冬日水少，抹布沒法洗幹凈，沾了水還容易結冰，土匪頭子瞬間感受到了農家樸實無華的煙火味和一抹猝不及防的透心涼。

“現在開始，我問你答，懂了就點頭。”夏思合木棍在地上一點，三個土匪集體噤聲，目光落在土匪頭子身上。

土匪頭子屈辱點頭———比等他找到機會，否則這兩丫頭片子都跑不了。

姜伯嘆為觀止，一時竟不知道是先收拾書還是先看夏思合問話。

夏思合半蹲下來，姿勢十分不雅，甚至有些匪裏匪氣，“殺過人沒？”

土匪頭子趕緊搖頭。夏思合跟著看一圈抱在一團不敢動彈的三個土匪，這幾個頭也搖得像撥浪鼓，其中一個作揖道：“姑奶奶明鑒，我們就是幾個流民，實在沒辦法了才跑上山當土匪，搶糧食敢，殺人不敢啊。”

夏思合面色緩和一些，但腳上的力道明顯有加重的趨勢，土匪頭子的臉已經扭成一團。其中一個土匪連連求饒：“姑奶奶腳下留情，我們哥幾個除了搶過吃的真沒敢做傷天害理的事，不信你問老頭……姜秀才。”

土匪頭子小命還被人攥著，也不管以後會不會翻身了，喉嚨發出含糊不清的聲音為自己辯解。

夏思合看姜伯，姜伯糾結一會，“倒確實是……但那是鄉親們活命的口糧，如何不算傷天害理？！”

“還有呢，我剛才聽到了，你們要搶女人。”玉香繃著一張小臉，罕有地帶著審問的架勢，“別想糊弄我們，這附近說不定還有別的人家，誰知道你們都做了什麽。”

姜伯：“說得在理。”

夏思合沒說話，做沈思狀。

剛才說話的土匪趕緊說：“真沒有真沒有，我們自己都吃不飽肚子哪敢搶女人，再說萬一遇到想不開的還要攤上人命，我們以前都是莊稼人，哪敢幹那些。”

夏思合不理土匪，轉頭問姜伯：“姜伯，這個村子和附近人家有被土匪搶了糧食餓死的嗎？”

姜伯撚一下胡須，“其他村子不知道，咱村子暫時沒有，”他瞥一眼松口氣的土匪，“但是鐵牛家兒子已經餓得下不了地了。”

夏思合涼颼颼的目光看下來，神色晦暗，“妹子，你說這幾個怎麽辦？”她看著玉香，漆黑的雙眸沒有半分屬於玉芝的東西，幽深到讓人望不到底。

玉香一驚，無措地望著夏思合。

夏思合說：“你不是說不想被人欺負嗎，那就學著怎麽懲罰欺負你的人。”

“那、那我試試。”玉香從不知道怎麽懲罰人，更沒想過有一天自己會有懲罰人的權利。

在宮裏，做了錯事宮人也會被罰，多是打板子或手心，再把幹的活加幾倍。可是土匪就沒幹過活，罰活沒用，村裏人都勤快，沒土匪的活幹。打板子手心除了痛是痛了，但痛完也就過了，她總不能把人打死。最重要是不論怎麽罰，這四個土匪兇神惡煞，難保現在罰完了她們一走土匪不會報覆。

玉香皺起眉頭，似乎怎麽辦都不合適。

土匪等得提心吊膽，若是直接痛快點打他們一頓還算好，就算押去官府也算是一個結果，偏偏這小丫頭片子也不知道想什麽，就是不肯給他們個痛快。

夏思合不急，她有的是辦法對付幾個連飯都吃不飽的土匪，但是玉香怎麽選比幾個土匪更重要。姜伯也不收拾書了，他一瞬不瞬看著玉香，想聽聽這個小姑娘是不是有比送官更好的辦法，反正閑著也是閑著。

玉香眉毛快皺成疙瘩；“那……那就讓他們把鐵牛的兒子照顧到好為止，搶的糧食全部還回來，還不上就做苦力還。”

土匪一聽面有喜色，小丫頭片子就是小丫頭片子，嫩著呢。

姜伯當即反駁：“不行不行，你們在他們能聽話，你們一走遭殃的全是鄉親們。”

“對呀，要我說還是送官好，說不定還能拿點賞錢。”

門外響起一個婦人的聲音，原來是村民們見土匪遲遲不走又沒鬧出動靜出來了。村裏人怕土匪，但也摸清了土匪的脾氣，只要有糧食就好說話，賴在姜伯家不走多半是這趟沒什麽收獲，想搶姜伯家值錢的東西。

姜伯以前是秀才，家裏說不定還有點家底，雖然村民們能看到的最值錢的就是那些書，過幾天還要拿去城裏賤賣。

夏思合也搖頭：“你這樣叫放虎歸山。”

玉香又思考片刻，忽的靈光一閃，指著土匪頭子說：“我剛才聽他說他有兒子，那就把他兒子抓來當人質，什麽時候賠完了什麽時候把他兒子放了。”

夏思合滿意了：“好主意。”

土匪頭子立刻掙紮起來，仰起上半身扭頭：“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！”

夏思合取下塞口抹布，土匪頭子破口大罵；“有本事沖我來，對孩子下手算什麽本事！”

玉香呸一聲：“你們打姜伯的時候也沒想過姜伯是老人啊。”

姜伯：“鐵牛的兒子也是孩子，現在還躺在床上。”

某個村民：“幹脆把那個小土匪崽子賣了，還能換不少糧食。”

一個土匪氣急敗環跳起來大罵：“你們想都別想，別以為抓到我們就能抓到我們侄子！”

“原來你們還是親戚呢。”夏思合笑瞇瞇的，但比起憤怒的村民更讓土匪害怕，“你們沒窮兇極惡到殺人，但被你們害得餓死的人，有一個算一個，我想就是寧願下十八層地獄也希望你們不得好死斷子絕孫。”

“我給你們兩個選擇，要麽拿個人上山把那個孩子抱下來做人質，至少不會餓死，要麽我們把你們幾個送官，那個孩子凍死餓死也就是遲早的事。”

四個土匪臉一白。

其中一個結結巴巴問頭子：“大哥，怎、怎麽辦?”

土匪頭子氣得咬牙，呼哧呼哧喘氣，沒一會腦袋又耷拉下來：“帶下來吧。”

屋外傳來歡呼聲，立即有麻利的人找來繩子幫夏思合捆人，又放一個讓他上山把孩子帶下來。土匪被綁粽子一樣綁在姜伯家，村民們也圍在姜伯家，這幾個土匪哪次下山不是兇神惡煞，搶糧不成反被打還是第一次，可得多看看。

玉香幫姜伯收拾屋子，夏思合就搬把椅子做土匪對面問話：“都姓甚名誰，從哪來的？”

土匪頭子十分硬氣扭過頭。

夏思合：“那我待會問孩子。”

土匪頭子扭回頭，不明白世界上怎麽會有如此心思歹毒的女人，只得甕聲甕氣開口：“我們是祁州人，一個村的，都姓曾，排輩分我最大就當了老大，今年秋天發大水，地裏沒收成，財主收不到租就拿房子抵，官府又要抓壯丁，哥幾個實在沒辦法才當的流民。”

說著土匪頭子低下頭，另兩個也紅了眼，他們本也是莊稼人，若不是沒活路誰願意背井離鄉幹這勾當。

夏思合聽得直皺眉，這和玉芝的過去何其相似。

玉香想了想也問：“你們還有其他人嗎？”

“沒了，村裏一起十幾口人，就我們幾個，那孩子也是同村臨死前拖給我的，反正都姓曾，我就收了當兒子。”

曾老大（土匪頭子）說得哽咽，玉香也不在問，只是多了幾分憐憫，而這份憐憫在看到村民是又變成憤怒，憤怒和憐憫一起，小姑娘糾結得五官打結。

一個時辰後，土匪從山上抱下來一個面黃肌瘦的孩子，還不到玉香腿高，穿著單薄破舊的棉衣，眼神驚懼縮在土匪懷裏。夏思合拿出剩半個的點心，孩子不僅不敢接，反而把土匪抱得更緊。

孩子叫曾壯，名不副實，但比起鐵牛家那個下不了地的還能算好。夏思合頭大了，她沒有半點帶孩子的經驗，更何況還是餓得骨瘦如柴的孩子。

幸好村民們心善，恨這幾個土匪也沒把氣撒在孩子身上，村民和姜伯嘰嘰喳喳一陣商量，由一戶還能揭開鍋的人家暫時養著。被土匪搶了太多次，村民們已經學會藏糧了。

可土匪的處置還是個難題，放誰家都不願意，夏思合抓耳撓腮，姜伯看不過去了，抽完煙槍裏剩下的煙說：“幹脆這樣，讓他們在我這打地鋪，我去別家擠擠，夏姑娘你來守他們，過了今晚再說。”

男女大防都是吃得飽穿的暖的人家才能講究的，村子裏連今年冬天都不知道能不能過去，女人照樣拋頭露面出去做工。在村民眼裏，夏思合不僅幫他們抓了土匪，還要守著土匪給他們賠償，那就是天大的恩情，誰也不能說夏思合不好。

夏思合眸光閃爍，倒是聽出來點別的意思：“姜伯，您老的意思是讓我們多住一段時間？”

姜伯又不知道從哪掏出半截煙抽起來：“我看出來了，你們不是一般人，按理說村裏人不留麻煩，可是這幾個送官我們未必能有賞錢，還要多出個沒人帶的孩子，你們先住一段時間，這也是鄉親們的意思。”

夏思合自然喜不自勝，連聲道謝，而玉香看曾家幾兄弟的眼神也炙熱幾分，忽然覺得土匪不是完全沒用。

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作者有話要說：

推一發基友的文：

【紅樓】世界改造計劃

作者眾貓拱月

身為任務者，就要敢想敢做。在接到《紅樓夢》任務後，阮卿拉著兩個姐妹研究許久，最終選定三個目標

一個作為皇帝改善女子地位，為根源上謀求更多可能性；

一個作為賈代善肅清風氣，防止賈家的崽子們撒手就造孽；

而最後的阮卿則作為王夫人教好小輩；

只是每當阮卿面對幼崽時期的主角們時：……

每天都在心梗的路上狂奔呢_(:з」∠)_

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