發都亂糟糟的人，他們時不時碰觸一下彼此的身體，又猛地分開，皮膚就像含羞草受刺激就閉合。這時候酒館只剩下布蘭特一個人倚在椅子上，特別顯眼，所以兩個人的手剛碰到一起就快速分開了。

“布蘭特……你、你回來了啊。”朱迪戰戰兢兢地擋在耶西前面，一邊背過手推著耶西示意他上樓。

“哦——”耶西才發現自己還抵著門，風從敞開的空間鉆進來，清爽恣意好像山谷風彎成一條弧變成寬寬大大的秋千，那張沒壓穩的紙頗具節奏地搖搖晃晃，布蘭特站起來用手抓了一下，卻看它紙蜻蜓一樣撲閃著遠了。耶西用腳撐著門，把那紙片摸到近處。怎麽都弄不起來，耶西擡眼看了布蘭特一眼，歉意地笑了一下，小小揪了一把，弄皺了一個小角落，把那東西夾起來。他其實並不是有意，只是不小心，只是想吹一吹上面可能的灰塵，把弄皺的部分稍微捋平——他覺得紙上那幾行字修長也足夠瀟灑，像鳥的翅膀扇動，要迫切飛向遠處。緊接著是一行內容：

虛無的冷水從頭頂澆到腳下，地面的泡泡從隆冬漂流到盛夏。

他感覺後背有一陣涼颼颼，大概他也曾有一段時間被空虛和無聊支配，但他不記得那是怎樣的感覺，是發寒嗎？大概不會有什麽與溫度有關的體感吧。他還在想著這些泡泡要流向何處，布蘭特嘩一下把那張紙拽過來，著力點不太準確，紙並沒有拿穩；但顯然這個人太過害怕自己的文字被別人看到，所以當耶西幫他捏住紙的一角，他生生地把那紙從中間劈開了。那道撕扯的痕的凹凸看上去是什麽情感的浪波造成的犬牙差互。

“……”耶西張張嘴想要道歉，但話到嘴邊，“那些泡泡要漂到哪裏？”

布蘭特站直，但腦袋低垂著，神情像是聽到了一聲響雷。

這就是所謂兄弟嗎？

布蘭特搖搖頭，伸伸手要去抽那張紙，但他瑟縮了，只是從那些狹窄的桌椅間穿過，乒乒砰砰地，然後嘎吱嘎吱地上樓去。

23、“我當時以為，自己是追著他的葬禮去的。”

柯林估摸著時間，想著該是時候去看看病床上的亞倫。他的身體一直弱，薄薄的好像一陣風就能吹起來，但也足夠在水裏撲騰撲騰最後沈到水底；那被翻騰出浪花的水面上，浮出一艘船——柯林甩甩腦袋，他為自己這樣念念不忘感到羞愧。

但愛德華已經好久沒出現了。那家夥總是搭了船就走，好像什麽都留不住他。

因為一直走神，柯林看到空蕩蕩的房間的時候，第一反應是自己走錯了。他對著空氣彎彎腰，說著對不起，繞著走廊又一圈。第二次，他認真地默念了一遍房間的號碼，其實他已經瞟到了裏面的空白，但假裝沒發生過什麽，仔細地讀了一遍，然後裝模作樣地再走進去。他表現地很吃驚，連退了幾步，又煞有介事地去審視一番房間的門牌，實在不知道是在表演給誰看。

他在踱步聲中聽見看不見的地方，可能是走廊的某個拐角，傳來拖拉的聲音。這個聲音他好像聽過一兩次，但於他此時的耳朵，那樣清晰又那樣熟悉。他就這樣弓著腰，好像一個無處可逃的小偷，屏氣凝神、全神貫註地聽著那聲音漸去漸遠。

柯林追了過去。他覺得這像一場夢，昨日的夢延續到了今天。可能是因為晚上沒有睡好，他昏倒在床邊，實際上亞倫還在他旁邊酣然安睡，儀器上的線條流暢起伏，好像翻過一個又一個小山丘——但不對，他的汗水出的很快，盡管他的步伐邁得很大很猛，加劇了失真感，但他清楚這的確是他的腿在前後擺動，小腿和大腿都很脹痛。

“餵！”柯林招呼著那個黑咕隆咚、瘦瘦高高的人。

“餵！停下！”

那人看著面熟，橫著眼轉過來，眼睛血絲密布。他大聲嚷嚷著，聲音混沌不清。柯林不願搭理他的話，只是問那袋子裏的東西。那人的夥伴在前面嘰裏咕嚕地招呼著，他就不耐煩地大吼大叫，揮動著翅膀一樣的手把遠處回頭的人扇走。見那個人高馬大的男人哇哇地走了，面前的人皺著眉頭伸長脖子沖著柯林喊：

“什麽！”

柯林又把名字念了一遍。

“誰知道！你不會去問醫院的人嘛！”說著扭屁股就要趾高氣昂地走。

可誰都知道這醫院是什麽樣的。誰都知道艾瑟雷特的病人要怎麽處理。

“怎麽？”柯林咬著嘴唇地拽著那個人破破爛爛的衣袖。“你不會沒登記之類的？搶來的床？”

“說話呀！”那人反手拍在柯林的後頸上，弄得他一踉蹌。“真的假的？那不就是早死晚死的事了，沒準現在在後山躺著呢——去那兒找吧。”

“……我。”柯林掙紅了眼，咬牙切齒地，聲音冷得沒什麽波動，“我他媽問你這裏面是誰。”

“哈……”那人被嚇了一下，還是硬撐著不慫，“有本事說個，名字之類的。我哪管的了那麽多——”

“亞倫。”柯林瞪大眼睛，“他叫亞倫。”

“啊……”那人歪歪嘴，眼睛咕嚕嚕轉了一圈，“大概吧，應該是這個吧。”

柯林埋頭就要去扯那袋子。

“哎！不行！”那人叫起來，給柯林肚子上來了一腳，沒輕沒重，柯林吃痛地坐到地上。“人死了，裝進袋子就沒有打開的道理——你以為你在哪裏啊！這可是艾瑟雷特，可別犯渾！”

“……”柯林喘著氣，上下晃著腦袋，“好、好。你，你帶我一起去後山。我要看你把他埋在哪兒。”

“行，行。哎喲——”那人陰陽怪氣起來。“你以為自己有多了不起呢。”

柯林扶著墻轉起來，臉撇到一邊。他感到異常煩躁和憤怒，以至於沒有立即感到悲傷的存在。

24、“死即新生。”

身體卡在一個凹進去的斜斜土坑裏，那個人哼哧哼哧地，倒是怎麽拽不上去。柯林在土坡下面抱著布袋裏的腳，往上一扔，自己哐啷啷地蹭著土梭下去，一些碎石頭硌著他的肚皮磨出一些血印子。他吸著氣拿手背揩了幾把，擠著一邊的臉，舌頭抵著後牙槽。那人喘著氣瞅了他一眼，繼續費勁地拖著布袋子向前。

柯林知道這絕對不是他平時走的路，但一旦跟不上就讓他得逞了，所以咬著牙也翻上去了，石頭和土塊嘩啦啦地掉下去。還沒從地上爬起來，看那人猙獰著拿腳一下一下踹著那身體，一下一下的嗚咽聲音。他嘴裏還吞咽著嚼碎的臟話，眼裏凈是繃緊的紅絲。柯林跌跌撞撞地摔過去，壓在他身上，咕嚕咕嚕地要滾到山崖旁，山崖下水流咧著嘴笑。那人眼裏突然失去了什麽情緒，先是因為失衡抽搐了一下，緊接著好像沈入睡眠，他閉著眼睛，好像大不了就從床沿摔到地板上，翻個身還能湊合躺一宿。

柯林死死拽著他的衣領，這人看著身形排骨，骨頭卻不輕，因為呼吸困難扯著領子擺動著腳掙紮。柯林的腳板硬生生地勾住一塊大石碑，那力量往上竄，把一朵枯萎的花震動得打落在他腳邊。那人倒是有閑情，憋紅了臉地往下瞅，學著那條水流咧著嘴笑。因為笑得很厲害，他的眼角擠出一些水，搞得鼻子紅紅的。

柯林翻身一扯，先是衣服嘶啦一聲，他從身下抽出另一只手卡住那人的胳膊，好像拖著一個毫無知覺的屍體。等那人咳嗽著躺平，胸脯起起伏伏，柯林忍不住踹在他腰間，一直讓他疼得翻了幾個身滾遠了。

“你……到底為什麽做這種事……”柯林一屁股坐在土上，背靠著石碑，感覺稍有放松。“對死人這樣，可是要遭報應的。”

“哈……哈哈哈……”那人先是嘆了一口氣，就著那一聲氣笑出來。

“因為，”他把臉轉向柯林，皺著眉頭卻不顯兇惡，“因為我殺了人。”接著把臉埋進臟兮兮的手掌裏。

“……啊？那倒也不必勉強自己做這種事。”柯林以為這個人大概誤會了自己的意思，倒也無所謂，就順口接了下去。

“你懂什麽！”他張牙舞爪地大吼，口水順著下巴往下掉，就像眼睛裏的水流進嘴巴。“你懂什麽……”他順著柯林的手指望向遠處一動不動的布袋子，張張嘴，始終反駁不出什麽。

“那算什麽……”他自言自語似的，“這不一樣……”

“殺人有什麽大不了。”柯林說得很快，“這種事在西市不是很常見嗎。”

那人又傻笑著，突然擡起那雙空洞洞的眼，“什麽？你說西市……”

“你、你怎麽知道我是——”

“我怎麽

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