芒種過後,就在永安縣居民感動於新縣令抱恙操持政事時，宋墨做了件讓某些人咬牙切齒的事。

先是讓衙衛走街串巷敲鑼打鼓,廣發告帖，通知各家各戶過幾日到衙門聚集,說她有感眾人芒種時節的良好表現,又覺永安縣民眾純樸良善，故欲嘉賞眾人。

三日後，民眾見她異於他們的喜色，神色淡淡端坐在衙門外的太師椅也未往心裏面去,一個個將目光投在衙衛搬出來的物件上——自宋墨上任以來，就無一日不是冷著臉的，是以他們反倒覺得哪天她開口笑了,大抵該是變天了的。

永安縣縣衙統共七進七出，占地頗廣，前四進為政事廳等政務要地，後三進為縣令的府邸。即是說，衙衛們從裏頭源源不斷搬出來的物件，極有可能是宋墨的私產。

隨著門口的物件越堆越多，擠在前頭衣著光鮮的那些人面面相覷，後頭踮著腳尖觀看的人開始竊竊私語，有人道這不是某某員外的祖傳鼻煙壺麽，有人則猜測那座玉胭脂俊馬貌似是某某富商前陣子尋來送縣令大人的。頃刻後，眾人反應過來，事情的重點不在那些物件是誰送的，而是縣令大人為何將它們擺出來？當下有人開玩笑道，總不會是拿來賞他們的吧？

這只不過是句玩笑話，誰知等衙衛們布置妥帖，宋墨同他們說，那些奇玩珍寶還真是賞他們的，眾人嘩然，後在她的冷眼和衙衛棒喝聲中肅靜下去。

他們的識相讓宋墨臉色好了些許，由師爺代為“解釋”起源由。她道月餘前永安縣因上任縣令治理不當，又因遷居一事，人口驟增，庫房財、糧緊缺，境況困窘，正當宋墨這個新縣令一籌莫展之際，諸多善人挺身相助，忍痛割愛捐出許多珍玩，讓其代為變賣，並將所得銀錢換取百姓所用物資，還不讓宣揚開去。

這席話讓前陣子行賄宋墨的那些財主、員外臉色好不精彩，偏又不好辯駁，不甚自在接了不明真相或知曉其中門道的人或真或假的頌揚。

師爺接下去的話讓他們幾近掛不住笑臉，“眾善人如此有心，宋大人推卻不過只好應下，但，有道是君子不奪人所好，更別說這些奇寶珍玩有不少是善者們的祖傳之寶，宋大人思之再三，愈覺輕易變賣甚是不妥，與眾幕僚相商，終覓得一策……”

他們暗暗叫苦，這才知道新縣令比他們所以為有更不好相與。師爺說得好似多為他們著想，實則透露出縣令大人的心思，一嘛，各自掏錢將自己行賄之物“贖”回去，怎的，沒錢？那也行，就這麽當眾拍賣了，不過呢，現下永安縣好些老百姓窮著呢，就不知你家的祖傳之物會賤賣到何種程度了，你不怕靈下有知的祖宗怪責便可。怎的，既不忍心寶貝被人賤賣，又實無銀子贖回？那就請爾等在公冊上簽字畫押，逐月償還便可。

他們這些人什麽樣的官沒見過，你貪財我便送財，你好色我便贈美人，兩袖清風的好官？呵，慢慢兒個鉆，不怕你不嘗腥！可這回真算是踢上鐵板了，東西如數收下不說，還要他們親自贖回去，偏他們還不得不吃這個啞巴虧……

師爺話畢，宋墨補充一句“本次拍賣允許以物易物”便宣布拍賣開始，平頭百姓們嘀咕了很久才敢競標，而在一名落魄秀才用自己後半生的工錢預付標資，將一本孤本捧在手心上，本在觀望的大戶們急躁起來，一個個搶著標回自家的東西，場面一度失控，好在宋墨早有防範，整場拍賣一共持續兩天，從始至終她從未離場，而初臨雖未露臉，湯水卻未斷送，這讓無資本競標的民眾也樂呵呵圍在衙門外，說是討縣令夫郎一碗湯水喝也好。

諸事漸上軌道，宋墨與初臨的心境卻掉了個位，前者的心是越放越寬，後者卻常嘆息，青語不以為然道：“罵她的、恨她的從未少過，還不是活了這麽些年，你替她揪什麽心。”

初臨悶悶說：“送禮時那些人好臉好嘴的，如今遭拍賣一事，不少人都讓家眷做布偶把妻主當小人打呢。”

青語聽了“噗嗤”一笑，“那還是他們好脾氣，這擱我身上，我早打上門來了，”推了初臨一把，“而且啊，不單打那個黑心縣令，我還要將她家夫郎一並打了，看她往後啊，還敢不敢設局，讓人吃啞巴虧。”

想到宋墨逼得那些人一個個在公冊上咬牙簽字，初臨半是好笑半是好氣。之前被他問得緊了，宋墨只好透露她懲戒那些滑頭的方法，大道理他不懂，但總覺得手段過了，便跟她說兔子急了還跳墻呢，將那些富戶逼狠了指不定會出什麽事，再者，也不是行行賄之事的就一定非善輩，小老百姓無什見識，但總覺得討好官家定是錯不了，不是每個送銀子送珍寶都是想謀取什麽好物，指不定人家只是想買個心安。

宋墨一想，也算有理，便應他會好好查實，若真沒那些歪心思，只是想買心安的那些人她會酌情處理，為何仍懲戒他們，是想絕了民眾給官家送禮的念頭，許多事，錯在雙方。

初臨一聽她分析，也頻頻點頭，又聽她說會從輕懲辦，便丟給這事，一門心思給遠在京都的宋老太君裁衣去了，誰想她的從輕仍是逼得那些人丟了大半的家財，叫苦不疊。

見怎麽勸慰初臨都寬不了心，青語沒好氣白了他一眼，“你呀，究竟在意些什麽？按理說你比我更了解她宋墨是個怎樣的人，那些好名聲她何時在意過？”

“我便是知曉比起那些虛名，她更看重能為慶國做出實事來，才為她心疼，委屈呢。”初臨無奈嘆氣，後又嗔青語一眼，“你明明知我心思，還在那說風涼話。”

青語擡高下巴得意揚眉，“本公子就喜說她宋墨的風涼話！”

二人正嬉笑著，小青跌撞了進來，青語斥責他魯莽的話還未出口，便被小青的話驚得花容失色。

——章歌白起兵謀反，圍困京都，女皇急調八方諸候回京救駕！

作者有話要說：鞠躬，再次感謝還未棄文的親們，謝謝你們一直以來對拖面的寬容……

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