甘棠迅速轉身，劍對上瞳火的刀刃。只一秒，瞳火的刀快得出奇，甘棠有了經驗，再次揮劍抵擋，聚集靈力，一劍刺向對方喉嚨。

瞳火目光一轉，輕松避開了他的攻擊，再出招時那把帶著詭異火焰的刀從身側襲來。甘棠反應極快，化解了他的攻勢，卻是被沖擊得後退一步。

瞳火趁機將他踢翻在地，刀刃抵上他的心口處。甘棠沒有放棄，嘗試再次起身，卻被瞳火再次推倒在地上。

他嘴角湧出血來，順著下巴淌下來，浸透了盔甲裏面的白衣。瞳火猖狂地大笑，“甘棠將軍，你們人族將士，真是個個都不堪一擊！”

下一刻他卻笑不出來了。心口處傳來劇痛，是甘棠趁他不備，將召南劍插入了他的心口。

他沒想到甘棠還能起身，想要再說幾句嘲諷的話，卻發現自己四肢僵硬起來。他瞪大瞳孔看著甘棠。

“你對玉絮君用了蝶夢，難道我人族就不能在劍上抹上催化蝶夢的毒嗎，瞳火？”甘棠拔出召南劍，支撐住自己搖搖欲墜的身體，勉強擠出笑容來。

瞳火還剩下一刻鐘的時間，營帳外面陳勵已經帶人處理好了鬼族士兵，走進來攙起甘棠，幾人快馬回到了渝州城內。

營帳裏，瞳火視線越來越模糊，他隱隱約約看見一個鬼面人走了進來，伸出手想要求救。他的聲音雖然漸漸恢覆，他卻知道這是回光返照了。

“易風，易風，救……救我。”瞳火看清楚的那人的面孔，一改平日的冷漠，直接叫了洛易風的名字。

可是洛易風卻並不領會他的意思，一腳把他的手踩在地上，蹲下身扼住他的脖頸，問道：“甘棠在哪兒？”

瞳火以為他要替自己報仇，罵道：“那個甘棠……真他媽的不是個東西……”誰知罵人的話還沒說完，洛易風狠狠地刪了他一巴掌。

“我問你他在哪兒？”那語氣七分威脅，三分冷厲。瞳火感覺那只掐著自己脖頸的手一點點收緊，忙道：“我是真的……不……不知道。”

他呼吸困難，又是瀕死狀態，話都說不清楚了。他是真的不知道甘棠去了哪裏。

洛易風掐著他脖頸的手慢慢松開。瞳火以為自己有救了，卻忽然聽見對方說：“鬼族首領時日無多了。”

瞳火大駭。他們中了蝶夢，就是被鬼族首領所控制。首領生，他們生；首領亡，他們陪葬。他意識到自己是徹底沒有救了。

生命的最後一刻，瞳火再次擡起頭，洛易風早已經走遠了。當子夜的鴉群發出最後一聲淒厲的叫聲時，瞳火忽然覺得，這是自己聽過的最好聽的聲音了。他想要微笑，卻笑不出來，只能緩緩合上了雙眼。

……

甘棠回來之後便發了高燒，昏迷不醒。陳勵臨危受命，出城迎戰。寄雪彼時已經可以走動了，便守在甘棠身旁。

甘棠嘴角微張，似乎是在叫什麽名字。寄雪辨認出那是“爹爹”兩個字。

她在營帳裏待著的幾日，聽到跟隨甘棠很久的親兵說，甘棠其實不是謝筇將軍的親生子，是在難民堆裏撿回來的孩子。那時候鬼族入侵，城中只剩下他一個孩子，剛剛失去妻子的謝筇將軍毅然收養了這個孩子。可惜謝筇將軍沒什麽文化，翻遍了整本《詩經》，給他取名叫甘棠。

蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。

後來甘棠偶然知道了自己的身世，那時正處在叛逆的時候，再也不肯叫謝筇將軍“爹爹”，而是改稱“將軍”。後來父子關系緩解，甘棠也只是叫謝筇將軍“父親”。

此時，渝州城外，戰爭還在繼續。九幽第五騎赤焱率領鬼族大軍，誓與人族魚死網破。陳勵沒有領軍的經驗，但是武功和謀略還是可以的，如此一來，赤焱也沒討到好處。

但是人族的物資就要不夠了。他們被困在渝州城裏，打不起消耗戰。關鍵時刻，玉勍大人毅然決然率領一隊人馬悄悄從北門出渝州城，北上京都，請求朝廷補給物資。

另一邊，鬼族的情況也不樂觀。鬼族首領的營帳裏，幾位長老吵得不可開交。花辭坐在鬼族首領一側的座椅上，面無表情地聽著他們的對話，時不時和另一側站著的洛易風眼神交流一下。鬼族首領終於咳嗽了一聲，營帳裏瞬間安靜下來，落針可聞。

“主上，我們此次北上攻打渝州城，不就是為了人族的物資嗎？如今物資沒搶到，反倒是軍營中虧空嚴重，是不是……”一位長老斟酌著言語，說道。

“現在人族率軍的是誰？”鬼族首領問道。

“是……陳勵。”長老摸不準主上的意思，只如實答道。

“陳勵是誰？謝筇呢，他與本座鬥了一輩子，這次沒來應戰？”鬼族首領一時有些恍惚。他好像是到了暮年，連說話也有些孩子氣起來。

“回主上，謝筇將軍在您攻打渝州城時就已經身亡了。”洛易風不動聲色地提醒道。

“怎麽可能？不可能的！本座要禦駕親征，叫謝筇出來應戰！”鬼族首領說著就開始往自己身上套盔甲，可是因為疾病，盔甲穿在他身上，是那樣的不合身。

鬼族首領又往前走了幾步，幾位長老急忙攙扶住他，他一路來到了馬廄，牽出了自己的戰馬，想要跨身上馬，卻怎麽都上不去。他此刻才意識到，他早已不覆當年了。但是他怎麽願意承認，吩咐長老們合力把他扶上馬背，心滿意足地騎著馬，繞著鬼族軍營疾馳了幾圈。

許是騎得太快，鬼族首領不留神間從馬背上摔了下來。旁邊是小山坡，他順著小山坡滾到了樹叢裏，吐出血來。等到長老們發現他時，已經遲了。

臥床幾日，鬼族首領仍然沒有挺過去，於一日清晨薨逝。而後，僅剩的三十多九幽騎，隨鬼族首領而去，除花辭和洛易風外。

……

渝州城裏，將士們和百姓們仿佛有了預感，迫不及待想要慶祝即將到來的勝利。玉簟拉著寄雪到了城北，說要讓她看看即將繁榮的人間。

蝶夢的發作已經沒有那樣頻繁，但是每次發作都變得更加嚴重，寄雪被折磨的面無血色。來到城北，她不知道為什麽有種預感，感覺會發生什麽似的。

二人佇立在城墻上，仿佛與城南的戰爭隔絕起來。遠遠地，寄雪瞧見一個有些熟悉的身影——那人衣衫襤褸，她想不起來是誰。

她和玉簟打了招呼，走出城門，看清了那個衣衫襤褸的人的臉——他是玉勍。

玉勍早已經沒了當年的風采，此刻帶著一身傷，落魄得就像難民堆裏面的難民。他聲音沙啞道：“阿念。”

“到底發生了什麽？”寄雪攙扶著他，問道。

玉勍簡單敘述了事情的經過。原來，玉勍一行人本要北上，途中卻遭遇了伏兵，那些人是鬼族埋在中原的暗樁。他們解決了暗樁，卻也落得兩敗俱傷。玉勍誤打誤撞逃到了荊州城，荊州城也沒有多少兵力，只派出一隊士兵護送玉勍到渝州城。沒想到，伏兵餘黨一路尾隨，跟著玉勍的另幾個人，為了保護他，俱已壯烈犧牲。

說罷，玉勍從他那爛的不成樣子的衣服裏拿出一封信箋：“這是離白給你的。”

寄雪拿過信箋，楞了好一會兒，才拆開來。信箋裏說了很多，最後離白說，收到這封信的時候，你和甘棠將軍已經戰勝鬼族了吧？我在荊州城等著你們回來。

明明只是簡單的一句話，寄雪卻莫名鼻子一酸。

回到營帳，玉勍大人整理了一番，恢覆了從前的模樣，寄雪忽然覺得這個爹爹沒有那麽陌生了。寄雪想要去找他問一問具體情況，卻驚奇地發現玉勍大人又不見了。

找到他的時候，他站在一株玉蘭花樹下，笑得像個孩子。玉蘭花開得茂盛，花瓣層層疊疊，帶著特有的香氣。

已向丹霞生淺暈，故將清露作芳塵⑴。

“阿念啊，你來了。你瞧，玉蘭花開了，我記得念卿最喜歡玉蘭花了。”玉勍說。

寄雪眼裏閃過幾絲茫然。原來玉勍也會記得自己的娘親，那個被他拋棄的人嗎？

“當年啊，念卿還是容府的大小姐，一眼相中了我……”玉勍開始絮絮叨叨，寄雪靜靜聽著，忽然，她聽見玉勍說：“那時候，你還在念卿腹中，玉府的人找到了我，要求我履行和郡主的婚約。”

聽到這裏，寄雪心中一驚。原來玉簟從鄉親們那裏聽來的故事竟另有隱情？她按耐住內心，繼續聽玉勍說：“我不願意離開念卿。可天有不測風雲，那時我歸家路上遭遇了劫匪，險些丟了性命，陷入了昏迷。”

“我再次醒來的時候，是在郡主府。是郡主救了我，當時我得到錯誤的消息，以為念卿已經不在了……”

後來的一切自然不用說了。玉勍為了報答郡主，和她成了親，成為了一對恩愛夫妻。容念卿卻一個人拉扯著兩個孩子，在潁州城頑強地生存著。當年再次回到潁州城，玉勍才知道，容念卿活著，帶著他們的兩個女兒，等了他不知道多少年。

“阿念，你能原諒爹爹嗎？”玉勍擡頭望去，玉蘭花在微風中輕輕搖曳，是那樣輕盈。他的心仿佛也同玉蘭花一樣變得輕靈起來。這是他數十年生涯裏不曾有過的。

寄雪的發絲被微風吹起，她伸手捋了捋自己的的發絲，說：“我不知道。這些事情，就讓時間去解答吧。”

時間是最好的解答。當你經歷過千山萬水，再回首時，會發現曾經那些愛憎是那麽的微不足道。

一只手搭在了寄雪的肩膀上，玉簟笑著拍了拍她，寄雪這才發現玉簟一直在不知道什麽地方靜靜聽著他們的對話。她剛剛想要問什麽，卻看見玉簟笑了，她說：“城南傳來戰報，我們贏了。”

“真的？”寄雪激動得仿佛要熱淚盈眶，她強忍住淚水，笑著問道，“我們真的贏了？”

“是真的。而且，甘棠將軍已經醒了，鬼族九公主親自送來了降書。”玉簟說。

寄雪卻忽然不笑了。她怔楞著一路快跑回大營，到了營帳前，卻忽然停下來。她不知道自己該不該去找阿九，他們都說阿九殺害了謝筇將軍，這是真的嗎？她一直都不明白。

玉簟已經跟了上來。她問寄雪：“怎麽了，發生什麽事了？”

“阿九……九公主在哪裏？”寄雪失魂落魄。

說話間，甘棠從營帳裏走了出來。他大病初愈，仍然有些虛弱，聽見二人的對話，說：“九公主簽完和約，就已經離開了。他們要回到南疆以南的九幽城去，從此與人族互不幹擾。”

寄雪無暇他顧，只覺得蝶夢似乎又發作了。她眼前發昏，腦袋疼痛欲裂，撐著最後一絲清明回到了自己的營帳。

昏迷間，她聽見有兩個人在說話，是甘棠和玉簟。

甘棠：“水神閣下，您是天上的神祇，連您也沒有辦法嗎？”

玉簟：“辦法是有的。蓬萊的神祇都是百毒不侵的。如果她成為蓬萊的神，那麽……”

……

寄雪再次醒來的時候，是在一座仿佛仙霧繚繞的宮殿裏。玉簟守在她旁邊，看見她醒來，松了一口氣。她感覺好了不少，蝶夢應該已經被從她的身體裏驅除了。

玉簟說：“寄雪，天帝要見你。”

寄雪還沒反應過來這句話是什麽意思，就被玉簟和引路的仙倌一路拉著到了另一座宮殿裏。那殿上坐著的人正是天帝。

她們見了禮，寄雪餘光瞥見甘棠居然也在這裏。甘棠沒有什麽表情，看見她也沒有說話。

宣旨的神官此時說道：“凡人寄雪、甘棠，平鬼族禍患有功，今封寄雪為風神，甘棠為夜神……”

後面的話寄雪沒聽清楚，只知道自己可能是莫名其妙地飛升了。想起昏迷時候聽到的對話，她一下子恍然大悟。

二人謝了恩，走出大殿，玉簟才解釋道：“天帝命我此次下凡，就是為了挑選有資格入蓬萊的凡人。”

寄雪心裏想：所以阿姊你這樣真的不算濫用職權嗎？面上還是配合地笑著。

蓬萊歲月漫長，一晃眼，人間已經過了千年之久。寄雪每天困在風神的浮雲軒裏，處理大大小小的事務。據說上一任風神朔風就是因為事務太多，毅然辭職，和好友樾安星君一起周游人間去了。

寄雪正處理著折子，忽然看見一封與眾不同的折子，上面只寫著一行字：人間恐有災禍。

她問旁邊剛剛飛升上來的小仙倌，小仙倌答道：“人間最近一直很不太平。”

寄雪來到水月閣，一瞧觀塵鏡才知，這哪裏是不太平——朝廷已經覆滅，留下的只有大大小小的門派。門派各行其是，鬼畜橫行，百姓疾苦，卻沒有人施以援手。

“娘親，娘親！你醒醒！”

觀塵鏡裏，一個小孩子拉著娘親的衣角，不住地哭泣著。她的娘親已經被橫行的厲鬼殺死了。

背後，小女孩的脖頸被扼住。小女孩雙眼中露出痛苦的神情，隨即歸於寂靜。她停止了呼吸。

寄雪再也看不下去了，她幾乎是沖到了天帝的宮殿裏面，壓著滿腔的怒火，問道：“陛下可知，人間如今是什麽光景？”

“知道，”天帝嘆息一聲，“但是蓬萊無能為力。”

“蓬萊千百神祇，怎麽會無能為力？陛下，寄雪自請下凡……”寄雪義憤填膺。

“你下凡能幹什麽？千百年來沒有任何神祇能做到的，吾不行，你風神寄雪就可以？”天帝打斷她。

“陛下，寄雪願意一試。待人間禍患平覆，寄雪歸來，任憑陛下處置。”寄雪堅定道。

走出蓬萊的時候，寄雪心中仿佛有什麽東西落了地，感到前所未有地心胸開闊起來。她最後看了一眼蓬萊的瓊樓玉宇，說出口是那一句平凡但虔誠的話語：“風神寄雪願以己之力，護人間安泰，至死不渝。”

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作者有話要說：

⑴出自睦石《玉蘭》

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