君國皇宮。

“桃花春水深，水上鴛鴦浴。凝恨對殘暉，憶君君不知。”一個身著紫衣的男子憑欄而望，齊腰黑發讓一根紫色緞帶隨意紮起，深邃的眼眸裏滿是落寞。

禦湖裏一對對鴛鴦在快樂的戲水，岸邊桃花隨風片片飄散，偶爾有幾片飄落水中。

如斯美景，那紫色身影卻口出傷感之語，與周圍生機勃勃的景色格格不入。

手一擡，酒壺裏的酒倒入口中，無須玉樽，許是這樣才能暢快淋漓。

“誰在那裏？”宮裏的守衛發現有陌生人出現在禦湖，忙近前來盤問。

紫衣男子不為所動，仍然看一眼鴛鴦，喝一口酒，黑發輕輕隨風舞動。

侍衛們跑近，正準備抓住面前大膽的賊人，誰知近前一看，卻大驚失色，紛紛跪下，戰戰兢兢。

“你們去吧，讓我一個人清靜清靜，不許再來打擾。”男子語氣平靜無波，卻透出一股威儀

“可是——皇上，葉將軍還在禦書房求見呢！”侍衛統領大膽說道。冒犯了皇上要被殺頭，可耽誤了葉將軍的事也要被撤職的啊，眼見面前的天子沒有發怒的跡象，只好大著膽子一試了。

誰知男子仿佛沒有聽見一樣，繼續喝著酒。

再給侍衛統領三個膽子，他也不敢再說了，只好帶著手下默默退守在遠處。

“這又是何苦呢？”一個聲音響起，語氣似乎跟那男子很熟絡。

侍衛們聽見熟悉的聲音，忙行禮：“見過葉將軍！”

葉湛青揮一揮手，讓他們退下。

大家都知道，皇上與葉將軍是兄弟相稱，那關系可是比親兄弟還親呢，於是並不擔心，怕妨礙他們說話，便退得更遠。

“你這又是何苦呢？你既已答應了他的要求,便知道他並不希望看見你這樣!他最希望的是我們大家都過得開開心心的,這樣他也會開心了。”葉湛青伸手拿過君逸林的酒壺，也仰頭喝了一口。

“我已經按照你們的要求做了，勤政愛民，操勞國事，今年還會開始秀女大選，充實後宮，留下後嗣！我一切都按照答應他的做到了，好好過日子，照顧好你們，可是——我的心——痛啊！”君逸林痛苦的閉上雙眼，“難道我連放縱一下自己，想一想他，都不行嗎？”

葉湛青對他的感受感同身受，於是便不再勸說，只將酒壺又遞回去，說：“好，今日我就陪你一醉，五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁！”

君逸林感激的看了葉湛青一眼，接過酒壺，兩人一人一口，就著美景和回憶下酒，靜謐的湖畔偶爾響起兩個男人回憶往事時不斷發出的爽朗笑聲！

“皇上，過幾日就是秀女大選了，按照皇上的吩咐，此次大選以節儉為主，入選的秀女也不多，只是各地按照家世德行容貌才藝選報上來的女子，一共十八名。禮部已經按照規制做好了準備，就等皇上到時候禦臨，親自挑選。”朝堂上，禮部侍郎恭敬稟報。

君逸林看著手裏秀女的名單，一陣反感。看著一個個不認識的名字，君逸林思緒飄遠，又想起了那個刻在心裏的身影。

見皇上半天沒有反應，且面色不豫，害怕是自己的安排出了錯漏，禮部侍郎的後背濕冷一片。

還好，君逸林很快清醒過來，他淡淡說：“很好，就這麽辦吧！”

禮部侍郎輕舒了一口氣，答道：“遵旨。”

姚府裏，丫頭婆子們正緊張地為兩位小姐準備行裝，進京選秀。

姚碧樂倚在姚夫人的懷裏，兩人正說著悄悄話。

姚夫人囑咐完了要女兒註意的事，愛憐的輕撫著女兒的臉龐，柔聲說：“該說的娘都已經說完了，你從未出過府，很多事都沒有經歷過，以後的路要你一個人去走，娘真擔心！”

“娘，女兒也不小了，雖是第一次出府，可自小承爹娘的教誨，自會隨機應變，照顧好自己，此次進京,必會達成爹娘的心願，獲得榮寵,讓姚府能夠躋身幾大世家，讓爹娘享盡尊榮。”姚碧樂乖巧的說。

“其他的娘並不擔心，這一個月裏你的表現讓我們都很放心，只是一樣，那賤婢——碧落，你就算不能把他當成妹妹，也萬萬不可與她為敵！”姚夫人認真說道。

“這是為何，那賤婢如此羞辱我，我已經聽娘的話忍了她這麽長時間,等我順利入了宮，我不殺了她，誓不為人！”姚碧樂滿臉憤恨,不解地問。

“不可，傻女兒，你們倆雖有心病，可在外人眼裏，你們是同胞姐妹，若是一同進了宮，更是一榮俱榮，一損俱損啊！何況——”姚夫人陷入深思，想著這一個月以來姚碧落的怪異舉動，心裏有些沒底,說道：“她也許能幫助你獲得你想要的！”

“娘！”姚碧樂還是不依。

“聽話，你只需記住，她是你的工具，你要利用她達成你的目的，你見過誰會因刀子劃傷自己而生刀子的氣嗎？等到那刀用鈍了之後——”姚夫人冷酷地說。

“那便可以隨意丟棄了！”姚碧樂接過話。

兩人會心一笑。

明月軒裏。

對於姚夫人和姚碧樂母女對自己的算計絲毫不知，姚碧落見行裝已經收拾得差不多，便讓丫頭們全都出去，開始親自動手收拾一些貼身的重要的東西。

為何不肯要丫頭們幫收拾呢？因為怕那些奇怪的東西被她們看見引起不必要的麻煩。

軟鞭、銀針、匕首、貌似香粉的迷藥，甚至還有傷藥和解毒丸……

一個大家閨秀的行裝裏有這些東西，無論誰看見都會嚇一跳吧！

娘，你放心，我一定會努力，為你掙一個正室的名分，讓你安心地進入姚家祖廟，讓那女人年年跪在你腳下祭拜你！月光下，姚碧落單薄的身影緊緊捏著拳頭。

“落兒，你睡了沒有？”門外傳來姚知府和藹的聲音。

姚碧落忙把東西藏好，去開門。

姚知府慈愛地看著自己的女兒，攙著她一起走進屋子，姚碧落身體有些僵硬，很不習慣與父親的親近。

“落兒，明日你跟你姐姐便要一起進京候選了，你小時候爹忙於政事，不免忽略了你跟你娘，可是，你始終是爹的女兒，爹送你進宮，也是為了你好啊！”說到這裏，姚知府頓了一下，仔細觀察著女兒的表情。

老狐貍，姚碧落暗罵一聲，臉上卻不露聲色：“老爺放心，我一定盡力，只是事成之後，希望老爺信守諾言。”

姚知府臉上有些掛不住，可是也知道這個時候不能與女兒鬧翻，咳嗽了一聲，說：“你放心，你娘的事我必會如你所願。”

兩人頓時無話可說，姚碧落並不看他，靜靜發呆。

姚知府嘆口氣，站起來，說：“你雖然恨我，不肯叫我爹爹，可你還是姓姚，你若進了宮，我們便互為依靠，這段時間我也看出來了，你是個聰明人，無需我多說，你自然知道，你跟姚家，以後便緊緊拴在一起了，萬不可任性！”

哼，警告我不要亂來才是真的吧！姚碧落心道。

嘴上卻乖乖答應著：“知道了！”

為了娘，現在還不能跟他翻臉。

送了姚知府出門，姚碧落打開窗戶，望著明月星空。雖然從小在這裏長大，可是一直跟娘住在西苑角落最破舊的雜物屋，從來沒有住過這麽好的屋子。明日便要離開這裏了，不管成功還是失敗，自己都再也不會回來了，娘不在了，這裏再無可留戀之處！

不，這次一定要成功，否則娘在九泉之下，仍然受盡委屈！姚碧落下定決心。

翌日，兩輛馬車，靈巧地駛出姚府，車裏的兩位小姐，心情各異，卻都一樣帶著些許愁緒。因為姚碧落的要求，兩人並不同車，所以跟自己的丫頭分別乘一輛車。

趕車的老張父子，是府裏的護衛，都帶著些功夫。這次護送女眷出門，老爺仔細叮囑了老張父子要小心謹慎，若是此次順利，回去便有四十兩銀子的賞。

老張的兒子已經成年卻還沒有娶親，有了這四十兩，便可以替他張羅找個媳婦了！想到這裏，老張裂開嘴笑了，手裏揚起的鞭子也有力地落下，馬兒一經催促，跑得更歡。

天色漸晚，老張早聽說了這一帶在鬧流寇，便催促兒子快馬加鞭趕路，必須要在夜幕來臨之前趕到市鎮投棧，否則夜晚一到，便是流寇們四處流竄行兇作案的好時候！

“停車！停車！”姚碧樂的丫頭一陣大喊。

姚碧落皺了皺眉頭，撩開簾子看去，老張正在詢問，原來是千金大小姐從未趕過這麽遠的路，有些不適，想要下車休息。

姚碧落看看天色，也知不可久留，心裏煩悶，聽老張在勸說：“二小姐，這個地方不平靜啊，咱們還是到了客棧再休息吧！”

姚碧樂嬌聲斥道：“我是小姐還是你是小姐，我身體不適，快停車！”

老張滿臉為難，看向姚碧落，出門前老爺吩咐了一路上要聽四小姐的吩咐。

姚碧落知道這嬌小姐的任性，自己常常勞作都已經渾身酸痛，何況這十指不沾陽春水的嬌小姐？便無奈地說：“休息一刻鐘。”

老張看四小姐也發了話，只得跟兒子都一拉韁繩，讓馬車停下。

姚碧樂下了車，用手絹扇著風，丫頭忙遞過水給她喝。

姚碧落也下了車，自己也沒有坐過這麽長時間地馬車，渾身的骨頭像是要散架一樣，可是她隱隱有一種不安的預感，此地不宜久留。

她走過去對姚碧樂說：“這裏不太平，我們只能休息一刻鐘，稍後便要啟程。”

姚碧樂臉色發白，卻反常地沒有發火，乖乖點了點頭。

於是老張跟小張並不下車，做好馬上出發的準備。

姚碧樂坐在石頭上便動彈不了，姚碧落則四下散著步，觀賞著周圍的景色。

突然，身後傳來“嗖”的一聲，姚碧落感覺不妙，忙往回望去。

只見老張手捂著胸口，鮮血從指縫中溢出，胸口上插著一支白羽箭。小張兩步跳下車，扶著父親，哭喊著。

姚碧樂看著滿眼的鮮血，眼見要暈倒，丫頭們都嚇得瑟瑟發抖。

姚碧落眼見不妙，手不禁伸向腰間的軟鞭，並不上前，而是頓住腳步，緊惕著看向周圍。

“哈哈……這回賺了，有這麽多小娘們，嘖嘖，長得比怡香院的女人還好看！”三四個穿得破破爛爛的大漢從隱蔽的地方出來，手上拿著刀，眼裏滿是淫邪。

小張眼見父親不行了，大喊著沖向那幾個大漢，幾個招式，便被打倒在地，一動不動。

沒想到如今的太平盛世，還有如此膽大妄為的歹徒，姚碧落心裏暗暗責怪自己大意，不應該一時心軟停下休息。看著搖搖欲墜的姚碧樂和幾個渾身發抖的丫頭，姚碧落嘆口氣，看來只能靠自己了。

於是姚碧落裝作瑟瑟發抖狀走上前，對他們說道：“幾位好漢，我們是進城探親的，我們的家人一會見我們不到，便會來接我們。我們願將所有財物送與你們，只求讓我們安全過山，與親人團聚。”

幾個大漢看向為首的那人，那人聽說馬上有人來接她們，也有些慌了，得些銀兩也是好的，女人嘛——他不舍地看一眼姚碧樂——也得有命花才行。

“把你們的財物都放在地上！”大漢喊道。

姚碧落忙從自己馬車上取下財物，姚碧樂的丫頭也忙把財物拿出放在地上。

“我們可以走了嗎？”姚碧落問。

“嗯，走吧！”大漢豪爽的一揮手。

姚碧落忙給其他人遞個眼色，幾人會意，趕緊扶起小姐上車，兩個丫頭充當車夫，手忙腳亂的趕著車。

“等等！你不會是騙我的吧！”看著活色生香的女人從眼前走過，那大漢有些後悔。

姚碧落瞇了瞇眼，看來不能善了了。手指靈活的一翻，一個瓶子從袖子裏滑出，她緩緩走向那大漢，手裏的帕子不停晃動著，裝作哭泣：“小女子怎敢欺瞞各位英雄，若是不相信，我們便在這裏等一會吧！”

說罷還悠閑的坐下，開始欣賞著周圍的景色。

那大漢跟同伴對視一下，心有些虛，於是說：“好了，我相信了，你們走吧！”

姚碧落站起來，穩住心神，招呼眾人快走。

“等等！”大漢又喊道，“她們可以走，你留下！”

姚碧落心下一沈。

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