那位嗓門洪亮的內官一聲吆喝，巷子裏的門扉都悄悄支開一條縫，偷偷豎起耳朵。

顧老爹平日裏老實巴交，就是個粗莽的漢子，左鄰右舍都找他幫過忙，按理來說這陣仗不像是闖了什麽禍；但他們平頭老百姓，又哪兒來的機會得皇室青睞？

曦河的馬車已經停在了門前，顧家小宅的大門“吱呀”一聲打開，顧宜修便看到一位杏眼嬌艷的女子從車攆中下來。她頭戴點翠珠釵，身穿暗紅色刺繡長裙，目光落到他身上時，帶著一絲不懷好意的玩味。

“草民參見曦河殿下。”

不必說，這位便是當今聖上唯一的掌上明珠，四公主曦河了。她慢慢走來，身上飄著若有若無的昂貴的香氣，手腕上的翡翠鐲子叮當作響，高貴得不可一世。

“你便是顧姑娘的兄長，顧宜修？”曦河居高臨下打量了他一眼，目光停留在少年的胸口，那裏還沒有成熟的韻味，卻多了幾分青澀的風情。

她眸光微動：“聽說你要參加下一屆春試，可有把握？”

在那一瞬間，顧宜修面色一動，似乎在疑惑她是如何知道自家的底細。但轉念一想，這大雍除了那位九五至尊，她貴為公主，還能有什麽是她不能調查的？

顧宜修錯開她過於灼熱的視線，語氣冷淡：“草民當盡己所能。”

“有野心，本宮很喜歡。”

她輕挽朱唇，大步邁進院子裏。

再說顧瑤這邊，方才亦是聽到了曦河公主親臨的消息，她想從床下爬下來，卻聽到那腳步聲已到了跟前，一時間有些慌亂無措。曦河一進來便看到半邊身子掛在床邊的顧瑤。

她臉色一紅，結結巴巴道：“殿、殿下，您怎麽走這麽快呀……”

曦河佯怒：“怎麽，幾日不見，嫌本宮叨擾了清凈？”

一旁的魏佑娣無奈地嘆了口氣。

“回稟殿下，瑤瑤年歲小，口直心快，還望殿下莫要怪罪。”

曦河心裏覺得她可愛討喜，也沒有生氣，反而親自把她扶到床上，笑到：“我便是這般風風火火的性子，已經習慣了，你們也都快起身吧，在本宮面前莫要拘謹。”

又轉身對隨從的宮女說：“快把本宮帶來的補品煮上，端一碗上來。”

小宮女低眉順眼地退了出去，一旁的魏家姐弟倆也起身，眼觀鼻鼻觀心地站在一旁。

曦河雖不願與她們生分，周身強大的氣場卻不得不讓人緊張起來。她坐在顧瑤床邊，看著小姑娘把自己裹成肉粽子，一時間心頭一軟，忍俊不禁。

幾日不見，小姑娘的臉蛋竟是更加圓潤，顧家可真會養人。

她不禁想起那日李衍把她從半山腰背上來的樣子，顧瑤像只命不久矣的小鵪鶉，渾身上下都是傷口和水汽。

李衍竟然不嫌棄，咬著牙背著她硬是走到了回到了山上。說起來，這廝真真是面冷心熱，知道她是為了替自己尋劍才受的傷，心裏頭愧疚得不行，也不肯拉下臉來親自拜訪，只是把補品送了好幾車。

哪兒有這樣對待自己的恩人的？

好在今日自己親自來登門道謝，把飛花大會上沒能給出去的賞賜，一次性送來了。

曦河慢條斯理開口：“今日前來，本宮是有一事告知，不知顧家家主可在？”

話音落地，方才的內官從兜裏掏出一只明黃色的卷軸，“刷啦”一聲抖開。

“顧尚武聽旨——”

顧老爹這幾日尋到了去糧倉搬貨的活計，每日搬到傍黑，能賺上十文錢，現在還沒有回來，顧宜修匆忙趕來，跪下接旨。

“奉天承運，皇帝昭曰：顧尚武教女有方，封昌安軍什長，賜食俸三石、錦絹十匹。其女顧瑤性資敏捷，俠義有功，賜金百兩、珍奇首飾一匣，以表勵風俗，欽此！”

話音落地，眾人仍是面色楞怔，寂靜無聲。曦河笑道：“還不快快接旨？”，顧宜修這才拿下內官手中的卷軸。

“草民接旨！”

那日，曦河公主沒有耽擱，宣完旨意後便乘車離去了。小宅裏只剩顧瑤和顧宜修時，她才小心翼翼地發問：“阿兄，阿爹這下可成將軍了？”

如果沒聽錯的話，阿爹貌似在軍中被封了個什麽十、什麽長的官銜，應當是那種一呼百應的大將軍罷！

腦海裏頓時浮現出顧老爹威風凜凜，手持紅纓槍的模樣，一時間忍不住笑出聲來。

顧宜修道：“什長乃十人之長，當時兵營中最小的官銜，不是你所想的將軍。”

“那也比沒有強。”顧瑤天性樂觀，她美滋滋地想，阿爹力氣蓋世，為人勇猛，若是在戰場上定是有一番造化。今日是什長，說不定過幾年就立了大功，成為將軍了呢！

到時候，說不定她還能有自己的小馬和甲胄，也能跟著大將軍南征北戰。

旁人家的小娘子若是知曉了顧瑤的心思，說不定都要嚇得臉色慘白。但是顧瑤一直以來對自己的認識十分清晰——別家姑娘手撚繡花針，是幹繡活兒；自己手撚繡花針，是練指勁兒。

這些女紅並非她不想學，只是實在是做不來，稍微用力，手中的針線就斷了，顧家哪兒來的錢經得住造呢？

倒不如把力氣用在該用的地方。

顧宜修似乎看透了顧瑤的想法，冷不丁潑了一盆冷水：“你若是去征戰，日後可嫁不到李家。”

小姑娘立刻被踩了尾巴似的：“為何為何？”

朝堂上的事情不宜多講，他也僅是有所耳聞，但一看到自家幺妹對李衍如此熱衷的模樣，他這個當阿兄的難免心裏不暢快。

“大雍文武勢如水火，向來不容。李家又是名門望族，世代文官，怎麽會與武將結親？”

這句話無異於當頭一棒，把顧瑤的美好設想打得稀碎。她開始覺得這個聖旨無比礙眼，方才的雀躍頓時無影無蹤。

小丫頭撇撇嘴：“那我們就私會。”

“然後屆時教女無方的折子，定是一本一本地參到阿爹頭上。”

“那、那就私奔……”

“嗯，這個法子倒是可行，但若是被人發現，按照大雍民律，你和李公子都要處以鞭刑，以正風氣。”

顧瑤委屈巴巴地垂下頭，仿佛已經和李家小公子成了一對苦命鴛鴦。過了會兒，她又悶聲道：“若真是如此，我還是更寧願阿爹能當上大將軍。”

聞言，顧宜修挑了挑眉，一時間感動交雜著無奈，心情頗為覆雜。

這小丫頭怎的越來越傻？

他嘆了口氣。

“先想一想晚上吃什麽吧，阿兄給你做。”

“要燒雞。”

顧宜修冷酷地拒絕：“沒門兒。”

……

這封聖旨讓二裏橋巷子討論了許久，不少人特地來顧家宅子前看熱鬧，顧老爹一開始還覺得不舒服，後來習慣了也就沒再驅趕，反而是那些看客看夠了，膩歪了，也作鳥獸散。

生活還要繼續，顧老爹不再去糧倉幹苦力活，卻每日都要去兵營操練。好在那兵營就在京城近郊的，一天的操練下來還能來得及回家用頓晚膳。

日子也就這樣平淡如水地過去了。

另一邊，魏家今日風波頻頻，某日夜裏，打更的更夫路過魏宅，聽到了半夜三更還有人哭號。

那聲音像是魏家那位被慣壞了的小公子發出來的，宛如殺豬般撕心裂肺，打小就聽過的人定是耳熟能詳。

事實上也的確是魏子瀟在遭罪。他近日頻頻透支月錢，前些日子被魏夫人不小心說漏嘴了，魏掌櫃這才知道這混小子一直在跟他阿娘撒嬌要兩份月錢。

魏子瀟一個月月錢足足有百兩，饒是他不學無術吃喝玩樂，也是足夠的了，這錢到底花到了哪兒去？魏掌櫃尋思不過來，從書房拿出戒尺，把人揪了出來屈打成招。這下子不問不知道，一問嚇一跳，這小子竟然偷摸著和京城的一群紈絝開了家酒館。

這幾個月的月錢都被當成了本金，散了個幹凈！

魏掌櫃氣的一佛出世二佛升天，抓起戒尺就往他身上打——家裏的胭脂鋪子生意一點都不上心，非得去跟群酒肉朋友搞什麽酒館子！這生意場上的水多深吶，他這逆子連帳本子都沒看過，可不是成了人傻錢多的冤大頭，被人哄的團團轉！魏子瀟像殺豬那樣叫，魏夫人心疼得以淚洗面，時不時擋在自家兒子身前，給魏掌櫃添了更多的堵。

於是一氣之下，罰這敗家玩意兒去祠堂跪了三天三夜。

這三天，魏佑娣每天都給他偷偷送粥來，好在魏子瀟身體結實，胃口好，心情也好，每次都吃得一幹二凈。

“你這樣也不是個辦法。”自家阿弟骨頭裏還是倔的，魏佑娣很清楚，這樣挨打並不會讓他放棄開酒館兒的念頭，只能循循教導：“咱們自家的胭脂鋪子生意正是紅火，急缺人手，你若是想經商，不如給你開個鋪子試試手。”

魏子瀟夾起一只炒嫩筍，吃得津津有味：“這是蓬萊樓的招牌炒筍，阿姐你對我真好。”

魏佑娣嘆了口氣，把食匣放到一邊：“你考慮下我說的罷。”

“若是我繼承了家裏的鋪子，那阿姐你呢？”

魏子瀟突然開口：“阿姐你把家裏的生意照顧得那樣好，比我更合適，不是嗎？”

那又如何？

她是女子，終究要嫁人的，到時候便成了夫家的人，是一盆潑出去的水。

“家裏的生意，阿姐不會同你搶。”魏佑娣露出一抹笑來。

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