當他家恩主的視線越過他虛投在某一點上，初臨的激動慢慢冷卻下來，輕輕松開自己攥著她袖角的手，緩緩跪了下去，垂眸盯著自己的指尖。

“初臨失態了，請恩主責罰。”

他曾聽某個自北方來的哥兒說起，這時節，那裏有種叫雪的白羽，飄飄灑落，能將整個天地都染得白潔，不過，天兒也比這邊要來得冷。

當時他聽得驚奇，面上不顯心下卻暗道，若能親眼睹得，就是冷些又何妨。韶華裏的少年，總有幾分純稚，況且那時他容顏正好。

交疊在腿上的十指尖尖，骨結分明，掩在下面的指腹早有薄繭，他已想不出當年那雙柔軟無骨的纖手是何模樣了。經年流轉，仍磨不去他那隨意妄想的輕狂性子麽？

他匍匐在地，恭聲請罪，“初臨失態，還請恩主責罰！”

她不發一語，他不動絲毫。

日光漸漸偏西。月夜在暮色的鋪墊上款款而至。不知哪傳來的雞鳴吵醒了初陽。窗外有鵲鳥叩門。

“打水來。”女子微啞的聲音低低從床賬內傳出。

他忙應一聲，卻是費了老大的勁才直起僵硬的腰，暗捏了自己好幾把，麻木的雙腿方有了些許知覺，初臨咬著唇強迫自己邁開步伐，轉身剎那，女子已推開窗，天浩日融。

伺候完恩主吃完朝食，就被打發出去，“叫章世女過來一敘。”

又吩咐，“相商要事，不必你在一旁伺候。”

他恭聲應下，避開那略帶探究的視線，行了標準的答謝禮，堪堪邁出半個身子，便聽她清冷地說道：“武桑怕是趕不回，我留在這迎新。”

初臨扶著門框的手一滑，一聲短促的尖銳聲刺激耳膜，胡亂應一聲忙落荒而逃，仿若背後有惡鬼尾追。

這時辰的風雅樓尚在酣睡，匆匆的腳步聲響徹整個回廊，撓了整樓的好夢，好在急奔片刻初臨便醒悟起自己的舉動有多麽的突兀，他一手捂著胸口一手撐在欄桿上大口大口喘氣。

額上過長的碎發紮進眼裏，微微刺痛，一眨，越發不適，最後只得空出一手將它拔開，想起他家恩主大人那不留半點碎發的光潔額頭，並不像時下的女子那般，剪著半長的劉海。飽滿的天庭以與她內斂性格不同的坦然方式示人。

“武桑怕是趕不回，我留在這迎新。”

初臨眸光微閃，垂下頭低低笑了一聲。

這是攤開了同他講明，她是要留下來沒錯，卻同他沒有絲毫關系。

想也是，不過是花樓裏名不見經傳的相公，哪值得她那般做。從頭到尾都是他在妄想。想起昨天自己的失態，她隱忍的神情，初臨難堪得以手捂臉無力蹲下，他怎那般可笑呢？

跪了半天、整夜，有什麽不切實際念頭都該拋了……

“哥哥這是怎麽了？該不是病了吧？”

身後突然想起一聲略帶關懷的男音，初臨忙吸幾口氣擡起頭向來人望去，就見得一襲侍人打扮的半大男孩眨巴著眼睛看著他。

初臨擠出一個笑容，“沒事，不過是不小心崴到腳了，揉一會就好。”

說完略略紅了臉，這侍人年齡不大，還沒學會那些城府，稚嫩的臉上滿是懷疑，那雙黑白分明的大眼清楚地寫著“崴腳為什麽反倒捂著臉。”

正當初臨想出言補救的時候，小侍人自以為是地恍然大悟，“哥哥你方是不是在哭？”說完用食指刮刮右臉，“羞羞，哥哥崴了腳居然學小孩哭了起來。”

這當真是哭笑不得，初臨朝欄桿借力站起來，小侍人上前一步扶住他，初臨站直後朝他擺擺手，跺跺發麻的雙腳，見小侍人眼都不眨地盯著他的動作，不由得失笑，伸手摸摸他的頭，“小青，今日不當值麽？”

“當呀，”叫小青的侍人樂了起來，“可是那個恩客說不用我候在門外，叫我自個玩兒去。”

“冷麽？”

初臨這時才看到他被凍紅的小手，想起自己有身閑置的舊襖，其實他早不能穿了，只不過一直舍不得丟掉，下屋的被子不夠分，他的那床被子在冬夜裏顯得單薄，常將那舊襖披在身上保暖。

花樓裏恩客們住的廂房就不一樣了，每一間都有火盆供著，且那些被子即輕又暖，那件舊襖算是徹底被他閑置了，但她走後，即使回了下屋，他也有那件大氅和那幾厚衣，這一冬總是能對付過去的。

“不呀，你瞧，”小青捏起衣裳一角顯擺起來，“這是息微哥哥賞的，很暖的。”

初臨將他雙手拉過來包住，冰涼的觸感令他忍不住嗔怪地瞅了小青一眼，“都凍成這樣了還說不冷。”

小青笑得甜甜的，“是站著沒動才會冷的，等下跑跑就沒事了。”

初臨聽得心一酸，拉著他往回走。

“哎？哥哥這是要拉我去哪？”小青狐疑不已。

初臨被問得一頓，突然想起恩主大人叫他去請章世女，他不單忘了，居然還想就這麽走回去，初臨撫額長嘆，這什麽記性啊。

當下同小青商量起來，“你陪哥哥去請章世女，回來哥哥給你了身襖子，好不好？”

小青眼睛一亮，拉著初臨拐了個方向，嘴裏念叨著初臨走錯方向了，還問，是不是突然忘了章世女的廂房怎麽走才拉他作陪的，一路上像喜鵲一樣嘰嘰喳喳。

章歌白對他們的打擾大為不悅，聽得是宋墨的吩咐，黑著一張臉對初臨狠狠道，“你的那個恩主，生來敗老娘興頭的，從小到大，就沒個例外！”

初臨垂頭掩飾臉上的神情，從小到大呵，隨即一甩頭，就算她一出世就跟世女認識，也不關他什麽事。

反倒是小青，滿臉的驚奇，視線在章歌白和初臨臉上來回，不知情的，還以為世女說的是她從小跟初臨認識。

“你們這兩個倒是有趣。”

初臨心一緊，不知章世女為何突然如此調笑。

卻見章歌白抱胸挑眉打量著他們，“聽到我跟那個無良女人自小相熟，一個忙不疊地撇頭，怎麽？學你的恩主嫌棄本姑娘？”不待初臨應對，就接過一旁的相公遞上來的折扇，將小青的下巴挑高，左右端詳，“這小家夥一雙眼睛溜得歡快，真真有趣，幾歲了？”

此話一出，昨夜伺候她的那名相公滿臉的不自在，看向小青的眼神不善起來，初臨嘴抿成一條線，臉色微微發白，而小青，對周遭的這些反應皆無所感，大抵是擱在下巴的折扇弄得他不甚舒服，輕輕動了幾下。

“十一歲了。”

初臨一直小心註意著章歌白的表情，見她聽聞了小青的話笑得一臉暧昧，用折扇在小青臉上胸口各點了兩下，“十一歲，小了點，不過也能伺候人了呢。”

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