重禧七年，夏末，淮南道糜州、蒼州、粟州三州隕星若雨，繼而地震山崩，後連震不斷，我慶國十餘萬百姓命喪此災，數十萬生靈塗炭，舉國皆哀。

聖上親頒罪己詔，並率文武百官至天壇親行祈禱。令工、戶二部撥款賑災，房屋傾倒無力修葺者，房屋每間給銀四兩。地震喪而不能棺殮者，每人給銀二兩。

十月初，我奉命前往災地減免賦稅，以利賑災，並發放糧食，以解災後饑荒。期間斬殺三州刺史，搜出汙款，迫其開倉賑糧，並脅淮南道餘下八州各大商家富戶捐銀賑災，路遇碩鼠讓而不逮非我宋墨所為，且本朝國庫空虛令我不得不有此行徑。

禍不單至，災地民人饑疫，一時間人人自危，聖上急調十道金牌召我火速回京，為穩民心，我抗旨不接，初冬，疫情止。

四周滿是面帶病色的災民，劫後重生令他們難以自控，忽笑忽哭緊緊相擁，我心生隱羨。聖上派的禦林軍大字排開欲護我回京，突的想要發笑，何須如此，瞧，我只需邁開一步，周遭人群自會退壁三尺。

為官者，懼我手上的尚方寶劍，為民者，亦懼。我斬貪官昏官，亦殺奸邪小民，我砍殺三州刺史，亦將帶頭煽動災民□者棄市示眾。

殺誰皆無甚差別。自何時起，在世人眼中已無我不殺者，無我不敢殺者，嗜血是他們所給予我的最好定義。

距京一千裏，我突而心生厭煩按馬不前，那座華麗的牢籠吞噬掉我曾經的所有，或者，宋墨此生便不能擁有什麽。掌中一片冰涼，不禁猜想，寶劍若拭上我的血，那又是怎樣的場景？無端的，極想知道。

聖上聞報，命我休假，遍游慶國尋歡，著都衛大將軍武桑隨行陪護。

我一時間有些茫然，尋思良久，竟半點不解何為歡樂，既如此，該往何處尋？

倒不如給我安室一間，靜度餘光，宋墨此生唯願。

初冬行至寒冬，看著衣肥神喜的路人，疲憊愈滿。我扔掉聖上賜予的靈藥，來年隨雪消逝，宋墨此生堪算圓滿。

靈藥被暗衛悄拾，每日投於食水以期令我服下，直至我不飲不食方不敢相強。

小歌雖作出一副與我偶然相遇的樣子，可憑隱在我身側的二十四暗衛，聖上怎會不知我於何處落腳，既知，又怎會不安排誰“恰巧”與我“偶遇”。

小歌執扇掩面沖我眨眼，欲領我至溫柔鄉尋歡，不知下一位“偶遇”者是否比她更為煩人，索性應了她，入江南靳州岱城。

見我目光落在“容櫻樓”三字上面，小歌訕訕地將我引至另一家花樓，我心知她是在避諱什麽，卻無意向她言明其實大可不必如此。

知我不欲人多，她擡出靖南王世女的名頭，遣了左右將整個花樓包下，我略感倦怠，支了武桑開道，往那間花樓走去，左不過是找間廂房歇息，還真當是選君侍不成，之所以不待見小歌，無非是她做事不知從簡。

誰知她心血來潮，硬是欲令人開後門穿花巷進那花樓，與她約法三章，我若依了她，到時必不可插手我選哪個小倌，武桑回鄉探親時，也不可派兵丁守在我身側。

打量我點的那個小倌，她滿臉失望，若非有所顧忌，只怕她早已跳起來指責我的眼光，身上寒意陣陣，我不想與她多做糾纏，示意武桑帶上那小倌找間房入住。

小倌令武桑不滿的笨拙，恰正合我意，不嬌不媚不癡纏不曉自作主張，應能讓我安歇片刻。

次日與武桑在岱城視察民情，待她欲言又止，我方反應過來，多年習性果非一朝能改之。

入靖王府小住三日，不堪忍其騷擾，擲言令小歌管教好表弟，心裏卻也知，若想那縣主止步，只有一個去處。

大女子行於世，便不可愧對加周於身的責任，當有所為有所不為，連羸弱的男兒都相欺，自身秉性料想好不到哪去，武桑見我有所示，且本身也見不得這種下作之事，挺身欲自那群惡婦手中救下那名小倌。

倒也不是沒聽過男子啜泣，如他這般從喉裏發出絕望低鳴的，算是頭遭見得，想是方才被辱得太甚。不過是一介弱男兒，倒也當真可憐，我隨手解下大氅披覆在他身上，示意武桑快些解決。

自記事起，便知女子當頂天立地，守國護家，更是男兒的依靠，下頜的痛楚卻告訴我，我似被一男子護在身後了，這感覺，甚是微妙。

呆楞的神情令我有些熟悉，似是前些日子我點的那名小倌。

待他隨我入了廂房，我已清晰將他憶起。說來，點他純屬偶然，自花巷走過，恰見此人，分明自己冷得微抖，卻極力勸說他身旁的男子回屋添衣，覺得有幾分良善。不耐聽小歌身上癡笑的小倌，使了武桑將他找出來，順理成章的包了廂房休息，那小倌果真是個純實的，讓我安穩了一夜。

而現下，前刻正無助悲泣著，後晌卻將一名女子護在身後，這男人，倒真令人尋味。

每至日暮，身上便發寒抽痛，我知寒毒已開始發作，若非夜裏難以成眠，當真不想理會，使那小倌給我擺浴，見他怯怯巴望著我，與方才廳裏護我的那種神情截然不同，一時裏，竟允了他伺候我沐浴。

乍見我身上那些疤痕，他的反應與旁人無異，我禁不住冷笑一聲，原也不過如此。

正想將他打發出去，不想他竟大膽地撫上那些舊傷，聖上著人給我醫治，若我清醒著，那群禦醫尚不敢如此無禮，冷眼旁觀著這小倌，見他神色似悲似痛，不禁有幾分好笑，竟一副這些傷長在他身上般。

冷諷的話卻始終未出口，他那幾下輕飄飄的按撫，直直撓進我心底，癢得我無法發作，只不過水溫漸涼，再任由他耽擱下去，恐不僅成效未見，寒痛反倒加劇，出聲止住他，不想他竟嚇得幾近跌倒，究竟有膽無膽，一時間讓我猜不透。

專伺之事，倒也好解決，只不過他身上依舊單薄，想是上回給的賞銀，他並未拿去添置暖衣，恰巧行裝落在靖王府，且武桑正欲回鄉省親，順道連他的衣物一同購置。

帶兵打仗自是不在話下，於男子置衣這事上確真真難倒武桑，我思忖片刻，既是哥兒皆愛俏，那便買那顏色鮮亮的吧，想不起別的小倌的穿戴，但那晚，小歌摟著的那個，隱隱記得身上衣裳華麗得很，想是不會買錯。

不想他竟將那銀紅大氅閑置一旁，見他有意無意撫著邊毛，嘴角絲絲含笑，又不像不合心意般，武桑不在，只能由我自個親問明白，見他略帶惶恐地同我說，顏色過於鮮麗，穿在身上太紮眼了。

我有些不解，雖不常出入這種場地，可也知花樓的哥兒不都巴不得越發出眾方好麽？怎的這位如此迥然不同？同他說要不喜便重新置辦，他又將大氅揪在手裏連連搖頭。

我冷眼觀著，竟覺得他渾不似花樓小倌，向小歌索了些許書翻閱，至後肯定，若說此人是閨閣公子也不生錯。沒有哪個花樓的小倌會如此熱衷做針線。

暗衛並未做出什麽行動，想是這名小倌身家清白，見他如此節儉，倒不難猜出他銀錢緊缺。

但，寧可絞盡腦汁抿嘴細算省下布料，竟不問恩主討賞，真不知該不該說他傻。

名字叫初臨麽？倒也不難記。平日裏不大煩人，由他伴著走完最後一段，想是不錯的。

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