坐馬車回太守府的路上，謝雲瀾掀開馬車的車簾，回望了一眼在雨幕中顯得有些朦朧的彩雲舫的燈火。

他問沈凡：“確定心魔不在她身上？”

“嗯。”沈凡點點頭。

雲袖身上沒有魔氣，也沒有怨氣之類的，魂火相對謝雲瀾來說有些弱，大概是女子體弱，憂思過重之故，但也在正常的範疇。

謝雲瀾皺起眉頭，將雲袖寫給他的幾個名字又看了一遍，他其實覺得心魔在這些人裏的可能性並不大，但保險起見，還是準備回去後讓王泰他們去查一查。

沈凡看出他的想法，問：“你懷疑駱詠安沒死？”

在來之前，謝雲瀾便跟沈凡說過，讓他探一探心魔是否在雲袖身上，可探完沒有後，他們臨走之前，謝雲瀾冷不丁問的那句話，卻沒有預先跟沈凡知會過。

“有一點。”謝雲瀾說，“我覺得雲袖的態度有些不對。”

其實在與他們的兩回對話中，雲袖的表現都沒有什麽大的錯處，只是一些微小之處，讓謝雲瀾感覺有些異樣。

就譬如她對駱詠安去向的說法，滄州城廣為流傳的說法分明是羅鴻遠編造的那一個，駱詠安擔心被報覆，連夜逃回老家，他在滄州的形象也成了一個薄情寡義的負心人，雲袖不該沒聽過這個說法，可那次她跟謝雲瀾的說辭中，卻半分沒提此事，甚至在她的描繪中，駱詠安分明是個極為深情專一之人。

懷疑的種子種下後，謝雲瀾再看雲袖時，就又感覺出了更多的不對，例如雲袖方才答話前的停頓，是她一時沒反應過來，無法消化那麽多信息，還是她需要整理說辭，不讓自己不小心說出自己不該知道的內容？

這些目前都只是謝雲瀾單方面的懷疑，答案可能是前者，雲袖沒說駱詠安的去向也可能是她了解駱詠安的為人，所以並不相信駱詠安逃回老家的事。

他即便直接將此事挑明了問，雲袖大抵也能找到類似的借口解釋，他便幹脆沒有問，只在將要離開，雲袖心神放松之際，冷不丁的問了一個那樣充滿誘導性的問題，詐一詐對方。

可惜沒有成功，雲袖雖是女子，但這麽多年身處風塵之地，接待的人龍蛇混雜，養出了謹言慎行的習慣，凡事不在心裏過個幾遍，她不會開口。

“如果駱詠安沒死的話，他會藏在哪兒？”謝雲瀾整理著自己的思緒。

“化蛇在滄江之中，它是心魔的化身，一定不會離心魔附身之人太遠。”沈凡說。Ｙ。Ｕ。Ｘ。Ｉ。

“就是說他很可能就在滄州城中？”謝雲瀾問。

“嗯。”沈凡點點頭，無論心魔附身之人究竟是誰，都應該在滄州城中躲藏著。

“你上回找出心魔是通過袁朔被火光照出的影子，”謝雲瀾回憶著京中的經歷，說，“如果把全城人都聚集起來，你可以用魂火直接照出對方嗎？”

“不行。”沈凡解釋說，“心魔的主體當時正在袁朔身上，魂火才可以直接照出它的影子，現在那只化蛇就是心魔力量的化身，留存在附身之人身上的力量很少，我要親自查看才能辨別。”

就像他先前摸雲袖的手一樣，其實摸胸口辨別的更清楚，不過謝雲瀾不讓他摸，好在摸手也湊合，但是光用火光遠遠的照，是照不出心魔的。

這條路也行不通，謝雲瀾陷入了沈思中。

二人說話間馬車駛回了太守府，謝雲瀾先行下車，撐開傘後再將手借給沈凡，讓他扶著下來。

“雨還會下多久？”回別院的路上，謝雲瀾擡頭看著絲毫未曾減小的雨勢說。

“會一直下下去。”沈凡也擡起頭，“除非化蛇主動停下，或者我們毀掉喚雨的陣法。”

謝雲瀾：“喚雨的陣法？”

“嗯。”沈凡解釋道，“光憑化蛇現在的怨氣其實不足夠喚動風雨，雨一直不停是因為雨中的龍力，心魔附身之人應該得到了蘊含龍力的物品，並且以此為陣眼，結合化蛇的怨氣才招來的風雨。”

“陣法會設置在哪兒？有什麽特殊條件嗎？”謝雲瀾問。

“沒有。”沈凡搖搖頭，“這個陣法的作用是為了結合兩種力量，只需要很小的規模，城中任何地方都有可能。”

這跟化蛇的藏身處一樣難找，毀掉陣法行不通，至於化蛇主動停下？更不可能。

化蛇先前威脅河口村時說若是不給它送上新郎，便會發大水沖垮江堤，淹了整個滄州城。這個威脅其實不算是威脅，這應該是化蛇的最終目的。

是為了覆仇也好，為了增強己身也好，雨絕不會停下。

謝雲瀾將雲袖寫的名單交給王泰去調查，又叫來一人，令其暗中盯住彩雲舫，註意雲袖的動向，自己則在桌旁坐著，思考著當下的對策。

雨仍在下，滄州官兵們在雨中又找了一天一夜，仍是沒有線索，而前去調查名單的王泰，得來的消息也一如謝雲瀾所料的，沒什麽作用。

晚上，被謝雲瀾派去巡視江堤的許鑫回來了，他淋了一身的雨，寬大的衣服緊貼在身上，把身材襯的更臃腫了。

他之前說自己是因為忙著巡視江堤才沒註意河口村的事，其實從沒上江堤去看過，如今真真切切上了這千裏長的江堤走一遭，可把他累得夠嗆，回來後喘了好一會兒才緩過來，他跟謝雲瀾稟告道：“謝大人，江堤我都巡視過了，沒什麽問題，水位也離警戒線還遠。”

“派人晝夜盯守，另外再備些沙袋，把堤壩加固一下。”謝雲瀾思忖道。

許鑫不太理解謝雲瀾這副過於鄭重的態度，他道：“江堤去年才加固過，謝大人，更大的雨滄州也不是沒下過，這點雨不算什麽，便是再下個十天半月，大堤也頂得住。”

是不算什麽，現在的雨勢雖然細密連綿，卻還不到暴雨的範疇，可它晝夜不息，追捕化蛇一事遲遲沒有進展，十天半月頂得住，若是更久呢？

而且誰能確保這期間化蛇不會繼續害人？怨氣越多，它的力量便越強，雨勢也會隨之增大，到那時，這千裏江堤又能撐多久？

謝雲瀾有一種預感，他們的時間不多了。

又是一晝夜過去，這已經是雨下的第三天，官兵們在雨中奔走巡防，卻依然沒有進展，唯一的好消息是，滄江中沒有再死人。

第一次讓許鑫安排人去叮囑百姓近期不要下水時，沒多少人放在心上，可化蛇現身，撞翻船只拖人下水的傳聞一出，江面倒是頓時空蕩了，別說劃船下水，現在滄州百姓連靠近水面都不敢，唯恐那水裏的妖物突然竄出來把他們拖下去溺死。

謝雲瀾站在檐下看著院中的積水，還不太多，只是淺淺的水窪，但根據官兵們傳來的消息，滄州城中已經有個別低矮地方的積水漫過了腳踝，雖說用青石磚墊著也能勉強通行，可這終究不是長久之計。

不能再等了。謝雲瀾把心一橫，準備賭一把試試。

可就在他有所行動前，本該在城外忙著加固大堤的許鑫突然回來了，與他同行的還有一人，是接到消息匆匆趕回滄州的羅鴻遠的父親羅展圖。

“羅掌櫃，這事我真的是盡力了，那謝雲瀾根本不聽勸，直接沖進羅家拿人，我也沒有辦法啊。”許鑫叫苦道。

羅展圖陰沈著臉，沒有搭腔。

這已經是他克制過的結果，兩日前收到消息時，他怒的直接砸了手中的茶盞，羅鴻遠可是他唯一的兒子，謝雲瀾竟是如此不講情面，直接帶刀闖進他們羅府綁人，他們羅家這麽多年，還沒被人這麽欺負過！

好在回程的路途給了他時間冷靜，讓他見到許鑫時不至於直接破口大罵，勉強維持著體面。

但這份體面，到抵達牢房，看到自己那蓬頭垢面險些沒認出來的兒子時，再維持不住。

羅展圖顫聲道：“遠、遠兒……”

正躺在稻草上睡覺的羅鴻遠聞聲擡頭，一見到羅展圖的臉，立刻也紅了眼眶。

“爹！”他扒著牢門的柵欄，哭道，“你可算來了，兒子這幾天可是受了許多折磨！”

羅展圖怒道：“他們對你做了什麽？！”

羅鴻遠擼起衣袖，給羅展圖展示他身上的傷處，雖然總共沒挨幾下他便全招了，但他自幼錦衣玉食，哪受過這等皮肉之苦，幾棍棒下來，留下的淤青看著很是觸目驚心。

“你們竟敢刑訊？！”羅展圖憤怒地看向許鑫。

許鑫連忙道：“這都是謝雲瀾的主意！刑訊逼供都是謝雲瀾叫人動的手！那都是他從京中帶來的人，我實在攔不住啊！”

羅鴻遠也道：“對，都是謝雲瀾幹的好事！爹，你一定要為我做主啊！”

“好他個謝雲瀾！”羅展圖氣憤地一甩袖，“無憑無據，便敢強闖民宅，擅自拿人，這天底下還有沒有王法了？此事我定要告知陛下，讓陛下來評評理！”

“爹，絕對不能放過他！”羅鴻遠叫道，“你先接我出去吧，這地方我一日都不想待了！”

“還不快放人！”羅展圖喝道。

“這就放這就放！”許鑫找來一旁的獄卒，喊道，“快把牢門打開！”

獄卒掏出鑰匙，正要打開門鎖，卻聽監牢大門的方向，又傳來一聲厲喝。

“誰敢！”

這一喝氣勢十足，震的眾人都是一驚，齊刷刷轉頭看著門口，就見一身姿英挺，眉宇間帶著懾人冷意的男子帶著一眾佩刀侍衛朝他們走來。

謝雲瀾人還未至，那身淩厲氣勢卻已經壓的羅展圖不自覺後退一步，他隨即又反應過來，連忙站回原位，同樣冷著聲音，說：“想必這位就是謝大人了，敢問謝大人，我兒犯了什麽罪，憑什麽把他關押在此！”

“犯了什麽罪？”謝雲瀾玩味的看了羅鴻遠一眼，笑道，“羅掌櫃不如問問你兒子自己。”

羅展圖轉頭看向羅鴻遠。

羅鴻遠叫道：“那是他屈打成招，爹，你可別信他！”

“羅掌櫃，是這麽回事……”許鑫將謝雲瀾之前審問出的徐麗娘和駱詠安一案大概講了一遍。

羅展圖聽完後怒的恨不得拿起棍子抽自己這蠢兒子幾下，都不需要詢問，憑他對他兒子的了解，這件事十有八九是真的。十年前羅鴻遠便對徐麗娘心心念念，得知其與駱詠安好上後怒到去砸了彩雲舫，為此被羅展圖罰在家中禁足，卻沒料到這渾小子還是找到了機會幹出這等混賬事。

然而到底是自己的兒子，他恨鐵不成鋼地瞪了羅鴻遠一眼，轉頭對著謝雲瀾說：“謝大人，遠兒膽子小，許是因為害怕才胡亂招的，這口供不足為信，謝大人可有別的證據？”

這還真沒有，十年過去，物證早就被毀得差不多了，不過……

謝雲瀾面帶微笑：“若他是胡亂招的，想必十年前徐麗娘身死與他全無關系，那水裏的化蛇為尋仇而來，不會對他下手，羅公子敢不敢去湖面走一遭呢？”

什麽化蛇？羅展圖楞了下，他還沒聽過此事。

羅鴻遠卻是面色一白，驚叫道：“我不去！”

待得許鑫又把化蛇一事解釋清楚後，羅展圖面色也難看起來，他這不成器的兒子害人性命便罷了，竟然還招惹上了這等妖物，這可如何是好。

羅鴻遠見他神色，擔心親爹也不管自己，慌道：“爹，你可不能不管我！我要死了，咱家可就絕後了！”

“閉嘴！”羅展圖實在忍不住，將手伸進牢門中扇了羅鴻遠一巴掌。

清脆的巴掌聲後，羅展圖又道：“謝大人，老夫教子無方，還請見諒，但此案疑點重重，依老夫之見，最好將他押送至京中，由陛下定奪。”

到了京城，謝雲瀾就無法再這麽猖狂了，羅夫人絕對不會不管她這個侄兒，母親的要求下，袁奕也會幫忙，羅鴻遠一案肯定會被大事化小小事化了，並且，那妖物正躲在滄江之中，虎視眈眈，隨時可能過來尋仇，把羅鴻遠送到京城去，也是為了避難。

這倒是打的一手好算盤。謝雲瀾似笑非笑的看了羅展圖一會兒，點頭應了：“可以。”

旁邊眾人都楞了一下，顯是沒想到謝雲瀾竟然這麽好說話，這就松口放人了。然而，他們緊接著就聽到了一句。

“去京城可以，但是去之前，他得坐著船，在煙水河上巡游一天。”

巡游做什麽？羅鴻遠還沒反應過來，羅展圖卻是面色大變，他驚叫道：“你想拿遠兒做誘餌！”

“不錯。”謝雲瀾大大方方承認了。

“不行！”羅展圖斬釘截鐵，那水裏的妖物兇險莫測，他是絕不會拿自己的兒子冒險的！

“不行也得行！”謝雲瀾卻比他更堅決，雨一直在下，不能再無謂的等下去，他要引著化蛇主動出現，而羅鴻遠就是最好的誘餌。

“爹，救我！”羅鴻遠驚恐道。

“許大人！”羅展圖想要找外援。

“謝大人，這麽做恐怕有些不妥……”許鑫正要說話。

謝雲瀾直接亮出一枚金牌，喝道：“此乃天子禦令，見之如見君，我奉陛下之命代天子巡視天下，有便宜行事之權，現在為保滄州百姓安全捉拿化蛇，要羅鴻遠做誘敵之餌，你們想抗旨嗎！”

金牌令箭一出，許鑫不敢出聲了，甚至直接跪倒在地，行了個面聖的大禮。

“你、你……”羅展圖氣到聲音都打顫了，“我要去京中告狀，你這是草菅人命！”

“你盡管去告！”謝雲瀾冷笑一聲，他一甩袖袍，轉身離去。

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