眾人倒吸一口涼氣——這蘇敬綸，居然敢當眾抗旨，拒絕陛下的賜婚！

方才他們之中，大多數人都抱有一些想看熱鬧的心態，好些人還幸災樂禍，覺得蘇敬綸剛立了軍功受了封賞，令人好生眼紅，誰知轉眼就要被陛下輕飄飄一句賜婚給廢了仕途，可不就是樂極生悲嗎？

許亦心大為震動，看著蘇敬綸那跪伏在帝王腳下的身影，一面感激她為自己解圍，一面又不由得緊繃了肩背，開始擔憂老弟被激怒，會做出什麽令人心跳驟停的事。

蘇敬綸話音剛落，席間一位樂師繃斷了一根弦，舞女們不約而同停了下來，戰戰兢兢望著陛下和鎮北將軍的方向，不敢動了。

而方才還趁著樂聲的掩護低聲議論的官員和女眷，霎時閉了嘴。

空氣中彌漫著令人窒息的寂靜。

許兆禾歪了歪頭，冷冷地俯視著腳下的蘇敬綸，而後擡眸，掃視了一遍四周，直看得眾人都垂下頭去。

他回過身去，一把抽出了隨侍身側的陶修文身上的破巖刀，嘩啦一聲響，嚇得陶修文冷汗直流：“陛下……”

舞女和樂師應聲跪倒一片：“陛下息怒！”

“陛下！”許亦心幾乎彈了起來。

許兆禾置若罔聞，單手執刀，刀尖抵在蘇敬綸下巴上，漫不經心地用它擡起了蘇敬綸的下巴，陰鷙地一笑，道：“你竟敢拒絕朕。”

蘇敬綸跪地仰著頭，下巴下面已經見血，嘴裏依然只是說：“請陛下收回成命！”

許兆禾身上幾乎燃起了肉眼可見的怒火，手中的刀往前送了一送：“不知好歹的東西，將你配給朕的阿姊，你還委屈上了？”

蘇敬綸臉色慘白，下巴流出的鮮血沿著刀邊將落未落，許亦心心急如焚，提著裙子欲要沖過去阻止，尤碩明想拉住她，被她袖子一甩抽了一下手腕，柔和的衣料從他手中溜走。

他眼睜睜看著她撲過去抱著許兆禾的手臂，急得快哭了：“陛下！”

宴席之上的眾人仿佛終於回過神來，稀稀拉拉跪倒了求情：“陛下息怒！”

許兆禾收回釘在蘇敬綸身上的目光，垂眸看了看自己手臂上皇姐的手，又看了看皇姐焦急的神情，眼睫略微動了動。

許亦心瞧出他神色的松動，於是強迫自己擠出一個笑：“陛下，可不好開這樣的玩笑，瞧鎮北將軍嚇得臉都白了。”

許兆禾嘴角扯了扯，她連忙又擡手敷上去，蓋住他執刀的纖弱五指，握住刀柄輕柔地往外撤回，低聲求他：“阿禾……別這樣。”

溫軟熟悉的觸感，那是阿姊的手。

他終於松了手勁，任由皇姐將破巖刀拿走了，轉眼瞥了一下蘇敬綸，冷哼一聲道：“無趣。罷了！都平身吧。”而後便由著皇姐牽他往座位走去。

眾人謝了恩，各懷心思地坐回座位上，樂師舞女們也恢覆了自己的工作，陶修文收好長公主還給他的破巖刀，心有餘悸地擦擦額頭上的汗，連忙上前去扶蘇敬綸，蘇敬綸拒絕了他的攙扶，自行站了起來，沈默著暗中張開手指，將袖口的鮮血握住了，強作鎮定地回到位置上。

邊上的沈信芳悄悄放了一塊手帕在她案幾旁，她怔了一怔，轉頭看去，卻見他目不斜視望著正在彈奏古箏的樂師，仿佛正在專心欣賞音樂。

她拿起那塊手帕，擦掉自己下巴上的血跡，而後輕輕將它按在傷口上，低著頭，微不可聞地說：“多謝。”

……

翠栩園是太尉沈文翰的園子，得知陛下想為鎮北將軍辦慶功宴，他便自告奮勇，將籌辦宴席一事攬了過來，地點就在翠栩園。

經方才這一遭，宴席沒一會兒便停了，長公主扶著微醺的陛下進了園中一處暖閣休憩，其餘眾人也被沈太尉安排了地方休整。

差點就死了人，沈文翰感到十分晦氣，雖說他也不太高興蘇敬綸這種無身份背景的人如今身居高位，但要死也不能死在他園子裏。

他拉住一個將要進暖閣侍奉聖上的侍女，囑咐她留心那對姐弟的談話內容，侍女領命而去，他這才望著暖閣的方向搖搖頭，長舒一口氣，轉而琢磨著，今日這宴席，中書令之子章瑞達也來了，正好趁此機會讓聽蘭見見他。

沈文翰打定主意，便開始滿園子找自己女兒沈聽蘭，找了好一陣兒，終於在湖邊層層疊疊的假山間望見了一縷身影，穿的正是聽蘭今日的衣服。

他眉目舒展開，加快腳步向女兒的方向走去，心中斟酌著待會該如何與她提章瑞達之事，不料走近了，卻見女兒忸怩著埋進一個他看不見的懷抱，聲音嬌滴滴的，透著滿滿的欣喜和愛戀：“潘郎……”

他眼皮狂跳，大步向前，果然看見那潘昳雙手抱著他女兒的腰身，低頭正要親上去。

沈文翰暴怒喝道：“豎子安敢！”

一只烏鴉尖叫一聲，飛進交錯的樹枝中。

眾人簇擁著陛下和長公主來了湖邊，湖心有一小亭，容不下太多人，故而只有沈信芳在一旁帶路，請陛下和長公主去亭中觀景，其餘人便留在岸邊圍欄旁餵食金魚。

剛要坐下，恰巧就聽見了那只烏鴉的叫聲，許兆禾擡頭，望見對岸一團黑影隱進樹叢之中。

他轉頭面對皇姐，耷拉著眉道：“真晦氣。”

許亦心將剝好的橘子掰下一瓣，笑著塞進他嘴裏，低聲道：“給太尉府一個面子，別板著臉了。”

老弟乖乖接受了她的投餵，皺著眉咀嚼了兩下，含糊說了一句“好酸”，沈信芳正好接過侍女手中的果盤，聽他這樣抱怨，一時不知如何接話，只得將水果呈上來，“陛下嘗嘗這冬棗。”

試吃太監沒有在身邊，許兆禾盯著那棗子沒移開眼，許亦心見狀，擡手拿了一顆吃了，鼓著腮幫子道：“挺甜的。”

許兆禾看看沈信芳，又看看自己皇姐，暗自好笑，阿姊還真是多情，時至今日還處處維護著這舊愛。

他取了一顆棗子拿在手中把玩，“沈愛卿，太尉怎麽還不來，他要把朕和諸位愛卿晾多久啊？”

“回陛下，家父去後廚查看晚上的酒宴預備，耽擱了時辰，微臣已經派人去請了，還望陛下恕罪。”

金魚一哄而上搶奪魚食，岸上投食的眾人享受著難得的閑適與放松。

尤碩明視線緊跟著亭中那抹淺青色身影，口中卻說著：“在下百思不得其解，蘇將軍為何拒婚拒得如此決絕？”

蘇敬綸倚靠在圍欄上，目光也看向公主那邊，淡淡回答：“怎麽，我當眾抗旨拒婚，駙馬還不高興了？”

“當然不是。只是你若不喜歡她，在西廂時為何詆毀於我，又為何出征前私下威脅要殺我？”

“我當然喜歡她。”蘇敬綸脫口而出。

尤碩明眉頭一豎：“你說什麽？”

蘇敬綸瞥一眼他，“大宋的臣民，誰不喜愛長公主殿下？”

尤碩明不由得唇角上揚：“那倒是。”亦心自然是人見人愛的。

“但這世上的感情，又不只有一種。我對長公主，絕無男女之情，自然不能接受賜婚。”

尤碩明放下心來，但也不想放過揶揄蘇敬綸的機會，遂故作詫異道：“什麽意思，你不是男的嗎？”

蘇敬綸心中猛地一跳，倏地一下轉頭看他，卻見他眼含戲謔，明白這人是在故意膈應自己，“尤駙馬，在我面前裝什麽裝？惡不惡心啊。”

正說著，不遠處那片假山傳來說話聲，像是幾人在吵架，一聲比一聲高，將眾人的註意力都吸引了過去。

許兆禾也站了起來，走出亭臺望向假山群，正好看見那邊爭吵的幾人現出身形來，是一對年輕男女和沈太尉。

他蹙眉問：“沈愛卿，太尉不是去後廚了嗎，怎會在此地與人拉拉扯扯？”

沈信芳連忙回答：“回陛下，那年輕女子正是舍妹沈聽蘭，家父許是去尋她，才耽擱在此。”

許兆禾微微一笑，“既如此，那諸位愛卿便陪朕一起，去把太尉請回來吧。”

許亦心被弟弟拉著走，有些哭笑不得，這孩子還真是什麽熱鬧都想湊上去，太尉那一看就是在教訓女兒，是家事，他們這時圍過去像什麽樣子？

眾人剛向假山群靠近沒幾步，忽然見那沈太尉揚手扇了沈聽蘭一巴掌，聲音清脆得傳出老遠，眾人呆了，一時不知還該不該過去。

那男子想必就是妹妹提到過的潘昳。

沈信芳心中焦急，又不能丟下諸位客人跑過去拉住父親，正欲向陛下告罪，卻聽見妹妹一聲驚呼，是那潘昳忽然拔出了匕首，護在了妹妹身前。

蘇敬綸迅速上前護駕，言同甫也握著劍擋在了公主和駙馬身前，眾人都被唬了一跳，向後退了半步，不知那邊唱的什麽戲碼。

沈太尉看上去氣急敗壞，高聲呵斥著，沖上去奪兵器，兩人來回拉扯推搡，沈聽蘭又哭又勸，沈信芳心急如焚，低聲向陛下告了罪，便拔腿向假山那邊跑去。

然而跑到一半，忽然聽妹妹尖叫一聲：“潘郎！”

他定睛一看，只見父親手上握著刀柄，刀上沾的鮮血正在往下滴，而潘昳捂著自己血流不止的腹部，無力地往後一跌，倒在聽蘭懷裏，聽蘭沒接穩潘昳，兩人一起摔在了地上。

沈文翰頭皮發麻，不敢置信地看著自己手中的兇器，一邊搖頭一邊喃喃著，“豎子，你，你竟然……”

一陣雜亂的腳步聲靠近，沈文翰擡頭，一眼看見了最前面的兒子，後面是陛下和滿朝文武，都用驚詫又嫌惡的眼神看他，其中不乏一些他的政敵的幸災樂禍與竊竊私語。

白日殺人，被逮個正著，還是在他自己的園子裏，陛下授意的慶功宴上。

沈文翰駭然發抖，痛哭跪下：“陛下，微臣冤枉啊！”

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