這句話語不驚人死不休, 賀遼頗為挑釁地抱著肩膀，在太師椅上閉目養神。

“抱歉，是我考慮不周, ”李衍遂將目的托出：“此番前來, 是為調查三年前連城水患一案。”

“那個案子早就結案了，你們大理寺不是最清楚？為何還反過來問我一個小小的修撰師？”

“正是已經結案，此事才頗有蹊蹺，”李衍慢條斯理道：“疑案覆核, 此乃大理寺的職責之一，賀大人應當曉得, 本官就不多贅述。”

賀遼嗤笑一聲, 不屑道：“結案了便是結案了, 都過去那麽久了, 該抖落出來的事情, 早就抖摟出來了, 李寺正如今不遠千裏趕來, 皆是徒勞功。”

他伸手指了指門口, 揮了揮：“歸罷, 歸罷。”

“你這人真是好生無禮, 李……我家少爺奉命核案，本是公事公辦, 與賀大人無怨無故，為何賀大人的態度卻如此蠻橫？”顧瑤忍不住開口：“難道，你不想讓這水患的真相公布於眾？”

賀遼諷刺一笑：“李大人這書童可真是伶牙俐齒，瞧著模樣細皮嫩肉，誰知一張口便是理不饒人。”

李衍微微頷首，看了賀遼一眼, 不動聲色地站在顧瑤身前：“我這書童打小牙尖嘴利，本官卻不覺得是件壞事。她說得也不無道理，賀大人以為呢？”

“人走茶涼，人死燈滅，再大的道理也抵不過時間，既然人都不在了，真相有那麽重要麽？”

“你身為修撰師，水患之時你記錄三千多頁的隨筆，作為方志素材留檔。但給到大理寺手中的結案文書，卻只有短短二十多頁，真相到底是什麽？我想沒有什麽比你的這些文字更有力量。”

李衍一字一頓道：“你的親眼目睹，你的筆下所書，皆能為死者說話，賀大人——請你現在為真相，站出來。”

賀遼頓了頓，緩緩掀開眼皮，上上下下地打量起面前的青年。

他一身官服，渾身皆是凜然之氣，若是在三年前，這個青年來問他討要隨筆，他定是會滿心歡欣地雙手奉上。

但是如今，一切都已經蓋棺定論，真相被權力掩蓋，由當權者書寫的結案文書，早就將三年前發生的一切塗抹得面目全非，他也是個人，權勢熏天之下，個人如同螻蟻，再火熱的心腸也會冷卻，再堅定的信仰也會動搖。

眼前的青年，雖說有向上的火焰，但那火苗如此弱小，能夠燎原麽？

到頭來，說不定還會被大雍早已腐朽的權力洪流吞噬、撲滅，化作一簇濕冷灰燼。

那可就太可惜了。

大雍已經多久沒有如此明亮的光、如此鮮活的血液了？

賀遼的嗓子裏發出一聲輕輕的笑聲，他看起來倒是柔和了很多，沒有了方才的針鋒相對。

“那三千隨筆，早已不在我手上。”

他突然咳嗽了一聲，瘦削的肩膀撐起松垮的外衫，好似兩只打棗竿：“李大人，此乃實話，若有欺瞞，我定天打雷轟。所以，還是請回罷。”

李衍頓了頓，目光逐漸染上一層灰敗。

他手中的拳頭松了松，又緊緊攥在一起，最終輕輕點了點頭，轉身離去。

“咳咳咳……咳咳……”

賀遼的咳嗽聲越來越劇烈，如他的心緒般難以平靜。三年了，那些哭泣聲、慘叫聲，絕望的申｜吟聲不絕於耳，讓他無法入眠。

逝者已矣，而他目睹了一切，活得如此沈重而痛苦，簡直是生不如死。

所以今日李衍前來，並不是對他毫無觸動。相反，青年身上的真摯和明亮，將他久違地點亮。

他看著二人離去的身影，蒼白憔悴的面容上，突然緩緩露出一抹釋懷的笑意。

——若是像李衍這樣的人多一些，或許這個令人憎惡的世道，還不是如此無可救藥。

……

此時已經華燈初上，夕陽西斜，兩個人慢慢走在回去的路上，氣氛並不愉快。

這次來到連城，最重要的便是找到當時的目擊者。畢竟三年前給李尚書直接定罪的導火索，便是他因貪汙大壩銀兩，買兇屠害了揭發了此事的連城縣丞和縣令。

此點同那貪汙受賄的罪名相比，或許並不算壓死駱駝的最後一根稻草，卻能四兩撥千斤——若是李尚書沒有殺害縣丞和縣令，那買兇之事的動機亦不成立，那麽他的貪汙之罪如何定論呢？

是以賀遼記下來的隨筆非常重要。就算沒有了那三千頁隨筆作為書面證據，賀遼若是肯出來提供證詞，也不是不行。

可是今日一會，李衍覺得此人並不會乖順地伸出援手。

他需要好好想想辦法，再做計議。

“阿衍，有件事情我不曉得要不要同你講，”顧瑤走在他身邊，突然道：“是我方才在賀遼的廂房中看到的。”

“說罷。”

“他面色蒼白，咳聲急促，呼吸無力，像是有癆疾之兆，再加上房間有一股草藥的腥味，有些熟悉，聞著好似是凡煙草……”顧瑤思忖了一會兒，語氣突然激動：“沒錯，是凡煙草，風寒久而不愈，服以凡煙草，化痰清肺可解癆疾！”

“你可確定？”

顧瑤點點頭：“凡煙草的味道，我不會忘的。”當時她去蜀地，中途跌落磬牙山，被雲雩救起了後就得了嚴重風寒，足足喝了小半年的凡煙草，才痊愈。

多虧了那個方子，如今她依舊活蹦亂跳的，不然癆疾拖累，她或許並不比賀遼好到哪兒去。

“我們這就回去，把藥方寫下來，給賀大人做個人情，”眼瞧著事情有了眉目，小姑娘的眼睛晶晶亮：“人情可是要還的，屆時我們再開口，他或許便不會如此強硬了。”

事到如今，也沒有別的法子，李衍覺得可以一試。

就在這時，許是太過激動，小姑娘的肚子突然“咕嚕嚕”地抗議起來。

一陣適時的夜風送來夜宵的香氣，顧瑤擡起頭看了李衍一眼，水靈靈的杏核眼中滿是請求。

李大人立刻拒絕：“……不行，我不會去吃那些地攤小食。”

小姑娘眨巴眨巴眼睛，雙手合十放到貼著假胡子的下巴處，模樣滑稽卻依舊可愛。

“李大人，這是我此生唯一的請求！”

話說到這份兒上，李衍皺起眉頭，最終還是嘆了口氣，松了口：“僅此一次。”

“好耶！”

小姑娘振臂歡呼。

……

機會難得，顧瑤立刻拉著李衍沖到了夜宵街上，靈巧得像是一條被放生的魚。

“烤肉串兒嘞，雁郡嫩羊現殺，一串兒兩文錢！”

“烙餅饃饃，一文五張，筋道彈牙！”

“客官莫要錯過俺家的烤腰子，吃了滋陽補身，個個都說好！”

那烤羊腰聞起來又鹹又腥，落座的食客還是男子居多，幾個人坐在矮凳上，褲腳一捋，就著便宜的高粱酒，吃著吱吱冒油的烤串兒，

那拿著扇子扇火的夥計看到了李衍，熱情地舉起一把白生生的腰子，招呼著兩人坐下。顧瑤突然很好奇，她從小打大從沒吃過所謂“滋陽”的東西。

“我想嘗嘗。”

李衍面色不善：“要吃你自己吃。”

“嘖，”許是美食當前，顧瑤的膽子立刻肥了不少：“李大人是不想吃，還是自尊心作怪呀？”

她右手捏出蘭花指，揩了揩眼角沒有的淚水：“你我夫妻一場，無需強裝面子，我都曉得，也都理解……”

李衍嗤笑一聲，看向她的眼神變得高深莫測，讓人無端感到後背發毛。

“我看你是腦子癔怔，病得不輕，”他伸出手，扯了扯顧瑤唇邊的小胡子，滿意地聽到她嗷嗷地發出痛呼才松手：“小耀子，書童就要有書童的樣子，本少爺今兒個不餓，不吃了，走。”

“哎！等一等！”

他說罷竟然真的轉身離開，顧瑤已經餓得饑腸轆轆，哪兒能放棄宰他一頓的機會，立刻追上去順毛哄：“李大人，方才是我嘴欠，小耀子知錯了，您大人不記小人過好不好？”

李衍停住腳步，好笑地看著她，卻是沒有回應。

顧瑤覺得有戲，立刻對天發誓：“我絕對不會再開那種玩笑了。”

“呵。”

“真的真的。”她對著嘴做了個縫上去的動作。

李衍也沒真打算餓她肚子，也曉得這小丫頭的吃貨本質，神色緩和不少：“知錯就改，善莫大焉，走罷。”

“李大人最好了！”

“李大人威武霸氣！李大人玉樹臨風！李大人英俊瀟灑形象高大！”

“……我竟不知你這溜須拍馬的功底如此深厚。”

顧瑤達成了目的，心情大好，暗暗讚嘆自己爐火純青的厚臉皮：“我才不是拍馬屁呢，我對李大人的仰慕之心日月可鑒，句句真實。”

“是麽，那恰巧我沒有帶錢，待會兒便由你先墊付吧。”

“收回前言。”

兩個人相視一笑，吹過耳畔的夜風，似乎也帶了幾分柔情。

“不過李衍，你確定不想嘗嘗那羊腰子嗎？”顧瑤悄悄打量了他一眼，清了清嗓子：“當然，我不是在質疑你，只是男人吃點總不是壞處罷，那家生意瞧這比別處都紅火呢。”

李衍的腳步頓了頓，突然直接停了下來。跟隨在其後的顧瑤猝不及防撞到了他的後背，鼻子撞得酸疼。

小姑娘的痛呼還卡在喉嚨裏，面前清雋疏朗的男子轉過身，眸中帶了一絲意味深長。

“此事倒是無需費心。”

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