璞玉館後堂。

考生們的畫稿按照題目的分類被擺放在諾大的桌案上。眾考官和邵二雪當場給出評判，將通過的畫稿一一挑選出來。

蘇詩青那紙栩栩如生、別具一格的畫稿被放在最顯眼的位置，眾人開始迫不及待地參與評審。

有位考官搖著頭，說道:“下官覺得實在可惜，此人畫技尚可，對顏色的運用也頗具心得，可是這畫的內容嘛……不知與主鑒大人出的題目有何聯系？”

有人讚同道:“是啊，離題甚遠，縱使畫得再好也是徒勞呀。”

另一位考官反駁道:“非也非也！各位大人且仔細看看這畫面中的紙傘下方，有一灘水漬，分明是家中婢女剛從外面進來，放在那裏的；再看看旁邊的這位婢女，手裏拿著未幹的衣裳在爐上烘烤，若非外頭下著雨，怎會有水漬和烘烤衣裳的動作？還有這繞窗的飛蛾，無一不在表明‘雨聲’二字呀！”

“即便如此，也未必就見‘雨聲’，依下官之見，此畫只體現出‘下雨’二字，並未能充分體現出‘雨聲’，內容上還是略顯淺薄，繪畫技巧也有些青澀、生硬。”

考官大人卻提醒道:“我們選拔畫徒最重要的是看其是否具有天賦，畫技後面是可以不斷提升的。你們再好好看看這幅畫，此畫最為精湛之處莫過於這名女子的神態，黛眉微蹙，垂頭側坐於窗前，千愁萬緒全凝結在這黯然傷神的雙眸之中。更絕的是手中那半展的書卷，是倒過來的，可見其並非在觀書，而是在‘聽雨’，這不正應了那句‘夜半聽雨聲，愁滿心孤寂’麽？”

考官大人再次說道：“顏色鮮艷卻不斑斕，內斂節制，謙虛含蓄，令人在看到的第一眼就會產生怦然心動的感覺，這難道不正是佳作的體現嗎？”

眾人有種提醒灌頂的感覺，紛紛點頭表示讚同。

畫中的女子，究竟是寂寞生情？還是情生寂寞？恐怕只有作畫之人才知曉了，畢竟每個人對畫的理解皆不相同。

“這幅畫能被評為一甲嗎？”

有人同意:“當然了。”

也有人反駁:“入選是肯定的，但是把它評為一甲，恐怕有欠妥當。”

……

眾人你一言我一語地討論起來。

因為拿不定主意，所以考官大人將目光投向一直未曾開口的邵二雪身上，問道：“主鑒大人，這次的題目是您出的，您也來評一評罷。”

邵二雪忽然嘆道：“哎，可惜了。”

眾人面面相覷，感到一陣莫名。

“可惜？可惜什麽？”

“此人不適合圖畫院。”

考官大人詫異道：“大人何出此言？”

邵二雪緩緩擡起雙眸，眼底盛滿異樣的情緒：“這人是握不住的風啊。”

眾人看向邵二雪，臉上寫滿疑惑，但似乎又有些理解邵二雪的話中的意思了。

次日清晨。

天剛亮透，璞玉館的門口便擠滿了人。今日是放榜的日子，所有的考生全都聚集在這裏了。

“初試一甲，許翰元！”

蘇詩青老遠就聽到役使高喊的聲音。

銅鑼每敲一下，便高喊一聲，向眾人宣布此次初試的前三甲花落誰家。

“初試二甲，李尉！”

……

蘇詩青好不容易才擠進人群，努力地在紅榜上尋找“顧眉生”的名字，反反覆覆找了好幾遍，卻始終不見那三個字。

越找心越涼，他失望至極，面如土色，未曾料到自己竟會落榜。

紅榜末尾處，盡是那些沮喪、痛苦、悲傷的落榜考生。有些心態好的甚至還過來安慰他，不要急於一時，回去幾年磨練畫技，下次再來考。

他們哪裏知曉他心中的忐忑與苦悶。

落不落榜是一回事，會不會被顧眉生抓進監牢又是另外一回事了。

突然。

一只胖手搭在他的肩膀上，伴隨著激動又洪亮的笑聲在他的耳邊響起：“顧兄弟！你也來啦！怎麽樣？上榜沒有？”

不用回頭看也知道身後的人是誰，蘇詩青像失去鬥志的公雞一樣，有氣無力地搖了搖頭。看王大福這副唯恐天下人不知的模樣，大約也能得猜出來他肯定是通過了。

王大福見他這般垂頭喪氣，忙止住笑容，幹咳兩聲安慰道：“那個顧兄弟啊，你還年輕，以後機會多得是，也不比急於這一時嘛。”

蘇詩青憤憤然地甩開他的手，握緊拳頭正打算離開。

忽然，役使又重重的敲了敲銅鑼。

“顧眉生！顧眉生在這裏嗎？……”

王大福聽到後，急忙抓住已經丟了魂的蘇詩青：“哎哎，顧兄弟，叫你名字呢！”

蘇詩青這才回過神來，臉上立刻掃去陰霾，激動地撥開人群跑到役使面前，大聲喊道：“我就是顧眉生！我就是！”

役使打量了下他，隨即宣布道：“本次初試覆選，顧眉生。”

一語激起千層浪，人群立刻炸開了鍋。

“覆選？怎麽回事？”

“從未聽說過還有覆選啊？”

……

役使解釋道：“這次覆選是主鑒大人的決定。”

“主鑒大人？”

“對，就是從錦城來的那位邵大人。”

邵二雪？蘇詩青驚訝地瞪大雙眼，怎麽會是他？他為何要這樣做？

王大福覺得好奇：“這個覆選有何特別之處啊？”

“主鑒大人尚未明說，只是讓我等向顧公子通傳一聲，煩請顧公子於今日未時到璞玉館後堂參加覆試。”

“今日未時？”

蘇詩青惴惴不安的想著，難道是被邵二雪發現自己不是顧眉生了？還是邵二雪想起來自己畫贗品的事了？這可怎麽辦呀？

王大福笑瞇瞇地向他道喜：“太好了顧兄弟！覆選吶，還有機會的！”

蘇詩青抽搐著嘴角，笑得比哭還難看：“是，是啊……”

回到客棧後，他開始絞盡腦汁，想著怎樣才能不被邵二雪認出來。本想喬裝打扮一番，可是又覺得不妥，最後決定裝病，於是到附近賣面具的攤販那裏買了個面具套在臉上。

未時。

蘇詩青如約來到璞玉館。結果發現，原來覆選的考生不止他一人，同來考試的還有另外兩個。

和初試時不同，門前的役使嚴格地檢查搜身後才放人進去。

蘇詩青非常緊張，擔心自己是否會露餡。還好役使只是看了他的臉，拍拍袖子和腰間，檢查完畫筒後便讓他進去了。

三個人端坐在備好的桌案前，顯得很緊張。

通傳的役使走進來：“主鑒大人到。”

啊！邵二雪來了！蘇詩青急忙察看臉上的面具，確保不被認出來。

三個人同時站起身，肅然而立。

這時，一雙黑色錦靴登上石階，邵二雪提著緋色官服的下擺緩緩走進屋內。

“參見主鑒大人。”

三人異口同聲地朝他行禮。

“免禮。”

邵二雪掃視他們一眼，見到蘇詩青臉上的面具後，走過來詢問：“為何戴著這個？”

蘇詩青頭也不敢擡，小心翼翼的回答：“學生昨夜染了風疹，怕嚇到大人您，所以才戴著這個面具。”

“那你身體可有大礙？”

“承蒙大人關心，學生身體並無大礙。”

邵二雪柔聲道：“萬不可勉強自己。”

“多謝主鑒大人。”

蘇詩青忽然覺得今日的邵二雪態度如沐春風，好像也沒那麽壞嘛。

“三位請入座吧。”

說完，邵二雪轉身朝門外喊道：“請郭師傅進來。”

少頃，一位身形瘦小，穿著粗布衣裳的老者徐徐走了進來。

蘇詩青見到老者，忍不住擡眼看向邵二雪。聽說初試的那兩道題目都是他出的，確實新穎有趣，難度頗高，不知道這次覆試又會出什麽樣的題目來難倒他們呢？

“這位是郭師傅，他就是今日覆試的題目。”

“啊？”

三人面面相覷，滿臉疑惑。

邵二雪解釋道：“三位雖是落榜生，但資質尚可，因此想給你們一次覆選的機會，若是通過了便可進入會試。”

“真的？”

“太好了！”

三個人皆是滿臉驚訝，沒想到還有這等好事。

蘇詩青躍躍欲試:“請主鑒大人出題吧！”

邵二雪點頭:“三位需通過對郭師傅的觀察，而後為其畫一副肖像圖。”

“這麽簡單？”

“那名額呢？是三選一嗎？”

“這就要看各位的本事如何了，有可能三位同時進選，也有可能一位都進不了。”

若是進不了，那豈不是還要再等四年，重新參加初試？蘇詩青緊鎖著眉頭，替個考而已，怎麽如此一波三折？看來，這次是非進不可了！

“這次覆選至黃昏結束，希望各位能不負眾望，脫穎而出。”

“是，主鑒大人。”

三個人重新落座後，考試正式開始。

郭師傅端坐於高椅之上，此時此刻表情嚴肅，不茍言笑，原本就消瘦的臉龐，細小的眼睛，隱隱透著一股冷漠。

其他兩人皆已開始研墨起草，蘇詩青卻還遲遲不見動筆。

邵二雪走至他身前，問道：“可是身體不舒服？”

蘇詩青微微搖頭：“回大人，學生並非身體不舒服，而是不知道該從何下筆。”

這樣的郭師傅太過生硬、太過不自然了，即使畫出來也不夠形象生動，因此他不想畫。

邵二雪略微詫異:“你不會畫肖像？”

想要進圖畫院，不會畫肖像是絕對不行的，這是每位畫員必備的基礎。

蘇詩青再次搖頭：“大人，學生能跟上去郭師傅說幾句話麽？”

“為何？”

蘇詩青解釋道：“學生以前在給別人畫肖像時，都會先觀察這人的談笑舉動，找到這個人的氣質，了解他的內心，然後才會下筆，這樣畫出來的人物才有靈魂，會呼吸，會說話，就好像，這個人是活在畫裏的一樣。”

聞言，邵二雪墨黑的雙眸裏閃現出驚喜的光芒，他註視著蘇詩青面具下那雙漂亮的眼睛，心中感嘆，這個人雖然年紀輕輕，卻已領略到作畫的高層境界，真是難能可貴。

“好。”

“多謝大人！”蘇詩青高興道。

被晾在一旁的兩位考生又疑又奇地看著對方，還能這樣做的嗎？

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