第70章枉斷腸
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第70章 枉斷腸
傾城坐落於巫山只女峰下，背倚秀峰，面朝湍江。
時臨重陽，秋水幽寒，翻湧的霧雨流蕩在楓林間，給孤城平添肅殺氣象。
曉旦剛過，賣花女的歌叫便由深巷傳來，一聲聲唱著：“萬齡菊——桃花菊——木香菊——金鈴菊——喜容菊……”
而傾城最大的客店也已開張，店家正親自在二樓接待兩位外地來客。
他兩人雖衣著低調，但容貌不凡、氣質清貴，一眼見去，便知定非常人。
“兩位貴客自哪兒來？可是頭一回來咱們傾城？先嘗嘗本店自制的菊花茶——”
常恒聞言，將用絹布細細擦拭過的一只茶杯遞過去，待店家斟滿，又推向殷懷。
殷懷笑道：“我二人自江下游坐船來，確是頭一次到此地，還要勞煩店家介紹一二。”
店家笑道：“共飲長江水，也算是半個老鄉了。咱傾城這地兒背靠巫山，以產鹽著稱，故而外人多叫這裏‘鹽城’。叫得多了，倒少有人知道‘傾城’‘巫山’之名的掌故了。說起來我們這裏呀，千百年前也算個傳奇地呢！”
殷懷道：“哦？”
常恒又用絹布拭過自己的茶杯，遞到那店家面前。
店家斟茶，殷勤道：“小郎君請！要說巫山的全名，應喚作巫鹹山。幾百年前，有批巫覡自中土遷居到這裏，築城建國，號稱‘巫鹹國’。因國民皆是通曉法術、溝通天人的巫師，故而也曾繁盛一時。只是巫鹹國的最後一任君主無淫，有日在深山中射獵，竟無意間射殺了高禖女君一子，惹得女君盛怒，詛咒巫鹹國，使其在一日內傾覆，‘傾城’之名便自此而來。”
殷懷道：“原來如此。我二人在來時路上，還聽聞最近傾城發生件異事，某日夤夜，巫山之中竟傳來萬孩同哭之聲，心裏好奇得緊，店家可否同我們細細說說？”
那店家聞言，先是“哎呀呀”叫了聲，繼而才諱莫若深道：“這事可真是詭異得很哪！況且這也不是頭一遭了。我記得幾年前，也發生過一次。據城裏老人說，在他們年輕那會兒，這異象更曾頻繁上演。”
殷懷道：“或許也並非孩啼，只是幼猿嚎哭，聽說三峽一帶，野猿極多。萬孩同哭，只是誑傳罷了。”
店家搖手道：“不是，不是，我親耳聽過兩次，那聲音跟我家崽鬧時一樣一樣的，絕不可能是小猿小貓一類野獸的叫喚！從寂靜山中傳來，猶為可怖……”
他們說話這會兒，賣花女的吆喝聲已漸至窗下，叫道：“金光菊——”
店家聽到這聲音，突然止話，沖到窗前，高聲喚道：“花仙子——花仙子——”
殷懷和常恒也朝窗下看去，那賣花女駐足擡頭，答道：“幹莫子？”
她打扮得花枝招展，髻間插滿各色彩菊，形容卻已是半老婦人，脂粉下皺褶縱橫。
店家對她道：“花仙子，我這兒來了二位外地客人，打聽那天晚上山裏小兒夜啼之事，你就住在只女峰上，知道的定比我多，你上來跟人家說說唄！”
不料花仙子聽罷，驀地撂下臉，硬梆梆道：“曉不得！困瞌睡了！”
店家不防在客人面前被她下了臉面，忿忿道：“這個老把把！”罵完，還想叫住她，花仙子卻已挎著馬頭竹籃揚長而去。
殷懷連忙道：“不妨事，我也只是好奇一問，當不得正事。這老人家是山戶嗎？”
店家轉過頭來時，又換了副顏色，客客氣氣道：“客人有所不知，這花仙子在只女峰半山間辟出了畝花田，播種各季花卉，平日裏就靠賣花營生。她就住在山上，一準聽到那哭聲，但這刁婆卻故意不說……”
殷懷道：“這事聽著不祥，許是老人家不喜歡提，”他說著，站起身道：“天光大亮了，我二人先到城中四處逛逛，午間再回這裏用飯。”
店家忙連連應聲。
殷懷便領著常恒走出客店，行至門口，猝然被只橘貓崽絆住了腳。那貓崽只有月餘大，瘦得可憐，額間還有塊新月形的禿斑，見人經過，便撲向對方足靴。
殷懷擡腳，輕輕將橘貓放回地面。橘貓喵喵細吟幾聲，許是看出郎心似鐵，索性放棄糾纏他，轉而撲向常恒。
殷懷走出客店，等了會兒，身後卻依然悄無動靜。他詫異回眸，就見常恒仍直挺挺立在原地，垂眸盯著那只橘貓，而貓崽正用兩只前爪反覆扒著常恒的靴。
一旁的夥計見狀，笑道：“這崽兒出生沒多久就沒了娘，咱店裏怕它就這麽死了，就抱過來養了陣，倒養得它黏人得緊。小郎君要是喜歡，就抱著它四處走走吧，左右也要回來用飯，餓不著它的。”
常恒聽罷，眼睛發亮，向殷懷道：“可以嗎？”
殷懷無奈搖頭道：“隨你吧。”
常恒馬上抱起貓崽，舉步跟上殷懷。
他二人沿街徐行，常恒一路都在低頭顧弄小橘貓，連殷懷的問話都不曾留意，過了會兒，才猛然道：“殿下剛剛說什麽？我沒太聽清…….”
殷懷嘆息道：“我說，這回主要是帶你歷練，種種線索須得你自己留心，若非萬不得已，我不會幫攜你。”
見常恒又開始同小貓嬉鬧，殷懷加重語氣，道：“你現在有何想法？”
常恒想了想，道：“要說，巫山這帶有兩位只女，”他邊說邊觀察殷懷神色，“聽剛才那店家所言，高禖女君比較……嗯，寡恩薄義，所以這一帶屬民對她大概是畏多過敬，但總還有她的女兒高唐啊！這樁事雖然聽起來詭異，但應該也沒太大危險，他們為何要舍近求遠，告到殿下這裏來？”
殷懷皺眉：“你言下之意是……”
常恒道：“我只是猜測，既然這萬孩同哭的異象在幾十年前曾經頻繁發生，那肯定有人在那時就向巫山只女求助過，只是這事一直沒能徹底被解決，故而他們這次才會轉而求到殿下這裏。”
殷懷頷首，示意他繼續說下去。
常恒於是道：“所以呢，這事要麽非常棘手，導致高唐拖延了幾十年還無法根除；要麽就是她玩忽職守，或是百無一用，這點小問題都處理不好。殿下既與高唐女君相熟，以您看來，是哪一種呢？”
殷懷哽了哽，道：“我們不熟。”
常恒了然道：“那定是她百般糾纏於殿下，這才使得您與她的韻事傳遍神只二界。東海若公先前跟我信誓旦旦地保證，二位其實早已暗通款曲。只是礙於些原因，才不能將這段關系公之於眾。”
殷懷震驚道：“什麽原因？不是，等等，我和她話都沒說過一句！”
常恒淡然道：“先時，殿下與高唐在一酒宴上初遇。席間，有人向殿下求取美人丹青。殿下寥寥幾筆，便描繪出一白衣美人，含睇兮宜笑，表獨立兮窈窕，而那日宴上，唯高唐著襲白衣，又有殊色，於是大家便都明白殿下是在借畫傳情。沒過多久，高唐的母親高禖便上門為女兒提親，只是不知為何，天君婉拒了這件好事……”
殷懷怔怔聽著，半晌才驀地反應過來，急道：“不是，我那天畫的，乃是副水墨丹青，本身便不著顏色呀！”
常恒垂眼擼貓，不再作聲。
而殷懷還在自顧自懊惱：“原來是這麽回事！我說高禖女君怎麽會突然…這可真是誤會，該說清楚才是，只是要如何開口啊……”
他只顧著難堪，竟忘記看路，迎面正撞上那花仙子，她正提著空了的馬頭竹籃自戶深宅步出，回頭與相送的婢女道別，不意被殷懷這一撞，立時跌倒在地，頭面上的彩菊也散落了滿地。
殷懷猛然回神，連忙上前攙扶花仙子。
那婢女也關切扶她：“沒事吧？”
花仙子咬牙恨恨罵：“你個眼睛吃了窩麻菜……”
殷懷連連致歉：“這確是某的不是，大娘可摔疼了哪裏？”
花仙子卻不領情，一把掙開他，憤憤撿起花籃，嘟囔叱罵著走了。
殷懷自是聽不懂她那些土話，那婢女卻羞得滿臉通紅，啐道：“老不正經！”隨即扭身，跑進宅院中。
殷懷與常恒逛過西城，回至客店時，店家立馬迎上來道：“兩位貴客可是在雲府門前遇上了那花仙子？”
夥計從常恒懷裏接過小橘貓，抱到一邊餵食，常恒註目著那貓崽。
殷懷則答道：“店家怎麽這都知道？怪我走路不小心，沖撞了那大娘。”
店家笑道：“是雲家老爺把晚間賞菊會的帖子送到店裏來了！說家裏下人不懂事，怠慢了兩位外地的客人，請二位郎君不計前嫌，晚間去他府中賞菊呢！”
殷懷挑眉道：“哦？”
店家一邊將他二人向裏引，一邊解釋道：“郎君有所不知，傾城以產鹽著稱，而這雲家便是傾城最大的鹽商，富可傾城。但這雲家老爺絲毫沒有豪紳脾氣，不但樂善好施，而且特別知書達禮，猶其喜與讀書人結交。每年重陽雲家都會舉辦賞菊詩會，邀請文人雅集。往年啊，他家小姐還會獻琴一曲。只可惜，兩位郎君這次恐沒這個耳福了——雲大小姐再過二月便要遠嫁他鄉，怕不會再在詩會上獻奏了。”
殷懷卻明顯對花仙子更感興趣，追問道：“這雲家老爺怎會說花仙子是他家下人？”
店家笑道：“今年雲府自種的菊花開得不好，雲老爺唯恐詩會敗興，便從花仙子那裏購置了批野菊，是以她最近幾月頻繁出入雲府，也算是府上半仆了！”
殷懷與常恒用罷午飯，又去東城走了遭。
城東有座面闊六間、進身四間的巫山二女祠，殿內左右各自供奉著高禖與高唐母女的彩塑像，奇怪的是，高禖的香火遠盛於高唐。
殷懷看出常恒的疑惑，主動解釋道：“在民間信仰裏，高禖主理胤嗣，高唐則為姝好，所以就算高禖性格殘暴、行事狠辣，百姓對她的崇拜也遠勝過高唐。”
他二人出得祠來，又向西徐行。
天色漸晚，陸續已有人家上燈，常恒道：“我們真要去參加那賞菊會嗎？我最不喜歡什麽詩詞歌賦，實在覺得無聊。”
殷懷道：“這種宴會，人多口雜，我們去了，正好打聽下小兒夜啼一事，若無甚收獲，便尋個理由離席，晚間直接上山去看看。”
常恒打了哈欠，道：“我光是想想那場面，就覺得困倦極了。”
殷懷笑道：“那你便同你懷裏的小橘貓玩，只是要記著，看顧好它，萬萬別跑丟了，或攪了人家的詩會。”
常恒這才打起些興致，抱在他懷裏昏昏欲睡的貓崽，應道：“好。”
殷懷再攜常恒登門雲家時，雲府已張燈結彩，往來翕然。
管家驗過他二人的請諫，匆匆入內。少頃，一個發須斑白的錦衣老者親自前迎，隔著段距離，便拱手道：“今日敝府下人無狀，雲某特此致歉。”
殷懷忙還禮道：“丈人客氣，是懷失禮在前。”
不料，這雲老爺走近，看清殷懷的形容後，竟倏爾冷淡下來，只道：“二位今晚務必盡興。”
說完，便越過他們，招待新客。
常恒皺眉，不滿道：“這雲老爺好生奇怪，沒見你時熱情備至，見了你反而這般怠慢。”
殷懷不在意道：“我們不過來隨意坐坐，打聽些消息，何必在乎他是前倨後恭，還是前恭後倨？”
常恒冷哼道：“我看他是有眼無珠。”
殷懷敲他頭道：“為人處事，不可如此睚眥必報。”
雲府宅第弘闊、樓舍參差，殷懷與常恒隨人流行了一柱香時，才至花園。
園中紅燭高照，各色菊花爛漫，人頭攢動其間。
有人高吟“枝頭抱香”、“把酒黃花”一類的句子，贏得喝彩隆動。
常恒懷裏蜷縮著的小貓不知是被這動靜嚇到，還是對新地方充滿好奇，突然一躍躥出常恒臂彎，在人裾下鉆走幾番後，便沒了蹤影。
常恒只得拔開人群追趕，不料小橘貓橫穿過花間，徑直往內院去了。
它人小體輕，自是跑得飛快。常恒卻要小心避開仆從追蹤，等到終於抓住這貓時，它已帶著常恒探入內宅深處，花園那邊的鼓躁已變得幾不可聞。
常恒捏住小貓身子，同它道：“誰教你亂躥的！若一會回去，他教訓我，我便拿你抵罪。”
小貓絲毫沒有意識到錯誤，還開開心心地舔著爪子。
回廊裏忽傳來陣腳步聲，常恒蹲在樹叢間，對小貓比了個噤聲的手勢，想等腳步聲遠去再起身回走。
卻不意瞥見那經過之人滿頭簪花、衣裝惹眼——是花仙子？
而她身後，另跟著個女子，懷中緊抱著個包裹，始終低頭行路。
常恒皺眉，又多看了她幾眼——雲府大富大貴，來往婢女小廝無不著錦緞衣裳，這女子卻打扮得樸素至極，且行為鬼祟，故而顯得十分奇怪。
小橘將貓爪子舔得開心了，喵得吟叫了聲。
花仙子和那女人尚未走遠，這一聲過後，只聽那女人突然小聲央道：“它剛剛好像又哭了聲……我不敢抱著它，求求你……”
花仙子沒好氣道：“給我。”
那女人連忙把懷中的包裹扔給花仙子，哆哆嗦嗦道：“快走吧，再多一刻我都受不了了。”
待她們打開後門，相繼出府，常恒才從樹叢間站起，他皺眉打量著那扇再次被女人鎖好的小門，半晌過後，身形急掠，追向兩人。
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常恒的一些奇怪心理：只有我可以討厭這個人！其他所有人通通都要喜歡他！
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傾城坐落於巫山只女峰下，背倚秀峰，面朝湍江。
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曉旦剛過，賣花女的歌叫便由深巷傳來，一聲聲唱著：“萬齡菊——桃花菊——木香菊——金鈴菊——喜容菊……”
而傾城最大的客店也已開張，店家正親自在二樓接待兩位外地來客。
他兩人雖衣著低調，但容貌不凡、氣質清貴，一眼見去，便知定非常人。
“兩位貴客自哪兒來？可是頭一回來咱們傾城？先嘗嘗本店自制的菊花茶——”
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殷懷笑道：“我二人自江下游坐船來，確是頭一次到此地，還要勞煩店家介紹一二。”
店家笑道：“共飲長江水，也算是半個老鄉了。咱傾城這地兒背靠巫山，以產鹽著稱，故而外人多叫這裏‘鹽城’。叫得多了，倒少有人知道‘傾城’‘巫山’之名的掌故了。說起來我們這裏呀，千百年前也算個傳奇地呢！”
殷懷道：“哦？”
常恒又用絹布拭過自己的茶杯，遞到那店家面前。
店家斟茶，殷勤道：“小郎君請！要說巫山的全名，應喚作巫鹹山。幾百年前，有批巫覡自中土遷居到這裏，築城建國，號稱‘巫鹹國’。因國民皆是通曉法術、溝通天人的巫師，故而也曾繁盛一時。只是巫鹹國的最後一任君主無淫，有日在深山中射獵，竟無意間射殺了高禖女君一子，惹得女君盛怒，詛咒巫鹹國，使其在一日內傾覆，‘傾城’之名便自此而來。”
殷懷道：“原來如此。我二人在來時路上，還聽聞最近傾城發生件異事，某日夤夜，巫山之中竟傳來萬孩同哭之聲，心裏好奇得緊，店家可否同我們細細說說？”
那店家聞言，先是“哎呀呀”叫了聲，繼而才諱莫若深道：“這事可真是詭異得很哪！況且這也不是頭一遭了。我記得幾年前，也發生過一次。據城裏老人說，在他們年輕那會兒，這異象更曾頻繁上演。”
殷懷道：“或許也並非孩啼，只是幼猿嚎哭，聽說三峽一帶，野猿極多。萬孩同哭，只是誑傳罷了。”
店家搖手道：“不是，不是，我親耳聽過兩次，那聲音跟我家崽鬧時一樣一樣的，絕不可能是小猿小貓一類野獸的叫喚！從寂靜山中傳來，猶為可怖……”
他們說話這會兒，賣花女的吆喝聲已漸至窗下，叫道：“金光菊——”
店家聽到這聲音，突然止話，沖到窗前，高聲喚道：“花仙子——花仙子——”
殷懷和常恒也朝窗下看去，那賣花女駐足擡頭，答道：“幹莫子？”
她打扮得花枝招展，髻間插滿各色彩菊，形容卻已是半老婦人，脂粉下皺褶縱橫。
店家對她道：“花仙子，我這兒來了二位外地客人，打聽那天晚上山裏小兒夜啼之事，你就住在只女峰上，知道的定比我多，你上來跟人家說說唄！”
不料花仙子聽罷，驀地撂下臉，硬梆梆道：“曉不得！困瞌睡了！”
店家不防在客人面前被她下了臉面，忿忿道：“這個老把把！”罵完，還想叫住她，花仙子卻已挎著馬頭竹籃揚長而去。
殷懷連忙道：“不妨事，我也只是好奇一問，當不得正事。這老人家是山戶嗎？”
店家轉過頭來時，又換了副顏色，客客氣氣道：“客人有所不知，這花仙子在只女峰半山間辟出了畝花田，播種各季花卉，平日裏就靠賣花營生。她就住在山上，一準聽到那哭聲，但這刁婆卻故意不說……”
殷懷道：“這事聽著不祥，許是老人家不喜歡提，”他說著，站起身道：“天光大亮了，我二人先到城中四處逛逛，午間再回這裏用飯。”
店家忙連連應聲。
殷懷便領著常恒走出客店，行至門口，猝然被只橘貓崽絆住了腳。那貓崽只有月餘大，瘦得可憐，額間還有塊新月形的禿斑，見人經過，便撲向對方足靴。
殷懷擡腳，輕輕將橘貓放回地面。橘貓喵喵細吟幾聲，許是看出郎心似鐵，索性放棄糾纏他，轉而撲向常恒。
殷懷走出客店，等了會兒，身後卻依然悄無動靜。他詫異回眸，就見常恒仍直挺挺立在原地，垂眸盯著那只橘貓，而貓崽正用兩只前爪反覆扒著常恒的靴。
一旁的夥計見狀，笑道：“這崽兒出生沒多久就沒了娘，咱店裏怕它就這麽死了，就抱過來養了陣，倒養得它黏人得緊。小郎君要是喜歡，就抱著它四處走走吧，左右也要回來用飯，餓不著它的。”
常恒聽罷，眼睛發亮，向殷懷道：“可以嗎？”
殷懷無奈搖頭道：“隨你吧。”
常恒馬上抱起貓崽，舉步跟上殷懷。
他二人沿街徐行，常恒一路都在低頭顧弄小橘貓，連殷懷的問話都不曾留意，過了會兒，才猛然道：“殿下剛剛說什麽？我沒太聽清…….”
殷懷嘆息道：“我說，這回主要是帶你歷練，種種線索須得你自己留心，若非萬不得已，我不會幫攜你。”
見常恒又開始同小貓嬉鬧，殷懷加重語氣，道：“你現在有何想法？”
常恒想了想，道：“要說，巫山這帶有兩位只女，”他邊說邊觀察殷懷神色，“聽剛才那店家所言，高禖女君比較……嗯，寡恩薄義，所以這一帶屬民對她大概是畏多過敬，但總還有她的女兒高唐啊！這樁事雖然聽起來詭異，但應該也沒太大危險，他們為何要舍近求遠，告到殿下這裏來？”
殷懷皺眉：“你言下之意是……”
常恒道：“我只是猜測，既然這萬孩同哭的異象在幾十年前曾經頻繁發生，那肯定有人在那時就向巫山只女求助過，只是這事一直沒能徹底被解決，故而他們這次才會轉而求到殿下這裏。”
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常恒於是道：“所以呢，這事要麽非常棘手，導致高唐拖延了幾十年還無法根除；要麽就是她玩忽職守，或是百無一用，這點小問題都處理不好。殿下既與高唐女君相熟，以您看來，是哪一種呢？”
殷懷哽了哽，道：“我們不熟。”
常恒了然道：“那定是她百般糾纏於殿下，這才使得您與她的韻事傳遍神只二界。東海若公先前跟我信誓旦旦地保證，二位其實早已暗通款曲。只是礙於些原因，才不能將這段關系公之於眾。”
殷懷震驚道：“什麽原因？不是，等等，我和她話都沒說過一句！”
常恒淡然道：“先時，殿下與高唐在一酒宴上初遇。席間，有人向殿下求取美人丹青。殿下寥寥幾筆，便描繪出一白衣美人，含睇兮宜笑，表獨立兮窈窕，而那日宴上，唯高唐著襲白衣，又有殊色，於是大家便都明白殿下是在借畫傳情。沒過多久，高唐的母親高禖便上門為女兒提親，只是不知為何，天君婉拒了這件好事……”
殷懷怔怔聽著，半晌才驀地反應過來，急道：“不是，我那天畫的，乃是副水墨丹青，本身便不著顏色呀！”
常恒垂眼擼貓，不再作聲。
而殷懷還在自顧自懊惱：“原來是這麽回事！我說高禖女君怎麽會突然…這可真是誤會，該說清楚才是，只是要如何開口啊……”
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殷懷連連致歉：“這確是某的不是，大娘可摔疼了哪裏？”
花仙子卻不領情，一把掙開他，憤憤撿起花籃，嘟囔叱罵著走了。
殷懷自是聽不懂她那些土話，那婢女卻羞得滿臉通紅，啐道：“老不正經！”隨即扭身，跑進宅院中。
殷懷與常恒逛過西城，回至客店時，店家立馬迎上來道：“兩位貴客可是在雲府門前遇上了那花仙子？”
夥計從常恒懷裏接過小橘貓，抱到一邊餵食，常恒註目著那貓崽。
殷懷則答道：“店家怎麽這都知道？怪我走路不小心，沖撞了那大娘。”
店家笑道：“是雲家老爺把晚間賞菊會的帖子送到店裏來了！說家裏下人不懂事，怠慢了兩位外地的客人，請二位郎君不計前嫌，晚間去他府中賞菊呢！”
殷懷挑眉道：“哦？”
店家一邊將他二人向裏引，一邊解釋道：“郎君有所不知，傾城以產鹽著稱，而這雲家便是傾城最大的鹽商，富可傾城。但這雲家老爺絲毫沒有豪紳脾氣，不但樂善好施，而且特別知書達禮，猶其喜與讀書人結交。每年重陽雲家都會舉辦賞菊詩會，邀請文人雅集。往年啊，他家小姐還會獻琴一曲。只可惜，兩位郎君這次恐沒這個耳福了——雲大小姐再過二月便要遠嫁他鄉，怕不會再在詩會上獻奏了。”
殷懷卻明顯對花仙子更感興趣，追問道：“這雲家老爺怎會說花仙子是他家下人？”
店家笑道：“今年雲府自種的菊花開得不好，雲老爺唯恐詩會敗興，便從花仙子那裏購置了批野菊，是以她最近幾月頻繁出入雲府，也算是府上半仆了！”
殷懷與常恒用罷午飯，又去東城走了遭。
城東有座面闊六間、進身四間的巫山二女祠，殿內左右各自供奉著高禖與高唐母女的彩塑像，奇怪的是，高禖的香火遠盛於高唐。
殷懷看出常恒的疑惑，主動解釋道：“在民間信仰裏，高禖主理胤嗣，高唐則為姝好，所以就算高禖性格殘暴、行事狠辣，百姓對她的崇拜也遠勝過高唐。”
他二人出得祠來，又向西徐行。
天色漸晚，陸續已有人家上燈，常恒道：“我們真要去參加那賞菊會嗎？我最不喜歡什麽詩詞歌賦，實在覺得無聊。”
殷懷道：“這種宴會，人多口雜，我們去了，正好打聽下小兒夜啼一事，若無甚收獲，便尋個理由離席，晚間直接上山去看看。”
常恒打了哈欠，道：“我光是想想那場面，就覺得困倦極了。”
殷懷笑道：“那你便同你懷裏的小橘貓玩，只是要記著，看顧好它，萬萬別跑丟了，或攪了人家的詩會。”
常恒這才打起些興致，抱在他懷裏昏昏欲睡的貓崽，應道：“好。”
殷懷再攜常恒登門雲家時，雲府已張燈結彩，往來翕然。
管家驗過他二人的請諫，匆匆入內。少頃，一個發須斑白的錦衣老者親自前迎，隔著段距離，便拱手道：“今日敝府下人無狀，雲某特此致歉。”
殷懷忙還禮道：“丈人客氣，是懷失禮在前。”
不料，這雲老爺走近，看清殷懷的形容後，竟倏爾冷淡下來，只道：“二位今晚務必盡興。”
說完，便越過他們，招待新客。
常恒皺眉，不滿道：“這雲老爺好生奇怪，沒見你時熱情備至，見了你反而這般怠慢。”
殷懷不在意道：“我們不過來隨意坐坐，打聽些消息，何必在乎他是前倨後恭，還是前恭後倨？”
常恒冷哼道：“我看他是有眼無珠。”
殷懷敲他頭道：“為人處事，不可如此睚眥必報。”
雲府宅第弘闊、樓舍參差，殷懷與常恒隨人流行了一柱香時，才至花園。
園中紅燭高照，各色菊花爛漫，人頭攢動其間。
有人高吟“枝頭抱香”、“把酒黃花”一類的句子，贏得喝彩隆動。
常恒懷裏蜷縮著的小貓不知是被這動靜嚇到，還是對新地方充滿好奇，突然一躍躥出常恒臂彎，在人裾下鉆走幾番後，便沒了蹤影。
常恒只得拔開人群追趕，不料小橘貓橫穿過花間，徑直往內院去了。
它人小體輕，自是跑得飛快。常恒卻要小心避開仆從追蹤，等到終於抓住這貓時，它已帶著常恒探入內宅深處，花園那邊的鼓躁已變得幾不可聞。
常恒捏住小貓身子，同它道：“誰教你亂躥的！若一會回去，他教訓我，我便拿你抵罪。”
小貓絲毫沒有意識到錯誤，還開開心心地舔著爪子。
回廊裏忽傳來陣腳步聲，常恒蹲在樹叢間，對小貓比了個噤聲的手勢，想等腳步聲遠去再起身回走。
卻不意瞥見那經過之人滿頭簪花、衣裝惹眼——是花仙子？
而她身後，另跟著個女子，懷中緊抱著個包裹，始終低頭行路。
常恒皺眉，又多看了她幾眼——雲府大富大貴，來往婢女小廝無不著錦緞衣裳，這女子卻打扮得樸素至極，且行為鬼祟，故而顯得十分奇怪。
小橘將貓爪子舔得開心了，喵得吟叫了聲。
花仙子和那女人尚未走遠，這一聲過後，只聽那女人突然小聲央道：“它剛剛好像又哭了聲……我不敢抱著它，求求你……”
花仙子沒好氣道：“給我。”
那女人連忙把懷中的包裹扔給花仙子，哆哆嗦嗦道：“快走吧，再多一刻我都受不了了。”
待她們打開後門，相繼出府，常恒才從樹叢間站起，他皺眉打量著那扇再次被女人鎖好的小門，半晌過後，身形急掠，追向兩人。
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常恒的一些奇怪心理：只有我可以討厭這個人！其他所有人通通都要喜歡他！
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