[……我到肯特郡已經三天, 在此處有了些見聞，不知是否對你有益。

康塞托一案我恐怕調查不出更多消息了，這裏的人都不認識康塞托, 無論如何打聽, 也只探聽到是一位外地人，來此處尋醫，不幸在山崖邊跌死了。

……

還有一些或許與案情無關, 但涉及到你關心的“器官”一詞，我想或許需要說明一番：這裏有一個奧瑟拉診所，由奧瑟拉醫生同赫斯頓醫生共同經營，這一個月，他們進行了一場膽囊切除手術, 在這個小地方很是引起轟動。我拜訪了診所的主人，確信手術的主刀者是赫斯頓醫生，值得一提的是, 這位果敢的赫斯頓醫生是一名美麗的女子，我想你估計不感興趣，便不花時間描述她的美貌，但不得不說, 她身上具備許多男子都不曾擁有的優秀品質, 我沾了你的光，她允許我參觀其中一臺手術。她對於衛生要求很高，所有進入手術間的衣服都經過嚴密消毒，我遵從她的要求, 嚴格地洗了足足三分多鐘手, 還拿刷子刷了許久, 又在消毒水裏泡過, 她才允許我上臺，她還有一些比如手應當擺在什麽位置之類的奇怪要求，我大概明白是為了不將細菌帶給病人。

診所裏有許多奇怪的設備，我也一一了解，後來詢問才知是布拉肯斯托爵士給予了不少資金，而這一切設備都出於赫斯頓醫生天才的構想（盡管她本人否認）。我預計爵士的兒子恐怕對這名女醫生懷有別樣的心思，時常見到他在診所附近打轉，像位忠誠的騎士，在赫斯頓醫生沒看見的地方打發走那些不懷好意者，不過你恐怕不想了解這些八卦，我就不說更多了。

還有一點說來恐怕令你發笑，我同她說話之時總能找到些你的影子，包括偶爾她坐在單人沙發上的姿勢，偶爾嘲諷病人的神情（並不比你嘲諷你可憐的委托人時溫和多少），她還有一雙和你款式相仿的波斯拖鞋呢。

……

有一部分因為診所開展的手術，我聽居民說，最近這個地方開始陸陸續續來了些求醫的陌生人，但我並沒有看到你那天逼迫我記下來的索引中的那幾個人。

……]

歇洛克在西區混了好些天，終於探聽到了他想要的消息，此刻終於有空坐下來翻一翻來信，自從出名之後，信箱裏總能堆砌亂七八糟的信件，他沒有耐心一一閱讀，有些看個開頭便棄至一旁，有些勞煩房東太太或者華生幫忙讀一點，聽到一半就喊停丟掉——他對丟失的小狗小貓、出軌的丈夫、失蹤的情人並不感興趣。他這次預料華生的信恐怕不會有更多線索，但仍舊拆開。

他從抽屜裏拿出石楠根煙鬥時又看見了她的照片，關上抽屜的動作便慢了半拍。

現在可沒人管他抽不抽煙了，他將煙鬥含在口中，疲倦地躺在沙發上。

女醫生，他又怎麽能不聯想到她呢。

如果她還活著，恐怕就同斯托納女士，又或者華生信中的這名女醫生一般吧。

還說看出了他的痕跡，華生總是有眼力不好的時候。

他放下信，睜眼茫然地望著天花板。

輸血，賣|血，器官移植。

他在口中反覆咀嚼莫裏亞蒂的名字。

他無法回憶當時他是以何種心境尋找她失蹤的線索，狡猾的康塞托短暫出現在英國又逃脫，而莫蘭，就在那個俱樂部裏，他沒有證據。那場火災與他們有千絲萬縷的聯系，但他沒有任何證據，大火毀滅了一切。

此刻，阿德莉亞從睡夢中驚醒。

距離那場火災已經五年，至今她想起來都覺得心有餘悸。她披衣而起，院內還有些模糊的月光，她怔怔地發了會兒呆，終於還是坐到書桌前，提筆寫一封寄不出去的信，就像之前的每次一樣。

可是這次又不一樣。

她一個字都寫不出來了。

擔心每一句解釋像是狡辯，又擔心自己莫名其妙的愁緒落在紙上變成牢騷。時間匆匆，她從一篇篇文章中發覺自己或許不應該出現在他身邊，卻又在一次次提筆之時意識到自己想要在他身邊。她無法抒寫更多自己的情感，只擔心成為累贅。唯一值得慶幸的是，偏頭痛已經很久沒找上門來，而這也有那位偵探的功勞。

或許還是不要見面的好，偵探不應當有什麽感情糾葛，她想。

她將信紙燒掉，又重新提筆，決定去信給麥考夫。

她斟酌許久，落筆寫道：

[……離開對我來說全無益處，若他要來，便讓他來吧，我不相信他真能在眾目睽睽之下將我帶走——況且，以我為餌，不也是你的計劃嗎？]

市中心，撲克牌俱樂部。

“肯特郡出了個大新聞，”阿戴爾勳爵一邊出牌，一邊閑聊道，“那邊的一個醫生摘除了病人的膽囊，治好了他的腹痛癥呢。”

“噢，這麽神奇——”莫蘭看了一眼勳爵出的牌，“沒有了膽囊，還能活著？”

阿戴爾聳了聳肩：“我沒多問，只偶爾聽了一耳朵，好像說那個病人膽囊裏都是石頭哩！”

莫蘭握著牌的手緊了緊，卻還笑道：“你可得看清你的牌，不要又輸給了我！”

第歐根尼俱樂部。

麥考夫拆開了阿德莉亞的信。

以她為餌，麥考夫慢悠悠地將方糖加入咖啡，一塊又一塊。

釣上來的恐怕還得有歇洛克。

有人敲門進入，麥考夫不緊不慢地將信件扔入爐火之中，一邊安靜地聽對方的匯報，聽完後，他交代幾句，令對方去一趟貝克街。

有一個愛冒險的弟弟實在讓人操心，他躺回安樂椅上，心中感嘆自己逃脫不了人至中年還得為倒黴弟弟東奔西跑的命運——他早就預見此刻的情境了。

次日，第歐根尼俱樂部。

“我剛才看到有個人被你拒之門外了，”歇洛克關上門脫下大衣，“難得。”

“我若說出他的名字你就不會有困惑了，”麥考夫半闔雙眼，“CAM。”

歇洛克有些不解：“你又在賣關子。”

“啊……我總是忘記你在上流社會之中的調查會比我慢半拍，”麥考夫悠悠地笑了笑，“等你調查到的時候，我會給你提供一些小小的助力。”

“那麽你恐怕也知道我為何而來。”歇洛克決定直入主題。

“我本來想試探你會不會對這個案子感興趣的，”麥考夫晃了晃手上的信件，“一位可憐的政界高官失去了生命，錯過這次你恐怕還要等很久才能摸到CAM的尾巴。”

“勒索，自殺……屢見不鮮的消息，”他淡淡道，“你一直在顧左右而言它。”

“耐心點，歇洛克，耐心點，”麥考夫終於睜開眼睛，稍微坐直了一點，“等過了這個案子，CAM一定會成為你的重點關註對象。”

“既然你如此關註上流世界的緋聞，那麽你也知道前段時間輸血的流行？”歇洛克決定直接提問。

“莫裏亞蒂確實找到了一個新的工具，很好用，”麥考夫嘆了口氣，“他破譯了之前工作的剩下部分，開拓性地提出了血型的意義，這可是當初那位寫論文的威爾遜醫生怎麽都沒想出來的。”

“他恐怕不止有研究的頭腦，還有些宣傳的妙想，”麥考夫諷刺道，“不同的血型有不同的人格特征，通過補充該型血，可以讓人的性格得到完善。”

“無稽之談。”

“是啊，但不妨礙貴族興起了這樣的買賣，盡管是在暗地裏，”麥考夫打了個哈欠，“這給莫裏亞蒂帶來了不少利益，但你我都知道，莫裏亞蒂所圖，可不只是這點利益。”

“我知道，”歇洛克的目光不錯過自家兄長的表情，“康塞托一案是布拉德探長結的。”

“啊。”小官員微微一笑。

“其中有你的授意。”

小官員的笑如同刻在臉上：“怎麽會呢？”

“別開玩笑了，如果沒有你的授意，倫敦前途無量的大探長，怎麽會跑去肯特郡的山崖調查這麽一樁無厘頭的案子？”

“那你為什麽不去問布拉德呢？”

“你明明知道他不會說。”歇洛克對自己這位兄長都要有些咬牙切齒了。

“盯梢莫蘭的人告訴我，他最近似乎計劃去肯特郡，”麥考夫終於吐露了一些消息，“如果你要去的話，記得替我拜訪一下布拉肯斯托爵士，他的兒子不日將要訂婚，記得幫我為這對未婚夫妻送上祝福。”

確定麥考夫不會再透露更多信息，歇洛克失去耐心，準備離開。

“還有件事，”麥考夫在他推門之前叫住了他，“我需要提醒你。”

“你吃過一次受感情蒙蔽的苦頭了，歇洛克——感情，或者，愛情會影響理智，”他拉長語調，“它與冷靜思考相悖。”

“也只有她了，不會有別人了。”他說。

麥考夫為難地嘆了口氣，所以他才說自己的弟弟已經完全被感情蒙蔽了：“不如坐下來，我們來聊聊阿德莉亞？啊，我是說赫德森小姐。”

果然，歇洛克開門的動作停了停，隱忍著怒氣重新坐了回來：“如果你只是想賣關子，我今天確實情緒不佳。”

“瑞瓦爾俱樂部，距離大河之房很近，”麥考夫似乎是在斟酌用詞，“那場火災燒死的，有些是我們的內線，薩繆爾本應也在其中。”

“過時。”歇洛克評價。

“但是在起火前，縱火者之一發現有人逃跑，提前開了槍，所以有個別神經敏感的內線提前逃了，”他微笑著說，“給了我一些莫裏亞蒂的情報，我也因此獲益。”

“比如說？”他挑了挑眉。

“比如說，他們都認為赫德森小姐沒有死。”他緊緊地盯著弟弟的表情，令他有些驚訝的是，對方似乎沒有更多情緒波動。

“如果說是因為沒有發現屍體，那可真是新鮮結論。”歇洛克反諷道。

“也是，如果她沒死的話，至少你該收到她的信，”麥考夫裝模作樣思考一番，“不過也不好說，以她那種和人群的割裂習慣來看，她放棄追逐你了也說不定，畢竟你現在揚名立萬、生活多姿多彩，沒有她的餘地。”

歇洛克並不想接受這樣的假設，皺著眉否定：“是我在追逐她。”

“是嗎？”麥考夫說著說著，眼睛慢慢地閉上，就像是困到睡著了一樣，打著哈欠說出最後一句，“算了，我不說更多了，肯特郡有些人是我派的，動手之前分清敵友。”

“哈，那你的指示可是相當明晰。”歇洛克短促地笑了笑，似乎是在笑自己為什麽又抱有希望。再次確定對方沒有更多要說的了，他幹脆地轉身離開。

作者有話說：

重逢失敗x2

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下章老福必去肯特郡（握拳

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