第8章 許君茹

聽聞母親要我嫁與當今狀元時，我第一次激動得在外人面前失了儀態。

許家祖上世代為官，曾祖時更是官居丞相，但如今京城新貴林立，聖上有意打壓舊臣，自父親一代起許家便顯出幾分落漠。

我很早就清楚，自己的婚事是家族維系繁榮的一顆棋。

也許是送入皇宮，掙紮在眾多美人妃子的勾心鬥角裏；

也許是嫁與京中的高門老爺作個續弦，成為丈夫心頭白月光的替身；

亦或許是成為某個紈絝子弟煩厭不耐的掌家妻……

自古便道是“父母之命，媒妁之言”，所以我從未奢望自己能真正嫁與傾慕的意中人。

但游街那天，我還是被那個溫潤清俊的男子牽動了心弦。

旗鼓開路，他在眾人的前呼後擁中走近。路兩旁好奇的百姓頓時圍簇著擠向前，道路一時堵塞，游街隊伍被迫停了下來。

這時，我才看清他的模樣。

頭戴金花烏紗帽，身著大紅袍，挺直腰身坐立在金鞍紅鬃馬上，一手緊拉著韁繩一手揣著皇上欽點的聖詔，氣質清冷。

樓前的街道，熱鬧而又喧雜。歡呼嚷叫一聲裹著一聲，混亂中還夾雜著幾下鑼鼓振威，要是尋常的膏粱子弟或許早就將不耐掛在臉上，責備起開路的護衛仆從。

但至始至終，他都靜坐在馬上，不曾有過任何催促，似乎沒有什麽能牽動他內心的波瀾，隨意地看著四下哄亂的人群，舉手投足間皆是漫不經心。

明明是身著艷色卻自成一派清水墨畫，仿佛連多靠近一點也是褻瀆。

我看得入了神。

恍然間感覺到耳畔似吹來一縷雨後的清風，夾雜著花香，悄悄卷過眼前的紗簾，拂向樓下。

我看見它吹起他帽邊宮花的葉瓣，帶著難以言說的意蘊飄去更遠。

不知怎地，他無意間擡起眼眸，望向了我的窗檻。我們就這樣意外地對視，隔著簾紗。

只一瞬，他便移開目光，神色未變。

但我的心卻在那刻跳得怦怦，腦子裏竟也是空了。

直到同坐幾個交好的姐妹一陣輕喚打趣，我才回過神來，羞紅了臉頰。

再望向下時，他早已走遠。只剩下街邊的百姓饒有餘味地議論。

我心裏不禁有些遺憾。

或許這第一面便也是最後一面吧。

而如今我要嫁與他了。我傾慕的意中人。

第一次激動得失了儀態，第一次因為心心念念失眠了好幾夜，第一次燃著油燈熬夜為自己秀了蓋頭。

府裏所有人都看出了我的欣喜，就連三歲的小弟也常常學舌打趣。我雖是羞惱，卻也感甜蜜。

我終於等到了我的幸福。

***

大婚當日，我早早地便被叫起梳妝。看著銅鏡裏映出穿著艷色吉服的自己，我一時間覺得陌生。

這幾日被刻意忽略的覆雜情緒頓時湧上心頭，害怕、慌亂、猶豫、不舍。

若是他不喜我，該如何？

我回頭四下打量起這個生活了十六年的地方。這裏的一桌一椅，一花一草，大到床榻架箱，小到朱簾頭釵，種種熟悉的陪伴了我多年的物什，此後怕是不常再見。

還有父親、母親、阿兄、阿弟……

披上蓋頭，我眼裏只剩殷紅。是游街那日他穿的那樣。

亦如此時他所穿的吉服吧。我想。

扶著媒人的手跨出閨門，我隔著紅蓋，看不清周圍任何人的樣貌，他們的表情，只是隱約聽見父母的輕噎。

我突然很想掀開蓋頭，再見一見父母，還有兄長阿弟的臉，但規矩向來不允許我任性，我也不會。所以我只能閉著眼，拼命地想聽清最後離開時娘親說的那番體己話，可它們全數被路邊的鑼鼓吞沒了聲影。

欣喜、不舍、猶豫、害怕，我知道這天終會來臨，但真正出嫁之時，心裏還是百感交集。

兄長背著我一步步走下臺階，耳邊傳來他熟悉的聲調，“阿茹，你要是受委屈了，只管跟阿兄說，我給你報仇。”

我眼睛一熱，環抱著阿兄的手圈得更緊了些，帶著哭腔回聲道：“好。”

登上婚轎，鑼鼓齊鳴更甚了幾分，隊伍開始行進。我離開了那個生活了十六年的家。

以後，人們說到我，就再也不是許家之女，而是新科狀元周長吉之妻。

***

不知隊伍行了多遠，轎子外突然傳來的一陣驚呼。

我原只是些許疑惑，但隨著四下人群中傳來的聲聲議論，便不禁擔憂起來。

他們說，新郎墜馬了。

我心中一慌，不顧禮數，揭掉蓋頭探出了轎窗。

但還未看清長吉是否無恙，便被轎邊的媒人驚呼著，強行又披上紅蓋按回了轎中，“娘子，這可壞了規矩，也不吉利呀。”

我其實不喜規矩。

但在這京城之中，沒得選擇。許家沒得選，父親沒得選，我也沒有。

所以，我只能順從束帶矜莊、溫婉賢淑、不出禮法的模樣，亦如此時。

作者有話要說：

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