快活林中, 三琯盯著眼前的鐵鍋發呆。

水煮芥菜已經吃了數日，就連她自己，聞到這味道都隱約有些惡心反胃。

鍋底還剩一點米, 勉強湊成一碗粥。

三琯翻箱倒櫃, 找了個天青瓷碗, 暗自希望漂亮的碗能讓四要多一分胃口。

四要坐在桌前, 臉色蠟黃，本就圓鼓鼓的臉龐顯得格外腫脹。

他看著眼前的粥, 勉強吃了兩口。

三琯提心吊膽地看著，看他勉強咽下去, 心情剛剛放松些, 就見四要猛地轉身撲向門外, 對著龍血樹旁的花壇幹嘔。

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戰亂一起，普通人的生活十分艱難。

誰都沒想到這場仗, 竟然會打將近一年。

四皇子有火銃又把持朝政, 以為勢在必得，攻入承乾殿控制了皇帝，卻沒有料到軍隊倒戈。

李承衍兵權在握, 以剿匪為名於晉甘陜招兵買馬, 禮賢下士，江湖群雄豪紳列強紛紛投靠。

魯北本是先皇後娘家勢力所在, 先皇後賢名遠播。太子去後□□，晉魯豫三省皆流傳一童謠：

“鳩占巢，日月浸。竊金門，亡華夏。”

四皇子把持朝政十年，於魯北人看來，不過是鳩占鵲巢, 是華夏□□的根本。

李承衍起事，於晉魯豫三省一呼百應，響應者眾。

火銃雖是神器，但京中尚不算太平，火器營始終未能離開冀北一帶南下。

晉中戰事焦灼，李承衍連下數城，初現鋒芒。

便是此時，四皇子於京中下旨封王。

封的不是旁人，就是定王。

定王世子李承雲攜穿雲弩來投，領三千輕騎親赴魯地，與十一皇子兩相對峙。

這事，巧就巧在先定王妃盧翡亦是出身魯地豪紳，定王府下人多來自魯北。十年前定王府一夕傾覆，那年鬼月，魯地冥錢元寶脫銷，天空中的浮灰，仿佛彌漫了整整一個月。

定王世子於魯地，同享盛名。

戰事再度焦灼。

開啟一場戰爭，也許是一念之差，也許曾有十年的潛心鋪墊，可誰都沒有辦法預料到，戰亂起後又將延續多久？

四皇子以為自己十年的隱忍堪稱苦楚，可兩軍相爭戰事焦灼的時候，他才算體會到了什麽是人間煉獄。

快活林偏安一隅，相比外界戰亂紛飛已算得上一片樂土。

林中禽鳥果菜皆豐富，若說餓，短時間是餓不死的。

但是糧面油鹽不足。

糧，三琯勉強還能種些黍瓜薯果。可鹽這一樣東西，她著實無能為力。

山中一年， 斷鹽一月有餘。鄭三琯倒還好，勉強撐得住。可是程四要本就是孩童，正是長身體的時候。四五日前，他已開始頭暈。昨日開始，四要吃不了多少就開始吐。

三琯抿緊嘴唇，輕輕拍著四要的後背。

四要勉強擠出笑容，握住她的手：“姐姐不要擔心，我身子骨這麽健壯，餓上兩頓不要緊。”

三琯反握住他：“等仗打完了，天下太平，你改個名字吧。”

“再別叫四要了，要菜要飯的，聽起來就要挨餓，不吉利。”她圓圓的杏眼裏蕩漾笑意，溫柔地說，“就叫四有罷。有錢有酒有菜有飯。多好？”

四要唔一聲：“那得跟我哥哥商量。”

“那便等你哥哥回來，我跟他商量。”三琯不容置疑。

四要便輕輕笑笑：“姐姐，當真希望回來的那個人…是我哥哥，而不是李承衍嗎？”

兩人對立，二則一。

想他們能同時活下來，無異於癡人說夢。

四要是在問，若真的到生死關頭，她更希望李承衍活下來，還是程雲活下來？

三琯心中一悸，卻始終答不出一個字

四要進入了夢鄉。他這兩日昏睡的時間格外長。四要原本身上圓潤，這幾日手臂越發腫脹。三琯輕輕伸出手指，按在他手臂皮膚上，白色的印記出現，卻久久不能回彈。

身體如此腫脹，精神如此不濟，三琯連替他把脈的勇氣都沒有，坐在四要的床前久久沈默。

師父教導我，愛人前必先愛己。世間萬事萬千選擇，務必事事以自己為先，絕不可為旁人以身犯險。

言猶在耳，字字清晰。

可是師父你自己，又是怎麽做的呢？受萬歲恩寵、原本可以優渥度日安樂一生，何必要替定王府鳴不平，何必要替東方爹爹報仇要敵人償命？

那些獨善其身的道理講了一籮筐又一籮筐，可你自己還不是趟了這趟渾水？

“有其師必有其徒。”

晨曦照耀在快活林的瀑布上，水珠四濺如同昨夜碎裂的星光。那遮天蔽日的猴尾柱緩緩分開，瀑布後的小道中，走出了一個身著道袍的小姑娘。

鄭三琯背著不起眼的布袋，裏面裝了快活林中的草藥。

而她貼身的衣袋裏，藏了數枚薄如蟬翼的金葉子。

來時她與師父、四要、程雲三人同行，時隔一年有餘，此次出林卻只有她一個人。

從山中到沐川鎮路程並不算遠，未時剛過，她就已經走到了鎮上。

記憶中的沐川鎮十分熱鬧，街上人流熙熙攘攘，貨郎叫賣聲不絕於耳。他們當時為避耳目，不得不繞鎮而行，宿在了馬車上。

可是這次再來沐川鎮，三川幾乎有些認不出來。

路上人煙稀少，家家戶戶緊閉大門。鎮口栓馬柱被攔腰砍作兩截，上面暗紅一片。河道旁的農田荒廢得不成樣子，鎮中最為高聳的望樓倒塌了一半，只餘下被熏黑的牌匾。

她雖未親眼見證戰爭，卻看見了戰亂的痕跡。

三琯走在近乎空無一 人的青石街道上，暗暗握緊了手中的匕首。

米鋪大門只餘下一扇，搖搖欲墜地掛著。鋪中早已被搬空，滿地碎瓦。三琯遠遠望一眼，深深嘆一口氣。

鹽鋪看起來略好一些，起碼大門尚且完好。三琯心裏湧起希望，伸手敲響了鹽鋪的大門。

久久無人應門，久到三琯數次嘗試撞門而入，鹽鋪的老夥計才終於警惕地將門打開一條拇指寬的縫隙。

“姑娘何事？”

她這道袍，穿得十分失敗啊。想起以前扮乞丐也不成功，三琯心裏嘆一聲自己。

來不及更多感慨，她連忙說：“掌櫃的可需要草藥？我觀裏自行種的，只望換上一袋食鹽。”

門幾乎立刻被關上。

三琯用盡全力攔著，目露哀求：“望掌櫃救命，我家中弟弟已有月餘未進鹽巴，眼看就要下不來床了…”

老夥計仍在努力關門：“姑娘不要難為我。現今世道，草藥還頂何用？全須全尾的人都活不下去，誰還有那功夫救死扶傷？”

三琯怎肯讓他關門，放低聲音道：“…那我這裏還有金子，只要一袋鹽巴，盡數歸了掌櫃的。”

老夥計關門的力道這才放輕，眼中閃現猶豫之色。

三琯本不願透露身藏有金一事，無奈此時情勢所/逼，不得不伸手入懷，摸出一片金光耀眼的金葉子，放在那老夥計眼前。

老夥計沒有伸手接，望向三琯的眼神滿是探究，像是考量她身上還有幾枚金葉子。

三琯掌心皆是汗，幾乎能聽見自己咚咚的心跳。

可另一個聲音，很快壓過了她的心跳聲。

得得的馬蹄聲，仿佛索命的鼓點，一下下敲在她心上。

老夥計臉上大變，用盡全身力氣拉上大門。

三琯險些被夾斷手指，千鈞一發的時候才抽出手。

整條街上空空蕩蕩，店鋪緊閉，她如無頭蒼蠅一般亂轉，再想躲開，又哪裏來得及？

只見一隊騎兵身著鴛鴦戰襖，上身那猩紅對襟看起來勇武非常。

領頭那軍士遠遠望見三琯，長長的馬鞭一甩，啪地一下打在了她的手臂上。

“十一殿下有令，鹽禁私買私賣。你是哪裏來的道士，敢違抗十一殿下軍令？”

三琯手臂驟然吃痛，掌心一松。

那片薄如蟬翼的金葉子如同一葉扁舟，晃晃悠悠地落在了青石磚地上。

三琯哪裏顧得上金葉子，拔腳就逃，朝著鎮外方向跑去。

領頭軍士冷冷一笑，不急不慌地拍馬向前，馬鞭高高揚起，精準地打在了三琯的後背上。

“一個小道士，竟然藏著如此精巧的金葉子？”那人語帶嘲諷，嬉罵道，“從哪裏偷來的？還有多少？全交出來？”

三琯背上劇痛，眼前陣陣發黑，腦中卻在飛速思索此時情狀該如何脫身，手上亦暗暗抓了一把沙子。

那軍士見三琯不答，連連冷笑道：“倒是個硬骨頭。不肯說話的話，我現在就扒了你的衣服，給你好好搜搜身。藏了多少金葉子，都給我一個個 找出來！”

話音剛落，就有其他軍士下馬，欺至三琯身前，獰笑道：“這是細皮嫩肉的小道士，還是誰家嬌滴滴的小娘子啊？今兒你享福，兄弟們替你好好驗驗身，伺候你一把？”

語氣極為下流猥瑣。

三琯臉上雖還平靜，心裏卻早如驚濤駭浪，大腦飛速運轉。

眼前那軍士步步向前，她眼角餘光掃到馬上還有數人神色躁動，似是在摩拳擦掌。

三琯飛速地掃了眼那空出的馬匹，裝作驚慌失措的樣子一點點往後退。

她越是驚恐交加，那人便越是如同看砧板上的肉一般志在必得，獰笑著向她逼近。

直到馬鞭落在她腳邊的地上，堵住她後退的腳步。

然而就在此時，就在馬鞭呼嘯的這一瞬，所有人都在等待她吃痛驚呼的時候，鄭三琯猛地擡起手腕。

一片薄如蟬翼的金葉子霎時從她腕間的穿雲弩中射出，正中那人眉心。

電光火石間，她猛然翻身上馬，手中匕首朝著馬臀上狠狠一紮，那馬匹便如流矢一般沖向前方。

三琯長長松了一口氣，幾乎脫力倒在了馬背上，眼角餘光卻看見那騎兵數人卻穩穩坐在馬背上，似乎並沒有追來的打算。

她心下生疑，又隱隱約約有些不安。

很快她便明白了原因。

那軍馬狂奔數丈後竟又轉了個圈，徑直朝著那一隊騎兵奔來，任憑三琯將匕首盡根沒入也不停歇。

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