勖嘉禮眉頭緊鎖，有無數只蝴蝶在他胸腔裏撲棱著翅膀，馬上就要從嘴邊飛出來。他的痛苦像薔薇荊棘刺入心臟那樣發不出任何聲音。只能顫抖。

也許他不需要通過這種方式來取暖。可是山房那間佛堂，每次都讓他覺得冷。

山房後院那座佛堂常年燭火通明。大太太戴婉儀在那裏落發為尼。每次拜見她，翻來覆去兩句話：“若嘉澍還活著，勖家哪輪得到你這種東西蕭敷艾榮。就是你殺了嘉澍，你為什麽不給他償命。”

“媽。我沒有。”

“不要叫我媽。勖嘉澍才是我唯一的兒子。”

他是外頭抱來的，不知道生母是誰。

勖嘉澍死的那天，蓮島小媒體頭條：勖家繼承人蘭摧玉折，私生子蕭敷艾榮成贏家。

他不知道這些，從小把大太太當作親生母親。家中出事，他放棄CSBA高中男籃聯賽決賽，從舊京飛回蓮島。

勖嘉澍是真正的天之驕子，天生的貴族，勖家的希望。他的葬禮哀榮至極。無數賓客唏噓勖家從此後繼無人。

念悼詞時，老爺子病發送醫，父親心力衰竭叫救護車，太大大幾乎昏倒。場面一度混亂，族親叔公不想沾麻煩，拄著拐杖，勒令“嘉禮小子”出來協調殯儀流程。

那年，他才十七。

葬禮捧遺像環節照舊風波不斷。

論理自然是弟弟捧遺像，但所有人將他排除在外，爭得面紅耳赤。勖嘉禮以為他們只是痛心勖嘉澍的死，爭著送最後一程。

最後遺像商定由勖家旁支第五代男孫波本來捧。波本剛滿月，父母自願過繼給勖嘉澍。戴婉儀當場改名為勖勉之。

戴婉儀自己抱起勉之，命令其他人把遺像放到勉之繈褓上。勉之被擋到臉，哇哇大哭。

“媽，我來吧。”

“我兒子已經死了，你算什麽東西？”

戴婉儀突然打他一巴掌叫他滾。周圍媒體放棄埋伏，蜂擁而至。“勖家豪門恩怨”系列報道持續數月，賣到洛陽紙貴。

原來繼承人才夠格捧遺像。

此後他成為真正意義上的“勖家門外”的孩子，受盡冷眼、嘲諷，連家裏工作人員都看輕：“他？勖家有他位置嗎？晚宴誰讓你通知他的？掃興。”

當時，勖嘉禮站在門外笑了笑，淋著雨步行離開。

可能最完美的結局，是他替勖嘉澍去死。然後他們就會在他的葬禮上慟哭，勖家失去了一個好孩子，沒有白養他一場。

身在紙醉金迷的楚門世界，外頭看著珠光寶氣，其實內裏已經有了腐朽的氣息。

他已經蒼老、衰敗。被雨水浸得潰爛。

她粉色旗袍流瀉著水一樣的光澤，嫵媚、艷麗，冰涼。

迷夢中，勖嘉禮滿懷粉白花朵，一群蝴蝶終於從他嘴邊飛了出來，以流離不羈的姿式，浮塵掠影，投下斑駁的影子。

“勖先生，您發燒了。”

“是麽。”

勖嘉禮披衣起身，平淡，潦草地呆坐著。

下雨的天空寂靜蒼茫。窗外大朵大朵灰藍色積雨雲在風中翻湧。鐘之夏眼底有白色鳥群飛過，它們無聲掠過面目模糊的城市、幽綠的草木，最後停留在他肩上。

鐘之夏蜷腿坐著靜靜地看了一會兒雨，轉頭小心翼翼的觀察他，試圖勸說：“我給您叫醫生。”

“不用，”勖嘉禮聲音很輕，“我只是覺得冷。”

有風颯然而至，吹拂玻璃上的水珠緩緩匯成清渠小溪。他英俊的面龐有些蒼白。鐘之夏鼓起勇氣試了試他額頭，“很燙。我給您擰塊毛巾。”

房間沒有開燈，他在黑暗中拒絕，“不必管我。”

“哦，那我給您叫早餐。”

“你自己吃，我不餓。”

路過公園時，路邊有個須發皆白的流浪漢倚墻而坐，神情困苦。勖嘉禮叫司機下車拿5000MOP送過去，詢問需不需要幫助不聯絡慈善機構。然後鐘之夏結巴著祈求，“勖先生，我可不可以把早餐送給他？他一定又冷又餓。”

“可以。”車內所有的食物都給了老人。他們目送老人隨慈善機構離去。

司機匯報說，那位老人曾是樂施好善的企業家，在金融風暴裏破產。無法接受人生落差，不肯回到家鄉，也不去發放免費食物的賭場。老人會多國洋文，可以留在慈善機構做工，好歹能遮風避雨。

勖嘉禮不是良善之輩。

他只是觸景生情，想起多年前，徘徊在街頭徹夜淋雨的少年，渴望著有人伸出援手。但最終只能……那是永世不能遺忘的屈辱。

生命是如此的苦澀。有一千場雨，就有一千種痛苦。這一生要經歷多少場雨才算完。

他不看醫生，不吃藥，不吃飯，甚至拒絕冷敷或喝水。

“您要好好照顧自己。”鐘之夏十分擔憂，半蹲在他面前，像一只擔憂失去飼養員的德文卷毛貓，有著濕漉漉的眼睛，很容易依賴人，十分單純，馴服，乖巧。

好好照顧自己？勖嘉禮微微訝異。以前沒有人對他說過這句話。

迎著他探究的目光，鐘之夏戰戰兢兢地補充：“不能不吃藥啊，如果不喜歡吃藥，我給您沖板藍根。”

“……”

勖嘉禮沈默地看她，沒有說話。

由於曾在幼兒園兼職，鐘之夏總不自覺地把人當小孩子哄，“板藍根是甜甜的糖水，不難喝，您喝一口試試看好不好？”

鐘之夏眼神天真稚拙，望著他有種溫柔的固執，很容易叫人下意識地松口。

“你不用做這個，”他說，“叫他們送上來就好。”

聯絡完前臺後，鐘之夏情緒忽然松懈，“可是，呆在您身邊，我總得有事做。”

“你又不是女工，”勖嘉禮語意模糊地說，“你負責陪我，就像剛才那樣。”

剛才。他是滾燙的。

鐘之夏低下頭去，面色窘迫。剛才，他的親吻洶湧而冰涼，放縱著暴戾和絕望。猶如黑夜裏升騰的白色焰火，明亮、傷感。沒有退路。

“您在那方面，非常喜歡剛才那樣麽？”她心裏軟弱而鈍痛，聲音仿佛漂泊流轉的夜風，“可不可以不要那樣。”

勖嘉禮垂眸看她一眼，平靜地反問，“你覺得呢？”

“……”

鐘之夏低下頭去，不敢說話了。

幸好客房門鈴及時響起：“您好，我是客房部樓層經理萬芳。板藍根給您送過來了。”借著開門的機會，鐘之夏拔腿逃之夭夭。

再在他面前待下去，她可能會無法呼吸。

但開門後，精明美艷的樓層經理直接繞過她，自己端著盤子進入臥室，笑容得體，躬身問：“勖先生，板藍根需要幫你沖開麽？”

鐘之夏覺得端水送藥是自己的職責範圍，連忙跟著進來，“我來吧。”

勖嘉禮變了臉色，語氣低沈陰鷙：“誰允許你進來的。”

鐘之夏一楞，這才想起之前勖嘉禮並不讚成她幹這類雜活，心裏一慌，顧不上丟不丟臉，忍住淚光，委屈至極：“對不起，您別生氣，我這就出去。”

樓層經理眼珠一轉，在狂喜中激動地挺了挺胸，迫不及待作出往前湊的姿勢。

但勖嘉禮非常不高興，一把拉回鐘之夏，表情嚴肅：“我什麽時候讓你出去了？”

啊，難道會錯意了？鐘之夏無地自容，只好再度低頭道歉：“對不起……”

勖嘉禮皺眉糾正道：“好好說話，別動不動就對不起。”

“哦。”鐘之夏羞愧於會錯意，頭點得像小雞啄米，仿佛做錯事上課被老師訓話的小學生。

她總是讓人想起雨後的梔子花、白山茶、白薔薇等一切純白柔弱的花朵。任何風吹草動就會嚇得她收緊花瓣，幹脆不開花了。勖嘉禮捏捏她臉頰，眼神溫和：“待會兒帶你出去吃飯。”

原來開門的年輕女孩並不是哪個部門擅自違規來“打掃衛生”企圖撞大運的女員工。方才還趾高氣揚、儼然勝券在握的客房部樓層經理大氣不敢出，放下板藍根匆匆退到客廳瑟瑟發抖：“對不起，勖先生，我僭越了。”

勖嘉禮版個眼神也不給，語氣冷酷：“自己去人事部。”

被迫離開前，萬芳瞥了眼鐘之夏，心裏升騰起不甘：寡淡如水，白紙一張，毫無趣味可言，哪比得了老娘。

鐘之夏哄著勖嘉禮喝完藥後，就被他帶著下樓去蓮島往事吃飯。

蓮島往事是一家以中餐西做聞名的三星黑珍珠餐廳。經典套餐8888一位，訂餐需要排隊預約一個月以上。

這是勖嘉禮自己名下的產業。

他剛出電梯，餐廳門口就排成了一排，動作整齊劃一地向他鞠躬。領頭的餐廳經理笑容殷勤討好：“勖先生，需要用餐麽？”

勖嘉禮目不斜視：“嗯。”

沒料到吃個飯這麽大的陣仗，鐘之夏盡量把自己餐他身後。

等她走近了大家才愕然發現，自家老板身後，居然亦步亦趨地緊跟著個、身穿粉色古董倒大袖旗袍、腳蹬湖藍色蘇繡金魚綢緞軟底鞋的小姑娘。隨著她走動，輕風開始隱約送來茉莉花和綠橘子的清新香氣。

見習領班Viola以為是個冒失的年輕客人，彬彬有禮地攔住她：“這位客人，您那邊請。”

沒想到勖嘉禮頓住腳步，轉身說：“鐘小姐是我請來的。”

Viola臉色一變，緊張得滿頭大汗：“對不住，勖先生，我以為……”

生怕勖嘉禮又要開人，鐘之夏顧不上怕他，連忙搶話：“不要緊，你快去忙吧。”

然而沒人敢動，等著勖嘉禮發落。

“都散了吧。”

出乎所有人預料，勖嘉禮默許了她的說辭，頭一次沒發落犯錯的員工。

Viola如蒙大赦，感激地看著鐘之夏。前任領班三天前犯錯拿賠償被開，她幹了十五年侍應生，這個時候被推舉為領班所有人都等著她禍從天降。

本以為多年賴以養家糊口的工作要丟，沒想到竟然天降好運，叫她意外通過見習領班考核——最近勖先生親自回梳打埠視察、體驗名下產業，蘇打酒店HR出臺新規，各部門只要不抓出來訓，新入職員工可以轉正，基層管理可以升職或加薪。

領班工資不菲，她很快能還清家中債務。Viola悄悄告訴要好的小姐妹：改天我一定要答謝那位鐘小姐呀。她很心善。

他們在餐廳黃金視線點落座。侍應生很快送上來兩杯氣泡水。

鐘之夏誠惶誠恐：“先生，您好些了麽？”

勖嘉禮點點頭，然後用眼神示意她查看iPad上的菜單：“想吃什麽，自己點。”

侍應生恭候在旁邊。

鐘之夏翻了一下，覺得都非常貴，還好是他自己開的。但，她還是有點下不去手。在皇後區那麽多年，她從來不吃任何超過10美金的東西。

糾結片刻，她對侍應生女士說：“你好，我只需要一碗麻醬涼皮，加個蔥包燴。”

勖嘉禮點餐則簡單粗暴：“招牌菜都上來。”

吃得完嘛？鐘之夏瞪大了眼睛。還好沒有真的把話說出來。畢竟，他是老板，可能需要檢驗菜品的質量。

其實侍應生也驚訝。因為去年勖先生來餐廳，只點了鮑魚海膽鵝肝飯和梅子酒。親自來掌勺廚師長得知後，點破真相：“事實上，勖先生每年都只點鮑魚海膽鵝肝飯和梅子酒。今天是為那位鐘小姐破例了。”

侍應生：“但鐘小姐看起來很拘束，我覺得她很怕勖先生，她根本不知道這一點。”

廚師長：“我們也不要點破。那是他們倆之間的事。”

“可是鐘小姐沒領情，豈不辜負了……”

廚師下了逐客令：“廚師做菜，男歡女愛，外人不要摻和！”

“你也真是的，菜有啥可辜負的。”

“不是啊，我說的不是菜。你看勖先生，眼神始終關註那位鐘小姐呀。”

“我們要有老板娘了？”

“這個不太可能。而且勖家所有人婚姻不自由。鐘小姐難入法眼。”

“勖先生位高權重，完全可以先斬後奏，把孩子先生了。”

來督工的行政總廚嗯哼一聲：“可把你聰明的，你以為沒人用過這招？再八卦小心丟工作。”

這下所有員工都沈默了。紛紛想起本埠坊間，關於大太太戴婉儀不是真正原配的傳聞，終於頓悟為何那位員工斷然說鐘小姐不可能成為老板娘。

“勖先生好可憐哦。”

“你不要命了？小心被他聽見了開掉你。”

有人氣憤地反駁：“你不要把勖先生說的像個惡魔。他開掉的都是太太安插過來的人，又不是我們。”

……

窗邊。鐘之夏不敢和勖嘉禮對視，假裝看風景。

沒想到這樣灰蒙蒙的下雨天，外面居然有人開始放煙花，大朵大朵淒艷地綻放。這種一響而散、轉瞬即逝的絢爛，就像用盡力氣奔赴一生只有一次的相遇，然後漸漸地帶著遺憾熄滅、告別，徒留難以釋懷的空虛，在寂寞中枯萎、衰敗，化作塵埃散在風裏。

雨中煙花會，其實是件很灰心的事。鐘之夏轉頭，語氣低落：“勖先生，您喜歡看煙花嗎？”

“不喜歡。”

勖嘉禮的語氣一如既往地簡潔平淡：“我喜歡看蝴蝶飛過滄海。”

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