第17章
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無患
姑且信齊胤一次
乾明殿當眾驗孕後，宋韞無暇再去親自照顧小產的蘇風舉，也不知道皇後如何處置太醫葛白術，他被迫開始了清凈安穩的養胎生活。
真心真意也好，虛情假意也罷，應前朝後宮眾人所請，宋韞身邊伺候的太監宮女數量翻了兩倍，慈寧宮簡直要人滿為患。
何止吃飯穿衣，就連更衣睡覺，都恨不得有十來個人圍著宋韞伺候。
好在新增的人手大多是裴季貍從司禮監調來的，做事時根本不會擡頭亂看，口風嚴謹近似啞巴，宋韞不必擔心身份洩露。
唯一對宋韞「懷孕」驚詫得久久不能回神的是鐵牛，從乾明殿回來就一直喃喃：“怎麽會呢……”
在鐵牛將自己和蘇風舉類比之前，宋韞只好含含糊糊對她道歉說之前扯了謊，先帝也不是完全不行，雖不能盡興到底還是抖擻了那麽一下，於是有了這個孩子。
看著鐵牛紅撲撲的臉蛋，宋韞臉上也燒得慌。
再次見到裴季貍是他來請脈，這位神情冷淡的權宦白如敷粉的臉上帶著幾道未幹的血痕，格外顯眼刺目。
診脈完畢，宋韞收回手，“裴卿這傷，可是被貓抓的？”
說著，宋韞目光掃視蹲坐一旁神色倨傲的齊胤。
裴季貍起身，行禮道：“自然與陛下無關，是被樹枝不小心傷的。”
還沒直說齊胤的事呢，他倒反客為主了。
“哦，什麽樹枝？傷了裴卿，這樣礙事，砍了才好。”宋韞挑了挑眉，“陛下，你說對吧？”
齊胤搖搖尾巴：“太後若是如此關心朕就好了。昨夜摔下床，現在朕後背還疼呢，瞧，毛都蹭掉一塊，這還沒做什麽呢就把朕踹下來，要是……”說著轉著圈讓宋韞看自己厚實的黃毛。
哪禿了？就你事多。有外人在還說這些肉麻的騷話，宋韞強忍住揍他的沖動。
裴季貍對此視若無睹，垂眸，沈默了片刻才說：“是無患子樹。”
“無患子？”宋韞以為他是隨口扯的謊在敷衍，沒想到他真能說出個名目來。
“是菩提的一種。種子小且不圓，上不得臺面，少人盤玩。”裴季貍緊了緊袖口，宋韞沒看清他腕上是否戴有東西。
“原來這樣。”宋韞拍了拍上躥下跳的齊胤屁股，他立馬拱起身子蹭向掌心，溫順多了。鐵牛說得果然不錯，小貓都喜歡這樣。即使塞了個皇帝的芯子，也不能免俗。
“宮裏也有無患子樹嗎？”宋韞接著問。
“有。”裴季貍沈聲答。
“在哪？我想去看看。”
“喵——”
宋韞沒有等到裴季貍的回答，他聽到一聲喵叫，怔了一下，以為齊胤突然不會說人話了。但很快又聽見他說：“孕期不易奔波走動，更別提樹木叢生的地方，朕的皇兒要緊，太後就不必去看了。你先去忙吧。”
裴季貍答了聲「是」行了禮退出去。
宋韞凝目望著裴季貍背影，收回視線盯住齊胤，沒了先前的戲謔，語氣嚴肅：“陛下不是告訴臣妾，你與臣妾是夫妻至親，所以臣妾才能聽見陛下所言，那麽裴——”
齊胤擡起兩只前爪捂住耳朵，搶白道：“朕不想聽太後說起任何其他男人的名字！不聽不聽，仙子念經！”
宋韞：“……”
哪有皇帝是這種無賴做派？合著您在這又是學貓叫又是忙不疊逐客，是又吃上醋了？莫名其妙！
宋韞不奇怪裴季貍知道齊胤變成了貓，畢竟貓就是裴季貍送過來的。
被齊胤這麽一打岔，宋韞想，裴季貍能不能聽懂齊胤說話其實也不重要，反正都是一條船上的人。現在還有更要緊的事要處理。
裴季貍來的時候，還帶來一個消息：皇嗣這個靶子亮明，明槍暗箭跟著也就來了。前朝對宋韞出爾反爾，明明已經下旨留太妃們在宮中居住，剛確認有喜就攆人出宮，毫無容人之量一事頗有微詞。其中，蘇家跳得很歡。
蘇風舉的事，宋韞與皇後遮掩得很好，連齊儔都沒告訴，蘇家其他人也並不知曉，加上中宮嫡子一事，都恨上了宋韞。
他們的怒火，宋韞並不怕。為人在世，但求無愧。若是蘇家知曉蘇風舉與人私通，為求家族安穩無虞，定要不遺餘力斬草除根清理門戶。
要讓一個在外清修的太妃神不知鬼不覺地消失很容易，可太後就不一樣了。
宋韞低頭看自己平坦的腹部。反正有這個「孩子」在，蘇家人就算恨得牙癢，為了女婿的皇位，一時也不能拿自己怎麽樣，就算他們宣揚他無容人之量又如何，名聲是最不要緊的東西。
陳直筠的事情也遇到些小麻煩，不過裴季貍已經辦妥。
因為陳家曾在武宗一朝時因文字獄滿門牽連，犯事時，陳直筠已年滿十五，按律當斬。齊胤讓他扮作女兒身，對外稱作買回來的妾室保住他性命，但原本的戶籍和功名是一定不能再用了。
裴季貍給了他個宋韞遠支堂弟的身份，八竿子打不著的關系，宋韞都記不得家族裏有這麽號人。但畢竟是有了正大光明的身份，可以在闕州參加今年的秋闈和明年的春闈恩科。身份辦妥，就等著找機會讓他死遁了。
比較難辦的是李太嬪。
宮裏點心好吃，她當然不願出宮，宋韞也沒打算讓一個小姑娘出家苦修。
但焉太傅又站出來說國法家法之所以威嚴，要緊的就是一視同仁不偏不倚，哪有厚此薄彼的道理，就算李太嬪的父親李騁大將軍剛立了軍功也不能例外。
宋韞心想，您還知道人家父親剛立了軍功呢。剛正不阿的名頭讓太傅得了，惡人便只剩下宋韞一個。
宋韞問齊胤怎麽辦，齊胤盤成一團貓餅裝春困，宋韞往他背上揪了一把，他嗷的一聲跳起來，對宋韞齜牙。
“看來昨夜陛下摔得真是不輕。”宋韞拍拍手抖落貓毛。
“呃……”齊胤腮幫子鼓鼓的，牙齒咬得咯咯作響，“那今夜太後可要摟著朕睡！”
“只要陛下說出對策，舉著您睡都行。”
齊胤瞪著圓溜溜的貓眼看了宋韞一陣，抖抖須子變了臉，諂媚道：“太後冰雪聰明，怎麽會想不到呢，一定是心愛朕至極，又臉皮薄，這才找了個臺階。”
宋韞白眼。
“其實，按照朕對李騁的了解，其人愛女如命。本來有兩女，因亂失散了一個，此後便將李夢弦視作掌上明珠，朕也正是看準這點，才將小丫頭放在身邊。現在外界以為太後薄待李太嬪，李騁自然是不會善罷甘休的。要讓他息怒，就一定要找到讓他女兒必須要留在宮中的理由。”
宋韞再白眼。
用你說這堆廢話？現在問題不是那個合理的理由到底是什麽？
“不然，讓裴季貍再給李太嬪診診脈，也報個喜訊？”宋韞道。
齊胤直搖頭：“那小丫頭才多大？罪過罪過……朕對太後一片癡心，就算是變成貓，一毛一爪都愛護至極，除了太後誰也碰不得。太後卻要說這種話來傷朕的心嗎？朕實在是肝腸寸斷，泣涕漣漣……”
淚汪汪的眼睛看得宋韞起了一身雞皮疙瘩，他別開頭，“快說到底有什麽辦法！”
“眼下是沒有什麽好計策。唯有一個拖字。”齊胤貓爪沾了眼淚在桌案上比劃。
“拖？”
“宮外清苦，身強體健的還可以勉強熬下去。若是本來就一病不起，再鐵石心腸的人也不能把一個弱女子扔到那裏生死由命。這借口，太傅也無法反駁。”
宋韞想了想，“你是想說讓李太嬪假裝重病？裴季貍大概有手段做到……可在這個關口出事，李大將軍可不會認為我在維護他女兒，只會以為是我害人，那不是適得其反？”
齊胤搖頭：“先把人留住。就算有誤會，說清就好。”
說得輕巧。一個在宮裏，一個在宮外，面都見不上，哪能說得清？
宋韞疑惑的眼睛對上一雙深邃貓眼。
齊胤道：“朕那好侄兒的生辰不是快到了？屆時可要前朝後宮一起大慶。”
皇帝生辰名曰萬歲節。
齊胤死在了二十歲，登基兩年的時候。還沒到過大壽的年紀，又不喜鋪張奢靡，所以以往的萬歲節都沒大辦過。
到齊儔這裏就不一樣了。雖然先帝駕崩不久，本來不該張揚的，但齊儔接連吃癟，實在咽不下那口氣，較勁似的要將二十五歲的生辰辦得像七十大壽似的隆重。
時間緊張，宮裏上下忙得團團轉，宋韞把慈寧宮的人撥了大半過去幫忙。
生辰前一天，齊儔醉醺醺地來到慈寧宮，紅著眼圈問宋韞要禮物。
酒氣熏人，宋韞盡量和他保持距離。
“鐵牛，去把那座紅珊瑚端來。”宋韞來了個借花獻佛，反正那東西也是太傅送的，肥水不流外人田。
“朕……朕說的不是這個。”齊儔聲音幹澀，垂著頭不敢多看宋韞，雙手無處安頓便去擒宋韞的貓，被貓踹了一腳，貓尾巴抽了一臉。
“兩位太妃出宮了，李太嬪又突然重病不起，淑妃貴妃只知道爭風吃醋，皇後倒是大度，可……太大度了……朕一直不順，什麽都做不成，來的路上還踩了青苔摔跤……朕過這個生辰有什麽意思？”齊儔聲音很低又斷斷續續，宋韞覺得他快哭出來了。
“朕沒做皇帝的時候，快活多了。瞧著皇叔——先帝的日子也過得很舒坦，怎麽到朕這裏就諸事不順了？長庚天象克死先帝，是不是還要克朕？為什麽會這樣！是不是因為朕娶妻不合？朕當年就應該……”
齊胤搖搖晃晃地走向宋韞，和捧著珊瑚出來的鐵牛撞得紮紮實實，珊瑚滑落，碎塊砸了齊儔腳背，齊儔吃痛跳開，又被齊胤一個掃堂腿鏟翻在地。
皇帝摔了個四腳朝天，遠遠站著的太監們七手八腳地去扶，齊胤趁亂踩著齊儔的臉做跳板，躥進宋韞懷裏。
“嚇死朕了。”齊貓貓拍著胸脯喘氣。
宋韞：“……”
要不是齊儔喝得像一灘爛泥看不出來你是故意的，非把貓頭擰下來不可。
皇後匆匆趕來，賠罪後帶走了皇帝。
宋韞倒是不會和耍酒瘋的人計較，只是可惜壽禮被摔碎，還得重新準備。宋韞從自己的私庫裏挑選大半夜，才重新找到個拿得出手的。
萬壽節正日子這天，宋韞白天補好了覺，夜裏登上燈火通明的乾明殿，一眼瞧見坐在武官坐席中排的李騁。
恰好李騁也擡頭往上看了一眼，左眉被刀疤橫斷，燈火映襯下面色如銅目光炯炯神情肅然，很快就垂下頭。
宋韞低聲對鐵牛說：“不愧是統領千軍萬馬的大將軍，眼神格外淩厲，看著都讓人震懾。”
鐵牛：“沒有啊，我看李大將軍和李太嬪說得一樣，英武又溫和呢。”
宋韞心道鐵牛這是愛屋及烏了，誰看著那殺氣凜凜的刀疤臉能說得出「溫和」二字？
獻禮環節，太監先唱出後宮眾人賀禮，沒有什麽新鮮的花樣，無非是珍寶古玩，宋韞選的花瓶放在其中，不寒酸也不紮眼。
到外臣這，就豐富多了。
不可太過華貴超出俸祿承受範圍，又不能潦草敷衍。既要顯示清廉，又要表忠心有誠意，著實需要花費不少心思。
闌州州牧屈茂回京述職，獻上了五月剛成熟的麥穗，稱陛下乃天命所歸眾神庇佑，因此國內風調雨順。今歲小麥收成極好，麥穗飽滿多籽。
順帶還踩了一腳他國，說康國老皇帝近來昏悖至極，招了個男人進後宮，還專房獨寵。鬧得國內陰陽失調，據說康國不少公雞都湊著熱鬧開始下蛋了。
屈茂為人圓滑，語調詼諧，雖說獻上的東西和價值連城的古玩不可等價齊觀，還是逗得眾人都捧腹，連沈悶多日的齊儔臉上也有了喜色。
只有「下蛋公雞」宋韞感覺膝蓋中了一箭。
宋韞打心底裏不喜歡屈茂，不僅因為其溜須拍馬，更因為上輩子知道他是個巨貪，斂了闌州許多民脂民膏。
偏偏齊胤還腆著臉起哄：“還有這等好事！等朕卷土重來，一定讓太後堂堂正正地以真實身份入主後宮。嘿嘿，到時候再求告上天，讓太後給朕生幾個大胖小子……別臉紅啊，我們可是名正言順的夫妻，有什麽難為情的——”
宋韞屈起手指，把貓頭敲得咚響，捂住貓眼。
“安靜。否則把你扔下去表演節目！”
齊胤閉嘴了。
獻禮完畢，歌舞開始。
弦歌聲聲，絲竹婉轉。衣香鬢影，起舞翩躚。
宋韞無心觀賞歌舞，腦子裏不由自主地回蕩齊胤剛才說的那句話。
齊胤油嘴滑舌，出口的話大多信不得。但他說讓宋韞「堂堂正正」恢覆「真實身份」，瞬間戳中宋韞內心。
上輩子那樣奔波吃苦，不就是為了讓自己能堂堂正正地做宋韞嗎。
今生，即使做了太後，也還是希望能身世大白。
找到生母，位極人臣，報效家國，齊胤或許真能幫宋韞做到。
姑且信齊胤一次。
若齊胤還有機會回到帝位，入主後宮大可不必，宋韞願意在前朝做他矢志不渝的忠臣。
歌舞樂伎退場，宴會進入尾聲。
一直沈悶飲酒的李騁起身祝酒道：“臣有一賀禮，方才禮樂紛繁，不便獻上，望陛下恕罪。”
齊儔已有三分醉意，擺手道：“將軍為國戍邊，是令朕高枕無憂的股肱良將。平定邊境已經是將軍的厚禮，還有什麽，將軍呈上來就是，朕都歡喜——”
話音剛落，李騁擊掌令人擡上一個蓋著紅布的大鐵籠子。
“請陛下親自揭開賀禮。”李騁道。
李騁是一員猛將，又受邊境將士愛戴，齊儔很樂意拉攏他，非常捧場，由皇後攙扶著走下來，抓住紅布一角，“如此大禮，將軍有心了。”
李騁道：“但盡所能，效忠陛下。此物不同一般，請陛下心裏先有個準備，以免驚嚇了陛下。”
齊儔越發得意了，文臣倨傲又如何，只要掌兵權的武將忠心，不愁坐不穩江山，豪言道：“賀禮而已，何至於驚嚇？將軍多慮了。”
齊儔高興，請宋韞也下來一起近觀賀禮。
宋韞由鐵牛攙著走下來，靠近鐵籠時，鐵牛聳了聳鼻子，低聲告訴宋韞：“我好像聞到了小貓咪的味道。”
宋韞看腳邊，對啊，齊貓貓不是跟過來了在這嗎。
還沒擡頭，宋韞聽見揭開紅布的風聲，緊接著是齊儔倒抽了一口涼氣，太監尖利的「護駕」聲刺痛耳膜。
宋韞餘光裏，鐵籠裏一片黃黑交織的條紋。
鐵牛大張著嘴，雙眼放光。
這還真是小貓咪啊。
作者有話說：
大家都去上班上學了嗎，感覺周內的讀者少了好多嚶
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姑且信齊胤一次
乾明殿當眾驗孕後，宋韞無暇再去親自照顧小產的蘇風舉，也不知道皇後如何處置太醫葛白術，他被迫開始了清凈安穩的養胎生活。
真心真意也好，虛情假意也罷，應前朝後宮眾人所請，宋韞身邊伺候的太監宮女數量翻了兩倍，慈寧宮簡直要人滿為患。
何止吃飯穿衣，就連更衣睡覺，都恨不得有十來個人圍著宋韞伺候。
好在新增的人手大多是裴季貍從司禮監調來的，做事時根本不會擡頭亂看，口風嚴謹近似啞巴，宋韞不必擔心身份洩露。
唯一對宋韞「懷孕」驚詫得久久不能回神的是鐵牛，從乾明殿回來就一直喃喃：“怎麽會呢……”
在鐵牛將自己和蘇風舉類比之前，宋韞只好含含糊糊對她道歉說之前扯了謊，先帝也不是完全不行，雖不能盡興到底還是抖擻了那麽一下，於是有了這個孩子。
看著鐵牛紅撲撲的臉蛋，宋韞臉上也燒得慌。
再次見到裴季貍是他來請脈，這位神情冷淡的權宦白如敷粉的臉上帶著幾道未幹的血痕，格外顯眼刺目。
診脈完畢，宋韞收回手，“裴卿這傷，可是被貓抓的？”
說著，宋韞目光掃視蹲坐一旁神色倨傲的齊胤。
裴季貍起身，行禮道：“自然與陛下無關，是被樹枝不小心傷的。”
還沒直說齊胤的事呢，他倒反客為主了。
“哦，什麽樹枝？傷了裴卿，這樣礙事，砍了才好。”宋韞挑了挑眉，“陛下，你說對吧？”
齊胤搖搖尾巴：“太後若是如此關心朕就好了。昨夜摔下床，現在朕後背還疼呢，瞧，毛都蹭掉一塊，這還沒做什麽呢就把朕踹下來，要是……”說著轉著圈讓宋韞看自己厚實的黃毛。
哪禿了？就你事多。有外人在還說這些肉麻的騷話，宋韞強忍住揍他的沖動。
裴季貍對此視若無睹，垂眸，沈默了片刻才說：“是無患子樹。”
“無患子？”宋韞以為他是隨口扯的謊在敷衍，沒想到他真能說出個名目來。
“是菩提的一種。種子小且不圓，上不得臺面，少人盤玩。”裴季貍緊了緊袖口，宋韞沒看清他腕上是否戴有東西。
“原來這樣。”宋韞拍了拍上躥下跳的齊胤屁股，他立馬拱起身子蹭向掌心，溫順多了。鐵牛說得果然不錯，小貓都喜歡這樣。即使塞了個皇帝的芯子，也不能免俗。
“宮裏也有無患子樹嗎？”宋韞接著問。
“有。”裴季貍沈聲答。
“在哪？我想去看看。”
“喵——”
宋韞沒有等到裴季貍的回答，他聽到一聲喵叫，怔了一下，以為齊胤突然不會說人話了。但很快又聽見他說：“孕期不易奔波走動，更別提樹木叢生的地方，朕的皇兒要緊，太後就不必去看了。你先去忙吧。”
裴季貍答了聲「是」行了禮退出去。
宋韞凝目望著裴季貍背影，收回視線盯住齊胤，沒了先前的戲謔，語氣嚴肅：“陛下不是告訴臣妾，你與臣妾是夫妻至親，所以臣妾才能聽見陛下所言，那麽裴——”
齊胤擡起兩只前爪捂住耳朵，搶白道：“朕不想聽太後說起任何其他男人的名字！不聽不聽，仙子念經！”
宋韞：“……”
哪有皇帝是這種無賴做派？合著您在這又是學貓叫又是忙不疊逐客，是又吃上醋了？莫名其妙！
宋韞不奇怪裴季貍知道齊胤變成了貓，畢竟貓就是裴季貍送過來的。
被齊胤這麽一打岔，宋韞想，裴季貍能不能聽懂齊胤說話其實也不重要，反正都是一條船上的人。現在還有更要緊的事要處理。
裴季貍來的時候，還帶來一個消息：皇嗣這個靶子亮明，明槍暗箭跟著也就來了。前朝對宋韞出爾反爾，明明已經下旨留太妃們在宮中居住，剛確認有喜就攆人出宮，毫無容人之量一事頗有微詞。其中，蘇家跳得很歡。
蘇風舉的事，宋韞與皇後遮掩得很好，連齊儔都沒告訴，蘇家其他人也並不知曉，加上中宮嫡子一事，都恨上了宋韞。
他們的怒火，宋韞並不怕。為人在世，但求無愧。若是蘇家知曉蘇風舉與人私通，為求家族安穩無虞，定要不遺餘力斬草除根清理門戶。
要讓一個在外清修的太妃神不知鬼不覺地消失很容易，可太後就不一樣了。
宋韞低頭看自己平坦的腹部。反正有這個「孩子」在，蘇家人就算恨得牙癢，為了女婿的皇位，一時也不能拿自己怎麽樣，就算他們宣揚他無容人之量又如何，名聲是最不要緊的東西。
陳直筠的事情也遇到些小麻煩，不過裴季貍已經辦妥。
因為陳家曾在武宗一朝時因文字獄滿門牽連，犯事時，陳直筠已年滿十五，按律當斬。齊胤讓他扮作女兒身，對外稱作買回來的妾室保住他性命，但原本的戶籍和功名是一定不能再用了。
裴季貍給了他個宋韞遠支堂弟的身份，八竿子打不著的關系，宋韞都記不得家族裏有這麽號人。但畢竟是有了正大光明的身份，可以在闕州參加今年的秋闈和明年的春闈恩科。身份辦妥，就等著找機會讓他死遁了。
比較難辦的是李太嬪。
宮裏點心好吃，她當然不願出宮，宋韞也沒打算讓一個小姑娘出家苦修。
但焉太傅又站出來說國法家法之所以威嚴，要緊的就是一視同仁不偏不倚，哪有厚此薄彼的道理，就算李太嬪的父親李騁大將軍剛立了軍功也不能例外。
宋韞心想，您還知道人家父親剛立了軍功呢。剛正不阿的名頭讓太傅得了，惡人便只剩下宋韞一個。
宋韞問齊胤怎麽辦，齊胤盤成一團貓餅裝春困，宋韞往他背上揪了一把，他嗷的一聲跳起來，對宋韞齜牙。
“看來昨夜陛下摔得真是不輕。”宋韞拍拍手抖落貓毛。
“呃……”齊胤腮幫子鼓鼓的，牙齒咬得咯咯作響，“那今夜太後可要摟著朕睡！”
“只要陛下說出對策，舉著您睡都行。”
齊胤瞪著圓溜溜的貓眼看了宋韞一陣，抖抖須子變了臉，諂媚道：“太後冰雪聰明，怎麽會想不到呢，一定是心愛朕至極，又臉皮薄，這才找了個臺階。”
宋韞白眼。
“其實，按照朕對李騁的了解，其人愛女如命。本來有兩女，因亂失散了一個，此後便將李夢弦視作掌上明珠，朕也正是看準這點，才將小丫頭放在身邊。現在外界以為太後薄待李太嬪，李騁自然是不會善罷甘休的。要讓他息怒，就一定要找到讓他女兒必須要留在宮中的理由。”
宋韞再白眼。
用你說這堆廢話？現在問題不是那個合理的理由到底是什麽？
“不然，讓裴季貍再給李太嬪診診脈，也報個喜訊？”宋韞道。
齊胤直搖頭：“那小丫頭才多大？罪過罪過……朕對太後一片癡心，就算是變成貓，一毛一爪都愛護至極，除了太後誰也碰不得。太後卻要說這種話來傷朕的心嗎？朕實在是肝腸寸斷，泣涕漣漣……”
淚汪汪的眼睛看得宋韞起了一身雞皮疙瘩，他別開頭，“快說到底有什麽辦法！”
“眼下是沒有什麽好計策。唯有一個拖字。”齊胤貓爪沾了眼淚在桌案上比劃。
“拖？”
“宮外清苦，身強體健的還可以勉強熬下去。若是本來就一病不起，再鐵石心腸的人也不能把一個弱女子扔到那裏生死由命。這借口，太傅也無法反駁。”
宋韞想了想，“你是想說讓李太嬪假裝重病？裴季貍大概有手段做到……可在這個關口出事，李大將軍可不會認為我在維護他女兒，只會以為是我害人，那不是適得其反？”
齊胤搖頭：“先把人留住。就算有誤會，說清就好。”
說得輕巧。一個在宮裏，一個在宮外，面都見不上，哪能說得清？
宋韞疑惑的眼睛對上一雙深邃貓眼。
齊胤道：“朕那好侄兒的生辰不是快到了？屆時可要前朝後宮一起大慶。”
皇帝生辰名曰萬歲節。
齊胤死在了二十歲，登基兩年的時候。還沒到過大壽的年紀，又不喜鋪張奢靡，所以以往的萬歲節都沒大辦過。
到齊儔這裏就不一樣了。雖然先帝駕崩不久，本來不該張揚的，但齊儔接連吃癟，實在咽不下那口氣，較勁似的要將二十五歲的生辰辦得像七十大壽似的隆重。
時間緊張，宮裏上下忙得團團轉，宋韞把慈寧宮的人撥了大半過去幫忙。
生辰前一天，齊儔醉醺醺地來到慈寧宮，紅著眼圈問宋韞要禮物。
酒氣熏人，宋韞盡量和他保持距離。
“鐵牛，去把那座紅珊瑚端來。”宋韞來了個借花獻佛，反正那東西也是太傅送的，肥水不流外人田。
“朕……朕說的不是這個。”齊儔聲音幹澀，垂著頭不敢多看宋韞，雙手無處安頓便去擒宋韞的貓，被貓踹了一腳，貓尾巴抽了一臉。
“兩位太妃出宮了，李太嬪又突然重病不起，淑妃貴妃只知道爭風吃醋，皇後倒是大度，可……太大度了……朕一直不順，什麽都做不成，來的路上還踩了青苔摔跤……朕過這個生辰有什麽意思？”齊儔聲音很低又斷斷續續，宋韞覺得他快哭出來了。
“朕沒做皇帝的時候，快活多了。瞧著皇叔——先帝的日子也過得很舒坦，怎麽到朕這裏就諸事不順了？長庚天象克死先帝，是不是還要克朕？為什麽會這樣！是不是因為朕娶妻不合？朕當年就應該……”
齊胤搖搖晃晃地走向宋韞，和捧著珊瑚出來的鐵牛撞得紮紮實實，珊瑚滑落，碎塊砸了齊儔腳背，齊儔吃痛跳開，又被齊胤一個掃堂腿鏟翻在地。
皇帝摔了個四腳朝天，遠遠站著的太監們七手八腳地去扶，齊胤趁亂踩著齊儔的臉做跳板，躥進宋韞懷裏。
“嚇死朕了。”齊貓貓拍著胸脯喘氣。
宋韞：“……”
要不是齊儔喝得像一灘爛泥看不出來你是故意的，非把貓頭擰下來不可。
皇後匆匆趕來，賠罪後帶走了皇帝。
宋韞倒是不會和耍酒瘋的人計較，只是可惜壽禮被摔碎，還得重新準備。宋韞從自己的私庫裏挑選大半夜，才重新找到個拿得出手的。
萬壽節正日子這天，宋韞白天補好了覺，夜裏登上燈火通明的乾明殿，一眼瞧見坐在武官坐席中排的李騁。
恰好李騁也擡頭往上看了一眼，左眉被刀疤橫斷，燈火映襯下面色如銅目光炯炯神情肅然，很快就垂下頭。
宋韞低聲對鐵牛說：“不愧是統領千軍萬馬的大將軍，眼神格外淩厲，看著都讓人震懾。”
鐵牛：“沒有啊，我看李大將軍和李太嬪說得一樣，英武又溫和呢。”
宋韞心道鐵牛這是愛屋及烏了，誰看著那殺氣凜凜的刀疤臉能說得出「溫和」二字？
獻禮環節，太監先唱出後宮眾人賀禮，沒有什麽新鮮的花樣，無非是珍寶古玩，宋韞選的花瓶放在其中，不寒酸也不紮眼。
到外臣這，就豐富多了。
不可太過華貴超出俸祿承受範圍，又不能潦草敷衍。既要顯示清廉，又要表忠心有誠意，著實需要花費不少心思。
闌州州牧屈茂回京述職，獻上了五月剛成熟的麥穗，稱陛下乃天命所歸眾神庇佑，因此國內風調雨順。今歲小麥收成極好，麥穗飽滿多籽。
順帶還踩了一腳他國，說康國老皇帝近來昏悖至極，招了個男人進後宮，還專房獨寵。鬧得國內陰陽失調，據說康國不少公雞都湊著熱鬧開始下蛋了。
屈茂為人圓滑，語調詼諧，雖說獻上的東西和價值連城的古玩不可等價齊觀，還是逗得眾人都捧腹，連沈悶多日的齊儔臉上也有了喜色。
只有「下蛋公雞」宋韞感覺膝蓋中了一箭。
宋韞打心底裏不喜歡屈茂，不僅因為其溜須拍馬，更因為上輩子知道他是個巨貪，斂了闌州許多民脂民膏。
偏偏齊胤還腆著臉起哄：“還有這等好事！等朕卷土重來，一定讓太後堂堂正正地以真實身份入主後宮。嘿嘿，到時候再求告上天，讓太後給朕生幾個大胖小子……別臉紅啊，我們可是名正言順的夫妻，有什麽難為情的——”
宋韞屈起手指，把貓頭敲得咚響，捂住貓眼。
“安靜。否則把你扔下去表演節目！”
齊胤閉嘴了。
獻禮完畢，歌舞開始。
弦歌聲聲，絲竹婉轉。衣香鬢影，起舞翩躚。
宋韞無心觀賞歌舞，腦子裏不由自主地回蕩齊胤剛才說的那句話。
齊胤油嘴滑舌，出口的話大多信不得。但他說讓宋韞「堂堂正正」恢覆「真實身份」，瞬間戳中宋韞內心。
上輩子那樣奔波吃苦，不就是為了讓自己能堂堂正正地做宋韞嗎。
今生，即使做了太後，也還是希望能身世大白。
找到生母，位極人臣，報效家國，齊胤或許真能幫宋韞做到。
姑且信齊胤一次。
若齊胤還有機會回到帝位，入主後宮大可不必，宋韞願意在前朝做他矢志不渝的忠臣。
歌舞樂伎退場，宴會進入尾聲。
一直沈悶飲酒的李騁起身祝酒道：“臣有一賀禮，方才禮樂紛繁，不便獻上，望陛下恕罪。”
齊儔已有三分醉意，擺手道：“將軍為國戍邊，是令朕高枕無憂的股肱良將。平定邊境已經是將軍的厚禮，還有什麽，將軍呈上來就是，朕都歡喜——”
話音剛落，李騁擊掌令人擡上一個蓋著紅布的大鐵籠子。
“請陛下親自揭開賀禮。”李騁道。
李騁是一員猛將，又受邊境將士愛戴，齊儔很樂意拉攏他，非常捧場，由皇後攙扶著走下來，抓住紅布一角，“如此大禮，將軍有心了。”
李騁道：“但盡所能，效忠陛下。此物不同一般，請陛下心裏先有個準備，以免驚嚇了陛下。”
齊儔越發得意了，文臣倨傲又如何，只要掌兵權的武將忠心，不愁坐不穩江山，豪言道：“賀禮而已，何至於驚嚇？將軍多慮了。”
齊儔高興，請宋韞也下來一起近觀賀禮。
宋韞由鐵牛攙著走下來，靠近鐵籠時，鐵牛聳了聳鼻子，低聲告訴宋韞：“我好像聞到了小貓咪的味道。”
宋韞看腳邊，對啊，齊貓貓不是跟過來了在這嗎。
還沒擡頭，宋韞聽見揭開紅布的風聲，緊接著是齊儔倒抽了一口涼氣，太監尖利的「護駕」聲刺痛耳膜。
宋韞餘光裏，鐵籠裏一片黃黑交織的條紋。
鐵牛大張著嘴，雙眼放光。
這還真是小貓咪啊。
作者有話說：
大家都去上班上學了嗎，感覺周內的讀者少了好多嚶
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