第52章探花郎的秋露白（17）
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第52章 探花郎的秋露白（17）
監考官大人的聲音一落, 兩個秀才立刻白了臉色，忙顫顫微微地從地上爬起來行禮，涕泗橫流地認了錯。
監考官深深的看了兩人一眼, 也未對兩人做什麽懲罰, 只甩袖沈著臉色道：“開考時辰將至, 眾學子抓緊時間檢查進院。”
這次從京城來的監考官是禮部的大人，素來愛記仇的名聲早已傳遍整個京城。不知情的陳秀才和李秀才還以為逃過了一劫, 心中皆松了一口氣，邊擦拭著額頭的汗珠，邊萬分感激地跟著眾人排起了隊伍。
眾學子排起了兩列長長的隊伍, 來送考的親人則聚到了另一邊, 虞為和戚斐來到了一處角落之地。
虞為上下打量了一番戚斐，沖著他挑著眉毛，臉色古怪地說道：“我竟不知你還是個能忍氣吞聲的。他們說了你的秀才名次有貓膩, 那不就是在說你不是憑借自己卓然的讀書天賦，而是靠著走我們虞家的後門得的名次嗎？我們虞府的人何曾被人這樣汙蔑欺辱過，合該讓他們再嘗嘗本少爺的無影腳！”
戚斐垂眼瞧他氣鼓鼓的臉頰，心臟處忽然癢了一下, 像是被什麽東西輕輕撓了下似的，那股癢意直直傳達到了手心處。
他輕輕揉捏了下手心, 喉嚨處忽地輕輕笑了兩聲。
“你竟然還笑？”虞為驚奇地睜大眼睛, 簡直不敢相信方才的事情對於他沒有受到一點兒影響。
“阿虞不必擔心, 他們兩人自會有人處治, 我們只需靜待結果即可。”戚斐眸中情緒掙紮些許，終是還是忍不住伸出了手, 往阿虞那白皙如玉的臉頰上輕輕揉了兩下。
看到少年被自己的舉動驚了一下, 身體快速往後撤離, 一驚一乍的樣子仿若一只炸了尾巴毛的小松鼠，戚斐微彎的嘴角抿了抿，嘴角的弧度卻是變得越來越大。
“當年如若不是阿虞把我領回虞府，伯父也不會把我的戶口遷到虞家。不然我若想繼續參加科舉考試，還需得回到原鄉才可去參加。如他們所言，我確實是走的阿虞的後門。”
戚斐這一帶著七裏八怪關系的言語，聽得虞為直皺眉頭，怎麽聽都覺得他的話不對勁，苦思右想一番，卻又琢磨不出哪裏不對勁來。
這時，貢院門口排隊檢查的人已經逐漸變少，和戚斐同院的人見他還在那裏站著說話，不由打了個招呼。
戚斐沖那人點了點頭表示感謝，又轉首回來囑咐著虞為：“阿虞不必再擔心此事，我這便要進去考試了。”
“誰在擔心你了？”虞為眉毛挑了挑，臉上作出嫌棄狀。
戚斐抿笑不發，只眼神柔和地道：“阿虞能來送考我的心中已是悅然，卻是不忍再讓阿虞在貢院門口等我出來了。”
虞為撇了撇嘴巴，“你可是要在貢院裏待足足九天的時間，本少爺哪有那麽閑地功夫在此地等你出來。”
“而且——”他瞥了一眼戚斐，沖他擡著下巴道：“我可不是來為你送考的。”
戚斐只是笑著點點頭，“這裏人多，阿虞還是先行回府稍作歇息，那我這就先去排隊進院了。”
虞為假意不耐地擺了擺手，“行了行了，快點進去吧。”
排隊接受兵士檢查的學子進入貢院的速度挺快，幾乎沒有出現在夾帶作弊的學子，戚斐的身份文牒和所帶考籃已被檢查完，被兵士吩咐著往院中行去，這次卻是要進院脫衣檢查有沒有夾帶小抄的。
虞為如周圍來送考的人一樣，皆探著身子往裏面看，待看不到那抹熟悉的背影後，這才轉身往那隔著一條街的一家熱鬧酒肆快速溜去。
剛行至酒肆，便喊來小二準備一間上好的房間，扔給了小二十天的住店費用後，又來到大堂內的一處熱鬧之地。
這裏坐著的人皆一人手持一本花名簿，幾張方桌上都擺著一張押-賭的紙張，上面分別書寫著解元，第二名，第三名。
虞為的到來很快讓眾人與他熱情地打著招呼，虞為不在意地擺擺手，只從胸口處拿出從戚斐那裏新鮮得來的銀錢出來，全部放到了解元那一塊區域。
他的臉上笑瞇瞇的，笑望著場中舉辦此事的酒肆老板，嘴裏不急不緩地道：“我押戚斐得中解元。”說著又把準備好的花名簿扔到了那呆怔著的老板懷裏，便自顧尋了一處地兒坐了下來。
眾人看向那放在桌上的一大疊銀票，皆是張大了一張嘴巴，知道虞為家是江南首富，那也不能有錢成這麽揮霍吧，這一疊銀票起碼得有幾十萬兩。
還壓了戚斐得中頭名，這得對那戚斐的能力有多麽大的自信。
還在猶豫押誰的眾人一時間又疑惑了開來，糾結著押誰才能拿到這個大籌，虞為大刺刺地跨坐在板凳上，端著茶杯悠然品著杯中霧茶。
熟識劇情的人，就是這麽地自信。
眾人押誰得中頭名，他也渾不在意，不管如何他最終都能拿到最大的一籌。
卻是不想，忽然有兩人同時走進了酒肆裏面，同時下了大註。
“老板，我押這場科舉學子中的李文秀才得中頭名。”
“老板，給我一份花名簿，我要押這場學子中的戚斐戚秀才一舉得中解元名次。”
耳邊落得兩道熟悉的聲音，虞為不由擡眸望向酒肆門口站著的兩人，卻是被口中含著的茶水嗆了下，因著難耐痛苦咳嗽起來不說。
來人竟是那天與他競爭花仙子的女子，和幫他出銀錢買下花仙子春宵夜的lijia虞三兒。
——
幸而這時候的天氣溫度不低，眾人脫了衣鞋也不覺得冷，皆赤著身體等待著這些兵士們察看完衣裳鞋履。
“脫了身上全部外物，站在那處。”
斂眸微微凝眉的戚斐依言脫了鞋襪，摘了綁著頭發的藍色發帶，檢查完後又快速穿上衣鞋，整理好衣衫姿容後便提著考籃踏入了一個隊伍。
兵士仿佛被訓練過千遍萬遍似的，專挑那些容易攜帶小抄的地方搜索，動作極快，不一會兒便見從中搜出了寫有文章的夾帶。
眾人便當面看著那個被搜出東西的學子被兩個兵士押解著扔出了貢院大門，一時間院中等待拿號牌的學子們不由地噤了聲。
江南貢院的布局是四四方方的，四面築著號舍，中間卻是一座極高的明樓，那些主考官們便是坐在那上面，坐在高處的視線極好，能時而察看到四周號舍裏面的情形。
號舍皆是按照甲乙丙丁排的房間，皆是用著三塊薄薄的木板隔成了小小的格子間，只留了點讓人能轉個身的空間。
既不能擋風擋雨也不能擋聲音擋味道。
因此學子們能拿到什麽號牌皆是一臉抓瞎，全看分發號牌的主考官的心情。
這次的鄉試，眾學子們卻是要在這個小小的號舍待九天，吃喝拉撒自然也全要在貢院裏面解決，遂以拿到貢院四面的末尾號舍的人，那真是再倒黴不過。
因為在四排最末尾的號舍皆是挨著一個茅廁坑的，如今又是炎熱的夏天，那個臭氣熏天的味道自然不言而喻，因此這樣的號舍在眾學子們中間便有了一個稱號，“屎號舍”。
能在此地熬過去九天，都能讓人佩服了去。
戚斐看了下自己手中的號牌，“甲字貳拾陸房”，正處於較為靠前的號舍，待檢查完畢的鑼聲重重敲響之後，他跟著眾人一齊進入了自己所屬的號舍。
號舍的桌子和凳子皆是兩塊看著不怎麽結實的板子搭就的，裏間已被放置了幾塊炭火和兩根蠟燭。桌上還有一塊油布紙，是讓他們拿來遮風擋雨的，以防有人夜間受寒生了病。
已是少年的戚斐身材卻如成年人一樣高大直挺，進入了這個小小的號舍後，連手腳都不太能放得開。
他臉色沈靜地端坐在號舍內，閉眼深思著所學過的經義內容，不知過了多久便聽到九聲鑼響。
這是開考的鑼聲，沒有多久就有一列兵士拿著試卷和筆墨紙硯分發給了眾學子們。
鄉試考試總共分為三場，第一場便是經義，也就是根據題目來默寫文章，再寫下自己的理解。第二場考的是學子們的詩賦能力，題目皆是從他們所學過的書本上半截下來，讓他們填寫。第三場便是摻及了當下時政的策論了，俗稱寫文章。
參加科舉的學子一般前兩場皆能應付過去，只這最後一場需要抒發時政論點的寫文章卻讓他們抓耳撓肺，畢竟摻和了當今的政局觀念，他們還未入朝為官，哪會兒有那麽深的為官之道。
反而戚斐仿佛天生便是那為官的料兒，三場考試對他來說都能輕松地應過去，尤其是那第三場的策論文章，更是足足打了好幾頁草稿紙。
他這一番快筆疾書，自然也吸引了主考官們的註意力。
戚斐感覺到落在身上的好幾道視線，垂著的臉上不由勾出一抹笑容，手下的文章卻仍然不停地一筆一畫地冒了出來。
他這邊打完了策論的草稿，正待閉眼歇息片刻再行往試卷上撰寫，不察聽到了考場內響起一片喧嘩聲音。
在考場內已經待了將近四天的學子們還是首次聽到有人鬧事，那些在號舍內昏昏沈沈的人都被這聲響鬧得清醒了些許，趁著兵士們還沒有巡查到此處，皆往那聲響之地望去，想要瞧上一番熱鬧。
戚斐自然也是睜開了眼瞧去，只因鬧出聲響的人還是他所熟識的人，正是那幾天前在貢院前散發謠言來汙蔑他的李秀才。
原來竟是這一身文弱書生氣的李秀才被分到了末尾號舍。因在貢院前無意得罪了主考官，且號牌還是那主考官親自分發到他手上的。他也不敢不接下，只好忍著這臭氣熏天的環境默寫文章。
但隨著天氣逐漸炎熱，學子們又往裏面添加了許多新鮮的‘肥料’，那縈繞著的味道已經不能用簡單的臭字來形容了。
隔著好幾個號舍的學子也有人忍不住喊來了兵士一番抱怨，卻得不到什麽解決辦法。過了這麽幾天，那最末尾號舍的李秀才終是忍不住鬧將起來。
大概被熏得眼花腦熱了，口中竟然直接罵出聲來，鄰近的學子們忙勸解，李秀才也不管不顧得說起了上面有人的話。
“那監考官不就是因為前幾日得罪的事情發給了我和陳兄末尾號舍的牌子，又憑什麽給了那戚斐靠前的號牌，不就是因為他是虞家的人——”
這處地方的喧嘩沒有持續多久，便有那兵士快速奔來察看情況，不由分說便給那李秀才套上了一副重重的枷鎖，很快又押著人往貢院外行去。
那被押解著的李秀才經過戚斐這排號舍時，見戚斐持筆沈靜地寫著文章，仿佛發瘋了似地大喊鬧著：“我未來的妹夫可也是虞家的人，你們竟然敢押我出去——”
戚斐臉上的神色本是不急不緩，聽到他這一言語瞬息擡起了頭，散亂了衣衫頭發的李秀才擡眼對上了他那一雙厲色眼神時，心中不由發起了一陣冷顫，口中叫囂著的話都不由地頓了頓。
他這一停頓，押解著的兵士也得了輕松，很快便把人拉出了貢院大門外面。
戚斐緊緊握著手中毛筆，撰寫文章的心思全然不再，直在心中想著那李秀才口中的未來妹夫到底是誰。
另一排位於末尾號舍的陳秀才則始終低著腦袋，手腕抖顫著默寫著文章，仿佛一直沈浸在科舉題目中，根本沒有聽到外間發生了什麽事情。
******
城北街的酒肆裏，過去了幾日，倒仍然是熱鬧之極。
隨著鄉試考試結束的日子臨近，酒肆的押註活動也已暫停了，眾人只等得那放榜之日來取錢就可。
虞為在這家酒肆裏一連住了幾日，仍然是不習慣這裏晚間的喧嘩氛圍，若不是想著距離貢院較近的住處只有這個地方，他早便回了虞府去了。
他下樓後直往視線極好的一桌行去，那處本來坐著的人群忙散了開給他騰著位置，桌邊坐著的其餘公子哥兒也打著招呼，甚至還有著一個公子哥兒提著一個鳥籠子踏進了酒肆，也神神秘秘地圍將過來。
“虞小少爺，你可聽說了貢院那邊上午發生的事情？”
他剛從床上爬起來沒有多久，不知是早飯還是午飯的餐還未用，哪能得知外面發生了何事？虞為為他這先抑後揚的問話無言著。
他手肘支在木桌上，眼皮還因為困意耷拉著，只稍微擡了擡下巴讓他接著說下去。
那人轉眼瞅了瞅另一桌上的人，忙壓低了聲音解釋道：“我聽說你那三堂哥押的李秀才因為在考場內鬧事被考官趕出了貢院。”
虞為瞬息間便睜開了半闔著的眼睛，眼中困意也消去了不少，對於此事倒是感興趣地挑了挑眉。
他可還記得鄉試考試那一天，虞三兒拿了許多銀錢押了那李秀才得中頭名還害得他被茶水嗆了一次喉嚨的事情，卻不想虞三兒的錢還沒在這裏放熱這便要落入他的口袋中了。
虞為心中欣悅想著，面上也不由帶上了一抹明顏的笑容。
酒肆裏的眾人顯然還不知道貢院那邊發生的事情，另一桌的虞三兒依然被眾人恭維著，一時間好不得意，望向對面笑看著他的虞為不由地跳了跳眼皮。
“虞為堂弟，你終於舍得離開你那房間了。話說前些日子二叔不是因為你小小年紀便進那畫舫之地禁了你的足？怎得偷偷跑了出來？”
虞為手指點了點桌子，瞇眼笑道：“那還真不用堂哥擔心此事了，我父親回來我自會向他解釋。倒是三堂哥你說的去畫舫之事......”
他的臉上恰好地帶上一抹疑惑，“不是你非要拉著我去的嗎？還非要競價送給我一個美人兒。”
虞三兒的眼皮狠狠跳著，卻也是想到了自己那花出去的許多銀錢皆打了水漂，心中的計劃未成不說還被他的父親打了好幾大板子才抵消了那花出去的銀錢。
想到那打在身上的板子，虞三兒低下來的眼睛裏劃過一抹恨意，擡起來的時候卻又隱藏了去，“若是讓二叔知道這些日子你皆住在這麽個地方，不知又是怎樣的一番心疼了。”
他的眼眸閃爍著，“我正巧在城北胡同這邊置辦了一間院子，環境清幽，你若是喜歡何不住在那裏。”
虞為的臉上扯上一抹笑容，一番言語卻是拒絕：“不用了，還是留給三堂哥自己用的好，我如今住在這裏幾日倒也習慣了。”
環境清幽？虞為心中冷笑，虞三兒以為自己是那什麽都不懂的毛頭小子嗎？
這城北胡同裏住著的人家在外人看來皆是良戶人家，但在混跡在風流快活場地之久的他來說，是知道那城北胡同裏住著的可都是暗-娼-歌女住著的人家。
琢磨著虞三兒這些日子的做法，虞為在心裏過了兩遍，終是弄明白了這虞三兒到底想要做什麽了。
他這是又想著法子毀壞他在虞父心中的形象呢，可惜虞父並不是那等會輕易相信他人言語的父親。
虞為心中暗暗冷笑一聲。
可惜，虞三兒做的計劃還是要不成了！
被一番拒絕，虞三兒的臉上終是掛不住了，瞬息沈了沈臉色，卻還是因為虞為的身份隱忍著不發聲。
但讓眾人瞧見了自己被虞為落了臉面的這一幕，虞三兒還是不想久待此處，索性起身打算回城北胡同。
那裏可是有著不少的溫柔鄉在等著他。
他面上不由帶了點笑意和友人告別，同桌的幾位友人聽他說要回胡同，先是擠眉弄眼了一陣，也忙跟著一起往酒肆外面行去。
不想，一行人剛行至店門口，那虞三兒身邊的小廝便急急地跑了過來。
不待虞三兒出聲斥責，那小廝便手抹著額頭上的汗珠，邊喘著粗氣道：“少爺不好了，那李秀才因為在考場被主考官趕出了貢院，如今正要被安排著游街呢！”
聽得小廝的一番話，虞三兒面上驚地一顫，一雙眼珠子都快要瞪出來了。
他借來的錢可全押在了那李秀才身上！！
此時他的心中不由劃過後悔的心思，他就不該聽信胡同那女人的話，什麽他弟弟讀書天賦很高，得過縣令的誇獎，一定能得中這一場江南鄉試的解元，全是給他吹的枕頭風！
早已知道此事的虞為這一桌互相對視一眼，皆笑而不語。
八月十六，是待在貢院裏的學子們出考場的日子，今日正值街道上桂花開的日子，那四處飄散著的桂花花香仿佛也在跟著迎接著出考場的學子們。
一大清早虞為便和其餘來接人的人立在了貢院門口，時而如那長頸鹿一樣往前邊處探頭看看。
又是一陣鑼聲響，卻是代表著考試散場的聲音，江南貢院的大門被人從裏面打開，外面守著的人便消了聲音，隱含期待地望著出來的人群。
要說這古代的科舉卻是讓人考的難受，九天皆待在不大的號舍裏，不僅要聽著隔壁的號友打呼嚕磨牙，還要忍受著有著臭腳的號友，真真是難以忍受之場所。
光是被人擡著從裏面出來的秀才，虞為就瞧見了好幾個，有的出來的秀才身體也都打著晃，眼看著都能撞到旁邊的樹上去。
連那身材強壯些許的秀才的臉色都泛著黃色，虞為擰了擰眉，想著戚斐那好似沒有幾兩肉的清瘦身體，心中不由浮起了擔憂的心思來。
戚斐緩慢行出來時，貢院門口幾乎已經沒了學子，只零星的有著幾個行人。
他挪移著視線，往四處望去，卻是不見那抹想念了幾天的身影，眼中的光仿佛都黯淡了些許。
他提著考籃的手緊了緊，步伐卻是更慢了，垂眸想著阿虞如今是在做著什麽，可是還在睡眠中才未來貢院接自己。
心中找了諸多借口，也堵不住浮現在腦海裏的一句話：阿虞果真如他所說的，沒有來此地接他回家......
“餵——”
聽到聲音，戚斐的步伐跟著頓了頓，緊握著考籃的力氣松了些許，瞬息擡起一雙泛著紅的眸子往自己的左首邊望去。
映入眼簾的便是正坐在某戶人家院墻上的阿虞，和那依著院墻外而長的一顆丹桂樹。丹桂仿若是一夜開的花，淡黃色的花骨朵依戀在阿虞那張潔白如玉的笑臉邊，都未讓戚斐的視線挪動分毫。
未聽見戚斐應聲，虞為還以為他沒有發現自己，便伸手撥開了面前的桂花枝，又壓低聲音喊了聲：“戚斐，我在這兒。”
“阿虞。”
這回戚斐倒是應了聲，眼眸中的喜悅滿得就要溢出來似的。
虞為低頭往下方看去，望著途徑下方又停留在此處稍微仰著頸望過來的戚斐，他的臉上不由地冒出一股別別扭扭的情緒來。
他心中的話轉了個彎兒卻是變成了：“父親讓我來接你回家。”
戚斐靜默了一會兒，遂而低語笑回：“好。”
半刻鐘後。
虞為領著戚斐來到了自己所住的酒肆，裝作沒有瞧見他眼中的疑惑，直接讓小二領著人進了自己訂的房間。
他自己反而在大堂裏等著，口中只道著：“好了就下來吃飯。”
推開房間門後，戚斐看清楚了裏面早已擺放好的一浴桶的熱水和一身他往常在家中穿過的幹凈衣衫。
他心中不願阿虞獨自等著自己，便立馬闔上了門，快速洗幹凈了身體。
兩人吃飯的時候，虞為忍不住擡眼瞧著面上始終帶笑的戚斐。
就吃飯而已，不知道他再高興個什麽勁兒。
戚斐放下碗筷後，心中盡皆是滿意的愉悅嘆息。
考完試的第一頓飯，是和阿虞一齊吃的，真好。
******
在虞府眾人翹首以盼等待著放榜的日子裏，先是迎回來了外出做生意的虞父和虞夫人，兩人此番外出不僅落實了外面的生意，還帶回了許多胡商有的稀奇玩意兒。
虞夫人卻發現，向來喜愛此物的小兒子這次居然沒有歡天喜地的來拿東西，反而很是反常得笑瞇瞇地問他們何時還去外地的府城做生意。
“咱們外面的生意近日倒是挺好，並不需要我和你父親前去查看一番，”瞅著小兒子眼中好似還露出失望的神色，虞夫人豎起眉毛，哭笑不得地問著：“難道阿為你還盼著咱家生意不好不成？”
虞為忙上前攬了虞夫人的手腕，對著兩人笑嘻嘻著道：“娘你和父親外出這麽些日子，兒子實在太想你們了，便想著你們下次再出去的時候，我就跟著你們一起去得了。”
不管很了解自家兒子習性的虞父心中怎樣得不信，面上卻還是因為他說的話露出大笑來。
趁著虞父高興之際，虞為轉了轉眼珠，忙問道:“爹，鄉試已經結束了，我能不能出咱家的門了。”
虞父挑著眉毛道：“禁你足的這些日子裏，也沒見你少出多少。”
虞為摸摸鼻子，暗想著原來他每夜練完武翻墻出去找人實戰的時候都被虞父給瞧了去。
他這方還心想著還好與人打架的事情虞父不知情，卻不想只聽虞父又哼哼道：“若不是看你專門找的是那些愛尋釁挑事的地痞流氓，我早就抓個你現行了！”
虞為的臉上扯出一抹笑容，頓時幹笑了兩三聲。
“也不想想你爹我以前靠什麽發的家。”
虞為故意猜測道：“巡夜的？”
正要再次吹一遍功績的虞大尚：“......”
虞夫人在旁邊捂著嘴直直笑著看這對互鬥著的父子。
作者有話要說：
謝謝支持的小仙女們，愛你們，麽麽噠
我們繼續努力更新的，爭取日更！！
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監考官大人的聲音一落, 兩個秀才立刻白了臉色，忙顫顫微微地從地上爬起來行禮，涕泗橫流地認了錯。
監考官深深的看了兩人一眼, 也未對兩人做什麽懲罰, 只甩袖沈著臉色道：“開考時辰將至, 眾學子抓緊時間檢查進院。”
這次從京城來的監考官是禮部的大人，素來愛記仇的名聲早已傳遍整個京城。不知情的陳秀才和李秀才還以為逃過了一劫, 心中皆松了一口氣，邊擦拭著額頭的汗珠，邊萬分感激地跟著眾人排起了隊伍。
眾學子排起了兩列長長的隊伍, 來送考的親人則聚到了另一邊, 虞為和戚斐來到了一處角落之地。
虞為上下打量了一番戚斐，沖著他挑著眉毛，臉色古怪地說道：“我竟不知你還是個能忍氣吞聲的。他們說了你的秀才名次有貓膩, 那不就是在說你不是憑借自己卓然的讀書天賦，而是靠著走我們虞家的後門得的名次嗎？我們虞府的人何曾被人這樣汙蔑欺辱過，合該讓他們再嘗嘗本少爺的無影腳！”
戚斐垂眼瞧他氣鼓鼓的臉頰，心臟處忽然癢了一下, 像是被什麽東西輕輕撓了下似的，那股癢意直直傳達到了手心處。
他輕輕揉捏了下手心, 喉嚨處忽地輕輕笑了兩聲。
“你竟然還笑？”虞為驚奇地睜大眼睛, 簡直不敢相信方才的事情對於他沒有受到一點兒影響。
“阿虞不必擔心, 他們兩人自會有人處治, 我們只需靜待結果即可。”戚斐眸中情緒掙紮些許，終是還是忍不住伸出了手, 往阿虞那白皙如玉的臉頰上輕輕揉了兩下。
看到少年被自己的舉動驚了一下, 身體快速往後撤離, 一驚一乍的樣子仿若一只炸了尾巴毛的小松鼠，戚斐微彎的嘴角抿了抿，嘴角的弧度卻是變得越來越大。
“當年如若不是阿虞把我領回虞府，伯父也不會把我的戶口遷到虞家。不然我若想繼續參加科舉考試，還需得回到原鄉才可去參加。如他們所言，我確實是走的阿虞的後門。”
戚斐這一帶著七裏八怪關系的言語，聽得虞為直皺眉頭，怎麽聽都覺得他的話不對勁，苦思右想一番，卻又琢磨不出哪裏不對勁來。
這時，貢院門口排隊檢查的人已經逐漸變少，和戚斐同院的人見他還在那裏站著說話，不由打了個招呼。
戚斐沖那人點了點頭表示感謝，又轉首回來囑咐著虞為：“阿虞不必再擔心此事，我這便要進去考試了。”
“誰在擔心你了？”虞為眉毛挑了挑，臉上作出嫌棄狀。
戚斐抿笑不發，只眼神柔和地道：“阿虞能來送考我的心中已是悅然，卻是不忍再讓阿虞在貢院門口等我出來了。”
虞為撇了撇嘴巴，“你可是要在貢院裏待足足九天的時間，本少爺哪有那麽閑地功夫在此地等你出來。”
“而且——”他瞥了一眼戚斐，沖他擡著下巴道：“我可不是來為你送考的。”
戚斐只是笑著點點頭，“這裏人多，阿虞還是先行回府稍作歇息，那我這就先去排隊進院了。”
虞為假意不耐地擺了擺手，“行了行了，快點進去吧。”
排隊接受兵士檢查的學子進入貢院的速度挺快，幾乎沒有出現在夾帶作弊的學子，戚斐的身份文牒和所帶考籃已被檢查完，被兵士吩咐著往院中行去，這次卻是要進院脫衣檢查有沒有夾帶小抄的。
虞為如周圍來送考的人一樣，皆探著身子往裏面看，待看不到那抹熟悉的背影後，這才轉身往那隔著一條街的一家熱鬧酒肆快速溜去。
剛行至酒肆，便喊來小二準備一間上好的房間，扔給了小二十天的住店費用後，又來到大堂內的一處熱鬧之地。
這裏坐著的人皆一人手持一本花名簿，幾張方桌上都擺著一張押-賭的紙張，上面分別書寫著解元，第二名，第三名。
虞為的到來很快讓眾人與他熱情地打著招呼，虞為不在意地擺擺手，只從胸口處拿出從戚斐那裏新鮮得來的銀錢出來，全部放到了解元那一塊區域。
他的臉上笑瞇瞇的，笑望著場中舉辦此事的酒肆老板，嘴裏不急不緩地道：“我押戚斐得中解元。”說著又把準備好的花名簿扔到了那呆怔著的老板懷裏，便自顧尋了一處地兒坐了下來。
眾人看向那放在桌上的一大疊銀票，皆是張大了一張嘴巴，知道虞為家是江南首富，那也不能有錢成這麽揮霍吧，這一疊銀票起碼得有幾十萬兩。
還壓了戚斐得中頭名，這得對那戚斐的能力有多麽大的自信。
還在猶豫押誰的眾人一時間又疑惑了開來，糾結著押誰才能拿到這個大籌，虞為大刺刺地跨坐在板凳上，端著茶杯悠然品著杯中霧茶。
熟識劇情的人，就是這麽地自信。
眾人押誰得中頭名，他也渾不在意，不管如何他最終都能拿到最大的一籌。
卻是不想，忽然有兩人同時走進了酒肆裏面，同時下了大註。
“老板，我押這場科舉學子中的李文秀才得中頭名。”
“老板，給我一份花名簿，我要押這場學子中的戚斐戚秀才一舉得中解元名次。”
耳邊落得兩道熟悉的聲音，虞為不由擡眸望向酒肆門口站著的兩人，卻是被口中含著的茶水嗆了下，因著難耐痛苦咳嗽起來不說。
來人竟是那天與他競爭花仙子的女子，和幫他出銀錢買下花仙子春宵夜的lijia虞三兒。
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幸而這時候的天氣溫度不低，眾人脫了衣鞋也不覺得冷，皆赤著身體等待著這些兵士們察看完衣裳鞋履。
“脫了身上全部外物，站在那處。”
斂眸微微凝眉的戚斐依言脫了鞋襪，摘了綁著頭發的藍色發帶，檢查完後又快速穿上衣鞋，整理好衣衫姿容後便提著考籃踏入了一個隊伍。
兵士仿佛被訓練過千遍萬遍似的，專挑那些容易攜帶小抄的地方搜索，動作極快，不一會兒便見從中搜出了寫有文章的夾帶。
眾人便當面看著那個被搜出東西的學子被兩個兵士押解著扔出了貢院大門，一時間院中等待拿號牌的學子們不由地噤了聲。
江南貢院的布局是四四方方的，四面築著號舍，中間卻是一座極高的明樓，那些主考官們便是坐在那上面，坐在高處的視線極好，能時而察看到四周號舍裏面的情形。
號舍皆是按照甲乙丙丁排的房間，皆是用著三塊薄薄的木板隔成了小小的格子間，只留了點讓人能轉個身的空間。
既不能擋風擋雨也不能擋聲音擋味道。
因此學子們能拿到什麽號牌皆是一臉抓瞎，全看分發號牌的主考官的心情。
這次的鄉試，眾學子們卻是要在這個小小的號舍待九天，吃喝拉撒自然也全要在貢院裏面解決，遂以拿到貢院四面的末尾號舍的人，那真是再倒黴不過。
因為在四排最末尾的號舍皆是挨著一個茅廁坑的，如今又是炎熱的夏天，那個臭氣熏天的味道自然不言而喻，因此這樣的號舍在眾學子們中間便有了一個稱號，“屎號舍”。
能在此地熬過去九天，都能讓人佩服了去。
戚斐看了下自己手中的號牌，“甲字貳拾陸房”，正處於較為靠前的號舍，待檢查完畢的鑼聲重重敲響之後，他跟著眾人一齊進入了自己所屬的號舍。
號舍的桌子和凳子皆是兩塊看著不怎麽結實的板子搭就的，裏間已被放置了幾塊炭火和兩根蠟燭。桌上還有一塊油布紙，是讓他們拿來遮風擋雨的，以防有人夜間受寒生了病。
已是少年的戚斐身材卻如成年人一樣高大直挺，進入了這個小小的號舍後，連手腳都不太能放得開。
他臉色沈靜地端坐在號舍內，閉眼深思著所學過的經義內容，不知過了多久便聽到九聲鑼響。
這是開考的鑼聲，沒有多久就有一列兵士拿著試卷和筆墨紙硯分發給了眾學子們。
鄉試考試總共分為三場，第一場便是經義，也就是根據題目來默寫文章，再寫下自己的理解。第二場考的是學子們的詩賦能力，題目皆是從他們所學過的書本上半截下來，讓他們填寫。第三場便是摻及了當下時政的策論了，俗稱寫文章。
參加科舉的學子一般前兩場皆能應付過去，只這最後一場需要抒發時政論點的寫文章卻讓他們抓耳撓肺，畢竟摻和了當今的政局觀念，他們還未入朝為官，哪會兒有那麽深的為官之道。
反而戚斐仿佛天生便是那為官的料兒，三場考試對他來說都能輕松地應過去，尤其是那第三場的策論文章，更是足足打了好幾頁草稿紙。
他這一番快筆疾書，自然也吸引了主考官們的註意力。
戚斐感覺到落在身上的好幾道視線，垂著的臉上不由勾出一抹笑容，手下的文章卻仍然不停地一筆一畫地冒了出來。
他這邊打完了策論的草稿，正待閉眼歇息片刻再行往試卷上撰寫，不察聽到了考場內響起一片喧嘩聲音。
在考場內已經待了將近四天的學子們還是首次聽到有人鬧事，那些在號舍內昏昏沈沈的人都被這聲響鬧得清醒了些許，趁著兵士們還沒有巡查到此處，皆往那聲響之地望去，想要瞧上一番熱鬧。
戚斐自然也是睜開了眼瞧去，只因鬧出聲響的人還是他所熟識的人，正是那幾天前在貢院前散發謠言來汙蔑他的李秀才。
原來竟是這一身文弱書生氣的李秀才被分到了末尾號舍。因在貢院前無意得罪了主考官，且號牌還是那主考官親自分發到他手上的。他也不敢不接下，只好忍著這臭氣熏天的環境默寫文章。
但隨著天氣逐漸炎熱，學子們又往裏面添加了許多新鮮的‘肥料’，那縈繞著的味道已經不能用簡單的臭字來形容了。
隔著好幾個號舍的學子也有人忍不住喊來了兵士一番抱怨，卻得不到什麽解決辦法。過了這麽幾天，那最末尾號舍的李秀才終是忍不住鬧將起來。
大概被熏得眼花腦熱了，口中竟然直接罵出聲來，鄰近的學子們忙勸解，李秀才也不管不顧得說起了上面有人的話。
“那監考官不就是因為前幾日得罪的事情發給了我和陳兄末尾號舍的牌子，又憑什麽給了那戚斐靠前的號牌，不就是因為他是虞家的人——”
這處地方的喧嘩沒有持續多久，便有那兵士快速奔來察看情況，不由分說便給那李秀才套上了一副重重的枷鎖，很快又押著人往貢院外行去。
那被押解著的李秀才經過戚斐這排號舍時，見戚斐持筆沈靜地寫著文章，仿佛發瘋了似地大喊鬧著：“我未來的妹夫可也是虞家的人，你們竟然敢押我出去——”
戚斐臉上的神色本是不急不緩，聽到他這一言語瞬息擡起了頭，散亂了衣衫頭發的李秀才擡眼對上了他那一雙厲色眼神時，心中不由發起了一陣冷顫，口中叫囂著的話都不由地頓了頓。
他這一停頓，押解著的兵士也得了輕松，很快便把人拉出了貢院大門外面。
戚斐緊緊握著手中毛筆，撰寫文章的心思全然不再，直在心中想著那李秀才口中的未來妹夫到底是誰。
另一排位於末尾號舍的陳秀才則始終低著腦袋，手腕抖顫著默寫著文章，仿佛一直沈浸在科舉題目中，根本沒有聽到外間發生了什麽事情。
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城北街的酒肆裏，過去了幾日，倒仍然是熱鬧之極。
隨著鄉試考試結束的日子臨近，酒肆的押註活動也已暫停了，眾人只等得那放榜之日來取錢就可。
虞為在這家酒肆裏一連住了幾日，仍然是不習慣這裏晚間的喧嘩氛圍，若不是想著距離貢院較近的住處只有這個地方，他早便回了虞府去了。
他下樓後直往視線極好的一桌行去，那處本來坐著的人群忙散了開給他騰著位置，桌邊坐著的其餘公子哥兒也打著招呼，甚至還有著一個公子哥兒提著一個鳥籠子踏進了酒肆，也神神秘秘地圍將過來。
“虞小少爺，你可聽說了貢院那邊上午發生的事情？”
他剛從床上爬起來沒有多久，不知是早飯還是午飯的餐還未用，哪能得知外面發生了何事？虞為為他這先抑後揚的問話無言著。
他手肘支在木桌上，眼皮還因為困意耷拉著，只稍微擡了擡下巴讓他接著說下去。
那人轉眼瞅了瞅另一桌上的人，忙壓低了聲音解釋道：“我聽說你那三堂哥押的李秀才因為在考場內鬧事被考官趕出了貢院。”
虞為瞬息間便睜開了半闔著的眼睛，眼中困意也消去了不少，對於此事倒是感興趣地挑了挑眉。
他可還記得鄉試考試那一天，虞三兒拿了許多銀錢押了那李秀才得中頭名還害得他被茶水嗆了一次喉嚨的事情，卻不想虞三兒的錢還沒在這裏放熱這便要落入他的口袋中了。
虞為心中欣悅想著，面上也不由帶上了一抹明顏的笑容。
酒肆裏的眾人顯然還不知道貢院那邊發生的事情，另一桌的虞三兒依然被眾人恭維著，一時間好不得意，望向對面笑看著他的虞為不由地跳了跳眼皮。
“虞為堂弟，你終於舍得離開你那房間了。話說前些日子二叔不是因為你小小年紀便進那畫舫之地禁了你的足？怎得偷偷跑了出來？”
虞為手指點了點桌子，瞇眼笑道：“那還真不用堂哥擔心此事了，我父親回來我自會向他解釋。倒是三堂哥你說的去畫舫之事......”
他的臉上恰好地帶上一抹疑惑，“不是你非要拉著我去的嗎？還非要競價送給我一個美人兒。”
虞三兒的眼皮狠狠跳著，卻也是想到了自己那花出去的許多銀錢皆打了水漂，心中的計劃未成不說還被他的父親打了好幾大板子才抵消了那花出去的銀錢。
想到那打在身上的板子，虞三兒低下來的眼睛裏劃過一抹恨意，擡起來的時候卻又隱藏了去，“若是讓二叔知道這些日子你皆住在這麽個地方，不知又是怎樣的一番心疼了。”
他的眼眸閃爍著，“我正巧在城北胡同這邊置辦了一間院子，環境清幽，你若是喜歡何不住在那裏。”
虞為的臉上扯上一抹笑容，一番言語卻是拒絕：“不用了，還是留給三堂哥自己用的好，我如今住在這裏幾日倒也習慣了。”
環境清幽？虞為心中冷笑，虞三兒以為自己是那什麽都不懂的毛頭小子嗎？
這城北胡同裏住著的人家在外人看來皆是良戶人家，但在混跡在風流快活場地之久的他來說，是知道那城北胡同裏住著的可都是暗-娼-歌女住著的人家。
琢磨著虞三兒這些日子的做法，虞為在心裏過了兩遍，終是弄明白了這虞三兒到底想要做什麽了。
他這是又想著法子毀壞他在虞父心中的形象呢，可惜虞父並不是那等會輕易相信他人言語的父親。
虞為心中暗暗冷笑一聲。
可惜，虞三兒做的計劃還是要不成了！
被一番拒絕，虞三兒的臉上終是掛不住了，瞬息沈了沈臉色，卻還是因為虞為的身份隱忍著不發聲。
但讓眾人瞧見了自己被虞為落了臉面的這一幕，虞三兒還是不想久待此處，索性起身打算回城北胡同。
那裏可是有著不少的溫柔鄉在等著他。
他面上不由帶了點笑意和友人告別，同桌的幾位友人聽他說要回胡同，先是擠眉弄眼了一陣，也忙跟著一起往酒肆外面行去。
不想，一行人剛行至店門口，那虞三兒身邊的小廝便急急地跑了過來。
不待虞三兒出聲斥責，那小廝便手抹著額頭上的汗珠，邊喘著粗氣道：“少爺不好了，那李秀才因為在考場被主考官趕出了貢院，如今正要被安排著游街呢！”
聽得小廝的一番話，虞三兒面上驚地一顫，一雙眼珠子都快要瞪出來了。
他借來的錢可全押在了那李秀才身上！！
此時他的心中不由劃過後悔的心思，他就不該聽信胡同那女人的話，什麽他弟弟讀書天賦很高，得過縣令的誇獎，一定能得中這一場江南鄉試的解元，全是給他吹的枕頭風！
早已知道此事的虞為這一桌互相對視一眼，皆笑而不語。
八月十六，是待在貢院裏的學子們出考場的日子，今日正值街道上桂花開的日子，那四處飄散著的桂花花香仿佛也在跟著迎接著出考場的學子們。
一大清早虞為便和其餘來接人的人立在了貢院門口，時而如那長頸鹿一樣往前邊處探頭看看。
又是一陣鑼聲響，卻是代表著考試散場的聲音，江南貢院的大門被人從裏面打開，外面守著的人便消了聲音，隱含期待地望著出來的人群。
要說這古代的科舉卻是讓人考的難受，九天皆待在不大的號舍裏，不僅要聽著隔壁的號友打呼嚕磨牙，還要忍受著有著臭腳的號友，真真是難以忍受之場所。
光是被人擡著從裏面出來的秀才，虞為就瞧見了好幾個，有的出來的秀才身體也都打著晃，眼看著都能撞到旁邊的樹上去。
連那身材強壯些許的秀才的臉色都泛著黃色，虞為擰了擰眉，想著戚斐那好似沒有幾兩肉的清瘦身體，心中不由浮起了擔憂的心思來。
戚斐緩慢行出來時，貢院門口幾乎已經沒了學子，只零星的有著幾個行人。
他挪移著視線，往四處望去，卻是不見那抹想念了幾天的身影，眼中的光仿佛都黯淡了些許。
他提著考籃的手緊了緊，步伐卻是更慢了，垂眸想著阿虞如今是在做著什麽，可是還在睡眠中才未來貢院接自己。
心中找了諸多借口，也堵不住浮現在腦海裏的一句話：阿虞果真如他所說的，沒有來此地接他回家......
“餵——”
聽到聲音，戚斐的步伐跟著頓了頓，緊握著考籃的力氣松了些許，瞬息擡起一雙泛著紅的眸子往自己的左首邊望去。
映入眼簾的便是正坐在某戶人家院墻上的阿虞，和那依著院墻外而長的一顆丹桂樹。丹桂仿若是一夜開的花，淡黃色的花骨朵依戀在阿虞那張潔白如玉的笑臉邊，都未讓戚斐的視線挪動分毫。
未聽見戚斐應聲，虞為還以為他沒有發現自己，便伸手撥開了面前的桂花枝，又壓低聲音喊了聲：“戚斐，我在這兒。”
“阿虞。”
這回戚斐倒是應了聲，眼眸中的喜悅滿得就要溢出來似的。
虞為低頭往下方看去，望著途徑下方又停留在此處稍微仰著頸望過來的戚斐，他的臉上不由地冒出一股別別扭扭的情緒來。
他心中的話轉了個彎兒卻是變成了：“父親讓我來接你回家。”
戚斐靜默了一會兒，遂而低語笑回：“好。”
半刻鐘後。
虞為領著戚斐來到了自己所住的酒肆，裝作沒有瞧見他眼中的疑惑，直接讓小二領著人進了自己訂的房間。
他自己反而在大堂裏等著，口中只道著：“好了就下來吃飯。”
推開房間門後，戚斐看清楚了裏面早已擺放好的一浴桶的熱水和一身他往常在家中穿過的幹凈衣衫。
他心中不願阿虞獨自等著自己，便立馬闔上了門，快速洗幹凈了身體。
兩人吃飯的時候，虞為忍不住擡眼瞧著面上始終帶笑的戚斐。
就吃飯而已，不知道他再高興個什麽勁兒。
戚斐放下碗筷後，心中盡皆是滿意的愉悅嘆息。
考完試的第一頓飯，是和阿虞一齊吃的，真好。
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在虞府眾人翹首以盼等待著放榜的日子裏，先是迎回來了外出做生意的虞父和虞夫人，兩人此番外出不僅落實了外面的生意，還帶回了許多胡商有的稀奇玩意兒。
虞夫人卻發現，向來喜愛此物的小兒子這次居然沒有歡天喜地的來拿東西，反而很是反常得笑瞇瞇地問他們何時還去外地的府城做生意。
“咱們外面的生意近日倒是挺好，並不需要我和你父親前去查看一番，”瞅著小兒子眼中好似還露出失望的神色，虞夫人豎起眉毛，哭笑不得地問著：“難道阿為你還盼著咱家生意不好不成？”
虞為忙上前攬了虞夫人的手腕，對著兩人笑嘻嘻著道：“娘你和父親外出這麽些日子，兒子實在太想你們了，便想著你們下次再出去的時候，我就跟著你們一起去得了。”
不管很了解自家兒子習性的虞父心中怎樣得不信，面上卻還是因為他說的話露出大笑來。
趁著虞父高興之際，虞為轉了轉眼珠，忙問道:“爹，鄉試已經結束了，我能不能出咱家的門了。”
虞父挑著眉毛道：“禁你足的這些日子裏，也沒見你少出多少。”
虞為摸摸鼻子，暗想著原來他每夜練完武翻墻出去找人實戰的時候都被虞父給瞧了去。
他這方還心想著還好與人打架的事情虞父不知情，卻不想只聽虞父又哼哼道：“若不是看你專門找的是那些愛尋釁挑事的地痞流氓，我早就抓個你現行了！”
虞為的臉上扯出一抹笑容，頓時幹笑了兩三聲。
“也不想想你爹我以前靠什麽發的家。”
虞為故意猜測道：“巡夜的？”
正要再次吹一遍功績的虞大尚：“......”
虞夫人在旁邊捂著嘴直直笑著看這對互鬥著的父子。
作者有話要說：
謝謝支持的小仙女們，愛你們，麽麽噠
我們繼續努力更新的，爭取日更！！
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