凡煙小說

第84章

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以這隊商客的身份, 還不夠與宋青遠面談。不過他們此行的主要目的也不是這個,便順著路上百姓的指引,到了羊毛工坊, 打算和工坊的管事商量一下販買布料的事宜。

對於作坊裏上至管事下至灑掃仆役都是女子這件事,商隊的幾個負責人最初也是有些驚訝的。

但聽人說了那些說閑話的人的下場後,他們便非常識相地閉了嘴。見到與他們商談的管事後,也沒有因為對方是個年紀不大的娘子便心生輕慢。

商隊的領頭價錢給的合適, 態度也誠懇, 因此這樁生意很順利地便定了下來。

管事與他們約定好七日後取貨,等貨的這幾天裏,他們便決定在附近轉轉。

出了城後, 首先映入幾個小郎君眼簾的便是一塊塊平整的農田。

走在嘴前面的是幾個世族出生的年輕人。其中一個郎君下了馬,把韁繩遞給了旁邊的小廝, 便順著田壟到了幾個莊稼人打扮的百姓身前。

他問的不過是田裏種著什麽、今年收成如何這樣不甚重要的問題。

因為這段時間從其他地方來了不少到王庭做生意的人,因此,在看到這幾個打扮明顯與漠北人不同的年輕郎君與他們搭話時,田裏忙碌的村人也沒有太過意外,隨口便回了對方詢問的幾個問題。

得了回答後, 這為郎君便回了同行的夥伴旁邊, 一邊騎著馬往前趕路,一邊把剛剛他與農人的對話與周圍人覆述了一遍。

“人們不是都說漠北荒涼, 到處都是戈壁荒漠一類的不毛之地嗎?怎麽會種糧食呢?”其中一名郎君打量著周圍的景象,面露疑惑地說道。

“漠北的環境也不適宜。即使強行種植, 產量也應當不會太高。”另一個人搖了搖頭, 篤定地說道。

“不對, 若是產量不高, 剛剛的那些農人便根本不必如此上心。我方才與他們交談, 他們言語間分明是很在意這片土地的樣子,還說要把牛羊都交給自己家中親眷,第二年全心全意照料這些莊稼。”剛剛與農人交談的那人反駁道。

“怎麽會?”眾人紛紛停下了腳步,圍在一起討論起這件事來。

“如當真如此,漠北豈不是不再需要從我們南周販買糧食了?”

另一個人「哼」了一聲,語氣不忿地說道:“不買最好,我們的糧食自己百姓還不夠吃呢,平白賣與他們那麽些。”

“你糊塗啊,若是漠北不再缺衣物糧食,我們還有什麽辦法能制約他們!”說話的這人年紀在這群人中最長,看問題自然會更全面些。

“又不是沒了這些我們便不敢與漠北抗衡了。”剛剛說話那人不服氣地回嘴。

雖然他的語氣篤定。但眾人都明白,眼下漠北之所以還能和他們保持著暫時的和平,全然是因為他們南周的經濟要更發達些。

許多像鹽、糧食。布匹、茶葉之類的生活必需品只有南周有,漠北並不能生產。

近些年為了穩住漠北,他們開了不知多少互市點和商道。

若是這些東西漠北將來自己就能生產,他們對上漠北,便完全沒有任何籌碼了。

剛剛忿忿不平的郎君顯然也明白這一點,雖然面色不忿,卻也不再出言辯駁了。

若是南周像前幾十年那般強盛還好,他們自然不必太過畏懼漠北,但他們陛下如今……

罷了,還是不提了。

國與國之間的較量,自己若是競爭力全無,就只能寄希望於對方和他們一同衰落了。

如果曾經南周的郎君們還能抱著這樣的想法自欺欺人,但眼看漠北一天天地繁榮強盛起來,他們的當初的自我安慰也繼續不下去了。

這種對方在加速發展,他們卻只能眼睜睜看著自己一步步落後下去的心情實在不好受。

人群中的氣氛一時間有些低沈。

但這回卻是他們多慮了,即使是宋青遠在這兒,也不能保證漠北的糧食可以實現自足。

主要是漠北的自然條件就擺在這兒,縱是宋青遠有再大的本事,以現在的生產力水平,也沒有任何辦法。

但凡這群郎君中有一個對農事有了解的人,他們便不會像現在這般擔憂。

只可惜這些人都出生於富貴人家,與莊稼最親近的接觸也不過是在春和日麗時相約到城外踏青,對著田裏綠茵茵的麥苗吟誦幾句詩賦罷了。

但若是問他們幾月播種,何時施肥,怎麽打谷,他們便全不知了。

而另一邊,宋青遠和博彥也在商量著耕種的事情。

“殿下,我們明年還種大豆嗎?”博彥問道。

今年田裏的收成很是不錯,百姓們種田的積極性也增加了不少,甚至還有人自己開墾了荒地出來。

博彥這時來問,便是要趕在年前就把春耕一事安排妥當。

這樣一來,等到明年再安排耕犁的租借時,也不至於手忙腳亂出了差錯。

“嗯,繼續種吧。”宋青遠點頭做了決定。

百姓們自己樂意在田裏種點別的東西他管不著,但官府主要推行的還是得以大豆為主。

“為什麽不種些別的糧食呢?比如粟米或麥子一類的。”博彥有些疑惑。

按理來說,粟麥一類的作物價值應該更高一點才是,而且也是百姓主要食用的糧食。

比起粟麥,大豆的用處便要低很多了。

宋青遠知道博彥心裏在想什麽,他搖了搖頭,解釋道:“選擇作物不僅要看它本身的價值,更要看種植的地方合不合適。漠北天寒,土地也不肥沃,若是種了粟米、麥子一類的作物,產量反而不好。”

博彥若有所思的點了點頭,又聽宋青遠補充道:“如果擔心明年種的大豆我們自己消耗不掉,倒是也可以賣些出去。”

什麽,賣出去?賣到哪裏?

博彥下意識擡頭看向宋青遠,臉上是一副震驚的表情。

要知道,大豆不論是在哪裏都不是什麽上等的糧食,吃多了很容易脹氣。也只有極其貧窮的人家,才會以大豆為主食。

種田時,若不是地裏種不了其它作物,農人們是萬不會選擇大豆的。

市面上大豆的價格也十分低賤,頂多能做些豆腐一類的吃食,別的便再無用處了。

現在殿下竟然說要把大豆賣到別處。且不說有沒有人購買,就怕是賣豆子得來的錢,都不夠雇傭腳夫的呢。

看著博彥驚訝得連擡起的手都懸在了半空,宋青遠笑了一聲解釋道:“可別忘了,大豆還能榨油呢。”

博彥仍是那副迷茫的模樣,他楞著神看向宋青遠。大豆能榨油他知道,但牲畜身上也能煉出葷油來啊。

對百姓來說不都差不多嗎?牛油羊油還不用花錢。

宋青遠無奈地搖了搖頭,“你忘了,南周百姓可是不怎麽餵養牛羊牲畜的。”

他怎麽把這個給忘了!博彥懊惱地拍了拍自己的腦袋。

中原地區沒有他們這麽寬廣的草原,把豆粕麥麩一類的東西餵給牲畜又太過奢侈。因此普通人家家裏是很少餵養牛羊一類的牲畜的。

聽聞在南周,牛是極為珍貴的動物,只能拿來耕田,私自宰殺甚至是犯法的,哪像他們一樣,動不動就殺一頭吃肉。

南周的百姓家中頂多是餵些雞、鴨、豬一類的牲畜。雞鴨因為體型太小,是煉不出什麽油脂的。而且現在連人都快吃不飽飯了,餵養牲畜的便更少了。

而這個時代還不流行給豬做閹割手術,也就是劁豬。因此豬的腥臊味還比較重,豬油自然也沒什麽人吃了。

這樣一看,豆油的市場簡直無比廣闊啊!

博彥一臉藏不住的喜色,忍不住搓了搓手,幻想著他們能靠大豆大賺一筆的場景。

這大豆哪裏是什麽劣等的作物。分明是大有用處的寶貝啊。

“殿下,我明年一定讓百姓多種些大豆!”博彥大聲道。

宋青遠見他一副幹勁十足的模樣,笑道:“那你便替我傳信給阿穆爾首領吧。問問他那裏還有沒有地方再開一個榨油的作坊。”

比起完整的大豆,豆油的運輸顯然不太方便。若是在王庭加工成豆油後,再經由木和部落運往南周,運輸的成本恐怕會大大增加。

最好的做法便是在離南周最近的木和部落建一個榨油作坊。

如果有可能,宋青遠其實更想把作坊直接建在南周,還能省去運輸的費用。

但南周現在又沒有個合適的合夥人,宋青遠想想也只能作罷。

不僅是豆油,宋青遠還想把其它的豆制品都試著做出來。

現在大豆的制品在宋青遠看來未免太過單調,只有豆腐以及衍生出來的豆幹幾種,而且還不易保存,吃法也是粗糙得很。

至於什麽豆皮,腐竹,豆醬一類的東西,更是聽都沒聽說過。

聽聞宋青遠問宮人要了一石大豆過去的時候,連提有些疑惑,他要這麽多大豆做什麽?

畢竟一石大豆差不多得有一百多斤重,這個數字對於平常人來說還是很惹眼的。

好奇心驅使著連提到了宋青遠在宮外盤下的一座小院。

剛走近院子,連提就聞到了一股濃郁的豆香。進去才發現,裏面的場景才是最震撼的。

屋子的西邊齊齊整整搭了三個竈臺,每個竈臺上都架著一口大鍋。

竈臺裏的炭火劈啪作響,鍋裏的豆漿也咕嘟咕嘟不停冒著氣泡。

而宋青遠就在三口大鍋之間忙個不停。

他用一把長柄的大勺不斷撇去鍋中浮沫。明明外面還呼呼刮著寒風,宋青遠卻楞是熱出了一身的汗。

連提看了看在竈臺前忙碌的宋青遠,又轉身看向垂著手站在一旁的宮人,眼神中的冷意幾乎能將宮人就地處決。

“你們幾個人就在旁邊看著殿下忙碌嗎?那本王要你們有何用,回去都給我自罰三十鞭。”連提語氣不悅。

宋青遠聽見聲音,轉過身看了一眼情況。然後一邊繼續手上的工作,一邊對連提說道:“你別怪他們,是我要自己動手的。”

連提壓下怒意,“既然殿下為你們說情,那便免了你們的刑罰罷。”

連提看了一眼忙不疊跪地求饒的幾個內侍,揮了揮手讓他們趕緊滾蛋。

隨後他便走到了宋青遠身邊,接過他手上的長勺,一邊繼續撇著浮沫,一邊對宋青遠說道:“殿下身份尊貴,這些事讓下人來做便是,何必親自動手。”

“他們沒有經驗,怕出了差錯。”宋青遠解釋道。

在連提心裏,宋青遠應當如山間的明月清風一般,一直都是光風霽月的謫仙一般。現在卻為了這種事情熱得大汗淋漓。

他有些無奈地說道:“不過是撇去這上面一層浮沫罷了,我看了幾眼便都學會了,有什麽困難的。再說,即使是出了差錯,也不過是一鍋豆漿而已。殿下被熱氣熏這麽長時間,萬一傷了身體怎麽辦?”

宋青遠笑著搖了搖頭,他又不是什麽紙糊的小人兒一樣,見不得水汽。

不過是被熱氣蒸得出了點汗,怎麽就上升到危害身體健康上了。

確實這點事也不是非他來做不可,只是他剛好順手,便沒打算勞煩下人。

雖然覺得連提說的有些誇張了,但畢竟他也是為了自己,宋青遠便沒有辯駁,而是順著連提的話說道:“既然對身體不好,那王上也不要做了,我去叫下人來。”

眼看著宋青遠就要出門,連提趕緊叫住他。

“怎麽了?”宋青遠轉過身來,面露疑惑。

“殿下剛出了一身的汗,現在出去,冷風一吹,豈不是要得了風寒了。”連提嚴肅地說道。

“哦。”宋青遠麻利地收回了邁出的步子。

他剛才確實沒想到這點。在過去,得了風寒可是有可能要命的,也多虧了連提提醒。

“行了,鍋裏的浮沫都撇幹凈了,接下來要做什麽?”連提放下長勺,指了指鍋中的豆漿。

宋青遠湊過去一看,果然,三個鍋裏的浮沫都被連提撇得一幹二凈,顯露出瑩潤的光澤來。

他扭頭看了看沙漏,開口道:“差不多可以把火熄滅了,接下來只要靜置等它片刻即可。”

宋青遠這回打算做的是腐竹。

腐竹的口感和味道在幾種豆制品中都算是頂好的,而且晾幹後還能長時間保存,簡直是提高大豆附加值的不二之選。

晾了一會兒的豆漿表層開始凝結出一層淡黃色的褶皺。

宋青遠拿起一雙長筷,把它從兩邊夾到中間,撈出來放到一旁的架子上,一根腐竹就成型了。

連提看著宋青遠撈了幾次後,便取了一雙筷子,照貓畫虎把剩下兩鍋豆漿也一並處理了。

就這樣,剛剛還說著「讓下人去做,何必親自動手」的連提,就在這樣一間冒著熱氣的小屋裏,楞是撈了長達半個時辰的腐竹。

作者有話說:

連提:非遺繼承人,精通川劇變臉。

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