第2章 梅花湯餅與難赴約 “宋娘子想知道？”……
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“宋娘子想知道？”怪老頭看著她，嘿嘿的笑了。
“那畢竟是我爺爺，自然是想知道一些關於他的過往。若是老人家願意說，奴家一定銘記您的大恩大德。”宋清歡又佯裝悲傷的回答。
“唉，倒也並非不能說，只是如今，小老兒這腹內空空，這……”怪老頭只是將話說了一半，便笑著閉了口。
宋清歡哪裏不明白他這話的含義？
也笑著應道：“既如此，那我去給老人家煮一碗面吧。”
“又是那個油條面？”怪老頭撇了撇嘴，十分嫌棄，“那東西太油了，不適合我這老頭子吃。”
“老人家想吃什麽，我這就給你做去。”宋清歡幹脆讓他自己點菜。
一句話，正好說到了怪老頭的心坎裏。
“小娘子，說了這話，可不能反悔的，”怪老頭擡手，摸著下巴，思索了片刻，才說道：“從前，宋老頭兒曾給我煮過一碗，叫做什麽湯餅，還是什麽花來著，哎呀，反正你是他孫女兒，想來應該明白我在說什麽。”
姜凡煙正於一旁忙著收拾桌椅，聽他這樣說，轉過頭來，脆生生的打趣道：“老人家，你自己在說什麽，尚且不明白，更何況我們掌櫃的？”
“你這丫頭，自然不如你們掌櫃的聰慧，我瞧著，你們掌櫃的已經明白我說的是什麽了。”怪老頭撚著胡須，眉眼含笑，滿目慈祥。
見他這樣，宋清歡心下略微沈吟，便明白他說的東西，究竟是何物。
那道菜，昨天晚上，正好出現在了她的菜譜上。
“請老人家在此稍候片刻，我這就去給你做。”宋清歡說完，福了福身，便去了廚房。
看著宋清歡離開的背影，怪老頭又笑著，微微的點了點頭。
……
宋清歡到了廚房之後，見火爐上正用小火煨著一鍋雞湯，咕嚕嚕的冒著熱氣，竈臺上又有些許未曾用完的面粉。
心裏一合計，便開始在廚房裏忙碌。
怪老頭所說的吃食，乃是梅花湯餅。
面餅形似梅花，吃著又有梅花香氣，故而喚作梅花湯餅。
梅花的吃法，向來不勝枚舉，卻唯有這不見梅花的梅花湯餅，更勝一籌。
置物架上，恰好放著一壇留下來的鹽漬梅花。
宋清歡上前，踮著腳，擡手將那壇鹽漬梅花取了下來。
拍去封口，梅花的香味便急急的從壇裏鉆出。
取出一些梅花，放到涼水中，漂洗之後，再取來半錢檀香粉，同攥幹了水分的梅花，一同置於杯中，加入沸水，進行浸泡。
之後，她又往盆裏放入些許面粉，撒少許鹽，徐徐註入浸泡過梅花和檀香粉的湯汁，同時著手攪拌。
將揉成軟硬適中的面團蓋上濕布，餳了兩刻鐘。
待面團醒發後，又再次將面團揉了二三十下。
把面團分成了兩份，再用搟面杖給搟成餛飩皮厚薄的面皮，抓起一把面粉，灑在搟開的面皮上，防止粘連。
接下來，她又將面皮平攤在案板上，用梅花模子，挨著將面皮按壓出梅花的形狀。
待所有的梅花棉片都壓好之後，又將面片收集起來。
往鍋中加入半鍋水，燒開之後，放入梅花面片。
煮面片的同時，將火爐上煨著的老母雞湯取湯去肉，繼續煮沸。
一炷香的時間之後，笊籬將梅花面片撈起，放入涼開水中過冷河，瀝幹涼水之後，再盛入湯碗中，澆上剛煮滾的清雞湯做湯底。
將做好的梅花湯餅給端出去，放到怪老頭面前，宋清歡這才笑吟吟的開了口。
“老人家，你看，方才你想吃的，可是這個？”
怪老頭垂眸，看著碗中的梅花湯餅，湯色清亮如水，面餅微透，恰似梅花浮於水中。
最妙的是，碗中不見半朵梅花，嗅著，卻似身在寒冬梅林中，鼻尖盡是清冽的梅花香氣。
怪老頭瞧著，片刻之後，拊掌叫好。
“巧得很，巧得很吶，真是沒有想到，宋遠死了之後，小老兒還能吃上這梅花湯餅，哈哈哈……見到這碗梅花湯餅，我這才相信，你有能力將這河廣客棧給經營下去。”
聽了這話，宋清歡心裏，頓時有一個大膽的猜測，冒了出來。
她坐在他面前，看著他，問道：“老人家，你跑到這桑野鎮來，究竟所謂何事？”
怪老頭沒有理她，自顧自舀了一勺梅花湯餅，便送入口中。
面片煮的又軟又滑，細膩清香之間，又摻雜著雞湯的醇厚。
“嗯，好吃！”
很明顯，他是在故意躲避這個問題。
宋清歡看著他，一時又猜不出他的底細，不敢與他起了爭執。
聯想起他這兩日的行為，宋清歡心頭一動，這才說道：“老人家，你在這裏，是為了等人？”
“宋娘子，這是要套小老兒的話？”怪老頭從碗裏擡起頭來，看著她。
“怎麽會？不過是隨意聊兩句，我一個弱女子，又不行走江湖，可不敢打聽太多事情，免得引來殺身之禍。”宋清歡笑著應道。
“看在你爺爺的面子上，小老兒便奉勸你一句：江湖上的事情，少打聽。”怪老頭說完，又喝了一口湯。
聞言，宋清歡再也忍不住，翻了一個白眼。
她倒是想打聽，可他一句話也沒有說啊。
沒辦法，得罪不起，就只能忍著。
“江湖上的事情不能說，我爺爺的事情，可以說嗎？”她又問道。
恰逢此時，怪老頭吃完了最後一口梅花湯餅，又扯過衣袖，胡亂的擦去了嘴角的油漬。
“看在這碗梅花湯餅的份兒上，小老兒便告訴你一些，關於你爺爺的事情。”他說道。
宋清歡坐直了身子，又拎起桌上的茶壺，為他斟滿了茶水。
“宋遠那老東西，簡直不是人！”怪老頭一開口，就是將他給罵了一頓，語氣之間，卻不見半分怒意，聽起來，倒是滿滿的譴責。
“老人家，那可是我爺爺，你這樣說，不大好吧？”宋清歡挑眉道。
“即便是你爺爺，小老兒就不能罵了？”怪老頭氣得在桌上拍了一掌，“但凡他要是活著，我不但要罵他，還要打他！”
“這又是為何？”宋清歡見他這態度，心裏也有七八分明白了。
此人與爺爺，是舊友。
“唉，”怪老頭發洩了心中的不滿，又長嘆道：“宋遠，是一個怪人，比我還奇怪。我與他的事情，不是一兩句話就能說得清楚的。既然他不願意告訴你，我也聽他的。”
“老人家，你這……說了和沒說又何區別？”宋清歡越發覺得，自己如墜霧中。
他越是這樣說，越是將她的好奇心給引了出來。
“你只需要記住，河廣客棧，不止是一間客棧，好好的經營下去，只要是在河廣客棧，沒有人敢來鬧事。”怪老頭說完，站起身來，伸了個懶腰，便走了。
看著他消失在樓梯口的背影，宋清歡又看向收拾桌椅的姜凡煙，臉上盡是疑惑。“凡煙，剛才他的話，你聽懂了嗎？”
姜凡煙停下了手中的活計，也搖頭，一臉茫然，“掌櫃的，你都沒有聽明白，我怎麽能聽明白？”
“唉，”宋清歡用手支著下巴，自言自語，“河廣客棧，不是一間客棧，還能是什麽呢？爺爺究竟是什麽人，為何旁人不敢來河廣客棧鬧事？天吶，誰能回答一下我的問題？”
聽著她的呢喃，姜凡煙斂了眸子，繼續忙著擦拭桌椅。
片刻之後，樓梯上，又響起一道咳嗽聲。
宋清歡看過去，卻是怪老頭背著包袱，走了下來。
“老人家這是要走了？”她站起身來，問道。
“已經過了約定的時間，小老兒等的人沒有來，就沒有再等的必要了，”怪老頭眼裏，有些惆悵，也只是片刻的功夫，他又看向她，“記住小老兒的話，好好的將河廣客棧經營下去。”
“老人家不如再等等，或許那人就在路上。”看著他眼裏的惆悵，宋清歡說道。
“不必等了，他不會來了。”怪老頭轉過頭去，目光看向櫃臺的方向，很快，又收回了目光，“宋娘子，明日，就是花朝節，可以出門走走，錢啊，永遠賺不完，人生苦短，及時行樂才好。”
“多謝老人家。”宋清歡點點頭。
“走了，後會有期！”
說完這話，他便再也沒有回過頭。
……
等怪老頭走了之後，一直到晚上，也未曾有客人前來投宿。
宋清歡幹脆讓姜凡煙關了門，早早的歇下了。
臨近月半，枝頭月圓。如水月光，穿過窗欞，灑下半室清輝。
宋清歡躺在床上，輾轉反側，難以入眠。
起身下床，拿起一旁的褙子，披在身上，走到窗邊，瞧著那輪圓月，幽幽的嘆氣。
那個怪老頭，是自己到這河廣客棧之後，遇到的第一個客人。
可他說出的話，卻像是一張無形的大網，將她緊緊的困在了其中。
她一直沒有想明白，自己為什麽會穿越到這裏來，更不知道，之後究竟還有多少事情在等著她。
還有那本奇怪的菜譜，總是會突然出現在她的腦海裏，然後告訴她一道菜。
她只知道，為了能在這裏生存下去，她只能將這間客棧經營起來。
幸好，目前這家客棧，除了姜凡煙之外，再沒有更多的夥計，也不至於讓她被人瞧出不同。
夜風猶寒，從半掩的窗裏吹過來，宋清歡將披在身上的褙子攏了攏，又伸手，將窗戶關上了，這才轉身。
不管怎麽說，生活總歸還得繼續，她也只能走一步看一步。
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宋清歡哪裏不明白他這話的含義？
也笑著應道：“既如此，那我去給老人家煮一碗面吧。”
“又是那個油條面？”怪老頭撇了撇嘴，十分嫌棄，“那東西太油了，不適合我這老頭子吃。”
“老人家想吃什麽，我這就給你做去。”宋清歡幹脆讓他自己點菜。
一句話，正好說到了怪老頭的心坎裏。
“小娘子，說了這話，可不能反悔的，”怪老頭擡手，摸著下巴，思索了片刻，才說道：“從前，宋老頭兒曾給我煮過一碗，叫做什麽湯餅，還是什麽花來著，哎呀，反正你是他孫女兒，想來應該明白我在說什麽。”
姜凡煙正於一旁忙著收拾桌椅，聽他這樣說，轉過頭來，脆生生的打趣道：“老人家，你自己在說什麽，尚且不明白，更何況我們掌櫃的？”
“你這丫頭，自然不如你們掌櫃的聰慧，我瞧著，你們掌櫃的已經明白我說的是什麽了。”怪老頭撚著胡須，眉眼含笑，滿目慈祥。
見他這樣，宋清歡心下略微沈吟，便明白他說的東西，究竟是何物。
那道菜，昨天晚上，正好出現在了她的菜譜上。
“請老人家在此稍候片刻，我這就去給你做。”宋清歡說完，福了福身，便去了廚房。
看著宋清歡離開的背影，怪老頭又笑著，微微的點了點頭。
……
宋清歡到了廚房之後，見火爐上正用小火煨著一鍋雞湯，咕嚕嚕的冒著熱氣，竈臺上又有些許未曾用完的面粉。
心裏一合計，便開始在廚房裏忙碌。
怪老頭所說的吃食，乃是梅花湯餅。
面餅形似梅花，吃著又有梅花香氣，故而喚作梅花湯餅。
梅花的吃法，向來不勝枚舉，卻唯有這不見梅花的梅花湯餅，更勝一籌。
置物架上，恰好放著一壇留下來的鹽漬梅花。
宋清歡上前，踮著腳，擡手將那壇鹽漬梅花取了下來。
拍去封口，梅花的香味便急急的從壇裏鉆出。
取出一些梅花，放到涼水中，漂洗之後，再取來半錢檀香粉，同攥幹了水分的梅花，一同置於杯中，加入沸水，進行浸泡。
之後，她又往盆裏放入些許面粉，撒少許鹽，徐徐註入浸泡過梅花和檀香粉的湯汁，同時著手攪拌。
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待面團醒發後，又再次將面團揉了二三十下。
把面團分成了兩份，再用搟面杖給搟成餛飩皮厚薄的面皮，抓起一把面粉，灑在搟開的面皮上，防止粘連。
接下來，她又將面皮平攤在案板上，用梅花模子，挨著將面皮按壓出梅花的形狀。
待所有的梅花棉片都壓好之後，又將面片收集起來。
往鍋中加入半鍋水，燒開之後，放入梅花面片。
煮面片的同時，將火爐上煨著的老母雞湯取湯去肉，繼續煮沸。
一炷香的時間之後，笊籬將梅花面片撈起，放入涼開水中過冷河，瀝幹涼水之後，再盛入湯碗中，澆上剛煮滾的清雞湯做湯底。
將做好的梅花湯餅給端出去，放到怪老頭面前，宋清歡這才笑吟吟的開了口。
“老人家，你看，方才你想吃的，可是這個？”
怪老頭垂眸，看著碗中的梅花湯餅，湯色清亮如水，面餅微透，恰似梅花浮於水中。
最妙的是，碗中不見半朵梅花，嗅著，卻似身在寒冬梅林中，鼻尖盡是清冽的梅花香氣。
怪老頭瞧著，片刻之後，拊掌叫好。
“巧得很，巧得很吶，真是沒有想到，宋遠死了之後，小老兒還能吃上這梅花湯餅，哈哈哈……見到這碗梅花湯餅，我這才相信，你有能力將這河廣客棧給經營下去。”
聽了這話，宋清歡心裏，頓時有一個大膽的猜測，冒了出來。
她坐在他面前，看著他，問道：“老人家，你跑到這桑野鎮來，究竟所謂何事？”
怪老頭沒有理她，自顧自舀了一勺梅花湯餅，便送入口中。
面片煮的又軟又滑，細膩清香之間，又摻雜著雞湯的醇厚。
“嗯，好吃！”
很明顯，他是在故意躲避這個問題。
宋清歡看著他，一時又猜不出他的底細，不敢與他起了爭執。
聯想起他這兩日的行為，宋清歡心頭一動，這才說道：“老人家，你在這裏，是為了等人？”
“宋娘子，這是要套小老兒的話？”怪老頭從碗裏擡起頭來，看著她。
“怎麽會？不過是隨意聊兩句，我一個弱女子，又不行走江湖，可不敢打聽太多事情，免得引來殺身之禍。”宋清歡笑著應道。
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“江湖上的事情不能說，我爺爺的事情，可以說嗎？”她又問道。
恰逢此時，怪老頭吃完了最後一口梅花湯餅，又扯過衣袖，胡亂的擦去了嘴角的油漬。
“看在這碗梅花湯餅的份兒上，小老兒便告訴你一些，關於你爺爺的事情。”他說道。
宋清歡坐直了身子，又拎起桌上的茶壺，為他斟滿了茶水。
“宋遠那老東西，簡直不是人！”怪老頭一開口，就是將他給罵了一頓，語氣之間，卻不見半分怒意，聽起來，倒是滿滿的譴責。
“老人家，那可是我爺爺，你這樣說，不大好吧？”宋清歡挑眉道。
“即便是你爺爺，小老兒就不能罵了？”怪老頭氣得在桌上拍了一掌，“但凡他要是活著，我不但要罵他，還要打他！”
“這又是為何？”宋清歡見他這態度，心裏也有七八分明白了。
此人與爺爺，是舊友。
“唉，”怪老頭發洩了心中的不滿，又長嘆道：“宋遠，是一個怪人，比我還奇怪。我與他的事情，不是一兩句話就能說得清楚的。既然他不願意告訴你，我也聽他的。”
“老人家，你這……說了和沒說又何區別？”宋清歡越發覺得，自己如墜霧中。
他越是這樣說，越是將她的好奇心給引了出來。
“你只需要記住，河廣客棧，不止是一間客棧，好好的經營下去，只要是在河廣客棧，沒有人敢來鬧事。”怪老頭說完，站起身來，伸了個懶腰，便走了。
看著他消失在樓梯口的背影，宋清歡又看向收拾桌椅的姜凡煙，臉上盡是疑惑。“凡煙，剛才他的話，你聽懂了嗎？”
姜凡煙停下了手中的活計，也搖頭，一臉茫然，“掌櫃的，你都沒有聽明白，我怎麽能聽明白？”
“唉，”宋清歡用手支著下巴，自言自語，“河廣客棧，不是一間客棧，還能是什麽呢？爺爺究竟是什麽人，為何旁人不敢來河廣客棧鬧事？天吶，誰能回答一下我的問題？”
聽著她的呢喃，姜凡煙斂了眸子，繼續忙著擦拭桌椅。
片刻之後，樓梯上，又響起一道咳嗽聲。
宋清歡看過去，卻是怪老頭背著包袱，走了下來。
“老人家這是要走了？”她站起身來，問道。
“已經過了約定的時間，小老兒等的人沒有來，就沒有再等的必要了，”怪老頭眼裏，有些惆悵，也只是片刻的功夫，他又看向她，“記住小老兒的話，好好的將河廣客棧經營下去。”
“老人家不如再等等，或許那人就在路上。”看著他眼裏的惆悵，宋清歡說道。
“不必等了，他不會來了。”怪老頭轉過頭去，目光看向櫃臺的方向，很快，又收回了目光，“宋娘子，明日，就是花朝節，可以出門走走，錢啊，永遠賺不完，人生苦短，及時行樂才好。”
“多謝老人家。”宋清歡點點頭。
“走了，後會有期！”
說完這話，他便再也沒有回過頭。
……
等怪老頭走了之後，一直到晚上，也未曾有客人前來投宿。
宋清歡幹脆讓姜凡煙關了門，早早的歇下了。
臨近月半，枝頭月圓。如水月光，穿過窗欞，灑下半室清輝。
宋清歡躺在床上，輾轉反側，難以入眠。
起身下床，拿起一旁的褙子，披在身上，走到窗邊，瞧著那輪圓月，幽幽的嘆氣。
那個怪老頭，是自己到這河廣客棧之後，遇到的第一個客人。
可他說出的話，卻像是一張無形的大網，將她緊緊的困在了其中。
她一直沒有想明白，自己為什麽會穿越到這裏來，更不知道，之後究竟還有多少事情在等著她。
還有那本奇怪的菜譜，總是會突然出現在她的腦海裏，然後告訴她一道菜。
她只知道，為了能在這裏生存下去，她只能將這間客棧經營起來。
幸好，目前這家客棧，除了姜凡煙之外，再沒有更多的夥計，也不至於讓她被人瞧出不同。
夜風猶寒，從半掩的窗裏吹過來，宋清歡將披在身上的褙子攏了攏，又伸手，將窗戶關上了，這才轉身。
不管怎麽說，生活總歸還得繼續，她也只能走一步看一步。
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