且不說蕭應葦醒來後頹喪了許久,?謝連州還在猶豫是否要去尋找其他知道舊事的人，便聽周象提起一樁同采風堂有關的事。

謝連州原先只聽伏鈺提過，知道采風堂是朝廷下設的江湖門派,?地位頗為特別，如今聽周象細細介紹，才更明白是怎麽個特別法。

尋常江湖人,?如果不是狂妄到了極點，亦或單純沒有腦子,?通常都會避著采風堂走，倒不是說裏邊的采風使都是什麽絕頂高手，而是與之相關的通緝令會帶來一連串麻煩，權衡之下還是敬而遠之最為劃算。

可這不代表江湖人多看得起采風堂，若是有江湖人為采風堂做事，那都是要被罵一句“朝廷鷹犬”的,?以至於采風堂中少有江湖高手,?難得一二,?都是從小被朝廷培養起來的。

這也導致了一個後果，采風堂的人不夠用,?在最關鍵的時候往往頂不住事，不得不向外求援。

如今便有這麽一個請求落在周象手裏,?卻不是來尋周象幫忙，而是求向了謝連州。

謝連州有些驚訝,?道：“尋我？”

要知道，說不定他還有一張化名安薩時的畫像留在采風堂中呢，想到這裏，他頗為心虛地喝了口茶，算是壓壓驚。

周象點點頭,?道：“不過你放心，就算你不想幫，采風堂的人也不會記恨，公事公辦就好。”

謝連州沈吟一會兒，道：“且不說要不要幫忙，我只是覺得這件事有些古怪，好好的，采風堂的人怎麽會尋上我，還是通過你來說？”

他當然知道，天下無不透風的墻，他這一年來同周象來往密切，周象又開始逐步掌握太平山莊的事物，別人想不關註到他都難，可還是奇怪。

采風堂既是朝廷組織，最看重的便往往不是江湖人的名氣，而是江湖人的品性，他才初出茅廬一年不到，沒有什麽大信大義的聲名可言，難道是其中有人覺得他可信？

見謝連州已想至此處，周象道：“十多年前，采風堂中曾有一位名捕展荼，武藝高超，便是在整個江湖之中，能勝過他的人也是屈指可數。他在采風堂時，曾經抓捕過二百六十一名重犯，手刃其中一百六十七位，人稱展屠。”

謝連州福至心靈：“看來這是我認識的某一位？”

周象點點頭，道：“這位展捕頭立功赫赫，由江湖調入廟堂，後因厭倦官場傾軋，辭官回鄉。旁人都以為他就此隱退江湖，卻不知道他入了太平山莊，處於中立之地，從此不再輕易出刀殺人。”

謝連州微微一笑，道：“原是白虎使。”

還在太平山莊之時，他便註意到白虎使擅於查案破案，沒想到對方還有這段過往。

周象道：“正是白虎使君，這次的事情其實也是他想請你幫忙，他如今是太平山莊的人，插手這件事會影響太平山莊的立場，同時覺得你的能力要更勝於他，所以尋我來探探你的口風。”

謝連州沒有一口拒絕，而是道：“具體是什麽事？”

周象道：“如今朝中有一大奸臣文嵩，一小官機緣巧合下得到足以讓其抄家滅族的罪證，上報采風堂後，由采風使護送其上京。文嵩派來一波又一波的殺手，還讓人收買采風使，前天夜裏，小官丟了，正反兩派都沒能尋到他的蹤跡。”

謝連州微微皺眉，道：“你要我尋人？”

他並不擅長尋人。

周象搖搖頭道：“我知道他在哪。”

謝連州看向周象，眉頭一松，道：“他在你們手裏。”

所以這件事才會引出已經離開采風堂許久的白虎使。

周象沒有隱瞞，點了點頭：“他不能在我們手裏留太久，太平山莊不能插手朝廷之事，我們要將他盡快還給采風堂，但以采風堂近日折損情況來看，他很難活到京城。”

謝連州還未開口，周象又道：“從太平山莊的角度，我建議你接下此事，如果真能成功將那官員護送到京城，往後在一些不那麽重要的事情上，采風堂必定願意為你大開方便之門。而白虎使也願意出五千兩作為你的喝酒錢，和那些富賈雇人時花的酬錢相比，這一筆錢可能不算多，但幾乎是他有的全部了。”

這也意味著，白虎使會自認欠他一個人情。

謝連州問：“有那麽一份前緣在，白虎使牽線搭橋我能理解，但他怎會如此熱心？”

周象沈默一瞬，道：“拼死將那官員送到太平山莊手中的，是他一位老友。”

當年展荼離開，也有厭倦官場黑惡之因，他與這位同僚關系並不親密，只順口勸過對方同他一起隱退，不要再忍受這裏的爾虞我詐。

同僚拒絕了他，只說無論如何，還是應當盡自己一份力才是。

如今他用性命盡完這最後一份力，拿著證據的官員卻仍前途未蔔，連能否進京都難以預料。

謝連州道：“好，我去。”

至少讓他替那位捕頭將生前最後一件事做完。

周象卻道：“但以我個人的角度來看，我不建議你去。文嵩勢大，除去專業的殺手死士，必然也請出那些不顧聲名的武林高手，其中一些手段陰損，狠辣至極。我知道你武功高強，身上也有讓人防不勝防的古怪之處，可一個人到底鬥不了一千人，蟻多照樣能夠咬死象。”

謝連州道：“不試試怎麽知道呢？”

他這話看著難免張狂。

周象卻知道，他並非為了刺激而答應，否則他剛開始就不會猶豫。周象抿了抿唇，道：“你心意已決？”

謝連州笑了笑，道：“一言既出，駟馬難追。”

周象道：“你知道哪些地方能尋到太平山莊的人，需要幫忙時千萬別逞強。”

謝連州道：“你將這麻煩丟給我，我又怎會同你客氣？要讓我護送那位官員上京很簡單，我只要太平山莊替我抗一件事。”

周象好奇。

謝連州娓娓道來，周象臉色變幻莫測，最後道：“這個簡單。”

謝連州含笑看他，像是等他解釋如何簡單。

周象笑道：“此時不請展捕頭出馬，何時相請呢？”

竟是將麻煩又踢回源頭去。

謝連州失笑，最後只道：“對了，我會在房間裏留一封信，你讓下人不用收拾。”

周象疑惑：“留給誰的信？”

謝連州道：“留給一名殺手。”

伏鈺已經好幾日沒有出現，謝連州不知她是去尋餘林晚，還是回了侍月閣，現在只盼她沒有參加這一場圍堵才好。若她真參加了，或許他不會刀下留情。

——

夏日時有暴雨驚雷，破廟之中的蘇燁後背傷口尚未完全恢覆，警惕地摸了摸胸前衣兜藏著的東西，看向廟門人影，道：“你到底是什麽人派來的？”

雨夜的烏雲壓過明月，若非偶有雷電照亮，蘇燁幾乎不能看清那人面貌，就算如今，也知依稀看出對方年歲不大，面容清雋。

謝連州道：“我說過了，我是來幫你的。”

蘇燁不信：“你有什麽證據？”

嚴捕頭豁出一條性命，才將他送到一個先前從未見過的山莊，蘇燁惶恐不安地養了幾日傷，便被山莊中的人送了出來，說要將他交還給采風堂。

他心中其實有諸多懷疑，畢竟曾經出賣他的人也有采風堂的一份，可他知道，采風堂裏到底是正義之士更多，不少人已為此事流下鮮血。走到今天這一步，他只能選擇相信他們。

今日來接他的，全都是陌生面孔，那些他有些熟悉的人，早已死在上一場惡戰之中。

蘇燁沈默地跟他們離開，卻在中途被面前這個青年帶離，采風堂的其餘人甚至來不及反應！

面對蘇燁所要的證據，謝連州反問：“我帶你到這裏多久了，至少有一炷香吧？”

蘇燁沈默，他光顧著去想謝連州的來頭，又怎麽會註意到時間的流逝。

謝連州道：“一炷香的時間，不管是殺人滅口，還是嚴刑逼供，都勉強夠用，我可用動你一根手指？”

蘇燁擡頭，看向謝連州。

謝連州道：“你也不用再時不時摸下自己的衣兜，我想，裏邊沒有證據吧。”

如果有的話，他不會像現在這樣，這麽不怕死。

蘇燁心中大驚，面上卻不顯，有心說些什麽，又覺咬死不認最好，便一言不發。

謝連州道：“如果我沒有猜錯的話，真正的證據是兩份，一份人證，一份物證。你是那個用來吸引目光，必要時候可以犧牲的人證，而最重要的物證，或許在這出鬧劇開始之前便已經靜悄悄地入了京。只待這處鬧劇愈演愈烈，所有大人物都聽到風聲，有真正可以為民做主的人站出來，而文嵩又將精力放在京關京外，放在對付你上，你的人才會把物證適時呈上去。這是你所能想到的，最完全的法子，對嗎？”

蘇燁聲音幹渴，道：“我不知道你在說什麽。”

謝連州看了他一會兒，道：“沒關系，你不用告訴我，你只要相信我能讓你活下來就好。要狀告這樣的大奸臣，還是得人證物證俱在才是。”

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