要勇敢地活下去，才不枉來這世間一場。

我暗自記下這湖泊小島的方位情況，轉身慢慢向鬧市中走去，采閣就在遠離湖泊的鬧市邊緣處。

剛剛走近采閣大門，就聽見裏面傳來女子們嘰嘰喳喳的吵鬧聲：

“我們在采閣做了這麽多年，為何說關就關？”

“閣主不是說，要開一間新店麽？”

“既然要開新店，為何要把我們全部遣散？新店規矩如此之多，是嫌棄我們在采閣做得不好麽？”

“是啊！說是如果我們願意，可以留在新店，可是必須把一百兩的遣散費拿出來入股，這是憑什麽？！”

“不過閣主說過，會把我們的賣身契還給我們……”

“你想的也太天真了！把賣身契還給我們，這天大地大，我們又有何處可去？”

“那不如就留在新店……”

“哼！新店裏規矩那麽多，如果培訓不合格，還要退回股金讓你走人，哪有現在輕松自在？”

……

我靜靜站在門口，聽著裏面的對話，不由陣陣冷笑。

一個熟悉的聲音響了起來，正是那個嬌媚潑辣的采荷：“你們這些人，明明都是無人要的棄童，在這裏養了幾年，識了幾個字，倒把自己當做大戶人家的小姐了！個個平日裏好吃懶做，眼高手低，恨不得每日坐在這裏磕磕瓜子聊聊八卦就有人送錢來！”

又一個聲音響了起來，與她針鋒相對道：“采荷，你別站著說話不腰疼！你如此得意囂張，不就是因為那綢緞莊的羅老爺要娶你做小妾麽？”

身後傳來輕輕的呼吸聲，我回頭一看，花蜂站在我身後，俊臉蒼白，顯然也都聽見了。

“是又如何？！”采荷繼續說道：“我這采閣頭牌的位子可不是白白得來的。你們成天拉著一張臉，好似誰欠了你們幾百兩銀子似的，若不是貪圖新鮮，誰願意成天對著你們？”

“……你！”幾個聲音同時響起：“看我們不撕了你的嘴！”

我趕緊推門進去：“住手！”

廳裏一群女人正打作一團，聞聲回頭，看見我與身後的花蜂俱是一楞，目光閃爍著松開了手，低著頭都不吭聲。

“你們剛才說的話，我都聽見了。”我清了清喉嚨，說道：“關閉采閣的決定是我下的。至於為什麽要關閉采閣，各位姑娘都在這裏待了這麽久，采閣生意如何，我想凡是明眼人都看得出來，至於有些人想裝鴕鳥把頭埋在沙子裏，拒絕面對問題，那我也多說無用。”

“采閣的生意如此清淡，也許有人會說是因為地段不好，有人會說是因為同行相爭太厲害。”我冷冷環視一圈，繼續說道：“可是你們捫心自問，你們每一個人，可曾真心把采閣當做自己的家，可曾真心為它出過一份力？”

眾人的頭垂得更低，一時間周圍靜得只聽得見緊張的呼吸聲。

“你們本都是無家可歸的孤兒，是花閣主將你們帶回采閣，讓你們吃飽穿暖，請人教你們讀書識字學習規矩，還提供了這麽個地方讓你們成人以後有機會養活自己。你們是怎麽回報他的？”

“如果你們沒有進入采閣，現在會是什麽處境？是在街頭乞討要飯，還是被賣入富戶做粗使丫鬟？”

“不要哭訴自己有多可憐，也不要覺得這個地方多麽的下賤多麽配不上你們，你們每個人問一問自己有什麽本事？這世上還有很多人正在餓死凍死病死，比起他們，你們至少還有機會，一切靠自己，選擇就在你們自己手上。”

“采閣是關門了，但采閣不欠你們任何人的。這些年在你們身上花的銀子我不和你們計較，賣身契也送給你們，從此你們都是自由人！”

“一百兩銀子可以讓你們各自做點小生意重新開始，也可以好好過上一兩年什麽事情都不用做的日子，當然，你們也可以嫁給別人做小妾，這都是你們自己的決定。”

“這世界對女子本就苛刻，但是你們都還年輕，都是一個個鮮活的生命，今後是為自己而活，主宰自己的命運，還是混吃等死，等別人來救贖你，或是一輩子藏在深宅後院，作為男人的附屬品，都由你們自己決定！”

有人開始輕輕地啜泣，這啜泣聲好似傳染病，不一會兒屋內一片低泣聲。

我緩了緩語氣，繼續說道：“眼淚不解決問題，這世上也沒有救世主，只有自己，才能救自己。”

“有更好前途的，我們為你鼓掌；願意與我們共進退的，我們拍雙手歡迎；如果還想像以前那樣混吃等死的，我們敬謝不敏。”

我沖著一旁沈默不語的花蜂點了點頭，轉身離開，身後傳來哭聲一片。

她們可憐麽？可憐。

她們可恨麽？可恨。

在這個男權至上的世界裏，女子的地位何其卑微，選擇何其有限。

如果生在豪門富家，還可以仗著娘家的財力勢力在夫家獲得一個正妻的地位，卻擋不住丈夫三妻四妾甚至妻妾成群。如果生在貧民小戶，能嫁入大戶之家做個小妾，就是最好的結局。女子永遠是男人身邊的一件物品，可以被買來送去，即使你給了她們自由身，她們也不知該如何自處。

也許正是因為這樣，煙花場中的青樓女子中反而奇人輩出，蘇小小、李師師、梁紅玉……她們出身卑微，卻敢愛敢恨，努力改變自己的命運。

我不想再在她們面前粉飾虛假的太平，我可以為她們提供遮風擋雨的屋檐，但是她們必須為自己的將來負責。

但是在一群手無縛雞之力的弱女子面前撕開血淋淋的真相，畢竟並不是那麽讓人愉快的事情。

我情緒低落地走在路上，不知不覺走到朱家當鋪門前，想起一件重要的事情，便轉身走了進去。

朱家掌櫃笑瞇瞇地看著我：“公子，您又來啦！”

我不禁有些汗顏：“掌櫃的，我今日不是來當東西的。”

“哦？”朱家掌櫃促狹地沖我眨了眨眼：“沒關系，有空常來走動走動也是好的。”

“在下今日前來，是有一件事想問一問掌櫃的。”我嘿嘿幹笑兩聲。

“何事如此重要，讓公子特地前來？”

我恭敬地說道：“掌櫃在此地多年，想必定是知道這蘇城南邊那片湖泊及湖心島，是誰家的產業？”

朱家掌櫃捋了捋胡須，敦厚的臉上露出精明的笑容：“不錯，這個我倒確實是知道的。”

“真的！”我喜道：“可否告知在下？”

“不知公子找這地方的主人作甚？”

“我想將這地方買下來。”

“哦？”朱家掌櫃挑了挑眉：“這地方空空蕩蕩，只有一汪湖水，不知公子買下來想做什麽？”

“我想在這裏造一座人間天堂。”

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