第31章醉花陰
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第31章 醉花陰
初春時節，細雨紛然。
扶桑著件粗布素衫，以木蘭簪綰發。常恒擎傘跟在他的身後。
一年過去，扶桑身量漸長，已將近常恒額尖，跳脫的性子亦有所收斂。
他們繞開白柱回廊，沿著避人耳目的僻靜曲徑前進。
忽地，扶桑腳步頓住，遲疑喚道：“大長老？”
常恒也跟著駐足，偏頭看去。
紫丁香連串的花簇搖晃於白色的廊柱間，一個須發皆白的老人正站在廊中望雨，見了他們，輕輕頷首道：“又是去看那孩子嗎？”
扶桑默然。
大長老見狀，嘆了口氣：“雖然我之前確實不讚同你救下他，但也只是出於想要保護你和妞妞，祝家滿門盡折於淆水，我擔心他日後同你們為敵啊！”
扶桑朝他走近幾步：“我知道您的考量，但子梧確實沒有通敵，祭殿不能因為私怨就……”
大長老打斷了他的解釋，聲音中帶著明顯的疲憊，他連連嘆息道：“我老了啊！什麽事都覺得力不從心，管不了那麽多了啊！”
他又晃了晃滿頭的銀絲，淒然道：“當年輔佐你父親時的種種情形，猶還歷歷在目，如今連你們，都已這樣大了！”
扶桑攙住他側背的手臂，安慰道：“您這說的是哪裏話啊，您明明還老當益壯，上個月不是還滿院子追著小舅抽他鞭子嘛！”
大長老聞言，不禁笑起來，面皮都跟著抖動，笑著笑著，卻又惆悵道：“說他做甚，他就是個孽障，哪像你們母親……”
他提起長女，面皮抖動得愈發厲害，哽咽著道：“我這些年，時常想起她小時候的一些事來，是我這個做父親的對不住她。”
見扶桑的神色也難掩落寞，大長老斂去哀容，拍了拍他手背，慈愛道：“好了，別陪老頭子了，去做你的事罷！”
雨聲淅瀝，水響潺潺，扶桑與常恒默立在河邊。
幾丈之外，一個素衣青年獨自撐傘蹲在地上，不斷向面前的火堆投著些紙衣。斜風攏著細雨撲向那團火苗，青年的傘傾向火堆，故而半個身子淋在雨中。
他擡起臉，蒼白俊秀的面龐因映著火光有些發青，眉溝深陷，黑亮的眸子冷睨著扶桑。
扶桑訥訥站在原地，他臉上鮮少現出這樣灰敗的神色，常恒不禁多朝他看了幾眼。
“人死了，變成鬼，還會覺得冷嗎？”青年將手中最後一沓紙衣擲進火裏，站起身來，俯視火堆，勾起一個譏誚的笑容。
扶桑也盯著那團火，冷紅的光幽幽躍動在他的瞳孔深處，襯得他面色愈白。
青年擡眸瞥向扶桑，又是一笑，他語調仍舊漫不經心，出口的話卻刻薄、陰毒：“幹嘛這個臉色？不知道的，還以為是你死了全家。”
常恒上前半步，側擋住扶桑：“祝將軍，請慎言。”
他擋得並不算真誠，只虛掩住了扶桑小半個肩膀。
祝子梧卻瞬間後退半步，惺惺作揖道：“大祭司恕罪，子梧無心冒犯。不知您親自駕臨，有何賜示？”
“當初我答應過你的事，如今總算做成了大半。”扶桑輕輕撥開身前的常恒，直視著祝子梧，鄭重道：“我自知無顏面對你，面對淆水之戰中死去的千萬將士，也羞於推卸責任，是我沒有……”
“夠了！”祝子梧面上的雲淡風清自扶桑開口伊始，便盡數斂去，掩飾性的神情驟失，他的臉色一下變得木然而僵硬，如死人一般，唯一雙眼睛鷙鷙盯著扶桑，煥發出活氣。
他道：“一模一樣的話，再重覆多少遍，也聽不進死人的耳朵。”
扶桑點了點頭，似乎早料到了他的回答，亦似乎相類的對話在他們之間已發生過太多次，他道：“我從不敢奢求亡者與未亡人的寬諒，我知道有些傷害一旦造成，是永遠無法被遺忘和彌補的。”
不知是否是常恒的錯覺，扶桑接下來的語氣幾近乞求：“但我還是想懇請你，我希望你能從大局的角度，為了整個昭彰，也為了死去的英魂，暫且放下對祭殿的仇恨，共禦外侮，邊境將亂，國之興亡，正在我輩肩頭……”
風雨如晦，模糊了祝子梧的面色。他靜靜地看著扶桑，扶桑在他的註視之下不由自主便低下了頭。
忽地，對面飄來祝子梧悠悠的聲音，隔著雨幕，近乎縹渺，應道：“可以啊。”
扶桑不可置信地擡臉，臉色也倏地明亮起來，他正要朝對方露出個笑顏，然那笑容還未及展開，就被祝子梧的話猝然打斷，讓常恒幾乎覺得他有些可憐。
祝子梧的聲音像鬼魅一樣陰冷，他字字誅心道：“只要若華接受令我滿意的判決，我便答應你。”
歸途時的扶桑較來路更顯低落，他失神地踏著積水，被濺濕了鞋襪與褲角，卻渾然不覺。
雨已經止住，常恒收了傘，快步跟上去。
扶桑卻忽然剎住腳步，轉身笑道：“好不容易能出來一趟，怎麽能這麽早回去！我請你去吃東西吧，你想吃什麽？”
常恒覷著他，並不答話。
扶桑無視他的意願，一手環住他脖頸，一手前指道：“你不說，那就我來拿主意了啊！前面正好有家面館，天氣涼，不如去吃碗面驅驅寒氣。”
他半脅半摟著常恒朝前走，經過一個擺攤的老嫗身前時，被她驟不及防地伸手扯住衣裾，老嫗討好笑道：“這位公子，要不要摸個骨？”
扶桑低頭看向她，就見那嫗仰著臉，一雙眼睛只剩下線縫，縫裏是純然的白色。
興許是覺著她可憐，扶桑主動矮身，將左手放進那嫗掌中，笑道：“婆婆給我摸摸，我是個什麽命格。”
嫗忙連連應聲，扶桑的手小而綿軟，被她納在粗糙的十指中，反覆摩娑著。
突然，她停下了動作，擡起臉，拿無瞳的雙目怔怔對上扶桑，像是照鏡一般，左右變換著角度覷視。
扶桑下意識便想撤手，那嫗卻忽死命攥住他，大呼：“公子二世的命，都貴不可當，但也有眼無珠、癡愚似瞽啊！”
她一只手仍攥著扶桑，另一手在桌下一氣摸索，摸出只簽桶，高舉到扶桑面前，媚笑著道：“公子想不想知道破解之法？求個萬事如意簽怎樣？”
扶桑啼笑皆非，但還是依言從竹木桶中抽出一只簽來，那簽倒置著，簽頭有篆刻的小字，扶桑掉轉過來，念：“不如憐取眼前人？”
老嫗喜道：“呀！公子抽中了上上簽！欲要破局，必循此簽！”
扶桑應道：“那就多謝阿婆的吉言了。這萬事如意簽加上摸骨總共需要多少錢？”
老嫗訕笑：“九錢，九錢就行。”
扶桑從袖裏掏出把幣，放進老嫗手心：“您數數，夠不夠？”
那老嫗一邊用指尖搓動辯識掌心的銅幣，一邊腆著臉道：“可夠的，這麽多，呀！公子這樣心善，日後定能破障除翳、逢兇化吉！”
扶桑不由搖頭失笑，隨手便將求來的簽插進了常恒的襟間。
常恒想取出，卻被扶桑一把制出：“走了，眼前人，我請你吃面去！”
王家酒館的牌匾簇新，四個朱紅大字油然欲滴，掛在巷口撲簌簌落土的灰墻上。
扶桑帶著常恒拐進清池巷裏。又行了幾丈，便見一戶院門大開，墻角處撐著一張白帳，帳下支有幾座桌椅。
夥計正在拭桌，見他二人，手巾一撣，笑呵呵招呼道：“呦，客來了！”
扶桑徑自拉出張椅坐下，朝夥計道：“熟客，二大碗紅油幹拌羊肉面，另二碗熱湯，多加蔥和香菜。”
夥計樂顛顛應著，忙往後廚去。
扶桑支著頤，朝常恒介紹道：“這家的羊肉面，香譽十裏，我常叫柏舟買回祭殿來，但總覺得比不上現食——面剛出鍋時那熱乎乎的感覺，過會兒就沒了。”
常恒從筷筒裏取出木箸，蘸著熱茶清洗。
扶桑見了，不由笑道：“阿碧，你真講究，有時候我覺得，從種種細節上推測，你簡直就像是富貴人家用瓊漿玉液澆灌大的小公子……”
常恒平靜地否認：“您想差了，屬下實則出身卑賤。”
“二碗紅油幹拌——二碗羊湯——”夥計手舉托盤從院裏閃身而出，行走間身形如乳燕左斜右擺，那盤上的大小四只碗卻穩如磐鐘。
面與湯被擺上桌，薄切的羊肉平展在細韌的面條上，撒有細碎的蔥花和香菜，遍淋著芝麻紅油。小碗的羊湯則被放到了一旁，還氤氳著熱氣。
扶桑將半數羊湯汁澆進紅油面中，隨即拾起雙木箸插進碗裏，粗暴地攪拌起來。待那面、湯與油皆被攪拌均勻，他抽出筷子，夾起一大團面，囫圇塞進嘴裏，呼嚕呼嚕地吞食，兩腮都隨之鼓起。
常恒則不緊不慢地挑起縷面。
“唔唔唔，”扶桑嘴裏塞著面條，說話無比含糊，卻還要反對：“面……要大口次……”
常恒撩起眼皮，睨了他一眼，繼續按自己的習慣吸面。他的吃相文雅，等到扶桑將一碗面吃幹抹凈時，他碗中之物才消去半數。
扶桑約莫是有些撐著了，扶著肚子有一口沒一口地喝著羊湯，撂下碗時，又感嘆了一次：“阿碧，你家教真是好。”
常恒聞言擡臉，他嘴唇上沾著紅油，愈發顯得水潤，眼眸也被辣得濕漉漉的，襯得一貫的面無表情也有了幾分可愛。
扶桑正想調笑他兩句，卻聽常恒道：“嗯，我哥教我的，吃東西一定不能狼吞虎咽。”
扶桑隨口道：“你還有哥哥啊？他多大了？長得有你好看嗎？”
常恒放下筷子，漠然回道：“死了。”
扶桑的笑容一僵，尷尬地眨了眨眼：“我是有口無心，斯人已逝…你，你還是多吃點……”
常恒起身：“沒事。”
扶桑只能跟著起身：“那我們走吧。”
他們付過錢，沿著街市回走。
雨後的攤鋪漸密，小販忙著擺攤布貨，買主開始也稀稀疏疏地出街。扶桑隨手拾起臨攤一副獠牙面，那面做工極是粗糙，與其說可怖，不如說可笑。
扶桑放下面具，轉回身時，壓低聲音對常恒道：“我打聽過了，清明前夜，城中又要辦萬鬼嬉游戲，到時候，你和我一起跑出來玩，怎樣？”
常恒堅決道：“我不來。”
扶桑嘖了聲：“我這樣邀請你時，你就應當立馬答應下來，要不然，到時候我命令你來，還不是一樣的結果？”
常恒假笑道：“大祭司若命令屬下，屬下便通報了大長老去。”
扶桑猶不死心：“可如果你不肯陪我來，那就只有柏舟，他更是鐵定不肯，又要哭哭啼啼的，攪得人心煩，敗了興致，還是你比較好……”
常恒卻仍是道：“我也不去。”
中庭月白，天色欲曙。
常恒皺眉推開殿門，便見本該安睡的扶桑正蹲在白玉蘭樹下，刨挖著什麽。
常恒仰天，嘆了口氣。扶桑聽見動靜，回首朝他歉然笑道：“啊，不好意思，深更半夜，吵醒你了？”
常恒垂著眼睫打量他，聞言硬梆梆道：“大祭司折煞卑職了，侍護您乃是卑職的職責所在。”
扶桑也不惱他的陰陽怪氣，笑了笑，雙手探向坑底，取出壺酒，朝常恒示意道：“我埋了許多年的私藏，你要不要也來嘗一口？”
常恒默了瞬，道：“昨天祭殿才頒過禁酒令……”
他的話才出口，便被扶桑堵住，扶桑翻了個身，箕踞到坑邊，強詞奪理：“規矩是死的，人卻是活的。祭殿那麽多死板規矩，我若真時時循規蹈矩，估計早就被悶壞了。”
說著，他開壇，小酌一口，微微瞇眼。
常恒俯身，默默將他挖刨出的土盡數埋回坑裏。春泥濕潤，更兼才落過雨，常恒掩飾得不費力，臉色也稍霽了些，確認沒留下什麽痕跡後，便坐到扶桑身邊，覷著他一口一口地酌酒。
一朵白玉蘭砰然墜地，偌大花朵跌散，無聲無息而又動魄驚心。
扶桑嘗著酒，望著那落瓣，輕輕道：“春花爛漫，為期亦短，美麗和哀傷，總是這樣相近，”感嘆過後，他轉頭看向常恒，笑道：“你這樣盯著看我做甚？”
常恒淡淡收回目光。
扶桑又嘗了口酒，擡頭看向玉蘭株上的月亮：“旁人都說你性子木訥，我卻覺得你實則是淡漠，就像是對這世間發生的種種事都漠不關心一樣。”
常恒否認：“倒也不是全不關心。”
扶桑又笑起來，他就著仰面的動作又灌了口酒。過了片刻，又道：“不管怎樣，我都覺得和你呆在一起的時候很自在——不用刻意去掩飾自己的感受，也不用太在意你對我的看法。”
他說完又一口一口地灌起酒來。常恒略有些稀奇地看著他，扶桑雖好酒，但從來都是淺嘗輒止，像今夜這般明顯是借酒消愁的情形極是鮮見。常恒下意識便沖口問出：“你有什麽心事嗎？”
扶桑像是並未聽清他的話，隨著一壇酒見底，他的眼神已經有些迷離。
就在常恒以為對方不會回答時，扶桑才開口，道：“祝老將軍那一戰，祭殿的責任無可推卸，祝子梧要求懲罰若華，其實也無可厚非，但，”他的聲音開始有細微的顫抖：“但若華畢竟是我的孿生胞妹。”
他猛地將壇中酒一仰而盡，哽咽道：“我做不到對她全無私心，況且她走到那一步，其實也有我失職的原因。”
他語速越來越快，聽起來有些激動，“我不是一個好兄長，疏於對妹妹的關心，才會讓她誤入歧路……昭彰的大祭司理應一心為國，可我卻做不到大義滅親，更遑論妞妞走到這步，我也有脫不開的責任。”
“我的父母雙親全都死於昭彰的祭制。我的母親是大長老的長女，丈夫去世，一雙子女又生下就被立為新任祭司，祭殿唯恐她擅權，故而她被自己的父親賜死在她剛剛誕下的孩子床前。”
“面對祭殿，我也無可奈何、情何以堪！但我一樣要維護它……有時候，我會覺得很挫敗，即便我是昭彰的大祭司，但仍處處受到牽制，我也不知道我究竟還能做什麽……”扶桑說著，眼神漸漸朦朧起來，如醉，亦如泣。
常恒沈默地聽完，才開口道：“人之為人，總有回天乏術、無能為力的時候，有時候，你必須在不願抉擇間抉擇，或許祝子梧他，也並非只是恨你，或許他和曾經的我一樣，對於一些人、事，理智上可以理解，但也難免會覺得失望、傷心……”
忽地，常恒肩膀一沈，他側頭去看，便見扶桑已然醉睡過去，頭歪倒在自己肩上，而一行眼淚正從他的眼角劃落，襯得他頰邊的那顆紅痣更像一滴幹涸的血淚，秾艷、不祥。
又一朵玉蘭花瓣砰然落地。
常恒回過神來，望向花樹。晨風之中，純白的玉蘭花顫於釉藍幕色，那樣地不谙於事，也是那樣地搖搖欲墜。
常恒不由自語：“美麗和死亡，也是接近的嗎？”
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初春時節，細雨紛然。
扶桑著件粗布素衫，以木蘭簪綰發。常恒擎傘跟在他的身後。
一年過去，扶桑身量漸長，已將近常恒額尖，跳脫的性子亦有所收斂。
他們繞開白柱回廊，沿著避人耳目的僻靜曲徑前進。
忽地，扶桑腳步頓住，遲疑喚道：“大長老？”
常恒也跟著駐足，偏頭看去。
紫丁香連串的花簇搖晃於白色的廊柱間，一個須發皆白的老人正站在廊中望雨，見了他們，輕輕頷首道：“又是去看那孩子嗎？”
扶桑默然。
大長老見狀，嘆了口氣：“雖然我之前確實不讚同你救下他，但也只是出於想要保護你和妞妞，祝家滿門盡折於淆水，我擔心他日後同你們為敵啊！”
扶桑朝他走近幾步：“我知道您的考量，但子梧確實沒有通敵，祭殿不能因為私怨就……”
大長老打斷了他的解釋，聲音中帶著明顯的疲憊，他連連嘆息道：“我老了啊！什麽事都覺得力不從心，管不了那麽多了啊！”
他又晃了晃滿頭的銀絲，淒然道：“當年輔佐你父親時的種種情形，猶還歷歷在目，如今連你們，都已這樣大了！”
扶桑攙住他側背的手臂，安慰道：“您這說的是哪裏話啊，您明明還老當益壯，上個月不是還滿院子追著小舅抽他鞭子嘛！”
大長老聞言，不禁笑起來，面皮都跟著抖動，笑著笑著，卻又惆悵道：“說他做甚，他就是個孽障，哪像你們母親……”
他提起長女，面皮抖動得愈發厲害，哽咽著道：“我這些年，時常想起她小時候的一些事來，是我這個做父親的對不住她。”
見扶桑的神色也難掩落寞，大長老斂去哀容，拍了拍他手背，慈愛道：“好了，別陪老頭子了，去做你的事罷！”
雨聲淅瀝，水響潺潺，扶桑與常恒默立在河邊。
幾丈之外，一個素衣青年獨自撐傘蹲在地上，不斷向面前的火堆投著些紙衣。斜風攏著細雨撲向那團火苗，青年的傘傾向火堆，故而半個身子淋在雨中。
他擡起臉，蒼白俊秀的面龐因映著火光有些發青，眉溝深陷，黑亮的眸子冷睨著扶桑。
扶桑訥訥站在原地，他臉上鮮少現出這樣灰敗的神色，常恒不禁多朝他看了幾眼。
“人死了，變成鬼，還會覺得冷嗎？”青年將手中最後一沓紙衣擲進火裏，站起身來，俯視火堆，勾起一個譏誚的笑容。
扶桑也盯著那團火，冷紅的光幽幽躍動在他的瞳孔深處，襯得他面色愈白。
青年擡眸瞥向扶桑，又是一笑，他語調仍舊漫不經心，出口的話卻刻薄、陰毒：“幹嘛這個臉色？不知道的，還以為是你死了全家。”
常恒上前半步，側擋住扶桑：“祝將軍，請慎言。”
他擋得並不算真誠，只虛掩住了扶桑小半個肩膀。
祝子梧卻瞬間後退半步，惺惺作揖道：“大祭司恕罪，子梧無心冒犯。不知您親自駕臨，有何賜示？”
“當初我答應過你的事，如今總算做成了大半。”扶桑輕輕撥開身前的常恒，直視著祝子梧，鄭重道：“我自知無顏面對你，面對淆水之戰中死去的千萬將士，也羞於推卸責任，是我沒有……”
“夠了！”祝子梧面上的雲淡風清自扶桑開口伊始，便盡數斂去，掩飾性的神情驟失，他的臉色一下變得木然而僵硬，如死人一般，唯一雙眼睛鷙鷙盯著扶桑，煥發出活氣。
他道：“一模一樣的話，再重覆多少遍，也聽不進死人的耳朵。”
扶桑點了點頭，似乎早料到了他的回答，亦似乎相類的對話在他們之間已發生過太多次，他道：“我從不敢奢求亡者與未亡人的寬諒，我知道有些傷害一旦造成，是永遠無法被遺忘和彌補的。”
不知是否是常恒的錯覺，扶桑接下來的語氣幾近乞求：“但我還是想懇請你，我希望你能從大局的角度，為了整個昭彰，也為了死去的英魂，暫且放下對祭殿的仇恨，共禦外侮，邊境將亂，國之興亡，正在我輩肩頭……”
風雨如晦，模糊了祝子梧的面色。他靜靜地看著扶桑，扶桑在他的註視之下不由自主便低下了頭。
忽地，對面飄來祝子梧悠悠的聲音，隔著雨幕，近乎縹渺，應道：“可以啊。”
扶桑不可置信地擡臉，臉色也倏地明亮起來，他正要朝對方露出個笑顏，然那笑容還未及展開，就被祝子梧的話猝然打斷，讓常恒幾乎覺得他有些可憐。
祝子梧的聲音像鬼魅一樣陰冷，他字字誅心道：“只要若華接受令我滿意的判決，我便答應你。”
歸途時的扶桑較來路更顯低落，他失神地踏著積水，被濺濕了鞋襪與褲角，卻渾然不覺。
雨已經止住，常恒收了傘，快步跟上去。
扶桑卻忽然剎住腳步，轉身笑道：“好不容易能出來一趟，怎麽能這麽早回去！我請你去吃東西吧，你想吃什麽？”
常恒覷著他，並不答話。
扶桑無視他的意願，一手環住他脖頸，一手前指道：“你不說，那就我來拿主意了啊！前面正好有家面館，天氣涼，不如去吃碗面驅驅寒氣。”
他半脅半摟著常恒朝前走，經過一個擺攤的老嫗身前時，被她驟不及防地伸手扯住衣裾，老嫗討好笑道：“這位公子，要不要摸個骨？”
扶桑低頭看向她，就見那嫗仰著臉，一雙眼睛只剩下線縫，縫裏是純然的白色。
興許是覺著她可憐，扶桑主動矮身，將左手放進那嫗掌中，笑道：“婆婆給我摸摸，我是個什麽命格。”
嫗忙連連應聲，扶桑的手小而綿軟，被她納在粗糙的十指中，反覆摩娑著。
突然，她停下了動作，擡起臉，拿無瞳的雙目怔怔對上扶桑，像是照鏡一般，左右變換著角度覷視。
扶桑下意識便想撤手，那嫗卻忽死命攥住他，大呼：“公子二世的命，都貴不可當，但也有眼無珠、癡愚似瞽啊！”
她一只手仍攥著扶桑，另一手在桌下一氣摸索，摸出只簽桶，高舉到扶桑面前，媚笑著道：“公子想不想知道破解之法？求個萬事如意簽怎樣？”
扶桑啼笑皆非，但還是依言從竹木桶中抽出一只簽來，那簽倒置著，簽頭有篆刻的小字，扶桑掉轉過來，念：“不如憐取眼前人？”
老嫗喜道：“呀！公子抽中了上上簽！欲要破局，必循此簽！”
扶桑應道：“那就多謝阿婆的吉言了。這萬事如意簽加上摸骨總共需要多少錢？”
老嫗訕笑：“九錢，九錢就行。”
扶桑從袖裏掏出把幣，放進老嫗手心：“您數數，夠不夠？”
那老嫗一邊用指尖搓動辯識掌心的銅幣，一邊腆著臉道：“可夠的，這麽多，呀！公子這樣心善，日後定能破障除翳、逢兇化吉！”
扶桑不由搖頭失笑，隨手便將求來的簽插進了常恒的襟間。
常恒想取出，卻被扶桑一把制出：“走了，眼前人，我請你吃面去！”
王家酒館的牌匾簇新，四個朱紅大字油然欲滴，掛在巷口撲簌簌落土的灰墻上。
扶桑帶著常恒拐進清池巷裏。又行了幾丈，便見一戶院門大開，墻角處撐著一張白帳，帳下支有幾座桌椅。
夥計正在拭桌，見他二人，手巾一撣，笑呵呵招呼道：“呦，客來了！”
扶桑徑自拉出張椅坐下，朝夥計道：“熟客，二大碗紅油幹拌羊肉面，另二碗熱湯，多加蔥和香菜。”
夥計樂顛顛應著，忙往後廚去。
扶桑支著頤，朝常恒介紹道：“這家的羊肉面，香譽十裏，我常叫柏舟買回祭殿來，但總覺得比不上現食——面剛出鍋時那熱乎乎的感覺，過會兒就沒了。”
常恒從筷筒裏取出木箸，蘸著熱茶清洗。
扶桑見了，不由笑道：“阿碧，你真講究，有時候我覺得，從種種細節上推測，你簡直就像是富貴人家用瓊漿玉液澆灌大的小公子……”
常恒平靜地否認：“您想差了，屬下實則出身卑賤。”
“二碗紅油幹拌——二碗羊湯——”夥計手舉托盤從院裏閃身而出，行走間身形如乳燕左斜右擺，那盤上的大小四只碗卻穩如磐鐘。
面與湯被擺上桌，薄切的羊肉平展在細韌的面條上，撒有細碎的蔥花和香菜，遍淋著芝麻紅油。小碗的羊湯則被放到了一旁，還氤氳著熱氣。
扶桑將半數羊湯汁澆進紅油面中，隨即拾起雙木箸插進碗裏，粗暴地攪拌起來。待那面、湯與油皆被攪拌均勻，他抽出筷子，夾起一大團面，囫圇塞進嘴裏，呼嚕呼嚕地吞食，兩腮都隨之鼓起。
常恒則不緊不慢地挑起縷面。
“唔唔唔，”扶桑嘴裏塞著面條，說話無比含糊，卻還要反對：“面……要大口次……”
常恒撩起眼皮，睨了他一眼，繼續按自己的習慣吸面。他的吃相文雅，等到扶桑將一碗面吃幹抹凈時，他碗中之物才消去半數。
扶桑約莫是有些撐著了，扶著肚子有一口沒一口地喝著羊湯，撂下碗時，又感嘆了一次：“阿碧，你家教真是好。”
常恒聞言擡臉，他嘴唇上沾著紅油，愈發顯得水潤，眼眸也被辣得濕漉漉的，襯得一貫的面無表情也有了幾分可愛。
扶桑正想調笑他兩句，卻聽常恒道：“嗯，我哥教我的，吃東西一定不能狼吞虎咽。”
扶桑隨口道：“你還有哥哥啊？他多大了？長得有你好看嗎？”
常恒放下筷子，漠然回道：“死了。”
扶桑的笑容一僵，尷尬地眨了眨眼：“我是有口無心，斯人已逝…你，你還是多吃點……”
常恒起身：“沒事。”
扶桑只能跟著起身：“那我們走吧。”
他們付過錢，沿著街市回走。
雨後的攤鋪漸密，小販忙著擺攤布貨，買主開始也稀稀疏疏地出街。扶桑隨手拾起臨攤一副獠牙面，那面做工極是粗糙，與其說可怖，不如說可笑。
扶桑放下面具，轉回身時，壓低聲音對常恒道：“我打聽過了，清明前夜，城中又要辦萬鬼嬉游戲，到時候，你和我一起跑出來玩，怎樣？”
常恒堅決道：“我不來。”
扶桑嘖了聲：“我這樣邀請你時，你就應當立馬答應下來，要不然，到時候我命令你來，還不是一樣的結果？”
常恒假笑道：“大祭司若命令屬下，屬下便通報了大長老去。”
扶桑猶不死心：“可如果你不肯陪我來，那就只有柏舟，他更是鐵定不肯，又要哭哭啼啼的，攪得人心煩，敗了興致，還是你比較好……”
常恒卻仍是道：“我也不去。”
中庭月白，天色欲曙。
常恒皺眉推開殿門，便見本該安睡的扶桑正蹲在白玉蘭樹下，刨挖著什麽。
常恒仰天，嘆了口氣。扶桑聽見動靜，回首朝他歉然笑道：“啊，不好意思，深更半夜，吵醒你了？”
常恒垂著眼睫打量他，聞言硬梆梆道：“大祭司折煞卑職了，侍護您乃是卑職的職責所在。”
扶桑也不惱他的陰陽怪氣，笑了笑，雙手探向坑底，取出壺酒，朝常恒示意道：“我埋了許多年的私藏，你要不要也來嘗一口？”
常恒默了瞬，道：“昨天祭殿才頒過禁酒令……”
他的話才出口，便被扶桑堵住，扶桑翻了個身，箕踞到坑邊，強詞奪理：“規矩是死的，人卻是活的。祭殿那麽多死板規矩，我若真時時循規蹈矩，估計早就被悶壞了。”
說著，他開壇，小酌一口，微微瞇眼。
常恒俯身，默默將他挖刨出的土盡數埋回坑裏。春泥濕潤，更兼才落過雨，常恒掩飾得不費力，臉色也稍霽了些，確認沒留下什麽痕跡後，便坐到扶桑身邊，覷著他一口一口地酌酒。
一朵白玉蘭砰然墜地，偌大花朵跌散，無聲無息而又動魄驚心。
扶桑嘗著酒，望著那落瓣，輕輕道：“春花爛漫，為期亦短，美麗和哀傷，總是這樣相近，”感嘆過後，他轉頭看向常恒，笑道：“你這樣盯著看我做甚？”
常恒淡淡收回目光。
扶桑又嘗了口酒，擡頭看向玉蘭株上的月亮：“旁人都說你性子木訥，我卻覺得你實則是淡漠，就像是對這世間發生的種種事都漠不關心一樣。”
常恒否認：“倒也不是全不關心。”
扶桑又笑起來，他就著仰面的動作又灌了口酒。過了片刻，又道：“不管怎樣，我都覺得和你呆在一起的時候很自在——不用刻意去掩飾自己的感受，也不用太在意你對我的看法。”
他說完又一口一口地灌起酒來。常恒略有些稀奇地看著他，扶桑雖好酒，但從來都是淺嘗輒止，像今夜這般明顯是借酒消愁的情形極是鮮見。常恒下意識便沖口問出：“你有什麽心事嗎？”
扶桑像是並未聽清他的話，隨著一壇酒見底，他的眼神已經有些迷離。
就在常恒以為對方不會回答時，扶桑才開口，道：“祝老將軍那一戰，祭殿的責任無可推卸，祝子梧要求懲罰若華，其實也無可厚非，但，”他的聲音開始有細微的顫抖：“但若華畢竟是我的孿生胞妹。”
他猛地將壇中酒一仰而盡，哽咽道：“我做不到對她全無私心，況且她走到那一步，其實也有我失職的原因。”
他語速越來越快，聽起來有些激動，“我不是一個好兄長，疏於對妹妹的關心，才會讓她誤入歧路……昭彰的大祭司理應一心為國，可我卻做不到大義滅親，更遑論妞妞走到這步，我也有脫不開的責任。”
“我的父母雙親全都死於昭彰的祭制。我的母親是大長老的長女，丈夫去世，一雙子女又生下就被立為新任祭司，祭殿唯恐她擅權，故而她被自己的父親賜死在她剛剛誕下的孩子床前。”
“面對祭殿，我也無可奈何、情何以堪！但我一樣要維護它……有時候，我會覺得很挫敗，即便我是昭彰的大祭司，但仍處處受到牽制，我也不知道我究竟還能做什麽……”扶桑說著，眼神漸漸朦朧起來，如醉，亦如泣。
常恒沈默地聽完，才開口道：“人之為人，總有回天乏術、無能為力的時候，有時候，你必須在不願抉擇間抉擇，或許祝子梧他，也並非只是恨你，或許他和曾經的我一樣，對於一些人、事，理智上可以理解，但也難免會覺得失望、傷心……”
忽地，常恒肩膀一沈，他側頭去看，便見扶桑已然醉睡過去，頭歪倒在自己肩上，而一行眼淚正從他的眼角劃落，襯得他頰邊的那顆紅痣更像一滴幹涸的血淚，秾艷、不祥。
又一朵玉蘭花瓣砰然落地。
常恒回過神來，望向花樹。晨風之中，純白的玉蘭花顫於釉藍幕色，那樣地不谙於事，也是那樣地搖搖欲墜。
常恒不由自語：“美麗和死亡，也是接近的嗎？”
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