那唱腔, 與平日裏所聽見的官話唱腔都不同，反倒是多了幾分鄉野之氣。

大堂裏，姜凡煙也聽見了這唱腔，提著掃帚, 站在宋清歡的身旁, 問道：“掌櫃的, 這唱的是什麽啊？”

“這是蜀中的川戲, 他唱的, 是蜀中方言, 所以, 你可能不太能聽懂。”宋清歡站在河廣客棧的門口, 翹足引領，等著唱戲的人從巷口出現。

“蜀中方言，”姜凡煙低下頭, 思量了片刻, 才茫然不解的嘟囔道：“既然是蜀中方言，為何掌櫃的，你能聽懂？”

“呃……”宋清歡只是說了自己知道的事情, 卻忘了自己如今的身份, 是一個未出過遠門的江南女子, 這樣一說，自然會引來姜凡煙的好奇，想了想，才說道：“我自然是聽爺爺說起過，也曾聽他唱過川戲，所以才知道。”

沒有到這裏來之前，她本來就是一個四川人, 能夠聽得懂川劇，也不是什麽問題。

姜凡煙還想追究什麽，唱戲的人，已經從巷口轉了出來。

來的人，是兩男兩女四個人，身穿毛月色衣裳的男人，約摸四十歲左右的年紀，剃了光頭，身形瘦削，就像是麻桿兒成了精；那個身穿菖蒲色衣裙，頭發挽成了髻的女人，不到四十的年紀，身形稍矮，看起來倒是挺麻利。

跟在他們身後的一對年輕人，男子也只是舞象之年，稍顯老氣的湖藍長衫穿在他的身上，仍舊掩蓋不了他眉眼的那幾分稚氣；女子年歲和男子差不多，輕紅短衫，若竹長褲，身量嬌小，荔枝圓眼，典型的蜀中女子樣貌。

四人像是趕了許久的路，腳上的鞋，已經磨破，沾滿了灰塵。

正在唱戲的，正是那個中年男人。

“自幼讀書在學堂，磨穿鐵硯做文章……”

見到站在客棧門前的宋清歡，唱戲的男人，當即閉了嘴，臉上嘿嘿一笑，頗有些不好意思。

“小娘子莫怪哈，我這個人，閑來無事，就是喜歡唱兩句。”他用一口帶著濃重口音的官話，對宋清歡說道。

“不妨事，倒是許久未聽見有人唱川戲了。”宋清歡笑呵呵的開口。

在這裏，突然聽得這般親切的話，恍然間，倒像是回到了從前。

“小娘子竟知道川戲？”男人的雙眼，陡然明亮，就像是遇到了知音。

“從前有幸聽過。”宋清歡回答。

跟在女人身旁的小姑娘，擡頭，看了一眼門上的牌匾，頓時驚呼出聲：“師娘，你看，這裏就是河廣客棧了。”

一句話，引得另外三人，也擡頭，看向了客棧的招牌。

男人急急往後退了好幾步，又仔仔細細的將河廣客棧打量了許久，才說道：“是了，是了，就是這裏，婆娘啊，我們可算是走到了。”

聽到他們這樣說，宋清歡和姜凡煙也面面相覷。

兩人都沒想到，他們是專門為了河廣客棧而來。

“四位客官遠道而來，是為了何事？”宋清歡還是上前，開口詢問。

“小娘子，我和我婆娘，還有兩個徒弟娃兒，是專門來找宋遠，宋掌櫃的。”男人又滿臉含笑的回答。

“就是，就是，我們從蜀中專門來找宋掌櫃咧。”女人也上前，神情激動。

一句話，讓宋清歡和姜凡煙皆面露難色。

他們趕了這麽遠的路，是專門來找爺爺，可爺爺卻早已離世。

是註定要白跑一趟了。

宋清歡斂了愁緒，往旁邊讓了，才請四人進客棧，“四位客官還是先進客棧裏歇歇腳吧。”

男人看出了宋清歡臉上的為難和憂愁，心裏陡然生出不好的預感，又試探著問道：“小娘子是？”

“我是河廣客棧的掌櫃，宋遠的孫女兒。”宋清歡回答。

男人聽了，又一拍大腿，道：“我說咧，小娘子就是河廣客棧現在的掌櫃啊，那宋遠前輩呢？”

“先進客棧吧，關於我爺爺的事情，我再詳細告知。”宋清歡又請四人進門。

四人有些局促的在門口跺了跺腳，把鞋上的泥土甩了，才敢跨進客棧。

經過姜凡煙面前，見她拿著掃帚，又不住的賠禮，說是自己給她造成了麻煩。

開了這麽久的客棧，宋清歡還是第一次遇到這般謹小慎微的客人。

等四人落了座，姜凡煙又給他們上了茶之後，男人才開了口：“宋小娘子，我叫李金，她是我婆娘楊秀蘭，這兩個，是我徒弟李平安和楊夢蝶，我帶著婆娘和徒弟娃兒來，其實，就是為了給宋遠前輩唱一出戲的。”

“李老板與我爺爺，是故交？”宋清歡問道。

“宋老掌櫃，那是我的恩人啊，當年，要不是他，我早就餓死咯。”李金說起往事，忍不住的嘆氣。

“宋小娘子，還麻煩你請宋老掌櫃出來，我們，要給他磕一個響頭。”楊秀蘭也說道。

“我爺爺，前些日子，已經故去了。”看著兩人這般殷切的眼神，宋清歡還是不得不將這個事實告訴了他們。

聞言，李金和楊秀蘭互相看了一眼，才悵然道：“沒想到啊，我們緊趕慢趕的跑過來，還是沒有見到他，當初答應他的事情，也無法實現了。”

“師娘，師父，你們不要太難過了嘛，宋前輩不在了，不是還有宋娘子嗎，我看宋娘子也是一個懂川戲嘞，要不然就讓宋娘子來，也算是完成師父的心願咯。”楊夢蝶見兩人這般失望，一雙眼睛轉了轉，又用方言開口勸道。

“就是，就是，我看宋娘子也是懂戲嘞，我們給宋娘子唱一出戲，就當是宋前輩也聽了。”李平安也說道。

他們之間的交流，故意選擇方言，就是害怕被聽出他們目前的為難和窘迫，還有不能報恩的失望。

姜凡煙和周行，只能聽懂一部分，但也能猜出個大概。

但宋清歡不一樣，她能聽懂。

當她從兩人的眼裏看到濃濃的失望時，她實在不忍心。

河廣客棧存在的目的，就是為了幫來這裏的客人，完成他們的心願和遺憾，這是她身為掌櫃應該做的事情。

“兩位老板，你們啷個樣子難過，我爺爺曉得了，肯定也不得安心，我不曉得你們和我爺爺之間，到底發生過啥子，但是要是你們覺得闊以的話，我就代表我爺爺，幫他完成你們的心願。”宋清歡同樣也用蜀中話，對他們說道。

一番話說完，大堂裏的所有人，都朝著她看了過來，目光裏滿是驚奇。

尤其是李金。

“宋小娘子也會說蜀中話？難怪剛才，宋小娘子能夠聽得懂我唱的戲文。”

“以前跟著我爺爺，學過幾天。”宋清歡又回答。

她這樣說，同時也是為了抵消凡煙的疑慮。

凡煙心思最是細膩，她要避免她會多想。

“既如此，若是宋小娘子不介意的話，我們想，給宋小娘子唱一出戲。”李金看著宋清歡的時候，近乎乞求。

那般卑微，是宋清歡完全沒有想到的。

雖說，在古代，戲子都是下九流，但也不至於這樣。

也不知，他們的身上，又隱藏著什麽不能說出口的為難。

“四位趕了那樣遠的路，理當先歇息，”宋清歡的目光，落在四人的臉上，見他們眉眼間盡是疲態，又說道：“不如這樣，四位客官，你們先歇息半日，再準備準備，一會子用過晚飯之後，再唱也不遲。”

李金又和楊秀蘭商量了片刻，才看了楊夢蝶和李平安一眼，方下了決定，“也好，勞煩宋小娘子，幫我們開一間房。”

“一間？”宋清歡的臉上，稍顯愕然。

一句脫口而出的話，反倒是讓李金和楊秀蘭的臉上，盡是窘迫。

李金低下頭，將自己的雙手不安的搓了搓，才囁嚅道：“讓我婆娘和夢蝶住就夠了，我，我和平安，可以在柴房將就一晚。”

“客官誤會了，既然客官是我爺爺的故人，那自然也是河廣客棧的客人，又豈有讓客人去睡柴房的理兒？若是我爺爺知道，該說是我不懂事了。”宋清歡說著，又轉過頭去，看向姜凡煙，吩咐道：“凡煙，帶四位客人上樓歇息。”

等姜凡煙帶著四人上樓之後，宋清歡這才走到了櫃臺前，從周行的手裏搶過了算盤，笑瞇瞇的說道：“周行哥哥，今日來店裏的四位客人，是我爺爺的故人，我自當好生款待，你陪我去買些菜回來，好不好？”

檀木的算珠，隨著她的動作，“嘩”的一聲，全都歸了位。

他垂眸，瞧著她臉上的笑，還是答應了。

雖然他不明白，為何宋清歡總愛讓他陪著出門，但沒有一次，他拒絕過。

……

因著晚上要聽戲，剛至酉時，宋清歡便去廚房，準備晚飯。

菜譜上，提示她要做的那道菜，叫做連鍋子。

比先前的烤糍粑，稍微靠譜了些。

原是蜀中一帶最常見不過的吃法。

將買來的裏脊肉切成了肉條，用蔥段、姜片、花椒、白酒腌制了一刻鐘，又挑出蔥段、姜片，加入雞蛋、紅薯粉，抓勻，等每一片肉上都均勻的掛上了漿，她才吩咐凡煙燒著火，炸酥肉。

在油溫的作用下，肉片上掛著的漿，變成了金黃酥脆的外殼兒，香氣逼人。

炸完了酥肉，她又把另外一塊煮熟的新鮮豬肉切成了肉片，備下白菜、火腿、蘑菇，還有先前存下來的蘿蔔。

等鍋裏煮肉的水燒開之後，再將肉片、白菜、酥肉、火腿、蘑菇、蘿蔔都一齊倒進鍋裏，繼續熬煮，直到鍋裏的湯，變成了白色。

煮湯的同時，她又備下相應的蘸水。

起鍋的時候，往湯裏撒上一撮翠綠的蔥花，就可以上桌。

肉酥湯濃，炸過的酥肉，又吸滿了湯汁，蘸上紅油蘸碟，又香又辣。

對於蜀中一帶的人來說，即便是吃辣，也不會對他們產生任何不好影響。

飯桌上，李金和楊秀蘭，都把自己碗裏的肉，分給了李平安和楊夢蝶 ，自己卻吃的素菜。

從前來的那些客人，最喜歡在飯桌上講述他們的故事，可這四人，卻全然沒有那樣的心思，只忙著吃飯。

長途跋涉那樣久，好不容易才能吃上一口家鄉的飯菜，他們是倍感珍惜的。

宋清歡也不追問，她只是一個傾聽者，不是一個故意打探人秘密的八卦者。

她願意等李金主動說出自己的過往。

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