刀劍碰撞的聲音逐漸靠近, 然後戛然而止，一人掀了車簾，立刻便有光線投進昏暗的馬車裏，檀木看清了來人, 是明梵, 便不是盼望中的那個人, 淚水也立刻湧上了雙眸。

明梵的目的不是截殺使隊, 畢竟關系到兩國之交, 動靜鬧太大了，皇帝那裏也不好交代, 所以，一找到人便立刻帶著人撤退。

侍從匯聚在擎王身側, 等待著擎王命令, 領頭的侍從問道：“王爺, 可要再多派些人奪回來？”

擎王眼神晦暗, 狠狠啐了一口：“啟程！”放棄了爭奪，這裏還是京都的地界，為一個小小侍女, 不值得。

那日宴席之後，擎王本是要劫持應辭以拿捏溫庭，不過他人生地不熟, 消息不通, 而賢王剛好想要應辭，又熟悉京都形勢, 兩人一拍即合, 便聯合起來演了出戲, 由賢王取信應辭, 迷倒小院侍衛，再由他的人去帶人，之後賢王便可“英雄救美”，兩人各取所需。

不過計劃中途出了點岔子，他的侍從分不清小姐和丫鬟，便都一起帶了回來，賢王自然只帶走了那應家女，想想還是覺得便宜了賢王，只看姿色，那應家女便不知比手中的這個高了多少，更別說身上還莫名透著股誘人的香氣，只是想到以後的事情，還是忍耐下來作罷。

不過動不了小姐，還動不了丫鬟嗎？這劫出來的人，自然沒有送回去的道理，況且賢王說過，這是溫庭貼身伺候的丫鬟，地位也不一般，留下來總會派上用場，而且姿色比起一般的歪瓜裂棗，已是上乘，要不怎麽說中原人講究，飽暖思淫·欲，中原富庶，愛縱情享樂，就連這伺候丫頭都是頂好的絕色。

就是沒想到這性子，比草原上的女人還要野，想到此*T  處，擎王眼神陰郁，瞬時覺得耳側隱隱作痛。

他不過稍微用了點強，那丫頭竟迎頭給了他一巴掌，指甲刮得他頰邊都起了血絲，等他回神再動作時，那丫頭二話不說就拿簪子往脖子上劃。

攔是攔下來了，不過看那血刺呼啦的樣子，頓時便讓人沒了興趣，來日方長，有的是時間調·教。

賢王昨日便給了他信，他驚詫溫庭的偵查速度，只是沒想到溫庭會這麽快找到他這裏來，更沒想到，溫庭竟會為了一個侍女大費周章。

不過現在想什麽都沒用了，一個侍女而已，能帶走自然是好，丟了也無所謂，等大業功成之日，他定將那侍女第一個揪出來。

擎王冷哼了一聲，踏上了回程的路。

丞相府。

應辭回了丞相府之事，還沒有驚動任何人。念珠按照溫庭的吩咐，悄悄喚了府醫過來。

府醫放上脈枕，手指隔著絹帕搭在應辭腕上，卻是仔細地號了又號，神情古怪。

念珠忍不住道：“譚大夫，到底怎麽樣了，為何姑娘會突然頭暈？”

譚大夫終於松開了手，捋了捋胡子：“姑娘體虛奔波，又受了驚嚇，偶有眩暈也正常，沒有什麽大礙，好好調理就行。”至於滑脈，微弱的幾不可見，只是偶有跳動，況且那方子是他親自寫的，不應該出問題，他用他多年的經驗，做了判斷。

念珠放下心來，正好溫庭從外回來，念珠便將結果告訴了溫庭，溫庭點頭表示知道了，念珠便拿了方子去煎藥。

應辭本是要起床的，又被溫庭按了回去，他道：“左右無事，便歇著吧，檀木那裏，已經派人去了，應該很快就有消息。”

應辭點了點頭。

到了午後，應辭雖然起了，也只是在榻上看書，溫庭就在一旁，處理一些公務。

應辭頗有些無奈，溫庭這作派，就像是她隨時又會跑掉一樣，她下意識地嘆了口氣，將書翻了一頁，心中想著檀木的事，囫圇看了兩眼，又翻了一頁。

溫庭掀了眼皮：“看不進去便不要看了，不知道的，還以為這書有多無趣。”

應辭頓時有些赦然，瞪了溫庭一眼。她手裏拿的是一本本朝大家編纂的游記，記物頗豐，記事又有趣，十分受人喜愛。她只是心中有事，所以不能平心靜氣。

溫庭放下公文，將應辭手裏的書拿開。

應辭猝不及防，哎了一聲，就見溫庭起身，取來棋盤放在了她面前的小幾之上，他道：“看不進去，便下會棋吧，棋可靜心。”

應辭苦了臉，她雖然會下，但跟溫庭相比，簡直就是個臭棋簍子，從前偶有對弈，總是被殺的一塌糊塗，來回幾次，她便也不愛跟溫庭下棋，誰沒事會自己給自己找不痛快。

也不知溫庭存的什麽心，現在要和她下棋，等和他下完，可就更靜不下來了。

溫庭並不理會，修長的手指拈了白子，眼神示意應辭先來。

應辭無奈，蔥白的手*T  指執了黑子，隨意放在了棋盤上，毫無章法。

溫庭也不在意，緊跟著落了子。來來回回，應辭發現，今日她竟能跟溫庭打個平手，頓時來了興趣，也更專註了些。

不過只一會她便發現，溫庭是特意讓著她，讓她維持著小優的狀態。

溫庭下棋，奉行磊落之道，從前可不會讓著她，沒想到今日還學會了曲折婉轉。

應辭回過味來，心中不禁有些酥麻，也行吧，竟知道讓著她了。

應辭正在興頭上，突然間有人來報。

溫庭遂起身，走到了外間，應辭隔著屏風，聽到隱隱約約的對話。

是明梵親自來報的，人帶回來了，確實是在北狄的使隊裏找到的，只在細說時，明梵欲言又止，一點也不像從前的樣子。

應辭眉頭微蹙，穿了件罩衫走了出來，問道：“人在哪裏，可還好？”

“怕驚動老夫人，送回了她在清竹軒的屋子，已經讓譚大夫過去了。”應辭未正經挽發，還是閨中模樣，明梵略低了頭，避免直視應辭。

“我去瞧瞧。”應辭有些擔心，既叫了大夫，怕是不太好，她又看了溫庭一眼，見溫庭沒反對，便當他同意了。

念珠也得了消息，與應辭一同過去了。

應辭過去的時候，譚大夫還等在門外，說是裏邊讓人先給檀木換件衣裳。

應辭點了點頭，與念珠一齊進去了。果然是兩個小丫頭正在幫檀木換衣服，一人側身，露出了檀木的樣子，應辭和念珠皆是一驚，忙走上前。

縱使她們有心理準備，但想著人都接回來了，應該沒有大礙，沒想到檀木比她們想象中的更加狼狽。

念珠頓時紅了眼，應辭還算冷靜，兩個小丫頭正要離去，應辭瞥了一眼，瞧見那撤下的臟衣裏還混雜著一個香包，有些眼熟，略一回想，好像是她給了賢王的那一個，應辭未有多想，許是賢王交代檀木還給她，檀木沒來得及。

兩人順手接了小丫頭的活，替檀木整理好衣襟，檀木受了驚嚇，到了府裏也還晃著神，反應有些遲緩，任憑應辭和念珠打理，兩人小心翼翼地，避免碰到脖子上的傷口。

那傷口顯然處理的很粗糙，白色的紗布上混著血漬，看著有些觸目驚心。

待兩人將一切整理妥當，才喚了譚大夫進來。譚大夫經驗豐富，檢查過後，重新包紮了傷口，又開了藥，隨後離去。

兩人等著的時候，想到檀木脖子上的那傷口，不約而同地對視了一眼，念珠是純粹受到了驚嚇，而應辭想得更深，她從前處理過傷口，見到的更多，那傷口的走勢，是自戕所留，什麽樣的情況，會讓檀木自戕，應辭有些不敢想。

應辭想了想，還是將猜測告訴了念珠，念珠聽後，忍不住出聲：“什麽？那檀木！”隨後又忙壓住了聲音。

應辭也按住念珠的手：“告訴你就是讓你待會說話註意一些，莫要問了些不該問的，檀木這*T  樣子，怕是再受不得刺激。”

念珠點了點頭。

譚大夫離開後，檀木睡了一會，但睡得很不安穩，不過一個時辰，便又醒了過來。應辭和念珠沒走，只在外間等著，聽到裏間的動靜，忙走了進去。

檀木已經坐了起來，臉色看起來還有些蒼白，但精神恢覆了些，也不像剛回來那樣，一副懵怔的樣子。

檀木先開了口，聲音嘶啞：“大人來過了嗎？”

應辭和念珠猶豫之後，搖了搖頭。

檀木嗯了一聲，也好，不必看她這副樣子。

檀木瞧著兩人小心翼翼的樣子，視線總是若有若無地掃過她的脖頸，她擡手碰了一下，傷口那處覆著柔軟的紗布，想來是換過了。只在她摸傷口時，兩人眼神一變，她便明白了二人在想什麽。

她道：“別擔心，我沒事，他沒有得逞。”

應辭和念珠肉眼可見的松了口氣，念珠終於放松了些，拉著檀木的手就要哭起來：“你可擔心死我了。”

應辭安靜地在一旁，此刻還是讓檀木休息最重要，旁的事，完了再說。

到了晚間，檀木便已可以下床走動，她只是受了驚嚇，心中安定下來，恢覆的便也快。

等用過了晚飯，檀木便去了清竹軒主室。

她去請罪。

事情到了現在，以溫庭的手段，怕是已經知道了來龍去脈，沒有立刻問罪，便已經是對她存了幾分仁善，或者還有應姑娘從中調和。

而她，不能再厚顏如此了。

溫庭對檀木的到來沒有驚訝，在他身邊多年，檀木該是知道他的脾性。

倒是應辭有些驚訝，檀木進來後，她便問道：“怎的現在過來了，不好好休息。”

檀木卻是撲通一聲跪下：“奴婢來請罪。”

應辭訝然，請什麽罪，要說過錯，也是她的緣由，絕安不到檀木身上，她回頭朝溫庭道：“大人，無論此事如何，皆是由我而起，大人要公斷。”

檀木請罪，是向著溫庭，這是他們主仆之間的事情，她沒有資格插手，但該擔的責任，還是要分清楚。

說完，她坐了回去，且聽聽檀木怎麽說，她在這裏，也不能讓溫庭亂罰了人。

檀木隨即將事情的來龍去脈，說了個一清二楚。

起初應辭尚可平靜以對，等檀木說完，便再也忍耐不住。

她道：“你說什麽？你不曾將信拿給賢王？”

檀木點了點頭，她今日得知應辭是從賢王府回來的，也疑惑不解。

“那藥包是怎麽回事，為什麽會在你手上？”應辭更加疑惑。

“是那小院裏的人給我的，她說給了你，你便會想明白。”

應辭下意識地回看了一眼溫庭，溫庭道：“小院裏的人便是賢王的人，便是你不寫信，他也會設局誆你，現在還覺得自己是被賢王搭救嗎？”

應辭被揶了一下，不說話了，這次是她自以為是了。難怪賢王後來就像突然換了性子，原來是她給了錯誤的信號，賢王以為她想明白了，而她誤打誤*T  撞，正好與賢王的計劃相合。

此時再想到賢王身上散著的龍涎香的味道，又起了一身雞皮疙瘩。她的直覺果然沒錯，皇室中人，果然都好可怕，她對賢王帶著本能的排斥，可還是被他溫和的外表欺騙了，差點就自投羅網，這樣心思深沈，步步為營，輕易便可將她玩弄於股掌之中的人，豈會真心實意地幫她。

檀木更加驚駭，沒想到那小院裏竟是賢王的人，她一直以為自己做的毫無痕跡，哪知不知不覺做了別人的棋子，卻毫不自知。

可就算不是賢王的人，是旁的什麽人，若是將應辭擄去，她一陣後怕。

她只想讓應辭離開，不管她有多不喜應辭，她想的也只是讓應辭離開而已，從未想過要害她性命，更沒有想過應辭被生人帶走會遭遇什麽，她把一切都想得太簡單了。

直到她被擄去，險遭厄難，她才真正意識到，她在做什麽，她親手將一個女子送到了惡人手中，她是在殺人，她從頭到腳，已汙穢不堪。

溫庭皎如天上月，從前她說，應辭在側會汙了大人清明，而現在的她，還有什麽資格說這樣的話，還有什麽資格伺候在溫庭身側，連她自己都有些嫌惡自己，更別說溫庭。

她重重叩首：“請大人責罰。”

溫庭擡了眼皮，這些事情他早已知道，任由檀木再說一遍，不過是想讓應辭聽聽，清醒清醒。

他道：“祖母心善，當日撿了你和念珠回來，是憐惜孤苦，你卻不知感恩，背主叛德，你且自請離去，從今往後，生死皆與丞相府無關，可有異議？”

檀木忍不住顫了一下，她寧願受罰，也不想從丞相府離開啊，她嘴唇動了動，想開口，溫庭打斷了她：“你所犯之事，便是繼續留在丞相府，也是留不得性命，祖母仁善，我不願她傷懷，更不願與祖母生了嫌隙，所以這是你最好的歸處。”

檀木咬了咬唇，眸中水光閃動，大人到底對她留了幾分仁慈，那便都聽大人吧，已經做了許多錯事，不能一而再再而三的辜負大人。

檀木重重地三叩首，道：“檀木感謝大人恩德，丞相府的恩情，此生無以為報，只盼來世，再做大人的丫鬟。”

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