寄雪連夜出發，趕到了征兵的宿州城。都尉府前，排著長長一隊來從軍的人。寄雪默默跟了上去。她身量不矮，和男子比起來只矮了一些。因此也沒什麽人註意到她的與眾不同。

終於輪到她時，她規規矩矩行禮進門，堂上之人問道：“汝姓甚名誰？哪裏人士？”

寄雪腦海裏忽然冒出來以前學堂的先生教過的一句詩：“君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。”於是便也不假思索道：“在下寄雪，潁州人士。”

“寄雪，你為何參軍？”

“在下父母皆為鬼族所害，參軍是為覆仇。”

那人命人丟給她一塊牌子，有人領著她去了新兵報到和訓練的地方。臨時搭起的帳篷十分簡陋，好在她是最後一個來報到的，所以帳篷只有她一個人住，也是避免了暴露的風險。

營帳內生活艱苦，每日都有著高強度的訓練，寄雪不免覺得有些吃力。但是想到自己此行的目的，也就咬咬牙挺過去了。那麽多士兵，最後可以留下來上戰場的不多。她知道，自己需要盡最大的努力才行。

一月後，她終於留了下來。接著便是隨軍出征，前往戰爭前線——荊州城。一行人連日行軍，翻過大別山脈，再一番疾行，到了荊州城下。

荊州城剛剛經歷過一場戰爭。

鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。白骨露於野，千裏無雞鳴⑴。

人族險勝，守城的將軍謝筇重傷而歸。戰爭暫時平息，卻不知道敵人會在何時再次來襲。

寄雪走在營中，心情有些沈重。不遠處，一位剛剛從戰場歸來的老兵看見她，輕嗤一聲：“女兒身也來從軍？”

“您說笑了。”寄雪面無表情地說道。她早已經學會了喜怒不形於色。

“我看人從未錯過。”那人說著，抽出腰間長劍，向寄雪攻來。寄雪一錯身，躲過他的攻擊，額間滲出冷汗。

她拔出那柄士兵的佩劍，準備迎戰。劍氣如虹，看似飄忽不定，毫無章法，實則直指對方命脈。

流雲劍·白虹。

對方看見這一式，卻是眼前一亮，厲聲問道：“水系、木系雙靈根，精通流雲十四式，你師從何人？”

“修遠門，秦非譽。”寄雪說。

那人聽見秦非譽的名字，卻像是在意料之中，“你就是非譽說的那個天賦極高，卻命數未定的徒弟？”

寄雪遲疑著點頭。

“敢問閣下又是何人？”

“我本江湖草莽，當年任性，憑著一腔報國的熱血，從了軍。稱得上是非譽的至交好友。”那人回答。寥寥數語，卻好似歷經滄桑。

自那之後，寄雪每每在營中練劍，都能看見這位神出鬼沒的老兵坐在那裏觀看，偶爾還會指點她幾句。有一天，寄雪終於問道：“閣下為何如此？只因為我是秦掌門的弟子？”

“‘神不渡我，我不信神。’”那人丟下輕飄飄一句話，轉身離去。

說來也是奇了，就這樣日覆一日，寄雪的武功竟也精進起來，有時候老兵一時興起同她過招，她也能勉強應對自如。

然後有一天，老兵問她：“你想不想學兵法？”

寄雪自然是想。

只見老兵又接著說：“那就讓我看見你的本領。一個月之後，我拭目以待。”

入秋，梧桐落葉，萬物蕭條。

荊州城的和平勉強維持了一個月，鬼族又開始故態覆萌。一封挑釁書直達謝筇將軍手中——鬼族首領放言，要親率大軍大敗謝筇將軍，直取中原。

今日便是鬼族首領約戰的日子，這也是老兵說的讓寄雪展現本領的時機。

在這秋高氣爽的日子裏，戰爭的炮火響徹雲霄。旌旗獵獵，戰鼓雷鳴，將士們披甲戴盔，緊握著手中的刀劍。

不遠處的土坡上，是鬼族的士兵們。鬼族首領騎著玄色駿馬，高舉著手中的長刀。

“殺——”

一人呼，萬人應。戰士們沖鋒陷陣，一個倒下，就有一個接著沖上去。

謝筇將軍正與鬼族首領展開搏鬥。鬼族首領舉刀砍來，謝筇輕笑一聲，與他刀劍相抵。二人僵持不下，謝筇找準時機，一劍刺中了鬼族首領的胳膊。不料鬼族首領忽然甫一側身，一支暗箭飛來，刺在了謝筇的左腿上。謝筇左腿受傷，一下子摔下馬背。

“將軍，明槍易躲，暗箭難防啊。”鬼族首領哈哈大笑，制住了謝筇。

殺敵的將士們看見主帥被擒，紛紛沖上前去，沒想到謝筇沖他們搖了搖頭，悄悄打了個只有他們才懂的暗語。

那暗語的意思是：不要上前，小心暗箭。

此時，將士們停止了殺敵的動作，紛紛看向鬼族首領手中被擒住的謝筇。鬼族首領自己也受了傷，可是和謝筇比起來，那簡直微不足道。

他得意洋洋地率領大軍回撤。

這是荊州城的第一場敗仗。這一次，他們失去了主帥謝筇。

三軍帳內，幾個副將內心焦急萬分。沒有主帥，這仗還怎麽打？

“要我說，我們不若派一小隊將士，潛入鬼族，把謝將軍救出來？”不知誰說了一句，將士們紛紛讚同。

可是要選誰去就成了一個難題。若是讓副將去，對面將士都認得他，太容易暴露身份；要是讓新兵去，新兵缺乏作戰經驗，真去了就是死路一條。

於是副將們商議：明日在營中比武，比武勝出的士兵便是前去營救將軍的人選。

第二日天明，比武臺上，幾乎所有將士都參與了這場比試。

寄雪除外。她站在臺下，坐山觀虎鬥，準備等他們鬥累了自己再上場，好坐收漁利。

終於，臺上只剩下一個彪頭大漢。他背著長刀，抹了抹臉上濺上的鮮血，“還有誰要挑戰？”

寄雪見時機合適，信步走上比武臺，一作揖：“二十七營士兵寄雪，請賜教。”

她只帶著一柄長劍，還是最普通的那種，別人都在嘲笑她自不量力。她也無所謂，直接拔出了長劍，仿佛迫不及待要開打。

那彪形大漢手中長刀從側面向她襲來，她轉身躲過，以劍抵住對方的攻擊。

“錚——”短兵相接。

寄雪手中長劍快速揮動，身影輾轉如鬼魅，頃刻已移動到對方身後。長劍不知何時已落在那彪形大漢的脖頸。

流雲劍·破風。

“承讓。”寄雪收回長劍，再作揖道。

當日傍晚，寄雪便帶著一隊士兵，假裝成鬼族將士的樣子，潛入了鬼族大營。鬼族大營設在一處深林，他們穿過林子，長驅直入。

謝筇將軍被綁在主營帳內。寄雪一劍了結了門前的守衛，命幾個將士守在門口，自己進去主營帳尋找謝筇將軍。

寄雪很快就找到了謝筇將軍的時候，發現謝筇將軍的左腿中了流矢，流矢上塗抹了劇毒，一時半會兒難以好轉。

昏迷的謝筇將軍已經醒了。

“將軍，請和我離開。”寄雪向謝筇將軍伸出一只手。

謝筇將軍瞪著一雙眼瞧她。寄雪看清楚那人的容貌，也瞪大了雙眼。

因為那人不是別人，就是那個自稱秦非譽至交好友的老兵。

寄雪：“謝筇將軍……先前是我失禮。”

謝筇將軍這時很有老將風範的擺了擺手，由著寄雪扶著自己出了營帳。待二人出來，營帳接應的士兵連忙上前扶住謝筇將軍。

此時，一行人擡頭一瞧，他們被鬼族將士包圍了。來不是別人，正是鬼族首領的親兵。

果然，這是一個圈套。寄雪心道。心中隨即生出一條妙計來。

月黑風高，將軍騎著馬，穿梭在林子中央。他臉上戴著一張面具，看不見什麽表情，額間卻隱隱滲出汗珠來。

“將軍，別再做無謂的掙紮了，這裏是鬼族領地，不會有人來救你的。”身後的黑衣人窮追不舍。他們個個蒙著面，面具之下是一張張極其猙獰的鬼臉。

“那可不一定！”將軍縱身躍下馬背，面具被□□射中，掉落在地上。那張面具之下，竟是寄雪的面孔。

原來寄雪冒充將軍引開了敵人註意，謝筇將軍則已經由其他將士護送離開。

她速度極快，隱入林子不見了蹤影。黑衣人面面相覷，紛紛下了馬，到林子中尋找。

一柄冰冷的匕首從身後捅出，黑衣人沒來得及說話，就被一刀斃命。借著這樣的法子，她解決了大部分黑衣人，自己也受了不輕的傷。

在謝筇將軍安全離開之前，自己絕對不能被找到。寄雪心想。因為如果她被發現不是將軍本人，謝筇就會有危險。

她一路踉踉蹌蹌，跑進了一處不知名的山洞裏。山洞昏暗，倒是個藏身的好去處。

山洞寂靜，落針可聞。她撕下自己的衣角，綁在傷口上，便算是包紮。

山洞盡頭的巖石上鋪著一層稻草，應該是上一個居住在山洞裏的人留下的。寄雪就躺在稻草鋪成的床上，也不覺得簡陋。興許因為先前是太累了，她很快就這樣昏昏欲睡過去。

好像過了很久很久，寄雪是被一個聲音吵醒的。她緩緩睜開雙眼，驚訝於自己居然沒有發現山洞裏的另一個人。此刻，這個人就站在她身邊。

“姐姐，你受傷了？”那是一個至多只有七八歲的少女。少女手中還端著一碗餿了的稀粥。

“嗯。”寄雪隨意應了一聲，目光投向她手裏的稀粥。山洞裏怎麽會有稀粥？

“姐姐，你是天上的神仙嗎？”衣衫襤褸的少女眨巴著雙眼，打量著寄雪。那人生了一雙鳳眸，烏發如瀑，如果不是穿著鎧甲，少女一定會以為那是誰家的富貴小姐。

寄雪沒有說話。她對著山洞裏那灘水漬，照了照自己的臉，明明什麽問題也沒有啊。實在不明白少女為什麽會把自己當作“天上的神仙”。

“給。”見寄雪盯著手中的稀粥，少女不假思索地把稀粥端給她。

寄雪不解：“這粥是哪裏來的？”

“每天會有人把吃不掉的粥倒在山邊的林子裏，我覺得可惜，就把粥撿了回來。不過你放心，這些粥我給洞裏的老鼠吃過了，沒有毒的。”少女說。

怪不得這粥是餿的。要等到老鼠吃過之後沒事才能放心食用，可不就餿了嗎？

再苦再難的她都經歷過，一碗餿粥而已，又有什麽可怕的？寄雪毫不猶豫喝掉了粥。喝完粥，寄雪才想起來問少女是什麽人。這裏是鬼族大營附近，少女也是鬼族的要犯麽？

寄雪看著她一雙天真明亮的眸子，話到了嘴邊，就是問不出來了。

洞外忽然傳來馬蹄聲。

“糟了，是他們來了。姐姐，你快躲起來！”少女推搡著寄雪躲在了一處石壁後面，少女自己則裝作生病的樣子躺在了稻草床上。

洞外進來了一群鬼族官兵。

“給我搜！”

官兵們立刻四散搜索。

手下在旁邊搜查，其中為首的和少女閑聊起來：

為首者：“你叫什麽來著？‘阿三’還是‘阿四’？”

少女——阿九：“回大人，在下名為‘阿九’。”

為首者：“哦，阿九。阿九啊，你這些天可要乖乖待在這裏，外面亂的很，出去之後指不定什麽時候就沒命了。”

阿九：“是，我記住了。”

……

搜查結束，一行官兵離開了山洞。阿九示意寄雪可以出來了。

“你叫‘阿九’？是小名？”寄雪問道。

“不，我沒有名字，‘九’是家中排行。”阿九答道。

寄雪對這個陰差陽錯救了自己的阿九很感激，一時也無事可做，繼續沒事問問題。阿九倒也是配合，都一五一十地回答了。

寄雪得知，阿九是個人族與鬼族的混血兒，今年九歲（因為營養不良，所以還是七八歲孩子的模樣），幼時喪母（人族），被父親（鬼族）拋棄。這經歷倒與她有些相似。寄雪不由得生出一種同病相憐來。

“姐姐，你們人族的孩子都有名字嗎？”阿九忽然問道。

“有的。”寄雪想了想，在人族，好像即便街頭乞兒都會有名字什麽的，不由得多了幾分同情。

“那姐姐給我取個名字可好？”阿九拉了拉她的衣角，像是在撒嬌。

寄雪不好拒絕她，於是問：“那阿九想要個什麽樣的名字呢？”

“姐姐的名字是什麽樣的，阿九的名字就是什麽樣的。”阿九說，又好像想起來什麽似的，問道，“我竟險些忘了問，姐姐叫什麽名字？”

“寄雪。君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。”寄雪說罷，又在她掌心寫了一遍。本來以為阿九不懂詩句，寄雪想要解釋，沒想到阿九說道：“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。姐姐不如就從這句詩中摘兩個字作我的名字吧？”

阿九吟詩的聲音雖然稚嫩，卻顯得分外好聽。

“那就名喚‘花辭’如何？‘阿九’便作為你的小名？”寄雪怕她沒聽清，又在她掌心寫了一遍。不知道為什麽，她對這個孩子出奇地有耐心和好感，總不知不覺和她說很多話。

阿九——花辭明顯很喜歡這個名字，笑著點了點頭，“姐姐為我取的名字很好聽，我很喜歡。”

寄雪覺得自己可能是掌握了一點逗小孩子開心的訣竅了，頓時十分欣慰。自從離白府中失火事件發生之後，她好久沒有這樣笑過了。

……

另一邊，謝筇將軍已經回到了營中。看見他回來，副將們的心猶如石頭落地。謝筇將軍打量了一番四周，發現營中多了兩個人——玉勍和離白。

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作者有話要說：

⑴出自曹操《蒿裏行》

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