國舅在戶部受了大委屈。

任他如何撒潑打滾，戶部都客氣到謙卑地重覆“要錢，有，但是要排隊”，就像是不會說別的話一樣。

國舅爺在戶部碰了壁，就來東宮找太子大外甥給他撐腰。

“戶部拿不出錢也沒關系，你且找個掌印的、聽話的當副手就行。”太子毫不放在心上。

戶部虧空不是一天兩天了，他還能不知道嗎？

要錢簡單得很，大印一蓋。這是朝廷要緊急撥糧，哪個大戶哪家商行敢不放糧？

至於什麽時候朝廷把銀子撥下來還了款項……且讓他們也派個人拿著欠條去戶部坐著喝茶等吧！

姚青綬聽見人說國舅爺來了，立刻就趕了過來，正好聽見太子在說如何拿錢的事。

姚青綬慶幸趕得及時，忙笑著迎進去，道：“妾不知道國舅爺在此處，貿貿然來打擾殿下，真是罪過。”

太子不以為意，道：“國舅此來的事情也說得差不多了，不算打擾。你有什麽事情需要和孤講的嗎？”

姚青綬道：“說來也巧，正是和國舅爺有關的事情。妾在主持母後生辰時，認得戶部一位能吏，名叫江行舟。妾想著，國舅爺不熟悉戶部，正是需要個人來幫忙的。”

國舅大喜，忙撫掌道：“這不正是瞌睡了就來枕頭嗎？我這就去找那個江行舟！”

國舅高高興興地去了，不知道江行舟怎麽忽悠的，第二日國舅又上了門，說有個大買賣好做，做成了，名有了，錢也少不了！

太子好奇道：“孤竟不知那個小堂官還能有這種門路介紹與你。”

國舅這就不讚同了：“江大人可是個能人！”

當下，國舅就把宗親勳貴欠戶部銀子的事情說了。

“要是咱能要回來，那在皇帝姐夫面前豈不是大大長臉？那麽多的錢，做賬的時候隨便漏一點，那都是不得了的數字了！”

國舅的話沒說完，太子的臉就綠了。

他還沒當上皇帝，就要為了錢和宗室和高官反目嗎？國舅的腦子，是在戶部喝水喝多了喝壞了嗎！

太子正要趕人，姚青綬就拍手讚道：“好主意。”

國舅越發得意了：“太子爺，我是你舅舅，怎麽會害你呢？”

太子扶額，不明白為什麽一向聰穎的太子妃竟然會讚同這種胡鬧。

“為了幾個錢，得罪那麽多人，何苦來哉？”

姚青綬笑道：“殿下又不是要所有人都還錢。只需要讓幾個出宮建府的皇子還就好，既拿著了錢，也讓皇上和百姓看看，那些皇子都是些拿著國庫當自己後院、拿百姓的錢不當數的人物。”

“還是大外甥媳婦聰明！”國舅讚道，“江大人也是這麽說的。”

太子被他二人一唱一和給說動了，但又遲疑道：“讓他們給錢？哪這麽容易的。”

姚青綬出主意道：“拿個人做筏子不就好了？殿下且看誰是那難啃的骨頭？命人大張旗鼓去要錢，若要到了那自然皆大歡喜，若要不到……燕北詔安的事情可還缺著人選呢，殿下不妨舉賢不避‘親’，讓他燕北走一趟。”

“正是！這樣一來，且看誰還敢硬扛。”國舅都要跳上桌了，仿佛那銀子做的海洋就在眼前了。

太子看著兩人迫不及待的神色，，終究動搖了，他點點頭，道：“此事孤會命幕僚盡快理個章程出來。”

……

祈香樓從南邊請來了位琴師，真正的一曲千金，桌上的客人們卻沒心思聽。

幾個坐在一旁清倌兒溫聲細語地勸酒勸菜，也沒讓客人們放開胸懷。

正當紅的瞿兒姑娘遞了個眼神，小廝得了意思，悄無聲息地退下了。

不一會，房門被敲響，換菜的丫鬟們魚貫而入，走在最後面的竟是胡遠胡掌櫃。

胡遠連連作揖道：“可是今日樓裏的酒菜不合大人們的心意？還是姑娘們伺候得不勤謹？”

坐在主位上的是位郡王世子，他擺擺手，道：“並非你們的問題，不必驚惶。”

瞿兒姑娘斟了杯酒，笑著遞給世子爺，道：“爺在外邊操勞天下大事自然少不得煩惱，來了這裏，不妨只管一時快活。”

世子接過酒，看在瞿兒姑娘的面子上一飲而盡。他一伸手將瞿兒拉進自己懷裏，裝模作樣地苦惱道：“是快活，可惜也只快活得一時了。以後啊，爺連踏進這樓的茶水錢都沒有了。”

胡遠巴結道：“世子爺說笑了，爺是命裏帶著滔天的富貴的。”

世子愛聽這種話，一旁坐陪的幾位大人也順著話變著花樣地誇世子爺天生的命好、萬事順遂。

一位道：“爺何必苦惱呢？今上也喊老郡王一聲皇叔的，太子爺動誰也不會動您的呀。”

“誰不知道國庫缺錢了。”世子冷笑道，“太子今天敢為了錢把老四送燕北去，明天就趕來抄我的家！”

胡遠對此事也有過耳聞，於是接話道：“聽說四皇子是燒了戶部的賬冊，所以才被派去燕北，負責和那些反賊談詔安的。”

一位在戶部任職的大人嘆道：“沒想到這種醜事竟然已經遠傳了，連市井百姓都知道了。”

世子笑道：“李大人有所不知。胡掌櫃可不是什麽普通市井小民，連太子妃，他都能說得上話呢！”

聽見“太子妃”三字，那位李大人冷哼一聲，想說些什麽，但終究顧忌著太子妃的尊貴身份，最終什麽也沒說。

世子笑著拍了拍他的肩膀，道：“苦了你們了。”

且說當日催債的人白天剛剛進了四皇子府，晚上戶部就失了火，賬冊單據都燒得幹幹凈凈。

誰都能看出蹊蹺來。可惜沒有證據，四皇子又受皇帝的寵愛，眼看著這件事就要不了了之了。

誰知道國舅爺直接帶著兵把四皇子府給包圍了。

國舅爺生來就是沒臉沒皮的人，有了這麽多兵撐腰，當下就大搖大擺地從隊伍中走了出來：“本官奉命賑災！四殿下虧空國庫，故特來討要！”

四皇子府府門緊閉，任他如何叫喚也紋絲不動，倒是圍觀的人越來越多，把國舅爺一行人當耍猴看。

國舅爺任是城墻厚的臉皮也挨不住了，揮著馬鞭朝圍觀人群叫道：“沒見過討債的啊！都散了都散！”

“國舅。”姚青綬在東宮聽聞國舅辦事不順，故而趕來。

太子當初說老四是塊硬骨頭，果然難料理得很，連戶部都敢燒。

“大外甥媳婦你怎麽來了？”國舅爺抓耳撓腮的，覺得自己這個臉丟大了。

姚青綬不理他，指著四皇子府門下了命令：“把門給我撞開。”

國舅帶的都是東宮親兵，在這裏跟著這個不靠譜的國舅爺在這裏憋了一肚子的氣，如今得了太子妃命令，立刻就翻身下馬，幾人合力抱起門前的石獅子。

“三，二，一，扔！”

領隊喊著口號，一尊石獅子就被狠狠砸在木門上，轟隆隆一陣響，煙塵散去，就見門上破了個大洞。

四皇子府終於有了動靜，四皇子帶著個管事走了出來，破口大罵。

姚青綬不為所動，從國舅手中接過江行舟連夜整理的賬簿，道：“陛下向來誇讚四殿下心系百姓。如今鬧了饑荒，正是四殿下該出力的時候。怎麽？殿下就想把這能救萬萬黎民的銀子都自己吞了嗎？”

四皇子怒道：“滿口胡言！你拿著個什麽瞎寫的賬本也來敢找本王討銀子，誰能信服？”

國舅爺大罵道：“你自己簽了借據，寫了領銀子的條子，如今竟然敢不認！”

四皇子朗聲笑道：“你說我簽了我就簽了？在哪呢？若是真有，還請你們拿出來！”

“好啊！你昨天燒戶部就是為了死無對證！”國舅擼袖子就想去打人。

姚青綬伸手攔住他，朝四皇子道：“確實，殿下是否借了錢，借了多少，如今都沒有對證了。”

四皇子頗為得意：“原來皇嫂也知道，又何苦來砸我的門洩憤呢？我看在皇兄面子上，今日便不追究了，你們速速離去。”

姚青綬也朝他笑道：“殿下不追究，我要追究。殿下月俸多少，莊子上的收成如何，宮裏又給了多少賞賜，樣樣都是在宮裏的賬冊上的。”

姚青綬拍了拍今日特意請皇後送出的賬冊，道：“把殿下府裏的東西清點完了，看多了多少錢，不就知道殿下借了多少了嗎？”

姚青綬拖長了聲音，美目流轉：“殿下說對不對？多出來的錢當然只會是從戶部借的，不然還能是您貪汙來的嗎？”

四皇子瞬間變了臉色，道：“你竟然敢抄我的府？”

“要是不敢，我就不來了。”姚青綬合起了賬冊，“把四皇子‘請’來坐下。”

“進府清賬！”

皇帝如今不大管事了，有太子撐腰，國舅和太子妃二人就按著江行舟列的名單，把出宮建府的皇子們的家都抄儉了一遍。

清點出的多的銀錢是遠多於那些王子皇孫從戶部借的款的，畢竟，誰能不收點孝敬呢？

然而誰又敢說出來呢？只能吃了啞巴虧罷了。

那些皇子不敢對領著兵來的太子妃和國舅爺如何，對著來清點收款的戶部官員就可著勁兒的磋磨，以至於這位李大人怨氣頗深。

為了這點公家的銀子，和那麽些大人物交惡，他真是冤啊！

世子笑著勸了幾杯酒，想起自身的處境，也迷茫起來：“我那大侄子，應該這是想借此機會打壓他的兄弟吧？總不可能，連我們也算上吧？”

無人敢應聲。

世子看著他們愁苦的臉，自斟自酌，道：“完了呀，哈哈，東宮竟成了利子錢催收的打手，這點子錢也要和我們計較，堂堂儲君的體統都被丟幹凈了！”

胡遠謹慎地擡起頭，試探道：“爺不必憂心，小的有個辦法，或能幫爺躲過國舅的搜刮。”

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