荀遠一整晚不敢閉眼, 靜靜看著帳頂，豎起耳朵聽外面的動靜。

臨近五更，帳簾掀開, 一陣清涼的風拂過, 鄭三琯一襲青衣, 仿若一抹幽魂移到荀遠的身邊。

荀遠翻身坐起, 張口就想說話。

三琯卻緊緊捂住他唇，輕輕搖頭。

隔墻有耳, 能少說的話盡量別開口。

兩人目光相對，荀遠眼中滿滿都是擔心。

三琯苦澀一笑, 垂眸片刻, 卻突然在他面前解開了胸前的盤扣。

荀遠一楞, 下意識欲背過身去，三琯卻攥著他手, 果斷剝下了肩頭半邊羅裳。

只見鄭三琯白皙的皮膚上竟布滿了可怖的紅痕, 斑駁陸離，像被馬鞭鞭打過一次又一次，新傷疊加舊傷。

荀遠大驚, 他本就是騎兵百戶, 鞭傷見得多了，可如三琯身上這般可怖的傷痕, 他卻從沒見過。

一時間心中又是痛惜又是悔恨，荀遠做夢也沒想到，眾人面前芝蘭玉樹的李承衍在人後，竟會是如此心狠手辣的玩意兒。

三琯眼中盈盈帶淚，潰爛的傷口在昏暗的營帳中顯得格外恐怖。

荀遠只當她被李承衍所傷——所有人見到她的傷口，怕都會如此認為。

可荀遠卻並不知道, 老皇帝在京師宮城裏，身上亦泛起了令宮中太醫束手無策的紅痕。

與鄭三琯身上的斑痕，一模一樣。

只需指甲蓋大小的狼毒草，便可令白皙的身上遍布蛛網般斑駁的紅痕。

三琯和師父用了同樣的藥草，用在了不同人身上。

荀遠一時不敢碰她，生怕觸碰三琯身上“傷口”讓她疼痛。

他咬牙攥住她的手，想立刻帶她走。

“你身在煉獄，是我親手送你進來。如今我帶你走，也算無愧良心。”荀遠壓低聲音，目光誠摯。

三琯卻只是含淚搖頭：“…你我二人出這傷兵營帳不出百步，便會遇上三波巡夜的將士。定王大營毀於偷襲，你以為李承衍會毫無防備？就算你一人出逃，都是天方夜譚，定會被捉回軍法處置，更何況再多帶一個受了傷的我？”

荀遠默然，神情蕭瑟。

難道眼睜睜看你被惡人折磨，坐視不理？

三琯卻擡起他的臉，聲音殷切：“荀大哥，我求你一件事。”

“當日一路北上，我苦求你多次，說李承衍是禽獸，我家中尚有親生弟弟等著我，可你還是將我送到了李承衍身邊。”

“今天我會這樣…是你欠我的。”

荀遠眼中滿是愧疚，不願再讓她多說。

三琯卻繼續道：“荀大哥，今日我只求你一件事——替我照顧我弟弟。”

“他夜闖軍營多次，就為了救我出來。今日清晨天亮換防時，我弟弟還要來探軍營。一次兩次不被發現已是僥幸，懇求荀大哥…將我弟弟留在你身邊，好生照顧他，千萬勿要他再以身試險。”

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三琯口中的“親弟弟”，除了程四要還能有誰？

四要輕功了得，體型雖大，但因只有十歲，到底骨骼軟個子小。他揣著師父寫給三琯的絹帛，從沖虛觀借了馬匹一路南下，足足六日才摸到齊王大營邊。

齊王嬌寵、華山派妖女鄭三琯，傳聞沸沸揚揚，天下無人不知。

倒省卻了程四要找姐姐的麻煩。

他從黃河畔一路跟到豫中，不知試過多少次，終於又一次僥幸摸到她帳邊。

那夜侍女們都在熟睡中，三琯杏眼睜得大大的，盯著那雪帳頂端的紫藤。

倏忽一下，紫藤驟然巨顫，雪青色的花瓣紛紛落下，而後迅速歸於平靜。

三琯立刻便知道有人來，心跳如同擂鼓一般，咚咚不停。

程雲和四要都擅輕功，常在高臺飛檐走壁。三琯知道他們兄弟的本事——當日選擇種這由帳頂鋪落地的紫藤，便是為了第一時間知道他們來。

三琯躡手躡腳下床，掀開營帳一角，果不其然看見了剛剛從帳頂滑落下地的程四要。

姐弟兩人隔空相望，不免熱淚盈眶。

營帳門口有兵士守衛，四要不得近身，只能遠遠地將一塊布帛丟進她的窗戶，而後迅速消失在漆黑的夜色中。

三琯緩緩拆開那布帛。

熟悉的布料、熟悉的針腳，那布帛來自師父的一片袖角，上面紅字淋漓，寫著師父的字跡。

“…李承衍其人，恣兇跋扈，殘賢害善，殺東方莊主奪穿雲弩，以太上皇為幌，令巴貫於重華宮絞殺程雲。”

三琯閉上了眼睛，絹帛如秋風中的落葉，輕飄飄落地。

“程雲重傷困於宮城。李承衍豺狼野心，天下梟雄，必惹仇怨…”

師父對李承衍恨之入骨。

師父要我…殺了李承衍。

快活林中本可平安喜樂的鄭三琯，如今卻要在這黃河畔做個劊子手。

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荀遠聽了鄭三琯的話，清晨天亮換防時，守在了軍營外圍。

按照鄭三琯的說法，四要人小鬼大，輕功過人，摸至大營外圍對他來說，並非難事。

但越往裏走，布防越多，想要穿越無數雙眼睛，也就越來越難。

偏偏三琯的營帳，正巧在大營最裏面，恨不得三步有一哨，五步設一崗。

四要瘦了許多，臉龐黝黑，小心翼翼地躲在馬槽後面，身上俱是泥。

他正尋摸著機會，再往三琯的小帳中去——可即便去了，他的輕功和體力也絕不足以支撐自己帶鄭三琯離開。

荀遠按三琯的吩咐，在馬槽附近踱步，裝作加草料的樣子，搜尋著四要的身影。

四周無人，連一只可疑的飛蛾都無。

荀遠猶豫自己是否要放棄，也有些懷疑這個“輕功絕佳”的弟弟是不是三琯絕望之中杜撰出來給自己期盼。

可他到底還是…

五更聲響，荀遠借著更鼓聲對著墨染的天空高唱：“紅 掌花海，白花鶴蘭，蓮中之王，猴尾柱欄。”

他並不知道自己在唱什麽，歌詞聽著像是一些詭異的花的名字。

荀遠連唱兩遍，聲音越來越響，連旁的營帳中都有人被煩擾，時而傳來讓他“安靜”的怒吼。

可還是絲毫動靜都沒有。

荀遠皺著眉頭，猶豫了一下轉身想走，帳邊卻緩緩出現了一個陰影。

程四要從帳頂緩緩滑下來，審慎地看著荀遠，臉上滿是泥土：“方才的歌詞，是誰教你的？”

紅掌花鶴望蘭，猴尾柱王蓮花，這都是快活林中的草木名字。

全天下只有四個人知道。

師父、程雲，困在京師。剩下便是他程四要，和…鄭三琯。

荀遠微微一笑，伸手握住四要的肩膀：“你姐姐鄭三琯，讓我來幫幫你。”

翌日午間放飯，荀遠身邊多了個小跟班。

程四要套著不合身的對襟鎖子甲，光明正大、小心翼翼地跟在荀遠身邊。

也有其他人嘲笑詢問：“…荀百戶從哪兒蹦出來個兒子？”

荀遠伸腳一踢，毫不客氣：“這是我弟弟。家裏窮得揭不開鍋，娘讓我把弟弟帶上，被穿雲弩幹死，好歹比在家裏餓死強點。”

也是，動亂十年，家家都有難念的經。

軍營裏多養一張嘴，不過是添一勺米飯。

荀遠帶四要去練馬，兵士們遠遠圍觀。

四要仿佛喝了壺假酒，明明獨身一人騎馬六日，從京師騎到黃河畔；此時卻像是從來未曾騎過馬，一次次從馬背上被甩下來。

半大點的胖小子，連馬都不會騎，沒有絲毫威脅。

圍觀的人群哄堂大笑，考官們也紛紛搖頭，大手一揮：“不過這麽個孩子，就養著吧。”

四要至此，終於光明正大留在了荀遠的身邊。

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