石磐是誰？

謝連州一行三人沒人知道。

明義雖對那些叛出度厄弟子的法號熟悉得如數家珍,?卻不通曉他們的俗家姓名。

謝連州雖有過猜測，卻要看太平山莊接信之後，讓誰來給他送消息。

吳懷璧當日向他吐露石磐這個名字之後,?就像松了口氣一般，不再擔憂，也不再覺得有什麽東西沈甸甸地壓在心上。

她不再害怕謝連州發現真相,?甚至有種破罐破摔的痛快在裏頭，但要她大大方方地為謝連州揭曉真相,?她也不樂意，只讓謝連州自己去查。

謝連州問過一兩次，看出她態度，便不再自討沒趣，只埋首查起附近的路來，一來二去,?倒真讓他找到一處看起來可以藏人的地方。

明義和圓凈跟著他,?看他一路走到面前這個村莊,?都有些嘆服，明義更是直接問出口：“謝師弟,?你是怎麽知道這裏有村莊的？”

謝連州一邊打量不遠處的村莊，一邊回答：“你們有沒有註意來時的路？”

圓凈點點頭,?道：“這一路上有不少雜樹，無人打理,?枝條生得任性妄為，但走過來的這條路上，所有可能攔住道路的枝葉都被砍斷了。”

明義道：“這一點我也瞧見了，可有些分岔口上，另一條路的兩側分明也是修過的,?你是怎麽辨別該走哪條道路的呢？”

謝連州道：“我選的都是寬一些，又幹凈些的道路。”

明義一下有些反應不過來，還在想這是不是明月山莊的人比較講究的緣故，突然，電光火石間他福至心靈，大聲道：“欲蓋彌彰！”

圓凈被他嚇了一跳，默默離他遠些，靠到謝連州身後去。

謝連州則對他點點頭：“正是如此。”

他們如今所行的路寬而好走，路上行跡卻比那些泥濘小路還少，總不至於旁人都不愛走這路，想來想去，還是有人刻意遮掩更為可能，沒想到這一遮掩，反倒讓一路上的路段變得更為明顯。

明義想到這裏，看向前方的眼睛便顯出幾分熱切擔憂，既希望自己的師兄就在這裏，又害怕一會兒看不見他們。

謝連州看向他，道：“走吧？”

明義深吸一口氣，點了點頭。

謝連州走在最前邊，帶他們一點點接近這個村莊，莊頭立著一塊碑，上邊寫著這個村莊的名字。

世外莊。

謝連州摸了摸石碑，上邊沒什麽灰塵，可見幾乎每天都有人打掃，再看磨損程度，像塊沒立幾年的新碑。謝連州想一想吳夫人去世的時間，心中更定八分。

他對明義道：“像是剛建兩三年的村子。”

明義立刻湊上來看，好像多看兩眼，幾位師兄活下來的可能性就會跟著變高一樣。

三人又往村內走了一段路，尚未見到人煙，便看到幾個身姿偉岸的習武之人，他們一看到謝連州三人衣著，身體便立時緊繃起來，一邊見手放上腰間刀柄，一邊上前問道：“不知幾位大師從何而來，可是有事要從世外村取道？”

他們客客氣氣，謝連州卻懶得再探虛實，直言詐道：“明月莊主請我們來此處尋人。”

那幾個人立時一頓，雖說很快反應過來謝連州幾人口說無憑，身旁又無明月山莊的隨扈佐證，打算裝出一臉茫然來蒙混過關。可謝連州何等眼力，只看他們猶豫一瞬，便知自己找對地方。

眼見謝連州徑直要入村中，幾個弟子正打算抽出刀來攔上一攔，謝連州停下腳步，道：“你們可知我俗家姓名？”

謝連州住進明月山莊以來，吳懷璧便沒再讓人來過此處，這裏的弟子自然不知謝連州的身份，聽他這麽一問，有些遲疑恐懼，心想難道是什麽得罪不起的貴重身份？

謝連州看出他們猶豫，沒再賣關子，道：“我本名謝連州。”

聽見此話的人中，有的面露驚懼，有的懵懵懂懂，謝連州見他們神色，便知不用擔心，帶著明義和圓凈離去時，還能隱隱聽見身後的爭論。

“你們不拔刀也就算了，怎麽還不讓我攔他，莊主可是說過了，沒有她的命令不能放人進去的！”沒聽過謝連州傳聞的弟子與其他人據理力爭，驚訝之下更是直接說出此事與吳懷璧的關系來。

其他人連忙捂住他的嘴巴，嘆道：“如果他要殺我們，我們在拔出刀劍之前就會死了，這樣的話，拔不拔又有什麽區別呢？還不如識時務些，尚且能留下一條命。”

那人好不容易掙開他的手，恨恨道：“莊主待我們不薄，我們怎能這樣不講義氣，不顧莊主命令？”

旁人勸他：“你個傻子，我們又擋不住這些人，真上去螳臂當車，肯定全都要死在這裏，還什麽用都沒有發揮出來。還不如現在回去報信，守在山莊，真到了兵戈相見的時候，死在莊主前頭也算有意義了。”

吳懷璧率領著的這些弟子，既識時務，又講義氣，若從這點來看，興許她確實是個好莊主，才能讓人這樣行事。

謝連州懷著這樣的心情踏進世外莊，有明月山莊的人在外村守著莊子，偽裝村民待客，幾乎沒有真正的生人踏入此處。謝連州幾人算是頭一遭，可他們身上的僧袍，讓那些人看向他們的眼神從充滿希翼便成了同病相憐。

這一回，不用謝連州說，明義都肯定他們找對地方。村子裏的男人頭發都半長不短，顯然是剃度後才長出來沒多久，有些沒有刻意遮掩的，還能看出原先燙過戒疤的地方光禿禿的，沒能再長出頭發。

可明義沒敢欣喜若狂地去找師兄，因為他發現，事情和他想象的有點不一樣。

世外村裏不僅有被迫過上“還俗”生活的僧人，還有許多女人。這些女子身體瘦弱，做起來活來不像經年老手那樣熟練，一個個就算不是花容月貌，也皮膚白皙，有一二頗值稱道之處。她們行動間婷婷裊裊，毫無刻意，皆是經年累月下養出的習慣?，這種氣質，明義是見過的。

他父親的第十六房妾室便是這麽走路的，她是他爹從花樓中贖回的女子。

明義還看見有婦人為那頭發已經及肩的僧人擦汗餵水，兩人儼然夫婦姿態。

明義不自覺退後一步，要是他那些師兄也如此，他是不是還是將他們留在這裏，不見為妙？

謝連州看了他一眼，道：“你怕什麽？”

明義愁苦道：“我們是內門弟子，不像外門弟子那樣來去自如，可以隨意還俗，尤其是犯了戒才還俗，那是要過戒律堂懲戒的。若師兄他們也犯了戒……”

他是抓還是不抓？

若是看見了不抓，就該他回寺中領罰了。

若是抓了，想想當年玄真，他離寺之前被打了一百零八板，本來還要廢去武功，若非他執意報仇，突然暴起打傷眾人，趁機離開度厄寺，只怕最後重傷難愈。

度厄寺是佛堂，更是江湖門派，若無嚴律重罰，又怎能保證弟子不會危害武林，有損本門？

“那幾個是不是你的師兄？”

謝連州一眼看見遠處有幾個尚且沒長出多少頭發的僧人，為明義指出方向。

明義立即閉眼，慌慌張張地問謝連州：“他們身邊有婦人嗎？”

謝連州覺得有些好笑，特地沈吟片刻，眼見明義忍不住要睜開眼睛來看他，才給他回答：“沒有，他們在認真種地呢。”

種地？

明義睜開眼睛，往遠處看去，果然看見明德幾個，他們穿著最普通的粗制衣裳，裸露在衣裳外邊的皮膚已經曬得黝黑，此刻就算再穿回僧袍，應當也不像度厄寺弟子的模樣。

明義一下朝他們跑去，在人反應過來前將人上上下下檢查了一遍，道：“師兄，我來救你們了！”

明德看了他一眼，目光轉向他身後的謝連州，明禮倒是拍了拍他的肩，道：“沒想到你能找到這來，我還以為唯一再見你的機會就是你也被抓到這來呢。”

明智更是將農具交到他手上，道：“你既然是來救我們的，這地裏的活就拜托你了。”

明義：“……”

他覺得，他這幾個師兄不是很需要他來救啊。

他身手靈活地躲開了明智遞過來的農具，問道：“我看你們好胳膊好腿的，怎麽也不離開這裏，讓我白白擔心了這麽久！”

明智嘆了口氣，道：“我們當日被引到此處，中了迷香，再醒來就武功盡失，聽說是那明月山莊莊主獨有的功法，能夠為人化功。沒了武功，我們幾個雖說仍有拳腳，卻打不過明月山莊的弟子，只能老老實實待在此處，保住性命。”

明義聽得一楞一楞的，道：“她將你們留在這裏是為了什麽？”

說完目光忍不住朝明智手上的農具看去。

明智道：“我也想了許久，從她說的那些話，和做的那些事來看，倒像是想讓那些品行不端的家夥再回度厄，像你師兄我這樣品性高潔的，卻要被她留在此處，不肯屈服便不能離開。”

說完，他還嘆了一口氣。

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