夏季, 暴雨驟降，鉛雲壓頂，空氣沈悶古怪, 縈繞著一絲若有若無的絕望意味。

曦河話音落地, 看著面前的少年臉色一變，眸中閃過一絲從未有過的驚惶。

下一秒，李衍一言不發地沖了出去。

從皇宮到尚書府的路途並不陌生，在兒時父親時常帶他入宮去, 他會坐在老皇帝的腿上，一板一眼地喊一聲皇帝伯伯, 逗得對方朗聲大笑。

那時候, 這條路那麽長、那麽遠。他坐在回府的馬車裏總是睡著, 醒來時便枕在父親的腿上, 馬車也剛剛好停在李府門前。

長大後, 他把這條路走了一遍又一遍, 有時去見曦河, 有時是面聖, 他也像父親那般利用路上的時間, 慢慢悠悠地讀完一本書經。

此時此刻, 眼前飛速閃過的景，擁擠的人潮, 吆喝的夜市小攤已經不能更熟悉。但現在好似大夢一場，一切都陌生的難以置信。

他在馬車上時，腦海裏滿是曦河的那句“重兵圍守、無力回天”。下了馬車，腳踩在巷子口熟悉的青石板路上，才曉得這無力回天四個字，該如何寫。

一股燒焦的味道飄散四溢, 庭院中升騰起一股濃黑色的煙霧，幾乎與頭頂的烏雲融為一體。

李衍看到了巨大的橘色火舌，貪婪而可怕地舔舐著尚書府高高的圍墻和庭院。那些精巧的樓閣水榭，那些母親生前悉心照料的花草，全都淹沒在了這滾燙的海洋之中，化為烏有。

“轟隆”一聲，不知是什麽倒塌在地，掀起一陣嗆人的灰塵。他渾身一震，似乎大夢初醒，整個人失去理智一般沖入門內。

守在門前的禁衛軍亮出雪白的刀劍：“閑雜人等，速速遠離！”

可他只是沖著火焰大喊：“爹！”

眼看著禁衛軍要過來捉住他的胳膊，少年掏出腰際的短刀，渾身上下仿佛有使不完的力氣，三下五除二地把那個訓練有素的禁衛軍打到，沖了進去。

那些熊熊大學映照在他眼睛裏，火焰隨風亂舞，鉆入眼中痛得好像摔碎的瓷片，眨一眨眼睛都要流出腥濃的鮮血來。這時，一聲帶著哽咽的哭號響起：“少爺，是你麽，是你麽，少爺……”

李衍循聲望去，一個鼻青臉腫的人影跌跌撞撞地朝他跑來，等那人走近，李衍才從那腫脹的五官中依稀辨別出李沖的模樣。

“李沖？你這是怎麽回事，發生了什麽，我爹在哪兒？”

李沖臉上淚痕遍布，嗓子啞到說不出話來：“今日下午，他們這群畜突然把尚書府圍了起來，說、說老爺貪汙受賄，要嚴刑審問。我不讓他們帶走老爺，他們就把我打了一頓，少爺……少爺，你不該回來啊！你趕緊走，走得越遠越好！”

他哭了太久，哀求了太多，統統無濟於事，只能眼睜睜看著這一切發生。

李尚書已年近知命，頭發花白，被那些禁衛軍像犯人一般押走，尊嚴盡失。若是被李衍看到，指不定會做出什麽沖動的事情來。

聽到李尚書暫且活著的消息，李衍心裏的裂口總算沒有汩汩地流著血。

“好，好……人還在就好。”

李衍往前邁了一步，卻一個踉蹌，差點栽倒在地。李沖連忙扶著他的胳膊。

就在這時，耳邊突然傳來一聲暴喝。

“陛下有令，凡阻礙者殺無赦！你們再不滾，小心小命不保！”

門口那位禁衛軍很快追了上來，他抽出長刀，目光不善地盯著李衍。

“這裏是尚書府、這是我家！你們如此行徑，可有鐵證，可有公道，可有大雍律法！”

“我呸！少跟老子裝蒜，他媽的你剛剛打老子的時候，又是什麽律法！”

那禁衛軍孔武有力，人高馬大，看著頗為眼熟，可不正是飛花大會那日被趕出場外的煜王黨？

仇人見面，分外眼紅。他早就等著這個時機，一把掐住李衍的脖子，新仇舊賬一起算：“別以為你他媽是尚書公子就能為所欲為，這種搜刮民脂的狗官，老子今日就是殺了你，也是為民除害！”

這句“狗官”挑動了李衍的神經，他瞳孔驟縮，咬緊牙關，“卡擦”一聲卸掉了這人的胳膊。

“草！”

男人的左手臂軟綿綿地垂了下來。他痛得眼睛通紅，目眥欲裂，猙獰道：“我他媽讓你血債血償！”

說罷，男人一把拔出長刀，刀刃卷著戾風向李衍劈來，它的速度太快，李衍暗聲道了句“不好”，舉起手中的短刀竭力應對。

千鈞一發之際，一個人影閃過，刀子直直地捅進溫熱的肉體，發出驚悚的“噗呲”聲。

“——！”

李衍微微一楞，伸手摸了摸自己的臉頰，粘稠的液體帶著一絲新鮮的鐵銹味，聞著令人作嘔。

最後關頭，李沖活生生地替他擋了這一刀。

“李沖！”

吊梢眼的小廝唇角吐出細碎的血沫子，他瞪大了眼睛，似乎滿是不舍，口中發出破碎的語句：“少爺……少爺……”

李衍喉嚨裏發出一聲野獸般的怒吼，他舉起手中的短刃，電光火石之間劃破了那個男人喉嚨。

那個男人難以置信地伸手，摸了摸刺痛的脖子，鮮血像湧泉一般噴出，他往後退了幾步，魁梧的身子“撲通”一聲倒在地上，很快便一動不動了。

李衍抱住李沖的身子，雙手摁在傷口處，溫熱的血液從指縫中漏出，滴滴答答地淌到地上。

“李沖……李沖，你看著我，看著我！”

“我不想死……少爺……”李沖的臉上露出絕望與恐慌來：“少爺，救救我……我不想死……”

人是如此的沈重，他的雙手幾乎要被壓碎了，痛得不可思議。李衍的眼睛眨了眨，似乎有什麽酸澀的液體洶湧而出，滴落在李沖的臉上，沖開了些許幹涸的血液。

“你不會死的，李沖，你得給我活著，不準死！”李衍顫聲道。他同自己一起長大，才十六歲，這麽小，人生才剛剛開始，怎麽會死？

早上的時候，李沖送自己出門時，還神采奕奕地看著大理寺的官服，說真希望自己也能穿一次。說罷，似乎察覺到自己的話有些大逆不道，立刻“嘿嘿”笑了幾聲，捂住了自己的嘴巴。

那麽鮮活的人，那麽鮮活的一條性命，怎麽會……怎麽會這麽輕易就逝去了？明明不過一眨眼的時間，為何就奄奄一息了呢？

李沖似乎用盡了最後的力氣，擠出一絲微笑來。

他的小少爺發冠淩亂，眼角通紅，狼狽得得不了。

明明是那麽驕傲的人，明明是那麽意氣風發的人，此時此刻連睫毛上都布滿了灰星子，李沖擡手，似乎想幫他擦一擦，但還沒舉起來就渙散了眼神，氣息斷絕。

“……”

懷裏的人沒了動靜，李衍緩緩低下頭，一滴一滴的眼淚砸在李沖的臉上。

兒時，自己沒有別的玩伴，只有這個吊梢眼的小廝陪著自己練字習畫。

原本李衍覺得他長相過於刻薄，但時間一久，渴了總有人遞來清茶，累了總有雙力度適中的手給自己捏揉肩膀，雖然有時他咄咄逼人，但卻本質不壞，乃至情至性一人。

但他卻因自己而死。

李衍痛得肩膀都直不起來，他好像被人重重打了一圈，內臟全都攪在一起，混沌不堪。

昔日風光無限的小少爺，今日有人為他而死，有人因他而死。

他的手上多了兩條沈甸甸的血債，註定了在日後的每一個日日夜夜，他都要飽受折磨不得解脫。

但是至少——他像念佛般在心裏不斷呢喃著——至少父親還活著，至少他還活著！現在還不是最糟糕的情況，他還不是孤立無援。

許久，李衍緩緩放下懷裏冰冷的屍首，再次擡起頭時，眸子亮的驚人，帶著一絲破釜沈舟般的濃郁的絕望。

他會活下去。

他要活著洗刷父親的冤屈，即使死了，他也要堂堂正正地、清清白白地去死。

……

定安三十八年，夏。

連城大澇，白沙大壩在苦苦維系七日後決堤，滔滔洪水瞬間傾瀉而出，將這片肥沃的平原淹沒殆盡。

天地不仁，以萬物為芻狗。大壩決堤之後，連城水位高達9尺，死傷無數，水面數日皆是浮屍，惡臭難聞，連城淪落為一座了無生機的空城。

京城知曉此事後，龍顏震怒，下令徹查連城澇災一事，沒想到竟牽扯出工部尚書李鳴之貪汙受賄一案。李鳴之在位期間，賣官鬻爵、貪得無厭，朝廷下撥的用於修繕白沙大壩的兩萬輛白銀，被他暗中克扣後，僅有5000餘兩。在滔天的洪水面前，這個紙糊的大壩幾乎斷成兩截。

裏面填充的不是條石木樁，竟是廉價輕盈的碎石木屑！

如此邊角料，能撐七日已是奇跡。

得知此事後，九五至尊下令將李鳴之打入死牢，擇日定罪。李府家產悉數充入國庫，家丁、婢子發配為奴，直系血脈牽連施以流放之刑。

此令既出，滿朝震驚。李家乃世家大族，沒想到竟然因為一座小小的連城，被人連根拔起。只是可惜了——可惜了李尚書那引以為傲的獨子，年僅十八歲成為大雍最年少新科狀元郎。

少年一身紅衣，身騎白馬，一日觀盡長安花，應是光芒萬丈，前途無量的天縱英才，在史書上留下濃墨重彩的光輝一筆。

卻猝不及防地在人生的高光墜落。

令人唏噓。

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