一刻鐘後, 蒙真來到書院。

因著寒冬臘月天氣，一些個學生賴床病犯了, 嫌學堂裏冷, 便稱病在家不來上學了。

鄭夫子坐在講堂上批閱文章，學生們便在下面自行覆習。

課室裏生有爐子，柴碳由學生們自備, 今天這個學生帶，明日那個學生帶，大家輪流著來。

奈何天氣實在是冷, 前幾日落了一場大雪, 外面冰雪覆蓋, 檐下冰淩墜了老長。

爐子靠近鄭夫子，課室寬大, 後面的學生根本感覺不到溫度，寫字的時候手打著抖, 筆都握不穩。

一整天下來, 手腳冰冷，苦不堪言。

蒙真坐在最後一排寫文章, 盡管身上穿的厚實，露在外面的手卻還是冰冷。

他忍不住想，好歹他上輩子也是個道行高深的老祖, 這一世怎麽就一點修為也沒了，哪怕留有一絲絲真氣，夠他保個暖也行啊。

很快硯臺裏的墨水凝住了，蒙真放下筆, 雙手來回搓了搓, 方才有了些知覺。

這時坐在講堂上的鄭夫子開口說：“縣試考期出來了, 在二月初三，參加此次考試的考生提前著手準備，這個月的二十四、二十五日去縣衙禮房報名。”

在座者皆放下手中書筆，靜靜聽著鄭夫子所說。

“我在這裏再說一遍參加縣試所要準備的東西：親供，互結，以及具結。這三樣東西想必大家都知曉。”

底下學生齊齊答：“知曉。”

“既然知曉，我也就不多說了。”鄭夫子道，“你們私下裏找幾個信得過的人互結。至於廩保，老師這裏有幾個廩生，你們若需要，到老師這裏說一聲，報名那天與其一道過去讓人給你們做保，你們只需將保費給人便可。保費老師也給你們問過了，每人二兩銀子。”

“二兩銀子？”有學生咋舌，“這也太高了吧。”

立馬有別的學生反駁：“二兩已經算不錯了，我去年的時候是三兩，有的廩生沒人性，要你五兩都是可能。”

這學生所言不差，每年縣試時候，參加縣試的考生都要找廩生做保，保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業。

此為廩保，也叫具結。

好多廩生正是看中考生非他們不可這一點，坐地起價，亂要保費，有的甚至獅子大開口，五兩都不一定能行。

蒙真曾參加過一次縣試，找的那個廩生就是要了他五兩銀子，當時他沒在意，如今聽了在座學生的話，不免唏噓，這廩生賺錢倒是容易。

上輩子他沒為銀錢犯過愁，這一世所投又是殷實人家，銀子的事自也不用他操心。

不過他卻有耳聞，這世上多的是窮苦人家，有些家裏一年辛辛苦苦也賺不了幾個錢，倘若再供一個讀書人，真就是雪上加霜，舉步維艱。

而據他所了解，他們書院大部分學生家裏條件尚可，雖也有家貧學生，但是很少。

可見窮苦人家的孩子上學還是很不容易的。

鄭夫子依舊在講堂上稀稀落落說著，事關考試事宜，蒙真聽得仔細。

課堂結束後，教室裏亂哄哄的，參加此次縣試的學生紛紛找與自己互結之人。

互結，即五童互結，考生與同考的五人連名，填寫五童互結保單，作弊者五人連坐。

因此互結的五人要知根知底，這樣大家考試的時候才能安心。

學裏一共三十來個學生，參加此次縣試的有十幾人。

這十幾人很快就五個五個結了兩組，剩下一組差了兩人，其中一人說：“我表兄今年也要縣試，回去我跟他說一聲，讓他與我們互結一起。”

立馬有人接道：“如此再好不過，可還差一人，哪裏找去？”

許嘉興正好在這一組，聞言朝教室後面看了看，壓低聲音說：“那個蒙真好像還沒有與人互結，我們不妨找他一起。”

“他？”另外兩人異口同聲，齊齊朝蒙真看過去，正好蒙真也看向他們這裏，三人視線在半空中交織了一會兒，很快又收了回來。

許嘉興見這二人臉色半沈，便知他們多有不願，可是他們一時半會兒又找不到合適的，於是便勸說：“找自己熟識的同窗總好過不認識的人強，不是嗎。”

二人對視一眼，頓了一頓，說：“那你過去說一聲。”

蒙真來書院也有大半年了，從最初大家對他的不待見到後來偏見漸小，相處的久了，大家發現他除了年齡偏老外，其實也沒什麽大的壞毛病。

每日靜靜地坐在最後一排，上課認真聽講，下了課伏在案桌上仔細書寫夫子留下的課業。

有的題目不會了，還會向比他年輕好多歲的同窗請教，態度良好，和藹可親，叫大家一時忘記了他身上的某些流言。

有些學生甚至還會與他主動攀談幾句，可這也僅限於表面交流，與他深交的卻沒幾個。

這兩個找人結保的同窗與他交流就不深，這會兒許嘉興卻說要與他結保，二人心裏或多或少不太情願。

可他們一時半會兒又找不到合適人選，只好同意了許嘉興的要求。

蒙真看著許嘉興走過來，心裏已猜了個大概，下一刻便聽人說：“蒙伯伯與人結保沒有，若是沒有，可否與我們一起？”

他原先是喊蒙爺爺的，可鄧博文喊蒙伯伯，這樣一來他就被鄧博文壓了一輩，心裏不得勁兒，遂也跟著喊蒙伯伯了。

可這聲蒙伯伯到底是叫的不大自在，因為蒙真看著與他爺爺年齡相仿，怎麽看都不是伯伯類的。

蒙真倒無所謂他叫爺爺還是伯伯，只應道：“好，我與你們結保。”方才他四下張望，就是想找找有沒有人與他互結，這會兒許嘉興說了，他豈有不應之理。

這互結和具結有了，接下來還要填寫親供。

親供，即考生本人的姓名，年歲，籍貫，體格，以及容貌特征。同時還要填寫曾祖父母，祖父母，父母三代存歿履歷，過繼的人要寫本人親生父母三代。

蒙真經歷過一次縣試，這些於他而言自是不在話下。

二十四日一早，蒙真按照約定，坐馬車來到縣衙，許嘉興和另外兩名同窗已候他在門口。

除此三人外，還有一人，蒙真也識得，正是與他有過齟齬的陳秋石。

“怎麽是他？”蒙真往這邊走來時，陳秋石看著許嘉興，眼裏盡是不滿，“早知與他結保，我便不來了。”

蒙真一怔，顯然也沒料到會在這裏遇到陳秋石。

陳秋石本來不與他們互結一起，只因那位同窗的表兄已經跟別人結保過了，所以許嘉興便把他叫了來。

許嘉興喊陳秋石時，並未說明蒙真與他們一起，他想著二人恩怨已過去多日，縣試面前理應冰釋前嫌，將往日不快暫時忘卻。

可事實並非如此，陳秋石不願與蒙真結保，他看著蒙真走到他們跟前，橫眉怒目道：“你們自己結吧，我找別人互結去。”

時下縣衙門口有好些學生，其中有不少尚未結保，陳秋石隨便找幾個都可以互結，雖說彼此之間不認識結保起來有風險，但總好過跟蒙真一起強。

他剛走了沒幾步，忽聽蒙真一聲喊：“站住！”

陳秋石扭過頭，眉頭皺了老深，言語不善道：“怎麽？”

蒙真往前來幾步，沈聲道：“縣試要緊，把你那些孩子氣收起來，快隨我們一道互結去。”

說著他伸手去拉他，陳秋石卻一把將他甩開，“誰個要與你互結，我就是不考縣試，也不要與你互結。”

“我嫌你隔應。”

嘿，蒙真被嗆的倒抽口涼氣，直想給他一巴掌。事實上他還真就舉起了手來，陳秋石見了，眼裏閃過驚惶：“怎麽，你還想打我！”

“是了，你就是個沒有情理的。你害死了我姐姐，如今還要來打我，你知不知道，我娘這會兒還在床上病著，而這一切，都是你蒙真造成的。”

陳秋石說著說著眼眶倏地就紅了。蒙真卻面無表情，他知陳秋石對他怨念頗深，可縣試當前，由不得他意氣用事。

當即便說：“咱們先把縣試報考事宜解決了，之後我派人給你們送些銀錢過去，好給你母親看病。”

陳秋石哽咽道：“誰稀罕你的幾個臭錢，當初要不是你們家威逼利誘，我姐就不會嫁給你，也就不會平白無故丟一條性命，我恨你們家的錢。”抹一把眼淚，轉身跑掉了。

“哎……”蒙真眼睜睜看著人跑的不見了蹤影，心裏悶著一口氣，這小子怎麽就一副油鹽不進的樣子，原主這口黑鍋，他真是背的夠夠的了。

這時許嘉興走過來，嘆了聲氣：“算了，咱們再找別人結保吧。”都怪他，當初找陳秋石時就該把話說清楚，這下弄得兩邊都落不得好，反倒傷了和氣。

最後他們在縣衙門口找了個與他們年齡差不多大的少年書生，去縣衙禮房把名給報了。

作者有話說：

親供，互結，具結，出自百度。

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