江南好，風景舊曾谙。

日出江花紅勝火，

春來江水綠如藍，

能不憶江南。

煙花三月，江南桃紅柳綠，風光無限好！

江水邊，陽光映襯得江面波光粼粼，一半金黃，一半碧綠，煞是好看。有勤快的船家已經在江邊支起船帆，準備開始一天的勞作，期盼一天的好收成。

朝陽下，簡陋的木屋，升起裊裊炊煙，仿佛一個個律動的音符，敲響樂章，卻又隨風飄逝。那是婦人們在為自己的父兄或丈夫，準備這一天的口糧，好讓他們在出門勞作時用以果腹。

再往前十裏，便是市鎮，今日不是集市，所以並不熱鬧，不過街邊那一排排的建築比肩林立，顯示著這座城鎮的富庶。

不錯，這裏便是君國除都城以外最繁華的江州，這裏有風景如畫的美景、有聞名遐邇的絲綢、有最靈巧秀麗的繡娘、更有那如夢如煙般的江南美人……每一樣，都能讓你過目不忘，魂牽夢縈！

君國的國君註重商業，用人也是不問出處，任人唯賢，擇優而仕，雖即位不久，卻雷厲風行，手段高明，如今，朝堂上一派清明，百姓安家樂業。

在如此大環境下，庸庸碌碌的幾大世家逐漸走向沒落，在世家沒落的今日，昔日各大世家的榮華漸漸有被寒門才子或商業巨賈所取代的趨勢。

江州最著名的“四秀”，有三個便是出身於寒門官家或巨賈之家。既稱“四秀”，顧名思義，乃是四位極其秀麗的女子，但是如果光是容貌出眾，並不足以讓一名女子能夠得以躋身於“四秀”之中，她們四人均國色天香，又各有出眾的才華，在各自擅長的領域內極盡芳華，獨領風騷！

“哎，說說，說說，這四秀究竟有何來頭，名頭竟這麽響亮？”茶館裏，幾個喝早茶的商人圍坐一桌，暢聊江州軼事。

“幾位老哥是外地來的，所以不知道這四秀的來頭啊，那是一個妙啊！”一個皂衣男子娓娓道來。

“嗨，別買關子了，快說。”一個穿紅衣的男子已經不耐煩，催促起來。

那皂衣男子仍舊不慌不忙，輕輕抿了一口龍井，才開口：“這四秀，自然是四位美麗的女子，不過她們因何而得名，卻要聽我細細說來……”

原來——

顧皎月，“四秀”之中唯一的世家之女，百年世家顧家目前唯一的一位千金。顧家歷經幾代帝王，早已被磨去了銳氣，近年來一直默默無聞，卻又屹立不倒，至今仍在君國據有一席之地。顧老爺雖沒有兒子，卻時常欣慰能有這麽一位長袖善舞的女兒。顧皎月今年二八之年，跟各大世家和最近崛起的幾大家族女眷均有很好的交情，且又玲瓏聰慧，常能幫助父親出謀劃策、決斷千裏。可以說，顧家在沒有男丁的情況下，還能夠維持如此的地位，跟顧府千金的強大人脈和智慧是分不開的。

姚碧樂，江州知府的嫡女，原配夫人所生，兄妹四人，行二。說起姚碧樂，不得不提她那位傳奇的父親，雖飽讀詩書，滿腹經綸，卻一直郁郁不得志，不受朝廷重用。直到新皇即位，因有跟隨王丞相從龍之功，才能得以重用，一年間連升幾級，如今貴為知府。感慨於皇權的無上威儀，姚知府立志要將出眾的二女兒再好好雕琢一番，爭取送入宮中，為自己的將來鋪路搭橋。而姚家有兩個女兒，為何姚知府只偏偏雕琢二女兒，並不寄希望於小女兒？那是因為姚碧樂生而聰穎，美貌不說，尤擅音律，傳說中當她撫琴的時候，連天上的鳥兒、地上的小動物都會駐足聆聽，餘音繞梁，如癡如醉。雖已滿十八，登門求親之人踏破門檻，姚知府也不著急，一心想女兒一步登天，躍入龍門。

藍蘭，君國現在最大的商賈藍家之女，家中雖有父兄，可是江州的百姓都知道，藍家的當家人乃是羸弱的芊芊女子藍蘭。傳說中藍蘭的一個決定便能讓藍家日進鬥金，她的一個計劃，便能影響整個君國的經濟動脈，如此舉足輕重的地位，讓她對懷著某種目的上門求親的人們厭惡不已，發誓終生不嫁，守護藍家。

梁詩韻，父親早逝，家中唯有老母，幾畝薄田，但她在江州的名氣並不比前面三位差，甚至隱隱超越了那三位，因為其才女之名不僅名動江州，更是舉國驚嘆。五歲便能吟詩作對，七歲便能賦文，十二歲時憑一篇《國演論》名動天下，暢談天下大勢，氣吞山河！如今十四的她雖是女子，卻在國君新開辦的國學講堂江州分院擔任總教習，只待其成年，國君便要將她聘入宮中，成就才子佳人的神話。

“那，究竟這四秀之中，最美的是誰？身材最好的是誰？”一個男子猥瑣的問。

“呵呵，傳說中四人各有千秋，確實不分上下啊！”皂衣男子很有耐心的回答。

漸漸地，男人間的話題變得直白而猥瑣，掌櫃的見怪不怪，猶自算著自己的帳，充耳不聞。

聽著那一桌激烈的討論，在一旁打掃衛生的小二嘴角一牽，覺得這些人真無聊，有時間談論女人，還不如抓緊時間做些有意義的事，總勝於在此虛度光陰。

正腹誹間，那桌的皂衣男子仿佛感覺到這邊投過去的視線，側臉過來尋找，小二忙低下頭，趕緊收拾了碗筷進廚房。

那小二進了廚房，同是店小二的李四好心的說：“小落，聽說你娘又病了，你還是快回去照顧她吧！”

“四哥，謝謝你，我得幹完今天的活才能領到工錢，給我娘買藥，我去洗碗了。”小落難過的眼神一閃而過。

李四看著瘦弱的小落，誰家沒點糟心的事，說：“我這裏還有幾文錢，你先拿去用，今天的活我幫你幹了。”想到小落不願平白受人恩惠，又忙說：“等你領了工錢還我就是了！”

小落為難的猶豫了一下，還是伸手拿了那幾文錢，小聲說：“謝謝四哥，我領了工錢一定馬上還。”

“快去吧，這孩子，還那麽較真！”李四單身漢一個，一個人吃飽全家不餓，在不在乎那幾文錢，小落在這裏打工掙錢，一直最瘦弱也最賣命，掙的錢全進了他娘的藥罐子，勞累一年，連身新衣服都穿不上，看得其他人都覺心酸。

小落拿了錢，轉身去了藥鋪。

“張掌櫃，我來給我娘抓藥，還是上次那副。”

“小落，你娘又犯病了，哎，這身體可拖累了你咯！”

“她是我娘，說不得拖累。”

看著小落蒼白的臉，營養不良的瘦弱身體，張掌櫃忙叫老淩去給他抓藥。

拿了藥，小落走進一條小巷，瞅了四下沒人，從墻角拖開一個破竹筐，從破竹筐後面的一個小洞爬進了一座宅子。

“娘，我抓了藥回來了，我馬上去熬，你等著。”小落跑進一間荒蕪的小屋，邊喘邊說。

床上躺著的女子年約三十，一臉病容，屋裏簡陋得連床像樣的棉被都沒有，女子身上蓋著的被子已是千瘡百孔，她看著自己的孩子瘦弱蒼白，心中悲痛，喚道：“碧落，你過來。”

小落乖乖放下藥罐，走到床邊蹲下。

女子輕撫著碧落的臉，說：“都是娘害了你，你一出生就是因為我的低賤身份，得不到你應有的地位，如今，又要累你身為女子改易男裝，拋頭露面出去掙錢。娘——實在是對不起你！”

“娘，你說什麽呢！我並不怪你啊！再說他厭棄你，是他薄幸，與你的身份何幹？”姚碧落的臉透出倔強。

“碧落，你可知道你名字的由來？”女子柔聲問道。

姚碧落搖搖頭，說：“不是因為那女人的女兒叫碧樂，順延下來嗎？”

“不，你的名字雖與你姐姐相似，卻是娘所取，寄托著娘對你爹的情意啊！”女子眼裏滿是柔情，“娘當年見到你爹第一眼，便想到此生非他不嫁，就算他以後有過多少女人，娘也沒有後悔，你的名字——上窮碧落下黃泉，天上人間，娘只愛你爹一個！”

“明明你是原配，卻讓你做妾，又娶了那個女人；明明你是他的結發妻子，你病後卻對你不聞不問，連衣食用具都要克扣！難道他對你始亂終棄，對你寡情薄意，你都不後悔嗎？”姚碧落有些激動。

“對，我不後悔！如果我的犧牲能夠讓他得償所願，我便甘之如飴！”女子眼中也浮現出倔強。

姚碧落無語，低下頭不說話。

女子輕撫她的頭說：“娘的時日不多了，娘去後，你要好好孝順你爹，好好照顧自己。”

姚碧落眼眶泛紅，凝噎不語。

“哎，你這孩子，自從去年落水之後，怎的變得如此倔強！也罷，你雖不願認他，他畢竟是你爹，血濃於水，血脈不可分割。你年紀也不小了，你將我這珠花拿去，想來他會念在舊情，給你找一戶好人家嫁出去，也算了了娘的心願。”女子從枕頭下摸出一朵珠花，已經很舊了，上面的珠子搖搖欲墜，想來是經年之物。

姚碧落伸手接過，輕輕放入懷中，心中卻暗暗下定決心，絕不認那人為父。

“娘，你休息會，我去熬藥了。”姚碧落怕眼淚會流出來，惹娘傷心，便起身去熬藥。

“嗯，去吧。”女子柔聲說。

不錯，姚碧落便是“四秀”之一姚碧樂的親妹妹，姚知府的小女兒，這麽一副蒼白落魄的模樣，任誰也想不到小小茶館裏打工的小二竟會是知府大人的千金！

當年姚知府尚是一介窮酸書生，與師傅的女兒一見鐘情，在師傅臨終時，娶她為妻。豈料，上京趕考之後，有高官看中了他的才華，想要招為乘龍快婿，他為前程，便廢妻為妾，娶了高官的女兒，從此得以躋身仕途。婚後又怕妻子不悅，便一直冷落她，一次酒後有了姚碧落之後，妻子大發雌威，姚知府從此對母女倆不聞不問。

府裏的下人自然知道拜高踩低，因此兩人的日子過得艱苦異常。一年前，姚碧落落水，雖被救起，卻性情大變，從一個柔順的女孩變得倔強堅韌。母女倆一直相依為命，娘的身體每況愈下，姚碧落心裏有著難言的惶恐和不安。

“娘，藥熬好了，你快喝吧！”姚碧落端著藥進來。

看著女子一動不動，以為她睡著了，便過去輕搖。

“娘，娘，吃了藥再睡！”

“哐嘡！”一聲清脆的響聲，隨即是一陣大哭。

“娘——”

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