白家當年的往事在寧水幾乎是人盡皆知。

白老當家一口氣生了八個兒子，女兒還是不見蹤影，她年紀也大了，身子也不如從前，不免著急起來。白家收養的一幹孤兒裏白及長大了，相貌越發出彩了，白老當家便娶了他做第七房夫侍，希望這個新人能為白家帶來新氣象。果然，第二年，白老當家便有了身孕，十月後一個嬰兒呱呱墜地，取名叫白如珠。

莫如松聽到這裏，不由得問：“白如珠原是白九的名字？”

朱媽媽點了點頭。

莫如松摸著短須：“這不是個女娃的名字嗎？”

“大人英明！”朱媽媽笑道：“當年白九出生，對外宣稱就是女娃。”

“咦？這是為何？”

朱媽媽嘆了口氣：“這也是白老當家夫郎們用心良苦。白老當家因為生育多年身子虧空，後來生白九更是不順，孩子未出生人便暈了。好不容易孩子生了出來，卻還是個男娃……白家的幾位夫郎一商量，就對白老當家講生的是個女娃，讓她安心地調理身子。”

“原來是這樣，只是男娃當女娃養，能不穿幫嗎？”

韓八笑笑：“大人既然見過白九，便知道他的長相了，若是他穿上女裝又如何？”

莫如松遙想白九作女裝打扮，一時間心旌搖動。

“大人也知道，白九生得這幅模樣，說是女娃也沒誰不信。”朱媽媽繼續道：“只要照顧的人當心些，不在人前露了破綻，便不會被發現。白老當家後幾年身子不大好，照顧白九的事她一直未經手，自然也沒發現。”

莫如松點點頭，韓八卻笑了：“莫大哥可知道白如珠這名字真正的含義？”

“如珠似寶？”莫如松猜測。

韓八搖頭：“這名字是白老當家取的，說是她們家的女孩像眼珠似的寶貝。莫大哥，你舍得萬貫家財，未必舍得你的眼珠啊！”

“眼珠？”不知為何莫如松打了個寒顫，心想這白老當家可真是愛女心切。“後來又如何了？”

“幾年後白老當家又有了身孕，只是因為身子太弱，這孩子八個月便出生了。”朱媽媽道。

“這孩子就是如今的白如珠？”莫如松道。

“正是。白如珠因為是早產，一直體弱，白家怕養不活，一直未取大名，只是十丫頭十丫頭的叫著。到後來……”朱媽媽嘆了口氣。

“後來怎樣了？”莫如松忙問。

“白如珠四歲時，白九已經九歲，他十分聰慧，醫術一點就通，又生得這般好相貌，白老當家十分欣慰，覺得白家後繼有人了，只是這時突然爆出白九不是女子的事來……”

“怎麽突然就……”莫如松雖然心裏清楚白九扮女孩的事不可能一直這樣扮下去，但聽朱媽媽這樣講心裏不自覺地有幾分惋惜。

“具體怎樣老身也不清楚，只是這事傳出後，白九就成了寧水城的笑話，白老當家很是生氣，當即便下令十丫頭改叫白如珠，白九只是按排行叫白九。”

“這樣說白九便沒有大名了？”貧窮百姓不通文墨的人家裏可能不會給孩子取大名，只是按排行這樣叫著，但白家這樣的人家，白九連正式的名字也沒有，可就說不過去了。

朱媽媽點頭。

“可惜可惜。”莫如松不由得道。

“後來的事情大人您也知道了，沒多久白九便拜了師父外出學醫，幾年也難得回來一次，每次都是來去匆匆，便是白老當家去了，他也不過呆了數日。現在他回來，老身也覺得意外呢。”

本來是集萬千寵愛於一身，被家人寄予厚望，突然一遭從天下被打下地，連名字也無，這些事發生在一個年僅九歲的稚兒身上……莫如松感慨良多，不由得道：“真是命運多舛，紅顏多不幸啊。”

“莫大哥你這話可別讓白九聽到了，不然……”韓八笑道。

“不然怎樣？”

朱媽媽道：“當年白九回來奔喪，有個浪蕩、女打趣他的相貌，出言調戲了幾句，回去後可是生不如死啊。”

“怎的個生不如死？”

“聽說全身奇痛無比，哀嚎數日，延醫問診都不見效，足足痛了一個月才好，等好的時候人都瘦脫了形，連自家親娘都認不出了。”韓八壓低了嗓門道。莫如松不自在地活動了□子，怎麽覺得全是涼颼颼的？

餘慶堂門面不小，走得近了便聞到一股藥味，掌櫃的與小夥計都在忙碌著，見白九領了楊綿綿進來，不由得都看了過來。掌櫃的認出白九，忙丟下算盤走了過來，行禮道：“九公子。”

白九點點頭，指著楊綿綿道：“從今天起，凡是上午她都在餘慶堂呆著，從藥童做起，不必徇私。”

掌櫃的看向楊綿綿，不由得犯難，試探著問：“這位小姐是……”

“你不必管她是什麽人。”白九看向楊綿綿，問道：“你要學醫，可怕吃苦？”

楊綿綿搖頭。

“凡我白家的學徒，首先從最基本的掃灑做起；若是老實本分，才能做藥童，將藥材分類炮制研磨等；做得好，才能上櫃抓藥；靈性足的，方能學著施藥問診。我如今要你從藥童做起，已算是破例了。”

白九這話不假。來白家做學徒的都是一步步做上來的，這中間自然不是每個人都能做大夫，能夠到餘慶堂做個抓藥的夥計對許多人來說已是不錯了。不過從小學徒做起多是十一二歲的年紀，楊綿綿這樣的完全是超齡了，好在楊綿綿完全不在乎這些，當下服從安排去跟著晾曬藥材。

掌櫃的是個有心人，這女子是九公子親自帶過來的，看衣飾也不是普通人家的，雖然說是做藥童也不能讓她心生不滿，當下選了個老師傅帶她。

這老師傅姓胡，五六十歲了，和顏悅色的，人很是不錯。他經驗豐富，白家收購的藥材都要請他看過驗貨才行。胡師傅問道：“楊小姐，你可知為什麽醫者都要從藥童起步？”

“為了熟悉藥材。”楊綿綿道：“胡師傅，你叫我綿綿吧，不用這樣客氣的，我習慣大家叫我的名字。”

胡師傅笑著點點頭，說道：“我給你講個故事。有戶人家的女兒得了重病，吃了許多藥還不好，後來有位經驗豐富的老醫師路過，見到那戶人家倒在窗外的藥渣，便去敲門道那方子裏少了一味藥，那戶人家依老醫師所言加了藥進去，果然沒多久女兒的病便好了。後來凡有生病服藥的人家都會把藥渣倒在路上，就是為了讓醫師能夠看見指出方子的不足。”

“原來是這樣，我們那邊說把藥渣倒在路上是為了讓別人把病氣帶走。”

“那不過是以訛傳訛。”胡師傅正色道：“醫師不僅要熟悉藥材，而且要非常熟悉才行，看見藥渣你就要辨別這是一味什麽藥，你看的病人很可能之前吃了別人開的藥方，找不到方子就只能通過藥渣來判斷是什麽藥了。還有雖然方子沒錯，但藥卻是假藥，那自然也沒效。”

“假藥？”這個時候就有假藥了？

胡師傅神情嚴肅：“有些黑了良心的藥販以次充好，這也罷了，更可惡的是拿完全不相幹的事物來做假藥，比如拿曬幹的蘿蔔當作人參，人參是補氣的，而蘿蔔卻是下氣的，藥性完全相反，病人吃了有害無益。你若是分辨不出，就貽誤了時機，耽誤了病人。而且同一藥材，不同時間采摘，不同方法炮制，藥性便有不同，這些都是做醫師的基本功，馬虎不得。”

“我知道了。”楊綿綿認真地回答。當下便與其他學徒一起晾曬起藥材來。餘慶堂前面是開店的門面，中間是個大院子，用來晾曬藥材，後面與兩側的房子一是供學徒居住，二是用來放置藥材，有些房間也用來加工藥材。那些收進來的藥材或者加工過的藥材都不能受潮的，隔段時間便要拿出來晾曬，因為品種多，院子裏每天都是曬得滿滿的。

胡師傅自己事情也多，看楊綿綿踏實地做事，便放心地離開了，院子裏只剩下楊綿綿與其他學徒了。那些學徒年紀小的十一二歲，大的也有十五六了，做學徒十分辛苦，一般人家都不會讓女兒來做這事，這些學徒不免心下好奇，偷偷拿眼打量楊綿綿，待見每每目光相遇楊綿綿都是禮貌的點點頭或者笑笑，知道她是個性子溫和的，都大著膽子和她說起話來。這些人怎麽都比楊綿綿入門時間早，都能指點一二，楊綿綿不認得的藥材就問，大夥都樂意回答。

待白九中午過來接楊綿綿時，就見好幾位學徒圍著楊綿綿說話，你一言我一語的好不熱鬧，這些人發現白九，知道是東家公子，立即安靜下來。

“白老師，你來了。”楊綿綿笑著。

白九冷冷地掃了眾人一眼，問道：“事情做完了？”

“做完了，大家在教我認藥材呢。”

“嗯。去洗手，回家吃飯。”

院子裏有口水井，旁邊有水桶裝滿了水，楊綿綿正想拿水瓢舀水洗手，白九已拿起水瓢，說道：“伸手”。

楊綿綿聽話地伸出手，白九將水倒在她手上，楊綿綿搓了搓手，洗掉手上的灰塵，甩了甩手上的水漬，白九已拿出一方白帕子，將她手上的水漬擦凈。楊綿綿何時享受過這種待遇，整個人僵在那裏，看著白九動也不敢動。

白九生得好楊綿綿早就知道，這時見他低了頭神情透出一絲不易見到的溫柔，眼睛低垂，眼睫毛濃密纖長得讓人嫉妒，身上傳來一股淡淡的藥香……

白九見楊綿綿看著自己發呆，不由得嘴角微翹。他收好帕子，順勢拉住她的手，強作鎮定地道：“走吧。”他在前面走著，掌中是楊綿綿軟乎乎的手，心中竟覺得異樣的滿足，仿佛這樣走到天荒地老也可以。白九這樣想著，臉上微紅，容顏更甚。

楊綿綿被白九拉著走，這是白九第二次牽她的手。昨天因為躲避葉萌萌，白九拉著她就走，這是第一次，今天白九這樣，是有急事還是嫌她走得慢？楊綿綿迷迷瞪瞪地被白九牽上馬車，回到白家。

作者有話要說：這是白九的故事，所以白九非常討厭自己的相貌啊，可憐的娃！

謝謝大家的鼓勵，天涯因為速度有限，不能保證日更，但兩天一更會盡量的，也會盡量將文寫得精彩一些，讓大家看得滿意。多謝^_^

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