每年的四月是各地學子府考的日子, 雖然這與縣學的學生無關，但也不是沒半點關系, 因為不管是府考, 還是先前的縣考，以至後面的院考，考生互結的同時都要找一至兩名廩生做保。

廩生是生員的一種, 由公家每年每月按時給以銀子以及膳食的生員。

去年歲考，秦學政根據生員成績又從中選出一批廩生，蒙真他們這批生員中一共出了六名廩生, 其中兩名成績特別優異的被保送進了京師國子監。

剩下的四名廩生被請去為今年縣試府試的考生具結做保。廩生為考生做保多是通過自己曾經所讀的書院的夫子從中搭橋牽線, 通常是廩生先聯系好夫子, 夫子再將其介紹給書院的考生，兩邊約定好時間地點, 見面後各自簡單問幾句以做個了解，有的甚至問都不問。之後考生給廩生具保費, 廩生則隨考生一道去報名地點為其填寫具保單做保。

到了考試那日, 廩生又要到考場為考生唱保，即考官點了考生的姓名後, 廩生唱廩生某某某為考生某某某保。

這幾日剛考過府試，為考生做保的幾名廩生回到縣學，不少學生圍上這幾名廩生問其為考生做保的感覺咋樣。

其中一名林姓廩生回道：“以前都是被別人做保, 如今也為別人做一回保，感覺就是翻身做了主人，那叫一個舒暢痛快。”

“那林兄的具保費得了不少吧。”

林姓廩生伸了伸手指：“差不多這個數。”

“四十兩？”

“先前縣試和這次府試加起來的。”

“那也不少了。”問話的學生心中酸溜溜的，“接下來還有院試, 還能再得一筆, 不出意外的話, 你這一年輕輕松松啥也不幹，就能白得六十兩銀子。”

廩生為考生做保，一名考生需給為其做保的廩生二兩銀子，一人二兩，十人就是二十兩，這名林姓廩生在今次的縣試和府試中一共為二十名考生做保，算下來所得就是四十兩。再加上七月份的院試，一年至少能得六十兩銀子。

六十兩銀子於一個普通家庭而言不算小數目，要知道好多貧苦家庭一年的收入連二兩銀子都沒有。

所以大家都非常羨慕廩生的待遇，不只是因為廩生享受國家糧食補貼以及每年的四兩銀子，最主要的原因是廩生每年都可以為縣、府、院試的考生做保，從中獲取一筆不菲的收入。

不過羨慕歸羨慕，得要有本事成績好才行，人家也都是憑真才實學得來的，他們就是再怎麽眼紅，也得要在歲試中成績一等一的好，那樣才有被選入廩生的資格。從而像這名林姓廩生一樣，每年輕輕松松啥也不幹就能得六十兩銀子。

“也不是啥也不幹白得的。”這名林姓廩生說，“廩保有風險，若是被保的考生做假，我們也跟著遭殃，秀才功名會被除去，從此再與科場無緣。”

這話倒是一點不假，廩生為考生做保，保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證其身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業。

如果被保的考生犯以上問題，為其做保的廩生會與這名考生一同受到相應的處罰，秀才功名被除去，從此後再不準踏入科舉考場半步。

好多廩生為了二兩銀子，一般都不會深入了解考生的情況，若真遇上了有問題的考生，他們也只能自認倒黴，甚至被說活該，誰讓他們只認錢不對考生做深入了解呢。

林姓廩生和學生的對話正好落進坐在其後面的蒙真耳裏，先前他只知道廩生待遇很好，沒想到一年下來竟有這麽多銀子，而他只是一名增生，增生國家不給其發給糧食及月廩。

不過他倒也不羨慕他們，廩生雖然掙錢來的容易，可就像方才那名林姓廩生所說，如果被保的考生舞弊做假，那為其保名的廩生這一輩子就與科舉無緣了。

凡事有利就有弊，有羨慕人的這時間倒不如多背兩道題來的劃算，況他們家既不缺糧也不缺錢，他可羨慕他們做什麽，應該是他被羨慕才對。

不過也不對，他這麽年老，誰會羨慕他啊，怕不是嫌生命太長。

學裏的日子就是這樣，每日除了聽學生們各種八卦，剩下的便是讀書寫文章，日日如此，晴天雨日一成不變。

四月過後，天氣一日比一日炎熱，綠樹濃蔭，夏日漸長，不知不覺就到了盛夏六月天。

蟬鳴聲噪個不停，這日蒙真中午下學回到家用過午飯，躺在竹椅裏小憩。

阿青跪坐在他身邊伺候按摩，一邊說：“老爺讀書辛苦，阿青給您捏捏，讓您老人家適當放松放松。”

蒙真閉著眼很是享受，天氣悶熱，讓人忍不住昏昏欲睡。阿青捏著捏著，瞌睡襲來，一個沒支住，一頭栽在蒙真身上。

蒙真被他咂疼了，一下子清醒過來，正欲罵阿青幾句，但想著這麽熱的天氣阿青依舊不辭辛苦伺候在側，便於心不忍，叫阿青回自己屋睡去。

阿青卻說：“老爺，阿青不困，阿青剛才只是不小心打了瞌睡，現在沒瞌睡了，這就伺候老爺，讓老爺舒坦個夠。”說著又要給蒙真按摩。

蒙真看著他耷拉個眼皮，已是困的不行，生怕他再砸著自己，便說這裏不需要人伺候，讓他下去忙自己的事去。

阿青得了這話，這回再沒說自己不困，起身掀簾出門離開了。

門上掛了竹簾，外面的人看不見裏面做什麽，裏面的人卻對外面看的一清二楚。阿青才剛掀簾出去，蒙真便看見一少年被人領著走了過來。

待走近了，蒙真才看清這少年正是王秀才家的兒子王渙，不禁想，他來幹什麽，難道王秀才又出什麽事了。

自出了正月後，王秀才的身體由蒙清另找了一位大夫為其調理，蒙真聽蒙清說，人恢覆的還算不錯，除了腿腳不如先前靈便外，其他與以前並無兩樣。

下人在外面稟了一聲：“老爺，王秀才的小公子求見。”

蒙真便道：“進來吧。”一面從竹椅上撐起身子。

下人掀起門簾，王渙走進來，與蒙真行禮道：“蒙伯伯好，王渙見過蒙伯伯。”

蒙真點點頭，正好旁邊有張凳子，他指了指要王渙過來坐。這孩子年齡不大，禮儀倒是周全，蒙真見了喜歡的不行。

“你父親近來如何了？”待王渙坐下後，蒙真問。

王渙回道：“有勞蒙伯伯記掛，父親他很好。”說著從身上背著的包袱裏取出幾本冊子來，“這是我爹托我給您送過來的，他說您科舉考試中用得著。”

蒙真接過來一看，見是王秀才平日裏積累下來的讀書心得以及數十篇八股文題，還有一些試帖詩，冊子上的字跡沈舊，有些已經看不清，想來是被珍藏了許久。

“你爹這是……”目光從冊子上挪開，蒙真看著王渙，心中已猜了個大概。

“我爹說人生苦短，意外總在不經意間發生，誰也不能保證過了今天是否還能有明天。他打算下半輩子好好保養自己的身體，種種花養養草，偶爾寫些字作些畫，其他的再不多想。”

果然被蒙真猜中了。

王渙說這些話的時候神色有些黯然，他爹曾在他耳邊經常告誡，現下這個社會愛富嫌貧，窮人家的孩子出頭尤其艱難，若想受人尊重，唯有讀書科舉這條路才能行得通。

他爹還說不論吃多少苦都要考個舉人回來，那樣才能有官可做。可如今他爹因為身體原因放棄科考這條路了，這讓王渙多少有些惋惜難過。

“身體要緊，你爹這麽做沒什麽不好，人活著貴在閑適安生，功名利祿倒在其次。”蒙真這樣開導王渙，少年人年齡尚小，有些事還不是很懂，便是他現在說的這些話少年人未必也能理解。

然而王渙點了點頭：“嗯，我知道。”正好下人端了瓜果上來，蒙真要他吃些果子降降溫，少年人從進來到現在額上依舊還掛著汗。

大概因著不是自己家裏，王渙略有些拘謹，連說自己不渴，不用這麽麻煩。蒙真撿了塊甜瓜遞給他，“不用客氣，這裏不是別處，就當是自己家裏。”

王渙不好意思接過，道了聲“謝謝”。蒙真見他這樣子想起上輩子他的徒子徒孫們來拜他的時候也是這樣，規規矩矩，不敢有半點逾矩。

他想定是因為自己是長輩，有這一層關系在，少年人束手束腳，有些放不開。王渙吃了一塊瓜後蒙真又遞了一塊給他，他卻怎麽也不接了。

王渙說他想去他姐姐那裏看看，蒙真便叫了個下人進來帶他過去，王渙起身的時候他又說：“回去代我向你爹問候道謝，說我改日去拜訪他。”

王渙忙應道：“蒙伯伯放心，您的話我一定帶到。”說完便隨下人去了。

六月天氣多不穩定，明明白日還是個大晴天，夜裏突然就下起雨來。

而且一下就連著下了三天，完全沒有要停的跡象。因著雨大，蒙真被困在家裏無法去縣學，天氣黑沈沈的，像是一塊黑鍋壓在頂上。

“老爺，您說這雨怎麽還不停呀，這天跟要塌了似的。”阿青站在蒙真身側，看著院子裏雨水瓢潑，明明是在白天，天色卻跟傍晚時候一樣陰沈。

蒙真負手站在檐下，有雨水斜進來，潑了他一身水，他卻像沒有感覺似的，瞧這雨勢，一時半會兒怕是停不下來。

“老爺，進屋裏去吧，這雨大的嚇人，受涼了可就不好了。”阿青勸說。

“進去罷。”蒙真說，他這會兒才感到自己身上有些涼，打算進屋裏換套衣服。就在他轉身回屋的時候，蒙澈撐了把小雨傘跑過來，邊跑邊喊爹。

待人跑跟前來了，蒙真見他被淋成落湯雞的樣子好不狼狽，嗔道：“下雨天不好好在自己屋裏呆著，跑什麽跑，被淋成這個樣子生了病，一時半會兒到哪裏給你找大夫去。”他一邊說著埋怨的話，一邊將蒙澈帶進屋裏，屋裏備有小孩換穿的衣服，他叫阿青取來一套給蒙澈換上，自己也換了身幹爽的。

等父子兩個換好衣服，還沒來得及說上一句話，宋乳娘抱著蒙淵也趕了過來，蒙真心說，這兩個是故意的吧，要不來都不來，要來都趕一起來。

“老爺，孩子在屋裏面呆不住，嚷嚷著要往外面去，我想孩子大概是覺著悶，便帶他到您這裏玩上一會兒。”宋乳娘將蒙淵放到地上，自己身上雖淋了個透濕，孩子身上卻幹幹爽爽。

蒙淵一挨著地就朝蒙真跑過來，蒙真順勢將他抱起，逗弄著玩了一陣。可蒙淵生性好動，沒一會兒便覺得被蒙真抱著不舒服了，手腳掙脫從蒙真身上下來，由一旁的蒙澈帶著玩耍起來。

果然還是小孩帶小孩好玩，蒙真看著這兄弟二人坐在一張小板凳上玩的很是開心，便暫時不管他們，任由他們坐那裏玩去。

因著天氣暗沈，屋裏點了燈，蒙真坐在案桌前閉目小憩，沒過一會兒便聽見蒙淵哭嚷著要往外面跑。

“五弟，外面下著大雨，不能出去。”蒙澈拉著蒙淵不讓他亂跑，蒙淵雖然年齡小，脾氣卻是個倔的，人不讓他幹什麽他偏要幹什麽，嚷嚷著非要到外面去，蒙澈險些扯不住他。

蒙真走過來抱他到門口看外面雨水嘩嘩，小孩覺著雨水好玩，伸著手夠要，在蒙真懷裏一點都不安分。

“不許動，再動打你屁股！”蒙真嫌他扭來扭去不舒服，作勢嚇唬他，蒙淵見他唬人的樣子害怕，小嘴一癟，似是要哭出來，蒙真便又繼續唬說，“不許哭，哭出來也打你屁股。”

“哇……”蒙淵被他爹嚇的一下子大哭起來，在蒙真懷裏更加不安分了，蒙真被他哭的煩躁，心想原身生這麽多孩子幹嘛，一個兩個就夠了，多了真是心累。

“不許哭！”蒙真假意在他屁股上拍了一下，這下非但沒起到震懾的效果，反而讓蒙淵哭的更厲害了。

一旁的蒙澈看不下去了，走過來與他爹說：“爹，你怎麽能嚇唬五弟，他那麽小，我看你還打他了。”

嘿，這一個就讓人夠煩心了，還來一個埋怨他，他哪裏是打蒙淵了，不過是假意拍了拍，拍打到的是他自己的左手背。

“來，你來哄哄你弟弟。”蒙真將蒙淵往地上一放，對蒙澈說。

蒙澈做了個鬼臉逗蒙淵，蒙淵一下子就被逗笑了，然後兄弟兩個便又在蒙真屋裏來回跑著玩，看到什麽翻什麽，不一會兒就把蒙真屋子弄得個亂七八糟。

蒙真也懶怠管了，只要能哄著不哭鬧就行，便是上房把瓦片揭了也無所謂。

或許是今天趕了巧，大雨讓大家都往蒙真這裏跑，這邊蒙澈與蒙淵鬧的不行，那邊蒙清身邊的小廝阿興急匆匆跑了進來。

這些天蒙清和蒙鴻都不在家裏，蒙真都好幾天沒見著蒙清了，見他的小廝突然跑進來，忙問：“怎麽就你一個，蒙清呢？”

阿興稟道：“老爺，縣城周邊的一個村子遭了災，大少爺被叫去救災去了。”

蒙真有些不解：“村子遭了災該是官府救濟，蒙清被叫去幹什麽。”

阿興解釋道：“官府人手不夠，縣太爺就把大少爺也給叫去了。不止大少爺，還有其他非官府的人都被叫去了。”

本朝兵制，州縣不設正規的兵隊，有什麽事都是衙役官差著手去辦，若是遭遇重大事件，需得向順天府求助，到時府尹會派正規的兵員來幫忙救助。

這次雨水大，幾個村子受災嚴重，縣太爺已經派人去向順天府府尹求助，只是府兵一時半會兒尚趕不過來，縣太爺只得向縣城裏的一些熟人請求幫忙前去救災。

“老爺，大少爺要我來告知您一聲，外面雨大，老爺和兩個小少爺就呆在府裏，雨沒停之前千萬別跑出去。”

阿興說完便撐開傘又急急跑掉了，店裏的糧食還要他看顧，他可不敢怠慢了。

很快天便徹底黑了下來，兩個孩子在蒙真這裏用過晚飯，蒙澈說夜裏打雷他害怕，今晚想要歇在爹的屋裏。

蒙真沒有拒絕，讓他兄弟兩個今晚都歇在他這裏，許是下午時候跑乏了，上床後不久兩個小家夥就抱一起睡了過去。

然而這雨非但沒停，夜裏反而更大了。

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