老太君一早就過來看他,初臨很是過意不去。作為小輩，沒去長輩住處晨昏定省立規矩就夠不孝了,怎麽還能勞煩長輩為他奔波呢。

“外祖父，臨兒沒事,不過是惹惱了妻主,她故意罰我罷了。”如今身份不同了，雖宋墨不在意，但總不好讓人知曉初臨在小倌館的過往，免得被哪些嘴碎的小人拿來說嘴,是以除了有時在宋墨面前忘記改口，初臨現下在人前總自稱“我”，要不便是“臨兒”。

宋老太君眼一瞇,掃了房內一幹奴侍一眼，除卻秋惠，眾奴侍“撲通”齊跪下，讓初臨嚇了一跳。老太君拍拍他的手，話裏是少有的嚴厲，“臨兒不怕，萬事有外祖父做主。哪個嘴碎的小人在你面前說些不幹不凈的話，本君定不饒他！”

眾奴侍齊呼不敢。初臨忙說：“外祖父，不幹他們的事，沒人在初臨面前說三道四。”其實他不懂，不是在說妻主罰他的事嗎？怎麽老太君發落起下人來了。

宋老太君擺手，示意他無須向底下人求情，“臨兒心善，但咱們墨王府的規矩不是擺著玩的，府裏容不下欺主二心的奴才。”語氣越說越冷，嚇得底下人嗑頭不止。沒人否認宋老太君是個好主子，但這是在不觸及他底線的情況下。他的底線便是宋墨，現在兼了個初臨。被觸逆鱗的宋老太君絕不是個好相與的，試想，若真是個軟和的菩薩，如何以庶民之身嫁入王侯世家，在妻主早亡的情況下，守住家業將兒子拉扯成人。那兒子還不是普通人，是他們慶國幾百年來第一位男將軍，至後還成為尊貴的鳳後。

若非妻亡子喪，唯一的外孫女又半生坎坷，他老人家信了因果報應，不願再造殺戮，容櫻哪能在這王府生得這般滋味。不造殺戮，不代表沒別的整治手段，亦非每個人都能如容櫻那般幸運，有宋墨在護著，是以，若說王府的奴侍礙著那張冷臉不敢親近宋墨，那麽對老太君，那絕對是怎麽順怎麽來，半點不違逆。

最後，雖有初臨的求情，一幹奴侍雖逃過打板子的處罰，卻免不了到院子罰跪。發作一通，向秋惠使了個眼色，對方心領神會地到門外把守，宋老太君這才對惴惴不安的初臨笑道：“好孩子，可是把你嚇著了？”

初臨糾結片晌，誠實地點點頭。

“我知墨兒不願你知曉太多亂七八糟的事，但這女人畢竟跟咱們男兒不一樣，她們的世界比咱們這些一輩子關在宅院裏的男兒大得多，要關心的也比咱們多，對這家裏頭，看的想的，反倒沒咱們男兒仔細、深遠。女人是咱男兒的依靠，這錯不了，但凡事，也不能只靠她們。若事事只靠旁人，那我們跟眷養的家畜有何區別？再者，人生在世，總有靠不了別人的時候，那時怎麽辦？只有靠咱們自己撐過去了。

初臨讚同的點頭。這點他深有體會，在花樓的日子，雖上蒼垂憐他，在危急關頭總能遇上貴人化險為夷，但厚臉說一句，若非靠自己苦撐，怕早是白骨一堆了。

宋老太君見他受教，滿意頷首，接著道：“你可知我為何要發作碧枝他們？”

初臨忙說：“外祖父，真不關他們的事。碧枝他們是您親自□的，規矩自不用說，什麽話當說什麽話不當說，可比臨兒門兒清。”方才領罰的那些奴侍為首的碧枝、翡葉、珠蕊、玉青是宋老太君昨日拔給初臨的近侍。

“我知曉，他們四個畢竟是我一手□的，品性如何再清楚不過，不好也不敢送到你跟前。不過是拿這個作伐了。”

見初臨一臉迷茫，宋老太君又是喜歡又是憂心。比起姓容那樣的，他自然更喜歡單純的初臨，只是在墨兒身旁，過於單純於他於墨兒算不上好事。

“昨日見著那狐媚子了吧？”見初臨眨眼看他，不情不願提示一聲，“就那姓容的。”

“是。”

“哼，一臉狐媚相，看著就心煩。”初臨尷尬，不知要如何作答。

宋老太君急急對他說：“不過你要信墨兒，對他已是半點心思也沒有。”

初臨不好意思地摸了摸耳朵，輕應一聲。昨天惹惱妻主原由之一便是妻主看出，他仍怕妻主對那位容公子尚有那啥心思，耳朵被妻主咬了小半天方消了她三分之一的氣。

“你們回府的事，無論是墨兒還是我，都吩咐府裏人不許跟舞櫻樓的人多嘴一句。他居然還是知曉了，這便罷，還能掐準時辰在觀溪園附近將你們堵個正著？”

“外祖父是說，這府裏有人給那位容……通風報信？”在老太君的逼視下，初臨楞是吞回“公子”兩個字。老太君一陣嘮叨，不滿初臨的客氣，還說，下回再見到人家，直接打上去便好，有宋墨在，諒他不敢還手。初臨擦汗，明明之前覺得挺可親和善的老人家，怎地今日怎麽看都像潑皮惡霸呢。

老太君念著念著，突然哈哈大笑，“那賤｜人敢給你添堵，墨兒徹底惱了，給他吃了個啞巴虧。你不知道，現在滿府都在傳你嚇到他了，被墨兒禁足在院裏呢。”

……這個，不是他吃啞巴虧嗎？那容公子見了他根本不為所動，哪來的嚇著？

“傻孩子，沒想明白嗎？明明寵的是你，偏生說成為了他，讓他白擔個得寵的名聲，讓他自作多情去。”

初臨默了默，道：“容……不會信的。”昨天妻主可是當著他的面抱自個回院子的呢。

“他信不信無所謂，他在外頭的人信就好。”老太君說完一頓，揮揮手，“那些就不歸咱們男兒管了。咱們盡管逗著那狐媚子玩就行。不過，還要委屈你繼續呆在觀溪園，讓那個流言傳得更真些。”

初臨自然說不委屈。老太君又是摟著他一陣疼，“正好，趁這陣子我教你些治家的手段。”宋老太君細細為他分析，為何明知碧枝等人未在他面前傳他被禁足的謠言，他仍要罰他們。又在初臨求了幾次情之後，改打為跪。

“臨兒你記住，無論是誰賜你的奴侍，你都要讓他們知曉，在他們跟了你之後，眼裏只有你一個主子，你好，他們便好，你不好，他們絕脫不了幹系。還有，身為主子，出口賞罰都要謹慎，一旦說出口，那便要做到，言行不一，難立威信。若有心賣別人面子，初始開口便要重些，這樣後來才好輕罰。”

“等院裏那些人領完罰，你私下送些傷藥給他們。如此一來，加上你之前開口求情的份，那些人心裏自然覺得你千好萬好。需記的是，碧枝幾個賞的藥或別的，都要比旁人重一分，畢竟他們以後是以貼身侍候你的，要讓他們覺得你待他們與別個不同——他們對你是否誠心是最重要的。”

一直說到日曛，老太君才吩咐擺飯，宋墨這才勿勿回府，草草扒了幾口飯就進書房，初臨端藥給她時，卻在書房見不著人。

作者有話要說：……更這一章，我跟抽風的JJ奮鬥了二十分鐘= =

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