“雪娘！”

葉期看到昏迷不醒的妻子, 不顧傷勢地想來攙扶，卻被李衍攔住。

顧瑤把雪娘抱到了床上。

這個可憐的女人在那天晚上受了太大的創傷，造成了失憶。如今何突然清醒過來, 便是一通歇斯底裏的發作。

或許對她來說, 失憶反而是一種自我保護，將那段痛苦的回憶忘卻，用枕頭粉飾太平，哪怕生活已經支離破碎、滿面瘡痍。

究竟該選擇謊言掩蓋下的平靜, 還是痛苦的清醒著？

顧瑤給不出這個答案。她沒有經歷過這種撕心裂肺的痛楚，但僅作為一個旁觀者, 她都能感受到, 那個夜晚的兇殘和濃郁的血腥味, 更別提雪娘本人了。

葉期失魂落魄地望著妻子, 溫文清秀的面容仿佛瞬間衰老了不少。

“雪娘……沒想到你都記得, 你原來如此恨我。”

“用親生骨肉給自己擋箭, 你難道指望自己被原諒？”顧瑤怒聲道：“葉期, 你簡直枉為人父！”

“我知道, 我知道……”他伸出自己的雙手, 低頭看著滿是鮮血的掌心, 手掌微微地顫抖：“我無時無刻不再後悔著，無時無刻飽受煎熬, 無時無刻想要以命抵命，但我還是茍活著，我該如何是好……”

顧瑤這才註意到他的傷勢。那傷口深可見骨，若不及時止血，怕是有截肢的風險。

她深吸一口氣，在心底告訴自己這是重要的人證, 不能讓他有個三長兩短，於是便找來一塊幹凈的布條，就著屋內僅剩的金創藥，給葉期做了包紮。

包紮完傷口的葉期似乎也冷靜了下來，他頹然坐在椅子上，沈默不語，燭光給他鍍上了層柔和的金光。

人性是個覆雜的東西，它賦予了一人千面：一個為人老實忠誠的朋友，或許貪生怕死；一個不求上進的偽君子，或許對家人推心置腹，即使死亡亦是在所不辭。

“那群殺手的口音，不是連城本地，也不是連城周圍。”

葉期突然開口，語氣中帶了一絲沙啞：“應當是京城來的。”

李衍凝了凝神色：“此言當真？”

事到如今，葉期已經毫無留戀，索性將一切全盤托出：“我曾聽聞那群黑衣人交談，說是殿下要求不留活口。放眼整個大雍，敢自稱殿下之人能有幾位？”

他們這些窮鄉僻然的百姓，在掌權者眼中與螻蟻無異。龍爭虎鬥殃及池魚，如此輕易地便把他們的性命、生活和世世代代的平靜打破，燒成灰燼。

他們的命可不值錢啊。

明明他們為了活下去已經拼盡全力，連城人世代為農靠天吃飯，是再辛勤不過的一群人。但是他們的性命也如此的廉價，一盤棋，一個陰謀，便能輕而易舉地把他們連帶著抹消掉。

反正明日的大雍有沒有他們，都沒有什麽不同。

“你可有證據？”

葉期木然地點點頭，起身，去軟榻上拿起了那個枕頭。

他用剪刀將枕頭拆開，從中掏出一個小小的銀片。

那銀片削薄，拇指大小，上面刻了數字，仿佛是一個稱號。

“這是……”顧瑤想起，李衍曾說過這是隱衛縫在衣服內的銀片，代表著他們的姓名和身份。

她看了李衍一眼，對方正好也投來一個肯定的眼神。

“這是我從一個殺手的屍體上撿到的。有了這個，李公子想必已經能知曉兇手的身份了罷？”

他將銀片遞給李衍。這銀片被保存得很好，數字清晰可辨。李衍接過，拿在掌心中，輕盈得沒有任何重量。

卻沈重得讓人心緒難平。

“若是還不夠，李大人，”葉期道：“我願作為人證畫押，為你提供一份口述。”

李衍看著他，點了點頭：“那便多謝葉公子。”

“但是，我有一個要求。”

“但說便是。”

“你們一定要護雪娘無恙。”葉期勾了勾唇角，擠出一抹艱難的笑來。

他的目光投向熟睡的妻子，溫柔而寧靜：“我和她是青梅竹馬，又做了少年夫妻，繡繡是我們滿懷期許才得到的孩子。”

“她恨我，是必然的，有時候我也在想，為何那時候的我如此懦弱，竟然讓孩子替我去死。”

“大概是我更愛雪娘吧，我愛她，沒有我誰來保護她？若是讓我從繡繡和她之間做出選擇，我大概會毫不猶豫地選擇雪娘。雖然聽起來像是狡辯，”葉期的聲音逐漸染上一絲悲痛，微微顫抖：“但這世上，就是會有更愛妻子的丈夫。但要我再做一次選擇，若是讓我知曉，雪娘會如此肝腸寸斷，恨我至此，我會自己死去，至少……”

“至少……她還會愛我。”

心中似乎有一股火焰熊熊燃燒著，顧瑤的拳頭攥緊，心想那不是你的孩子，但那是雪娘的孩子，是她懷胎十月生下來的孩子，你又有何立場，替她的骨肉做出選擇呢？

僅僅是你口中的愛麽？

可是，愛這種東西實在是太過覆雜。連她自己都搞不懂，愛到底是什麽。但在葉期眼裏，愛是執念，即使有些一意孤行。

身為局外人，她或許不該用自己的標準，來評定葉期和葉夫人的感情。

“我答應你，”李衍說道：“有我在，你們夫妻二人的性命定然會安然無虞。事後你們若想隱姓埋名，我也可以為你們在京城選一處僻靜之地，讓尊夫人康養餘生。”

葉期聞言，眉眼大慟，他行了一禮，深深地彎下了腰：“多謝。”

“你無需謝我，便當是為你們的孩子，贖罪罷。”

葉期發出一聲哽咽，他點點頭，不再言語。

“對了，還有一事，”李衍又從懷中掏出一封信來。正是賀遼的那封帶著血跡的信件：“賀大人生前有一遺願，想讓連城水患一事的真相公布於眾，你可知曉一些線索？”

“三年前的那次水患麽？”葉期道：“結案的報告，我已經交給郡守，郡守大人應當已經交給大理寺了罷。”

“但是賀遼曾寫下三千多頁方志，那結案報告卻僅有兩頁，其中是否有什麽貓膩？”

葉期聞言，臉上露出一抹驚訝：“三千多頁？竟有此事，賀大人可曾把那方志給你？”

“那方志如今已不可尋，是以我才問你是否有所耳聞。”

“賀遼雖與我交好，但他格外珍惜筆下的文章，若是他沒有，那方志也定然不會在別人手裏，但是……”葉期想了想，緩緩道：“我當時亦曾追隨縣丞前去觀察水位，也親臨過那白沙大壩，當時洪水漲得很快，縣丞大人沒敢久呆，瞄了一眼便回去了。”

“哦？我先前也跟著趙寅前去看了眼大壩，如今已被重新修繕過，十分結實。但是我聽聞三年前的水患，乃是大壩偷工減料所致，你可能證明？”

“是的呀！這件事連城人誰人不知？正是那縣令和縣丞……”說到這裏，他似乎意識到自己乃是縣丞的親信，臉色有些尷尬：“正是他們二人中飽私囊，克扣上頭發來的銀兩。撥下來的上萬兩銀子，八千多兩都讓他們二人分了，剩下的丁點錢……買了下等的材料，隨便蓋一蓋應付了事。”

連城幾乎從未發生過洪水，那兩位大人也是覺得這大壩修得莫名其妙，是以便借機大攬油水，隨便修個大壩給了上頭面子。誰能想到這百年難遇的洪水突如襲來，在咆哮的洪流中，本應成為最後一道防線的大壩如紙糊般崩潰了。

李衍聞言，目光一凜，立刻問道：“此事你可否作為口述，加入作證？”

葉期點點頭，面容哀傷道：“這也是賀遼的心願。”

“原來竟然是這兩只官倉鼠，害得如此多百姓失去性命，怪不得賀大人如此執念，”顧瑤憤憤道：“真是死不足惜！”

“連城雖地處內陸，歷史上多發旱災，誰也無法預料到竟會有一場洪澇。”葉期嘆息。他時常想，一切似乎都是從那場洪澇開始的，若是沒有那場洪澇，後面的事情也不會發生。

“建一座大壩，眼前來看勞民傷財，但見效長遠，”李衍輕聲道：“乃是造福百代之利事。”

葉期聞言，楞了楞，突然道：“這句話在下覺得耳熟，好像先前聽人講過。”

“你在何處聽聞？”

葉期想了想，那是大壩擬選址時，他跟著縣丞一同去那支流附近觀察。在那個地方，他遇到了一個令人印象深刻的男子。

之所以說他印象深刻，一是那男子雖至中年，卻依舊俊美瀟灑，樣貌堂堂。二是他註意到了葉期，主動問道：“你覺得，這白沙大壩該不該建？”

葉期道：“連城百年無澇，地處內陸，在下看來意義並不大。”

那男子搖搖頭，似乎並不讚同，臉上卻沒有露出半分不滿：“小友你看，連城良田千頃，卻飽受旱災之苦，若是有大壩蓄水，可在旱季應急，讓百姓有口糧；在山洪來時，也是一道堅硬的屏障。我曉得大壩之事，勞民傷財，但長久來看，日後連城百年都會造福於此啊！”

葉期將那件事情娓娓道來，已經過去許久，但猛然一想起，他才意識到那位大人的肺腑之言，在自己腦海中留下了如此深刻的印象。

李衍許久沒有開口，過了半晌，才聽到他道：“你們知曉他的名字麽？”

“這個在下便不曉得了，但是他應當是京城裏的大官，真正的為民著想。那麽好的人，老天應當待他不薄罷。”葉期說罷，頓了頓，視線莫名落到了李衍身上。

不知是否是錯覺，他突然發覺，面前年輕的男子似乎和那位大人有些相似。

這時，只見李衍面色平靜地道了聲謝，有些突然地說要回去了。

事情已經告一段落，真相也已水落石出，也的確該走了。

顧瑤跟在李衍身後，同葉期告別後，一起進了馬車。

車子咕嚕嚕行駛起來，按照原本的計劃，往客棧駛去。此時已經月色深沈，宵禁後的街頭一片空蕩，他們只能抄小路，躲開巡邏的士兵。

馬車經過溪邊時，耳畔邊傳來嘩啦啦的水流聲。這條溪流是白沙河的一條分支，它奔湧的河水經大壩的運輸，流淌在寧靜的月色下。

“停一下。”

李衍突然道：“我想下去走一走。”

顧瑤道：“我陪你？”

“嗯。”

二人下了馬車，默默地沿著溪邊走了一會兒。影子拉得很長。

李衍最終在一片柔軟的草地上停下：“下雨了。”

顧瑤看了眼晴朗的夜空，不明所以。

下一秒，她似乎反應過來，伸出手，沈默不語地握住了他的掌心。

兩人緩緩十指相扣。

夜風嗚咽，樹葉搖曳，默默地安慰著月色下煢煢孑立的、孤獨的青年。

他那隨冬雪一起離去的父親磊落一世，最終含冤而死，在獄中屈辱潦草地結束此生。

但是，那靜靜佇立在夜色之中的白沙大壩會記得。

它奔流不息，咆哮著、呼嘯著，在此刻為他送上一曲安魂的挽歌。

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